একত্রিশতম অধ্যায় গবেষণা

সম্ভাবনা অনেক বেশি, সেই সময় রাজপ্রাসাদের মহাজাদুকররা বহুদিন গবেষণা করেছিলেন, একটি বিষয় নিশ্চিত ছিল, শুভ্র মহিলাটি একেবারেই এলুনের প্রকৃত রূপ নন। তখনই আমরা অনুমান করেছিলাম, নীল ছেলেটি ও শুভ্র মহিলাটি টাইটানদের রেখে যাওয়া শক্তির যন্ত্র, যা আজেরথের চারপাশের বিশৃঙ্খল শূন্য শক্তি শনাক্ত ও পরিচালনা করত, এবং এদের সঙ্গে আজেরথের কেন্দ্রীয় চিরন্তন কূপেরও সম্পর্ক আছে।

চিরন্তন কূপের ভূমিকা নিয়ে ভাবলে দেখা যায়, এটি বক্র শূন্য থেকে প্রকৃতি ও আর্কেন শক্তি আহরণ করে, উভয়ই একইভাবে বক্র শূন্যের বিশৃঙ্খল শক্তির ওপর কাজ করে, তাই বেশ সম্ভাবনা যে টাইটানরা আজেরথের জন্য সহায়ক এক ব্যবস্থা স্থাপন করেছিল।

এলেন নিজের অনুমান প্রকাশ করল, যদিও তা অনুমান মাত্র, তবুও যুক্তিসঙ্গত, প্যাট্রিকও চুপচাপ মাথা নাড়ল।

পূর্বজন্মের স্মৃতির ওপর নির্ভর করে, ছিল এক সময় ক্যারেগোস, যে তখন একেবারে দুর্বল, ব্লু ড্রাগনদের রাজা হয়েছিল। আজেরথের দ্বিমাসিক পদ্ধতি বলতে বোঝায় ‘দ্বিমাসের আলিঙ্গন’ নামক একটি বিশেষ সময়ে সম্পন্ন হওয়া এক আচার অনুষ্ঠান, যখন আজেরথ মহাদেশের দুই চাঁদ একত্রিত হয় এবং বিশেষ এক শক্তির সৃষ্টি করে।

এবং ক্যারেগোস একটি আচার অনুষ্ঠানের মাধ্যমে রক্ষক ড্রাগনের শক্তি অর্জন করেছিল, আনুষ্ঠানিকভাবে মৃত মারিগোসের স্থলাভিষিক্ত হয়ে রক্ষক ড্রাগন হয়েছিল। তখনও আজেরথে দুই চাঁদ একত্রিত হয়েছিল, তখনই টাইটানরা পাঁচ রঙের রক্ষক ড্রাগন সৃষ্টি করেছিল।

এটি বোঝায়, দ্বিমাসিক পদ্ধতি আজেরথের জাদুশক্তির জোয়ারের প্রধান কারণ, যখন দুই চাঁদ একত্রিত হয়, তখন আজেরথের জাদুশক্তির জোয়ার সর্বোচ্চে পৌঁছে, যা প্রত্যেক জাদুকরের স্বপ্নের সময়।

প্যাট্রিক মনে করল, পৃথিবীতে জোয়ারের ঘটনা উপকূলীয় অঞ্চলের এক প্রাকৃতিক ঘটনা, যেখানে সমুদ্রের জল মহাজাগতিক (মূলত চাঁদ ও সূর্যের) আকর্ষণ শক্তির কারণে চক্রাকারে ওঠানামা করে, সাধারণত জলের উল্লম্ব ওঠানামাকে জোয়ার এবং অনুভূমিক চলাচলকে স্রোত বলে।

তাহলে কি দুই চাঁদ কোনো অজানা আকর্ষণ বা মাধ্যমের মাধ্যমে আজেরথের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করে? দুই চাঁদ একত্রিত হওয়া মানেই আকর্ষণ সর্বাধিক, তখন আজেরথের আর্কেন শক্তি ও প্রকৃতি শক্তি দ্বিমাসের আকর্ষণের কারণে একত্রিত ও প্রবল হয়ে ওঠে।

“এইমাত্র স্থান ছিন্ন করার মন্ত্র ব্যবহার করলাম, বাইরের মহাকাশে আমার আত্মিক শক্তি প্রক্ষেপণ করলাম, বুঝতে পারলাম, মন্ত্রবিদ্যা শাখার আর্কেন জাদুর মূল প্রকাশ আত্মিক শক্তির具শরীরে রূপদান, ডাকা, সৃষ্টি, আহ্বান, স্থানান্তর, এমনকি চিকিৎসা ও পুনরুজ্জীবন—সবই মন্ত্রবিদ্যা শাখার জাদুর বাস্তব প্রকাশ।”

প্যাট্রিক ভ্রু কুঁচকে ভাবল, পূর্বজন্মে কাহিনী সর্বত্র প্রচারিত ছিল যে, আর্কেন জাদু দুনিয়ার স্থিতিশীলতা নষ্ট করে, আর্কেন ডেকে আনে দহন সেনাবাহিনী, শুধু প্রকৃতির ড্রুইডরা যথার্থ; এখন মনে হচ্ছে মন্ত্রবিদ্যা সত্যিই তাদের কথার মতো, প্যাট্রিক আর্কেন গবেষণা নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়ল। কারণ, যত্রতত্র স্থান ছিন্ন করার নিয়ম সত্যিই স্থানকে অস্থিতিশীল করে ফাঁকফোকর তৈরি করতে পারে, যার ফাঁক দিয়ে দহন বাহিনীর দানবরা প্রবেশ করতে পারে।

“আর্কেন জাদুর প্রতিটি শাখা একই কৌশলে নির্মিত মন্ত্র দ্বারা একই ধরনের ফলাফল আনে, কিন্তু মন্ত্রবিদ্যা শাখার স্থান ছিন্ন করা বা বহির্বিশ্বের প্রাণী আহ্বান করতে প্রচুর জাদুশক্তি লাগে, বাস্তব জগতের শক্তি ক্ষয় করে নিজেকে শক্তিশালী করতে হয়, এ কি চারপাশের বস্তুজগৎ চুরি করে নিজের উন্নতি ঘটানোর স্বার্থপর আচরণ নয়?”

এলেন প্যাট্রিকের কথা শুনে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি কেবল আংশিকটাই বুঝেছো। চিরন্তন কূপ পুরো আজেরথের শক্তির উৎস, এটি এই দুনিয়াকে আর্কেন ও প্রকৃতি শক্তি সরবরাহ করে, টাইটানদের স্থাপিত জাদুবলয় প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ইত্যাদির স্বাভাবিক কার্যকারিতাও বজায় রাখে, আর এই চিরন্তন কূপই এই দুনিয়ার বিবর্তনের গতি বাড়িয়ে দেয়। আর্কেন বা প্রকৃতি, দুটোই শুদ্ধ, নিরপেক্ষ, এবং কিছুটা শৃঙ্খলাপরায়ণ শক্তি।”

“তাই সাগ্রাস যখন পতিত হল, দুষ্ট শক্তিতে কলুষিত হল, তখনও সে চিরন্তন কূপের শক্তি নিজের কাজে ব্যবহার করতে পারত, তাই সাগ্রাস চিরন্তন কূপ দখল করতে মরিয়া ছিল। আর চারপাশের বস্তুজগৎ চুরি করে নিজের উন্নতি ঘটানোর কথা, তোমাদের মানুষদের খনন, ধাতু গলানো—এসব কি আলাদা কিছু? আর্কেন জাদুকররা কোনো অর্থে ড্রুইড, পুরোহিতদের মতোই, কেবল মানসিক শক্তির মাধ্যমে এক ধরনের শক্তি ব্যবহার করে। তাই আর্কেন কোনো বস্তুজগৎ চুরি করে না, বরং এক নতুন, অত্যন্ত সৃষ্টিশীল শক্তির জন্ম দেয়।”

“শক্তি যদিও স্তরে স্তরে ভাগ, কিন্তু প্রকৃতিগতভাবে তা এক, আর্কেন ও প্রকৃতি দুটোই কিছুটা শৃঙ্খলার দিকেই ঝোঁকে, আর দুষ্ট শক্তি বেশি বিশৃঙ্খল, কিন্তু চিরকাল আর্কেন ব্যবহারকারী ঊর্ধ্ববর্গীয় এলফরা কেনই বা পতিত হল?”

এলেন হালকা একটা তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “তখনকার রানি আইসারা সাগ্রাসের প্রতারণায় পড়ে, তাকেই টাইটানদের সর্বোচ্চ দেবতা বলে পূজা করত, এ কারণে দহন বাহিনী আজেরথে ডেকে এনেছিল; পরে যখন আইসারা বুঝল, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। জাদুবিদ্যার শুরু ঊর্ধ্ববর্গীয় এলফদের থেকে, পরে কুয়েলথালাস হয়ে মানুষের কাছে পৌঁছায়। কুয়েল'দোরেই কুয়েলথালাস গড়ে তোলে ছয় হাজার বছরেরও বেশি সময় আগে, তখনও সূর্যকূপ কলুষিত হলেও, কোনো দানব এখানে জাদুবলয় ডিঙিয়ে আজেরথে ঢুকতে পারেনি, অথচ মানুষদের অবস্থা দেখো।”

“হাজার হাজার বছর ধরে বারবার দানব আজেরথে প্রবেশ করেছে, মানুষদের বাধ্য হয়ে একজন তথাকথিত রক্ষক নিয়োগ করতে হয়েছে গোপনে পাহারা দিতে, কিন্তু কেবল একজন রক্ষক কি মানুষের জন্য জাদুবলয়ে সঞ্চিত আর্কেন শক্তি চুরির দায় নিতে পারে? প্রাচীন যুদ্ধে অগণিত অর্ধদেবতা ও ড্রাগন প্রাণ বিসর্জন দিয়েছিল বলেই দহন বাহিনী আজেরথ থেকে তাড়ানো গেছে, তুমি কি মনে করো এখন কেবল একজন রক্ষকেই সাফল্য সম্ভব?”

এ নিয়ে প্যাট্রিক নির্বাক হয়ে গেল। তবে একটি বিষয় প্রমাণিত, এলফদের আর্কেন গবেষণায় কোনো ভুল ছিল না।

কে ঠিক, কে ভুল, তার জটিলতা ব্যাখ্যা করা অসম্ভব। সামান্য বিশ্রাম নিয়ে, প্যাট্রিক মনোসংযোগ ফিরিয়ে আবার মন্ত্রবিদ্যা শাখার জাদু অনুশীলনের প্রস্তুতি নিল। জাদুশক্তি নিঃশেষ হলেও ধ্যান ও চারপাশের আর্কেন শক্তি শোষণ করে দ্রুত তা পূরণ করা যায়, এবং ধ্যানে প্রাপ্ত শক্তি সূর্যকূপের আর্কেন শক্তির সঙ্গে মিশে যায় বলে সরাসরি আসক্তি তৈরি হয় না।

ধন্যবাদ সূর্যকূপকে, ধন্যবাদ দাসরেমা-সূর্যযাত্রীকে।

অবসর সময়ে, প্যাট্রিক নিজের শেখা ‘রুনের ভাষা’, ‘রসায়নবিদ্যা’, ‘মাঝারি স্তরের রুনবিদ্যা’ ইত্যাদি বই নকল করে, এলেনের প্রদত্ত বিপুল মানসিক শক্তি থাকায় নকল করা কোনো কঠিন কাজ নয়, কেবল সময়ের ব্যাপার।

রসায়ন কর্মশালায় প্রবেশ করে, পারিবারিক ঐতিহ্য অনুসারে, প্যাট্রিক এই দৈনন্দিন অনুশীলন চালিয়ে যায়। সে জাদুশক্তি ও চিকিৎসার ওষুধ গরম করে, তারপর আর্কেন শক্তিতে ব্লাইন্ডউইড ও সানগ্রাস গলিয়ে দুই ধরনের ভেষজ বিশুদ্ধ করে, এরপর প্রাপ্ত আর্কেন ধূলি মূল জাদু ও চিকিৎসার ওষুধে মিশিয়ে এক নতুন ধরনের ওষুধ তৈরি করে, যার কার্যকারিতা সাধারণ চিকিৎসা ও জাদুশক্তির ওষুধের চেয়ে অনেক বেশি।

প্যাট্রিক এই ফর্মুলাটি রেকর্ড করার সিদ্ধান্ত নেয়, রসায়নবিদ্যার একটি নতুন সূত্র হিসেবে পাঠাগারে সংরক্ষণ করবে, যাতে মন্দিরের পাঠাগারের সংগ্রহ বেড়ে যায়।