ষষ্ঠ অধ্যায়: জাদুবিদ্যার পথ - যাত্রার সূচনা

জাদুকরের মিনার, এক জাদুকরের গবেষণাগার, তাঁর সারা জীবনের গবেষণা, আবিষ্কার ও সম্পদের ভাণ্ডার। এটি একজন জাদুকরের মর্যাদার প্রতীক, আকাশচুম্বী জাদুকরের মিনার তার অধিকারীর অবস্থান ও ক্ষমতার পরিচায়ক। এই মিনারে আছে ব্যক্তিগত গ্রন্থাগার, গবেষণাগার, বাসস্থান এবং বিপুল পরিমাণ জাদু সামগ্রী সংরক্ষিত থাকে। প্রতিটি জাদুকরেরই স্বপ্ন থাকে নিজের একটি জাদুকরের মিনার থাকার।

জাদুকরের মিনার প্রধানত দুই ধরনের—কেল্লা-ধরনের এবং নগর-ধরনের। কেল্লা-ধরনের মিনারের মূল উদ্দেশ্য যুদ্ধ এবং প্রতিরক্ষা; এটি কেল্লাকে প্রচুর আক্রমণশক্তি দেয় এবং একাধিক মিনার একত্রে সংযুক্ত হয়ে শক্তিশালী জাদু সংযোগবিন্দু গড়ে শত্রুর আক্রমণ প্রতিহত করে। নগর-ধরনের মিনার সাধারণত জীবন ও যুদ্ধ দুই উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হয়; অধিকাংশ নগর-ধরনের মিনার জাদুকরের বাসভবন বা গবেষণা প্রতিষ্ঠান হিসেবে ব্যবহৃত হয়, আবার যুদ্ধকালেও তা সক্রিয় হয়।

মিনারের প্রধান সুবিধাসমূহ দুটি ভাগে বিভক্ত—জীবনধর্মী এবং কার্যকরী। জীবনধর্মী অংশে থাকে জাদুকর ও তাঁর শিষ্য-সহকারীদের বাসস্থান, ধ্যানকক্ষ, সংরক্ষণাগার, পাঠাগার ইত্যাদি। কার্যকরী অংশে থাকে রসায়নাগার, গ্রন্থাগার, স্বশিক্ষাকক্ষ, অতিথিকক্ষ, প্রধান হলঘর, কর্মমঞ্চ ইত্যাদি। মিনারে সংরক্ষিত জাদুকরি উপকরণ, গৃহস্থালি সামগ্রী ও গূঢ় প্রকরণাদি—এসবই জাদুকরের অন্তর্নিহিত শক্তির পরিচয়।

যে ধরনেরই হোক না কেন, সন্দেহ নেই দাসভিসার মিনার সর্বোচ্চ স্তরের জাদুকরের মিনার। এটি রৌপ্যমাস চন্দ্রনগরের পূর্বাঞ্চলের সব সংবাদ, সামরিক, জনজীবন ও প্রতিরক্ষা জাদুবলয় এবং উপকূলীয় সুরক্ষা বলয়ের স্থিতিশীলতা পর্যবেক্ষণের দায়িত্ব পালন করে। এখানে শিক্ষা গ্রহণ করলে গূঢ়বিদ্যায় ব্যাপক উন্নতি হয়।

দাসভিসার মিনার দেখার সময় প্যাট্রিক কিছুটা বিমূঢ় হয়ে গেল। এটি আর সেই ছোট্ট টাওয়ারটি নয়, যেটা আগে দেখেছিল, ভিতরে কয়েকটি মাত্র তলা, কিংবা ভাসমান সিঁড়ি দিয়ে সংযুক্ত কয়েকটি কক্ষ নয়। বাস্তবে দাসভিসার মিনার যেন আকাশে ভাসমান পাঁচতলা এক অট্টালিকা। বাইরের অংশ স্বর্ণাভ মিনার-শিখর, শুভ্র মিনার-দেহ, লাল অলঙ্করণ, উচ্চতম এলফদের স্বাক্ষর আবরণে ঢাকা, যার গায়ে জাদুবলে আঁকা মেঘের রেখা, নির্গত হচ্ছে গূঢ়শক্তির ক্ষীণ রেখা। মাটির উপরে যে পরিবহন রত্নটি আছে, সেটিও আর একাকী একটি সাধারণ চাতালে রাখা নয়, বরং পুরো প্রশাসনিক কার্যালয়, অভ্যর্থনাকক্ষ, আলোচনাকক্ষ, বিশ্রামাগার সম্পূর্ণরূপে সজ্জিত।

‘এ তো কেবল একটি ভাসমান মিনার! অতীতে চিরন্তন কূপের শক্তিতে গোটা এক মহাদেশ ভাসিয়ে তোলা যেত। জাদুশক্তির নমনীয় প্রয়োগ ও মনা-শক্তির নিয়ন্ত্রণই তো একজন জাদুকরের প্রকৃত যোগ্যতা।’

অনেকক্ষণ নীরব থাকার পর এলেন আবার মন্তব্য করল।

‘আসলে আমার সহায়তায় তুমি শক্তি নিয়ন্ত্রণ করেছ বলেই তোমার গূঢ়বিদ্যার শিক্ষা দ্বিগুণ ফল দিয়েছে। আগে তুমি গূঢ়বিদ্যায় উপাদান জাদু অনুকরণ করেছিলে, আমার সাহায্য না পেলে, তুমি একজন তৃতীয় স্তরের জাদুকর হিসেবে সেটা কখনোই পারতে না।’

বাহ, অন্যদের সঙ্গে থাকে কোনো ব্যবস্থা বা গুরু, তারা সময় ভেদ করে দুরন্ত হয়ে ওঠে, আর আমার সঙ্গে এই আত্মা-ভ্রমণ, তাও তার বিদ্রূপ সহ্য করতে হয়—এটা একেবারেই অন্যায়!

প্যাট্রিক এগিয়ে গিয়ে বলল, “দয়া করে দাসভিসার গূঢ়জ্ঞের সঙ্গে যোগাযোগ করান, এটা আমার পরিচয়পত্র, তাঁর সঙ্গে কিছু কথা আছে।” সে বাবার দেওয়া চিঠিটি নারী সহকারীর হাতে দিল। এ চিঠি পুরাতন ফিল-কাবোলোন দাসভিসারকে দিয়েছেন, যাতে তাঁর পুত্র কিছুদিন মিনারে থেকে শিক্ষা নিতে পারে।

“ঠিক আছে, অনুগ্রহ করে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন,” নারী সহকারী বলল।
“দাসভিসার মহাশয় তোমার জন্য অপেক্ষা করছেন।”

“দাসভিসার মহাশয়।” প্যাট্রিক বিনীতভাবে মাথা নোয়াল।
“প্যাট্রিক মহাশয়, স্বাগতম আমার জাদুকরের মিনারে।” দাসভিসার হাতে থাকা বইটি বন্ধ করলেন। “সহকারী ইতিমধ্যে সব ব্যবস্থা করেছে। তুমি ভাসমান মিনারে শিক্ষা নেবে, ব্যক্তিগত কক্ষ থাকবে, স্বতন্ত্র গবেষণাগার, পাঠকক্ষ ও শয়নকক্ষসহ—তোমার যুক্ত হওয়া নিয়ে আমি আনন্দিত।”

দাসভিসারের সুদর্শন মুখে, স্বর্ণাভ সরু ভ্রু দুটি আলতো কাঁপছিল। উচ্চতম এলফদের আয়ু দীর্ঘ, তাদের মুখে সময়ের কোনো ছাপ পড়ে না। দাসভিসারকে দেখলে মনে হয় ত্রিশোর্ধ্ব মানব, প্রাণবন্ত ও অভিজ্ঞতার ছাপঘেরা সৌম্য পুরুষ।

সহকারী যে কক্ষ দিয়েছে, তা যথেষ্ট ভালো, প্রত্যাশার চেয়েও উন্নত। ব্যক্তিগত পাঠকক্ষ, গবেষণাগার, শয়নকক্ষ, এমনকি ছোট একটি বারান্দাও আছে। এখানেও এলফদের প্রিয় সোনালি কিনারায় লাল রঙের অলঙ্করণ। বারান্দা থেকে দাসভিসার মিনার ও তার পারিপার্শ্বিক দৃশ্য স্পষ্ট দেখা যায়, নীলবাতাস উপকূলও চোখে পড়ে। এটি যেন এক অর্থে ‘সমুদ্রবিলাস নিবাস’।

গবেষণাগারে নানা রকম জাদুকরি উপকরণ ও ভেষজ প্রস্তুত ছিল। প্যাট্রিকের এখানে আসার আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল দাসভিসার মহাশয়ের জন্য প্রয়োজনীয় রসায়ন দ্রব্য প্রস্তুতে সহায়তা করা। এখানে জনসংখ্যার ঘনত্ব বেশি, ওষুধ ও মন্ত্রপূত দ্রব্যের সরবরাহ যথাসময়ে হয় না; তাই প্যাট্রিকের বাবা সুযোগটি কাজে লাগিয়ে তাকে পাঠিয়েছেন শেখার জন্য।

সারা দিন ব্যস্ততা শেষে, রাতে বারান্দায় কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল। রৌপ্যমাস চন্দ্রনগরের রাত সবসময় একরকম, জাদুজ্বলা বাতি জ্বলছে, কিছু এলফের রাতের জীবন তখনই শুরু হয়।

এজেরথের আকাশে দুটি চাঁদ—একটি বড় সাদা, ‘শ্বেত নারী’, এবং ছোটটি নীল, ‘নীল শিশু’। যখন নীল শিশু ও শ্বেত নারী একই সরলরেখায় আসে, তখন নীল চাঁদটি সাদা চাঁদের সামনে এসে পড়ে, যেন শ্বেত নারী পেছন থেকে নীল শিশুকে আলিঙ্গন করছে। এই মহাজাগতিক ঘটনাকে এজেরথে ডাকা হয় ‘দ্বিচন্দ্র-আলিঙ্গন’।

‘দ্বিচন্দ্র-আলিঙ্গন’ এক বিশেষ শক্তি সঞ্চার করে। কারেগোস এক আচার সম্পন্ন করে অভিভাবক ড্রাগনের শক্তি অর্জন করে, মৃত মারিগোসের স্থলাভিষিক্ত হয়ে অভিভাবক ড্রাগন হয়।

তবে কাহিনির নিরিখে, এলুন আসলে এজেরথ নামক গ্রহের নক্ষত্রাত্মা, এক উচ্চতর টাইটান, যার দেহ এখনো এজেরথে গর্ভস্থ। তাহলে তিনি কীভাবে তথাকথিত ‘চন্দ্রদেবী’ হতে পারেন?

এছাড়া শান্দ্রিস-হিমচন্দ্রের সেই চন্দ্রকিরণ দেবীর প্রার্থনা (চন্দ্রদেবীর কক্ষপথ কামান) থেকে যে আঘাত আসে, সেটিও গূঢ়শক্তির আঘাত; অথচ রজনী এলফরা গূঢ়বিদ্যা নিষিদ্ধ করেছে, এতে একটি দ্বন্দ্ব সৃষ্টি হয়।

সম্ভবত এজেরথের চন্দ্রদেবী অন্য কোনো অজানা দেবতা, আর এলুন একজন টাইটান মাত্র। এতে বোঝা যায়, যখন আমান্থুল আবিষ্কার করেন এজেরথ এক নক্ষত্রাত্মা গর্ভধারী গ্রহ, তখনই টাইটানরা নেমে নেমে তথাকথিত শৃঙ্খলা সৃষ্টি করেন, যেমন চিরন্তন কূপ ও জাদুবলয় ব্যবস্থা।

চিরন্তন কূপ, মানব ও অর্কদের যুদ্ধ শুরুর দশ হাজার বছর আগে, এজেরথ তখন ছিল এক বিশাল মহাদেশ, চারপাশে অসীম সাগর। নানা জাতি ও প্রাণী সেখানে বাস করত, প্রকৃতির বিরূপতার সঙ্গে লড়ত।

এই অন্ধকার মহাদেশের কেন্দ্রে ছিল রহস্যঘেরা এক হ্রদ—চিরন্তন কূপ, সারা বিশ্বের গূঢ়শক্তি ও প্রাকৃতিক শক্তির উৎস। এই কূপ অজস্র শক্তি টেনে নেয় মহাবিশ্বের অন্ধকার থেকে; পাশাপাশি নিরন্তর শক্তি ছড়িয়ে দেয়, নানা জীবের পুষ্টির উৎস হয়।

চিরন্তন কূপ এলুনকে শক্তি জোগায়, পাশাপাশি টাইটান এলুনকে পুষ্টি দেয়, যাতে সে দ্রুত টাইটান-জাতীয় সত্তায় রূপান্তরিত হয়। বর্তমান তথ্য অনুযায়ী, এলুন সম্ভবত আত্মা, বিশুদ্ধতা ও গূঢ়শক্তি—এই তিন শক্তির অধিকারী এক উচ্চতর টাইটান। আর万神之王 আমান্থুলও সময়, নিয়তি ও স্থানের অধিপতি। তাই আমান্থুল মনে করেন এলুন万神殿 ও সারা মহাবিশ্বে নতুন শৃঙ্খলার শক্তি আনতে পারেন,万神殿-এর আধিপত্য টিকিয়ে রাখতে।

এদিকে প্রাকৃতিক শক্তি এজেরথের উর্বরতা বাড়ায়। চিরন্তন কূপের শক্তি নিরবচ্ছিন্ন চক্রে প্রবাহিত হয়, টাইটানদের আশানুযায়ী শৃঙ্খলা বজায় রাখে, গ্রহে প্রাণশক্তি ও আত্মার সঞ্চার ঘটায়, যা চলতে থাকে এলুনের আবির্ভাব পর্যন্ত।

আর জাদুবলয় ব্যবস্থার ভূমিকা আরও বড়। এর প্রথম কাজ, এজেরথের বৃহত্তম প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা। যেকোনো প্রাণ, জাদুবলয় পার হতে চাইলে নিজের সব শক্তি ত্যাগ করতে বাধ্য। সাগ্রাস যখন বলয় ভেদ করে প্রবেশ করেছিল, তখন নিজের প্রায় নিরঙ্কুশ শক্তি বিসর্জন দিয়েছিল, পরে ড্রাগন শিকার করে তা পুনরুদ্ধার করতে চেয়েছিল, কিন্তু একদিন আগউইন তাকে হত্যা করে।

যদি জাদুবলয় এই গ্রহকে রক্ষা না করত, আর্কিমন্ড ও কিলজাদান সরাসরি বিকৃত শূন্য থেকে এজেরথ ধ্বংস করে দিত—মূল কাহিনিতে এমন বর্ণনা আছে, যেখানে আর্কিমন্ড বিকৃত শূন্যে দাঁড়িয়ে শক্তি ছিটিয়ে একটি গ্রহকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেয়।

দ্বিতীয় কাজটি, নীলনকশা ব্যবস্থা, যা অভিভাবক ড্রাগন মারিগোস, ইসেরা প্রমুখের নিয়ন্ত্রণে। ‘ইন্দ্রধনু সংযোগ’ হলো নীলনকশা ব্যবস্থায় গূঢ়শক্তির চাবিকাঠি। এই নীলনকশার মধ্যে নিহিত আছে টাইটানদের প্রাথমিক শৃঙ্খলা, অর্থাৎ অভিভাবকরা চাইলে এজেরথকে পুনরায় সূচনা করতে পারে।

টাইটানরা রেখে গিয়েছেন তিনটি গবেষণাগার, যার মধ্যে অডুয়ার এজেরথে নির্মিত বৃহত্তম গবেষণাগার, উদ্দেশ্য ছিল নিখুঁত জীবের উদ্ভাবন। জীবের বিবর্তনে সময় লাগে, টাইটানরা কোনো গ্রহে বেশিদিন থাকে না, তাই নির্দিষ্ট বিরতিতে এসে তারা অগ্রগতি পর্যবেক্ষণ করত।

টাইটানদের সৃষ্ট উচ্চস্তরের দাসরা এখানে পাহারা দিত, লোকে ছিল প্রধান ব্যবস্থাপক। এছাড়া প্রতিটি প্রধান গবেষণাগারে স্বয়ংক্রিয় প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ছিল—যখন প্রধান কর্তৃপক্ষ নিহত হতো, তখন গবেষণাগার থেকে万神殿-এ সংকেত পাঠানো হতো।

এ সময়万神殿 থেকে পর্যবেক্ষক অর্গালনকে পাঠানো হতো, পরিস্থিতি দেখে সে দুটি সিদ্ধান্ত নিত—এক, কোড আলফা, অর্থাৎ গ্রহে কোনো বড় সমস্যা নেই, প্রধান কেবল দুর্ঘটনায় মারা গেছে, গ্রহ টাইটানদের ইচ্ছা অনুযায়ী বিবর্তিত হচ্ছে;

অন্যটি কোড ওমেগা—অর্থাৎ গ্রহে গুরুতর সমস্যা, টাইটানদের পরিকল্পনা থেকে বিচ্যুতি, তখন ‘পুনর্জন্ম’ কর্মসূচি চালু করা হতো—গ্রহের সব প্রাণ বিস্মৃত করে আবার শুরু করা।