চতুর্দশ অধ্যায়: দুইজন বায়ুপরিব্রাজক
প্যাট্রিক বলল, "নতুন বাসগৃহ নির্মাণের বিষয়টি আমি তাকুইলিনকে জানিয়ে দিব, তোমরা বরং আলকেমি ওষুধ তৈরি চালিয়ে যাও। নির্দিষ্ট একটি সময় ঠিক করো, সবাই একসঙ্গে বিক্রি করবে। বিক্রির সময়, ওষুধের বোতলে সূর্যালোক মিনারের প্রতীক খোদাই করবে, যেন আমাদের নিজস্ব পণ্য হিসেবে পরিচিতি পায়।"
"আপনার আদেশ পালন করব…" কুয়েলিন্তিস ও তার সঙ্গীরা নির্দেশ মেনে সরে গেল।
এখন সূর্য মন্দিরের অগ্রগতি ধীরে ধীরে সঠিক পথে এগোচ্ছে, কেবল অল্প কিছু নিয়ন্ত্রণই যথেষ্ট, দিক ও গতি ধরে রাখলেই হবে। চারজন আলকেমি পণ্যে বেশ লাভ করেছে, তাই তারা জাদুবিদ্যা মিনারে কাজ করতে খুবই উৎসাহী, প্যাট্রিককে তাদের কাজ নিয়ে বাড়তি উদ্বেগ করতে হয় না।
লাভ ও আগ্রহ চিরকালই সবচেয়ে বড় প্রেরণা, এর কোনো বিকল্প নেই!
যখন পুরো সূর্যালোক মিনারের বিশেষ আলকেমি ওষুধ উত্তর মহাদেশে বাজার দখল করবে, তখন আর কেবল কুয়েলথালাস রাজ্যেই সেই ওষুধ বিক্রি হবে না, বরং লর্ডারন মানবদের বাজারেও প্রবেশ করবে। উচ্চপর্যায়ের পরী রাজ্যের নাম ব্যবহার করে পরী ব্যবসায়ীরা আরও বেশি মানব ক্রেতাদের আকৃষ্ট করতে পারবে।
অনুমান করা যায়, ভবিষ্যতে কুয়েলিন্তিস, ইদোনিস ও আরও দুজন প্রচুর অর্থ উপার্জন করবে, আর পুরো সূর্যালোক মিনার বড় অঙ্কের তহবিল অর্জন করবে।
একই সঙ্গে, সে প্রাক্তন ট্রোল দুর্গ সেবুয়াসা অঞ্চলে বিশাল ঔষধি চাষের জমি গড়ে তুলবে। এসব ঔষধি সরাসরি নিজে ব্যবহার করবে, কুয়েলিন্তিস, ইদোনিসরা পরিশোধন করে বিক্রি করবে—প্রক্রিয়াজাত না করে সরাসরি কাঁচামাল বিক্রি করলে লাভ অনেক কম।
জীবন অরণ্য কীভাবে উন্নত করা যায়, এসব ভাবতে ভাবতেই অরেলিয়া সূর্য মন্দিরে এল।
দূরপাল্লার সেনাপতি হিসেবে, সে পুরো চিরন্তন সংগীত অরণ্যের প্রতিরক্ষা ও সিলভারমুন শহরের সব রেঞ্জার বাহিনী নিয়ন্ত্রণ করে। অতি ব্যস্ত অরেলিয়া খুব কমই আত্মার ভূমিতে আসে।
অরেলিয়া প্রথম তলায় অপেক্ষা করল না, সে সরাসরি জানাল জরুরি কথা আছে, প্যাট্রিকের কাছে পাঁচতলার দপ্তরে চলে গেল।
"তোমার অর্কেন শক্তির গন্ধ অনেক বেশি স্বচ্ছ হয়েছে, স্বাদ পরিষ্কার ও তীক্ষ্ণ। তুমি সত্যিই পরিশ্রমী জাদুকর," বলল নারী পরী, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি, যেন কোনো সুস্বাদু কিছু উপভোগ করছে, মুখাবয়বে প্রশান্তির ছাপ।
অরেলিয়া সোজা সোফায় গিয়ে বসল, দুই হাঁটু কাছাকাছি টেনে, দুই হাতে স্কার্টের ভাঁজ ভেতরে গুটিয়ে রাখল, যেন বসে ভাঁজ পড়ে সৌন্দর্য নষ্ট না হয়।
উইন্ডরানার পরিবারে সবাই চমৎকার আচরণ শিখেছে। তাদের ভঙ্গি শান্ত, চলন প্রশান্ত ও মার্জিত, পারিবারিক ঐতিহ্যের ছাপ স্পষ্ট।
নারী পরীর এখনকার বেশভূষাও আগের মতো—সবুজ রেঞ্জার পোশাক, কেপ, বুক ও কোমরে উইন্ডরানার পরিবারের চিহ্ন সূক্ষ্ম কারুকাজে ফুটে উঠেছে। পান্নার মতো স্কার্ট দুটি পায়ে স্তব্ধ হয়ে পড়ে আছে, স্বর্ণাভ চুল কাঁধ বেয়ে নেমে এসেছে।
নীলকান্ত মণির মতো চোখ তার, দৃষ্টিপাত প্যাট্রিকের দিকে স্থির, আঙুল যেন বসন্তের পেঁয়াজকলি। কঠোর রেঞ্জার জীবনও তার আঙুলে কোনো চিহ্ন রাখেনি। একেকটি ভঙ্গি, একেকটি হাসি, প্রতিটি চাহনি—সবাইকে মুগ্ধ করে।
প্যাট্রিক অনুভব করল তার হৃদস্পন্দন কখনও এত দ্রুত ছিল না, বাতাসে অর্কেন শক্তির ঢেউ উঠল।
অন্যদিকে, প্যাট্রিক চুপচাপ নারী পরীর জন্য এক কাপ মানসিক প্রশান্তির চা প্রস্তুত করল, যাতে পথের ক্লান্তি লাঘব হয়।
অরেলিয়া হালকা হাসল, চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিল। ঠোঁটে রইল উজ্জ্বল এক ছাপ। বলল, "সেবুয়াসার ঘাঁটি নির্মাণ শুরু হয়েছে। কিছুদিন আগে নাসারান-কাবোলন নামের এক নারী পরী এলেন, তিনি ভূগোল ও পরিবেশ পর্যবেক্ষণ করছেন, জীবন অরণ্যের পরিবেশ নিয়ে গবেষণা করে ঔষধি চাষের পরিকল্পনা করবেন।"
"আমার বাবা ফিল-কাবোলন তাকে পাঠিয়েছেন। নাসারান-কাবোলন আমার ভ্রাতার স্ত্রী, উচ্চতর উদ্ভিদবিজ্ঞানী ফ্রেওয়িনের শিক্ষার্থী, ঔষধি বিদ্যায় দক্ষ," প্যাট্রিক অরেলিয়ার কাছে ভ্রাতৃবধূর পরিচয় দিল।
অরেলিয়া বলল, "হ্যাঁ, চাষযোগ্য জমি পুরোপুরি মাপা ও পরিকল্পনা করা হয়েছে। শুধু দূর্গে রেঞ্জার বাহিনী প্রবেশ করলেই চাষ শুরু হবে। নতুন জমিকে সংসদ খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, অতিরিক্ত রেঞ্জার বাহিনী নিয়োগে সম্মতি দিয়েছে।"
প্যাট্রিক আনন্দে বলল, "এত তাড়াতাড়ি কাজ শুরু হবে? গতি আমার ধারণার বাইরে। আমি ইতিমধ্যে আলকেমি ওষুধের সূত্র উৎপাদনে দিয়েছি। জীবন অরণ্যের ঔষধি ফলন যথেষ্ট হলে, কাঁচামালের যোগান বাড়লে ওষুধের উৎপাদন অনেক বেড়ে যাবে।"
জীবন অরণ্যের অনাবাদি জমি এত দ্রুত কাজে লাগানো যাবে, এটা প্যাট্রিকের জন্য বড় চমক। সে ভেবেছিল সংসদ অন্তত এক-দু’বছর দেরি করবে, সংসদের কার্যকারিতা নিয়ে প্যাট্রিকের কখনও উচ্চ ধারণা ছিল না।
"এবার সংসদের গতি অবিশ্বাস্য দ্রুত," অরেলিয়া শুধু শান্তভাবে বলল।
প্যাট্রিক কিছু আন্দাজ করল, হেসে বলল, "তুমি কি ট্রোলদের ব্যাপারে এসেছ?"
"তুমি অর্ধেক ঠিক বলেছ। প্রতিবছর ট্রোলরা বছরের শেষে প্রচুর খাদ্য সংগ্রহ করে, তাই এই সময়ে তাদের চলাফেরা সবচেয়ে বেশি, আর সামনের প্রতিরক্ষা সবচেয়ে কঠিন। চিরন্তন সংগীত অরণ্যের দূরপাল্লার বাহিনী এবার আত্মার ভূমিতে আসছে, কিছু বাহিনী বদলাবে ও প্রতিরক্ষা বাড়াবে, যাতে ট্রোলদের আক্রমণ ঠেকানো যায়। সিলভানাসও এখানে আসবে। বাহিনী বদল ও রদবদল নিয়ে তাকে আমার সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।"
বস্তুত, ট্রোল জাতির চাষাবাদ নেই, তারা গাছপালা জন্মাতে পারে না বলে খাদ্য উৎপাদনও করতে পারে না। তাদের মুখ্য খাদ্য হল শিকার আর বন্য ফল সংগ্রহ। খাদ্যের অভাবেই ট্রোলদের জনসংখ্যা বাড়ে ধীর গতিতে।
ট্রোলরা মূলত আদিম যাযাবর সভ্যতা, তাদের কোনো স্থায়ী কৃষিকাজ নেই, ফলে মূল জনসংখ্যা বাড়াতে পারে না। তাদের অনেক পিছিয়ে পড়া অভ্যাস, উৎপাদনশীলতাও নিচু।
প্যাট্রিক নিজের জন্যও এক কাপ মানসিক প্রশান্তির চা ঢালল, কুয়েলিন্তিস কয়েক ধরনের উৎকৃষ্ট মিষ্টান্নও অরেলিয়ার জন্য আনল।
কিছুক্ষণ পর কুয়েলিন্তিস সোজা প্যাট্রিককে জানাল—সিলভানাসও এসেছে।
এখন সিলভানাস প্রাণবন্ত, উদ্যমী, সাহসী ও দক্ষ এক রেঞ্জার সেনাপতি।
সিলভানাসের সাজসজ্জা ও অরেলিয়ার মধ্যে খুব একটা পার্থক্য নেই, দুই নারী পরীর চেহারাও বেশ মিল, প্যাট্রিক মাঝে মাঝে চিনতেও পারে না।
তবে সিলভানাসের বর্ম ও কেপ অরেলিয়ার চেয়ে কিছুটা ভিন্ন—তার সাজসজ্জা আরও নান্দনিক, কেপে শরীরের বড় অংশই উন্মুক্ত, ত্বক সাদা ও কোমল, যেন শীতল চন্দ্রিকায় দীপ্তিমান।
যেখানে কেপে ঢাকা, সেখানে আকর্ষণীয় ও উঁচু, প্যাট্রিক অন্যমনস্ক হয়ে একবার তাকাল।
দুই নারী পরীর সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ, দুজনেই গুরুত্বপূর্ণ পদে, বছরে খুব কমই দেখা হয়। তারা আন্তরিক আলাপে মগ্ন, সিলভানাস মাঝে মাঝে প্যাট্রিকের দিকে তাকায়। এই দৃশ্য দেখে প্যাট্রিক চুপচাপ উঠে নিজের অধ্যয়নকক্ষে চলে গেল, যাতে সিলভানাস ও অরেলিয়ার বোনালি সময়ে ব্যাঘাত না ঘটে।
-------সমাপ্ত-------
সবাইকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাই সমর্থনের জন্য। পাঠকদের পাশে পেয়ে ধন্য।