অধ্যায় আটত্রিশ: স্বপ্নের কথা

আমি কিছু টাকা দিলাম চালককে, তারপরই তিনি আমাদের সেই অতিথিশালায় নিয়ে এলেন। সত্যি কথা বলতে, এখন আমার মনে লি চাওগার প্রতি বিরক্তি একেবারে মুছে গেছে। লি চাওগা আমার বদলে এত মদ পান করেছে, আমি কৃতজ্ঞতায় ভরে আছি, তাহলে কেন তাকে অপছন্দ করব?

অতিথিশালায় ফিরে এসে, লি চাওগা টয়লেটের সামনে দাঁড়িয়ে প্রবলভাবে বমি করতে লাগল। আমি আলতো করে তার পিঠে হাত রাখলাম, মনে হলো গভীর এক যন্ত্রণা। afinal, সাদা মদ তো ঝাঁঝালো, আর পেটে গেলে তো জ্বালা করে, যেন আগুনে দগ্ধ হচ্ছে। আমি একবার মাত্র সাদা মদ চেখেছিলাম, শুধু এক চুমুকেই শরীরটা অস্বস্তিতে ভরে উঠেছিল। আর লি চাওগা তো পুরো বোতলটা খেয়েছে, কল্পনা করতে পারছিলাম না তার পেটের কী অবস্থা।

"আমাকে থামিও না, আমি আরও পারব..."

"তুমি আরও কী পারবে, আরও বমি করবে? ঠিক আছে, ঠিক আছে, আর বীরত্ব দেখিয়ো না, দ্রুত ঘরে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ো।"

এসব বলেই ভাবলাম, লি চাওগাকে বিছানায় তুলে দিই, আমি মেঝেতেই ঘুমাব। কিন্তু যা ভাবতেও পারিনি, লি চাওগা আমার হাত শক্ত করে ধরে রাখল। চোখ বন্ধ থাকলেও তার মনটা যেন দুষ্টু মিষ্টি। তার মুখে লালচে আভা, চেহারায় একধরনের নিষ্পাপ ও কামনা মিশে আছে, এমন মেয়েকে দেখে কোন পুরুষের মন আন্দোলিত হবে না?

আমার হৃদয় তখন দ্রুত কাঁপছিল, আমি তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে নিলাম, না, না, খুব বিপজ্জনক, একটু আগে তো অনেকটা নিয়ন্ত্রণ হারাতে বসেছিলাম।

"তুমি জানো কি... হে ইয়ংওয়েন, আমি তোমাকে খুবই পছন্দ করি। যদিও আমার গুরু আমাকে তোমার উপর নজর রাখতে পাঠিয়েছেন, তবু এতে আমার তোমাকে ভালোবাসায় কোন বাধা নেই..."

এই কথা শুনে আমার হৃদয় কেঁপে উঠল। যদিও সামনে থাকা মেয়েটি সত্যিই সুন্দর, অন্য কিছু বাদ থাক, সে তো একজন সাধিকা। আমি চাই না আমার ভবিষ্যতের স্ত্রী একজন সাধিকা হোক।

তবু এই মেয়ের কথা শুনে মনে কোথাও একটা ক্ষীণ ইঙ্গিত পেলাম।

"আচ্ছা... আমি জানতে চাই, তোমার গুরু তোমাকে এখানে পাঠিয়েছেন, আমার কোন বিশেষত্ব তিনি দেখেছেন? তুমি কি বলতে পারো? আমি খুবই কৌতূহলী।"

"আমি নিজেও জানি না, আমার গুরু শুধু বলেছিলেন তুমি খুব আলাদা..."

লি চাওগা কথা বলতে বলতে চুপ হয়ে গেল, আমি নিচে তাকিয়ে দেখলাম ঠিক যেমনটা ভাবছিলাম, সে ইতিমধ্যেই ঘুমিয়ে পড়েছে, ঘুমের ভঙ্গিমা দেখে মনে হচ্ছে খুব আরামেই আছে।

কিন্তু এখন আমার মনে কোন সৌন্দর্য উপভোগ করার অবকাশ নেই, বরং লি চাওগার ওপর কম্বল দিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে ঠান্ডা ঘাম মুছে নিলাম।

মাওশান সাধকদের এই সম্প্রদায় এত সহজ নয়, বরং বরাবরই রহস্যময়। অথচ সেই প্রধান ব্যক্তি আমার পাশে একটি সাধিকা পাঠিয়েছেন, এর মানে কী?

আর আমার বিশেষত্ব নিয়ে বলেছিল এমন কেউ প্রথম নয়। আমি বিস্ময়ে ভাবছিলাম, আমার মধ্যে আসলে বিশেষ কী আছে, কেউ কখনও ইঙ্গিতও দেয়নি, এমনকি লি চাওগাও জানে না।

স্বাভাবিকভাবে, নিজের সম্পর্কে সবচেয়ে ভালো জানার কথা আমারই, অথচ এখন নিজের মধ্যেই দিক হারিয়ে ফেলেছি, এই ভাবনা আমাকে প্রবল বিরক্তিতে ভরিয়ে দিয়েছে।

আমি একটি সিগারেট ধরালাম, মূলত ঘুমানোর ইচ্ছা ছিল। কিন্তু লি চাওগার মাতাল চেহারা আর ঘরের মধ্যে মদের বমির গন্ধে আর থাকা যাচ্ছিল না, তাই ঠিক করলাম জামাকাপড় পরে বাইরে একটু হাঁটতে যাব, হয়তো ঘুমাতে সাহায্য করবে।