অধ্যায় আটান্ন: বহু পরিচয়

এই কথা শুনে আমি জোরে মুখ ঢেকে ফেললাম।
আমি পুরোপুরি হেরে গেছি।
লিচাওগা আদৌ উস্কানিমূলক কথায় ধরা দেয় না।
ঝৌশুয়াং কেবল মজা করে ওকে একটু খোঁচা দিয়েছিল, কিন্তু এটা ঝৌশুয়াংয়ের সত্যিকারের ভাবনা ছিল না।
"আমি অবশ্যই সঙ্গে যাবো," লিচাওগার মুখে প্রবল রাগ আর দৃঢ়তা, দেখে মনে হচ্ছিল সে ভীষণ উত্তেজিত।
আমি কপালে হাত দিয়ে জোরে চাপড়ালাম, মনে মনে অসহায় বোধ করছিলাম।
এই লিচাওগা, মরা মানুষের ব্যাপারে ওর কৌশল আছে ঠিকই, কিন্তু বেঁচে মানুষের সঙ্গে পারাপার করতে গেলে ওর কোনো দক্ষতাই নেই, বরং বলা যায়, কোনো গুণগত দিকই নেই।
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, আর এসব ভাবতে ইচ্ছা করল না।
হঠাৎ লিচাওগা যেন কিছু বুঝে গেল, তাড়াতাড়ি আমাকে ধরে বলল, "তুমি চুপচাপ কেন?"
"আমি কী বলব? আমি যা বলতে চেয়েছিলাম, সব তো তুমি আগেই বলে ফেলেছো।"
লিচাওগার মুখভঙ্গি স্পষ্ট বোঝাচ্ছিল সে একটু একটু করে অনুতপ্ত হচ্ছে, কিন্তু তবুও আর কিছু বলল না।

ঝৌশুয়াং তার সৈনিকের কোদালটা টেবিলের ওপর রেখে ঘাড় ঘুরিয়ে হাসিমুখে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "ভাই, ভালো করে ভাবো তো, এই সম্পদগুলো আমাদের কেমন ভাগ করা উচিত?"
আমি গভীর শ্বাস নিলাম, "আর কীভাবে ভাগ করব? নাহয়… আমরা কিছুই নেব না, শুধু চাই তোমরা আমাদের বাঁচার একটা রাস্তা দাও, তোমাদের কী মনে হয়?"
আমি কথা শেষ করতেই ঝৌশুয়াং হেসে উঠল, জোরে হাততালি দিয়ে বলল, "হাহাহা, মন্দ না, দারুণ, দেখছি তুমি বেশ সচেতন ছেলে… ঠিক আছে, যেমন বলেছ, তেমনই হবে!"
ঝৌশুয়াং বলার পর আমার দিকে ঠান্ডা হাসি ছুঁড়ে দিল।
বিদায় নেওয়ার পর, আমি পিছনে ঘুরে ঝৌশুয়াংকে জিজ্ঞেস করলাম, "তোমরা আমাকে কোথায় নিয়ে যাচ্ছ?"
"অবশ্যই, তোমাদের দিয়ে স্বর্ণের দাগ ঠিক করাবো।"
এই কথা শুনেই আমার মাথা ঘেমে উঠল, তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললাম, "শোনো ভাই… আমি তোমাকে মিথ্যে বলছি না, আমি সত্যিই এটা পারি না, ভূত ধরতে বলো আমি পারব, কিন্তু কবর খুঁজে বের করার জন্য আমাকে বাছলে তোমরা ভুল মানুষকেই পেয়েছো।"
"তুমি করছ কি করছ না? না করলে আমার এই বন্দুকটা তোমার মাথাতেই গুলি করবে,"
ঝৌশুয়াংয়ের পাশের এক সহচর আধা-ভাষায়, আধা-উপভাষায় বলে বন্দুকটা আমার মাথার ওপর তুলে ধরল।
এটা দেখে মনে হলো, আর রক্ষে নেই।
লিচাওগা ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "সাহস থাকলে একবার চেষ্টা করো, ওকে মেরে ফেললে তোমরা কেউ এক টাকাও পাবে না।"

মনে মনে গালাগালি করলাম, এই লিচাওগা তো মোটেই ভয় পায় না, কিন্তু বন্দুকটা তো আমার মাথায়!
লিচাওগা গভীর শ্বাস নিয়ে সামনে তাকিয়ে বলল, "তাই বলছি, তোমরা কেউ আমাদের ভয় দেখাতে পারবে না, আমাদের এ কৌশল চলে না।"
অবশেষে ঝৌশুয়াং সবাইকে অস্ত্র নামিয়ে রাখতে বলল, তারপর হেসে হেসে লিচাওগার পাশে এসে বলল, "কী বলো? তুমি কি কিছু করতে পারবে?"
"তা তো বলা যায় না,"
বলে লিচাওগা একটা সোনালী কম্পাস বের করল, দুই আঙুলে চোখ ধাঁধানো ভঙ্গিমায় চিহ্ন কাটল, তারপর কম্পাসটা ঘুরিয়ে দিল, কম্পাসটা ধীরে ধীরে ঘুরতে শুরু করল।
এই দৃশ্য দেখে আমি কিছুটা হতবাক হয়ে গেলাম।
"তুমি তো পারো… ভাবিনি, তোমার এমন কিছু কৌশল আছে,"
লিচাওগা গর্বিত ভঙ্গিতে বলল, "এ তো অবশ্যই… জানো, মাওশান তাওবাদী হওয়ার আগে আমি কিছুদিন স্বর্ণ অনুসন্ধানীর কাজ করতাম।"
বলে আবার কম্পাস ঘুরাল, সবাইকে চুপ করিয়ে মনোযোগ দিয়ে হাতে ধরা বস্তুটা দেখতে বলল।