একশ এক নম্বর অধ্যায়: দুর্ধর্ষ দুষ্টাত্মা

এই কথা ভাবলেই আমার রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ে, আমি আসলেই জানি না এমনটা করার কি মানে আছে।
"কী করব এখন?" লিউ লাল মুখে পায়ে ঠেলা দিয়ে বলল, "এখানের অপদেবতা ক্রমশ বেড়ে চলেছে, আমি তো এইসব অপদেবতার সঙ্গে মোকাবিলা করতে চাই না..."
"প্রথমে আতঙ্কিত হও না।"
আমি বললাম আর মাথা থেকে ঠাণ্ডা ঘাম মুছলাম।
যদিও আমি বললাম যেন তারা চিন্তিত না হয়, কিন্তু আমার হৃদয় তো একদমই শান্ত ছিল না।
আমি এখন সত্যিই মরার উপক্রম।
"যদি আমি এখন পীচ কাঠের তরোয়াল নিয়ে সামনে এগিয়ে যাই, হয়তো একটা রাস্তা তৈরি করতে পারব, কারণ এইসব পায়ের জুতো শুধুমাত্র নিম্নমানের অপদেবতা, যারা অসুস্থ এবং খাওয়া হয়নি, তাদের যুদ্ধক্ষমতা তেমন বেশি না..."
আমি মনে মনে ভাবলাম, এইসব লোকেরা শুধু কিছু দুর্বল 修仙者দের হত্যা করতে পারে, এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য।
আমার হাতে থাকা পীচ কাঠের তরোয়াল এই অপদেবতাদের সামনে ঘুরছে, যেন লোহার মতো কঠিন, যাদের আমি আঘাত করেছি তারা সরাসরি ধুলোয় মিলিয়ে গিয়েছে।
এই দৃশ্য দেখে আমি একটু হতবাক।
"তোমাদের এইসব লোক আসল মানুষ নাকি পুতুল?" আমি স্বতঃস্ফূর্তভাবে জিজ্ঞাসা করলাম।
এই সময় সেই অপদেবতা হাসিমুখে আমাকে দেখলো, "তুমি বলো তো?"

আমি তো মজা করে বলছিলাম, কিন্তু কে জানতো এই অপদেবতা কথা বলতে পারে।
দেখে মনে হলো, এই অপদেবতার ক্ষমতাও যথেষ্ট উচ্চ।
আমি গভীর নিশ্বাস নিলাম, "দুঃখিত ভাই, আমি আসলে এই অমুল্য স্থানে যাওয়ার ইচ্ছা পোষণ করেছিলাম, কে জানতো এখানে এত অপদেবতা থাকবে... যদি সম্ভব হয়, আমাদের জন্য একটু পথ খুলে দাও।"
সে আমাকে সোজাসুজি উত্তর দেয়নি, বরং একবার আমাকে উপেক্ষা করে বলল, "হাহাহাহা, এখানে অনেকেই যেতে চায়, কিন্তু যারা সফল হয় সে সংখ্যা খুবই কম, আমি এখানে দাওয়াতি ও সাধারণ মানুষের চলাচল কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করি।"
আমি হাসতে হাসতে বললাম, "তাহলে আমি কি দাওয়াতি দেখতে?"
"দেখতে কিছুটা হুবহু, কিন্তু তোমার কাজটা একটু আলাদা ছিল, কারণ দাওয়াতিরা এখানে অপদেবতার বিরুদ্ধে প্রায় কোনো কাজই করতে পারে না... তুমি আসলে কোন গোষ্ঠীর?"
আমি হাসিমুখে বললাম, "আমি তো নিজের মতোই চেষ্টা করেছি, কোনো গোষ্ঠী বা শাখার নয়।"
"এই তো তোলে গর্ব করছ?"
সে একটু হতাশ হয়ে বলল, "তুমি ভাবো আমি বুঝি না, তুমি ভাবো তাই আমাকে ঠকাতে পারবে... বলছি, তুমি এত কম বয়সে নিজস্ব গোষ্ঠী গঠন করছো না, আর মনে রাখো, যদি তুমি শুধু বই দেখে চেষ্টা করছো, তবুও তুমি এখানে অপদেবতা মারতে পারবে না, কারণ অপদেবতাদের বহু বছরের অভিজ্ঞতা আছে... আমি তোমাকে ছোট করছি না, তুমি শুধু এক নূতন ছেলেমেয়ে, তোমার কী অধিকার তাদের নিয়ন্ত্রণ করার?"
"আমি তোমাকে ঠকাচ্ছি না।"
আমি কষ্ট সহকারে হাসলাম, "আমি শান্তির কৌশল শিখেছি, তুমি শুনেছ কিনা জানি না।"
আমার কথা শেষ হতেই, যেন বজ্রপাতের মতো হয়ে গেল, সে হঠাৎ চমকে উঠল!

"কী হয়েছে? তুমি কি আমার শান্তির কৌশলও জানো?"
আমি ঠাট্টা করে বললাম।
"অবশ্যই জানি... এতদিন হারিয়ে যাওয়া ছিল, সত্যিই কেউ উত্তরাধিকারী আছে!"
এই কথা বলে সে চোখ খুলে আমার প্রতি বিষণ্ণ হয়ে বলল, "ঠিক আছে... তুমি যেতে পারো, কিন্তু তোমার পাশের তিনজনকে থাকতে হবে।"
সে সু টিংটিংদের দিকে ইঙ্গিত করল।
"এটা তো চলবে না।"
আমি সরাসরি অস্বীকার করলাম, "তারা আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সঙ্গী, তারা না গেলে আমি যাব না।"
"তোমার ইচ্ছা," সে হাত ছেড়ে দিল, "তুমি যাও বা না যাও, নিয়ম অনুযায়ী তারা যেতে পারবে না।"