ষাটতম অধ্যায়: প্রস্তুতি

তাপমাত্রা ক্রমাগত কমে আসছে, সূর্য কূপের বিকিরণ কেবলমাত্র চিরগান বনকে সুরক্ষিত রাখতে পারছে, কিন্তু একেবারেই অগ্রভাগের ভূতদের ভূমিকে পুরোপুরি প্রভাবিত করতে পারছে না।
জাদুকর টাওয়ারে একটি স্থায়ী উষ্ণতার বলয় আছে, বাইরের শীতলতা সেখানে অনুভূত হয় না। প্যাট্রিক বর্তমানে অতিজাদু কৌশল: আর্কান ম্যাট্রিক্সের উন্নতির কাজে ব্যস্ত, এটি প্যাট্রিক নিজেই তৈরি করেছেন অতিজাদু কৌশল: জাদু ধারাবাহিকতার মাধ্যমে।
আগে তেরেস্তা নিয়ে এসেছিলেন জাদু ধারাবাহিকতা, সেখানে আর্কান ম্যাট্রিক্সের কথা সংক্ষেপে বলা হয়েছিল; একক অতিজাদু কৌশল যেন ত্রিমাত্রিক মডেলের একটি "বিন্দু", আর উন্নত জাদু ধারাবাহিকতা হলো একাধিক জাদু ও অতিজাদু কৌশলের সংমিশ্রণে গঠিত একটি যৌগিক জাদু, একক "বিন্দু"র তুলনায় ধারাবাহিকতা যেন একটি "রেখা"।
যখন ধারাবাহিকতাটি একটি জাদুবৃত্তে রূপান্তরিত হয়, যেমন সরল কোঅর্ডিনেট সিস্টেমে বিন্দুগুলো একত্রিত হয়ে রেখা গঠন করে, তখন একটি বন্ধ এলাকা সৃষ্টি হয়। তাতে ধারাবাহিকতার "রেখা"র ধারণা একটি "প্রস্থ"তে উন্নীত হয়। জাদুবৃত্তের মধ্যে বিভিন্ন জাদু পরস্পর সংযুক্ত, চক্রাকারে চলতে থাকে, এবং একটি বৃহৎ যৌগিক জাদু তৈরি হয়।
কিছু জাদুকর এই "প্রস্থ"র ভিতরের জাদু সংমিশ্রণকে ত্রিমাত্রিক করেন, অর্থাৎ ধারাবাহিকতার "প্রস্থ"র স্থানটি সক্রিয় করে একটি "স্থানীয়" সংমিশ্রণ জাদু গঠন করেন, যেখানে সহায়ক জাদুগুলো কেন্দ্রীয় জাদুর চারপাশে ঘুরে, যেন পরমাণুর কেন্দ্রে ইলেকট্রন ঘুরে, এবং একটি ত্রিমাত্রিক যৌগিক জাদু গঠিত হয়।
প্যাট্রিকের উদ্দেশ্য হলো স্থানীয় ভেক্টর ব্যবহার করে জাদু করা, জাদু ধারাবাহিকতার সাথে মিলিয়ে, স্থানীয় "বিন্দু" জাদু নির্মাণ করা, তারপর সেই বিন্দুগুলোকে ধারাবাহিক ও ভেক্টরায়িত করে, একত্রিত করে, একটি নতুন ত্রিমাত্রিক ফুলের ভেক্টর যৌগিক জাদু সৃষ্টি করা।
জাদু নির্মাণের কাজটি অত্যন্ত কঠিন, জাদু সফলতার উপর বহু উপাদান প্রভাব ফেলে, যা একে একে যাচাই করতে হয়। প্যাট্রিক নির্বাচিত করেছেন পুনরাবৃত্তি পরীক্ষার মাধ্যমে নিজের কৌশল যাচাই করার পদ্ধতি; যদিও এই পরীক্ষার চক্র দীর্ঘ, ব্যয় বেশি, তবে এতে জাদু ব্যর্থতার কারণগুলি ধাপে ধাপে বাদ দেয়া যায়।
একজন জাদুকর হিসেবে, তিনি অবশ্যই বাধার ভয় করেন না, বরং এই বাধাগুলোই উচ্চতর জাদুকরের ধারালো অস্ত্রের মত।
...............
--------------------------------
যাদু বার্তা পাঠানোর কিছুদিন পর, প্যাট্রিক পেলেন অরেলিয়া-র উত্তর। নারী এলফ এবং তার বোন সিলভানাস এখন খুব ব্যস্ত। শীতকালে খাদ্য কমে যায়, অনেক দানব বাইরে বেরিয়ে খাদ্য খোঁজে, ফলে সামনের লাইনে চাপ বাড়ে। ভ্রমণকারীদের দায়িত্ব অরেলিয়াকে জানান দেয়, তিনি নিজে কর্মস্থল ছেড়ে যেতে পারেন না, তার জনগণের নিরাপত্তা এবং রাজ্যের স্বার্থের জন্য, ভ্রমণকারীদের প্রধানের দায়িত্ব নিতে হবে।

নারী এলফ জানেন তিনি জাদুকর সংঘের আমন্ত্রণ পেয়েছেন, অর্থাৎ সভার প্রবীণরা প্যাট্রিকের শক্তিকে স্বীকৃতি দিয়েছেন, যা উদযাপনের যোগ্য। গতবার জীবনের বনযুদ্ধের পর, দু'জন দু'বার জীবনের বনে প্রবেশ করেছিলেন, দানবদের ষড়যন্ত্র নস্যাৎ করার পর, প্যাট্রিক ও অরেলিয়া এক ধরনের নিঃশব্দ বোঝাপড়া অর্জন করেছেন, দু'জনেই পরস্পরকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছেন।
অরেলিয়া প্যাট্রিককে জানালেন, তিনি সভায় জীবনের বনের জমি নির্মাণের আবেদন করেছেন, এখন শুধু সভার অনুমোদনের অপেক্ষা। জীবনের বনযুদ্ধের কমান্ডার হিসেবে অরেলিয়ার জমির পেটেন্ট পাওয়া একেবারে যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু দুর্গ নির্মাণ, সেনা সরবরাহ, পশ্চাদপন্থী বিষয়াদি, এসবের জন্য সভার অর্থায়ন দরকার।
এখন, জীবনের বনে ছোট সামরিক ঘাঁটি নির্মাণের জন্য স্থান নির্বাচন ও প্রস্তুতি শুরু হয়েছে, শুধু সভার অর্থ প্রদান বাকি। ভ্রমণকারীদের বাহিনী ইতিমধ্যেই জীবনের বনে অবস্থান করছে। ক্যাম্প নির্মাণ শেষে একটি শক্তি পাথরের সীমা স্থাপন করা হবে, যাতে পুরো বন সূর্য কূপের শক্তি সীমার সুরক্ষায় থাকে, তারপর একটি রাস্তা তৈরি হবে পূর্ব মন্দিরের দিকে, সারাস সড়কের সাথে সংযোগ হবে, যাতে পশ্চাদপন্থী বাহিনী দ্রুত জীবনের বনে প্রবেশ করে এই নবজাত এলফ দুর্গকে রক্ষা করতে পারে।
তবে প্যাট্রিকের মতে, শুধু পূর্ব মন্দিরের সাথে সংযোগ এবং প্রধান রাস্তা নির্মাণ যথেষ্ট নয়। ভবিষ্যতে, পশুদের যুদ্ধে শক্তিশালী কিংবদন্তি নায়ক—ওগ্রিম-ধ্বংসের হাতুড়ি নেতৃত্বে গোষ্ঠীর বিশাল বাহিনী এলফদের কঠিন বিপদে ফেলে দেয়, আরও খারাপ হয়েছে বাতাসের গ্রাম, বাতাসের টাওয়ার, স্বর্ণশাখা উপত্যকা ইত্যাদি স্থান ধ্বংস হয়ে গেছে।
আর আর্সাস তার শক্তিশালী আধিদেবতা শক্তি দিয়ে মহামারী বাহিনী নিয়ে রাজ্যে আক্রমণ করে, ফলে আনতেলাস, আনউভিয়েন, আন্দালাস—তিনটি চাঁদের স্ফটিক মন্দির, সূর্যগ্রাস গ্রাম ও স্বর্ণ কুয়াশা গ্রামের কয়েক হাজার বছরের এলফ সভ্যতা ধ্বংস হয়ে যায়।
ভবিষ্যতে কুয়েলসালাসে আগ্রাসী শত্রুদের মোকাবিলায় শুধু আত্মরক্ষার শক্তি নয়, রাজ্যের ভবিষ্যতের শক্তি সংরক্ষণও জরুরি। ভবিষ্যতের শত্রুরা দুর্বল নয়, ওগ্রিম-ধ্বংসের হাতুড়ি পশুদের মধ্যে কিংবদন্তি নায়ক, তার যুদ্ধশক্তি অসাধারণ না হলেও, কৌশল ও রাজনীতিতে পারদর্শী, চিন্তা করা যায় না, যদি সে যুদ্ধশক্তি সর্বোচ্চ করে তোলে তাহলে কী হবে।
আর লিচ কিং তো আরও শক্তিশালী, কিলজাদান নিজ হাতে তৈরি আধিদেবতা, শক্তিশালী আত্মা নিয়ন্ত্রণ, সর্বশক্তিমান নেক্রোমেন্সি, সবই তার শক্তি প্রকাশ করে। যদি যুদ্ধের পরে রাজ্যের শক্তি যতটা সম্ভব সংরক্ষণ করা যায়, কুয়েলসালাস তখনও এজেরোথে গুরুত্ব অর্জন করবে, গোষ্ঠীর অধীন হয়ে, পূর্ব মহাদেশের উত্তরভাগে সংকুচিত হয়ে, জীবনধারা খুঁজতে হবে না।
তাই জীবনের বন একটি চমৎকার গোপন স্থান হলেও (বেশ কয়েকটি বড় যুদ্ধে এখানে কোনো ক্ষতি হয়নি), শুধু নতুন দুর্গ নির্মাণ নয়, প্যাট্রিক মনে করেন, মূল সেববুয়াসার স্থানে একটি বন্দরের নির্মাণ করা যেতে পারে। এতে দুর্গ, সূর্যগ্রাস গ্রাম, কষ্টের দ্বীপ—এই তিনটি স্থান একত্রিত হবে; বিপদের সময় সবাই সূর্যগ্রাস গ্রাম ছেড়ে দ্রুত বনভিত্তিক দুর্গে আশ্রয় নিতে পারবে।
তবে, এখন এসব সুপারিশ করা খুব তাড়াতাড়ি, প্যাট্রিক সর্বোচ্চ সুপারিশ করতে পারেন মালপত্র পরিবহনের সুবিধার্থে সূর্যগ্রাস গ্রামে একটি বন্দরের নির্মাণ, কিন্তু সভা অনুমোদন দেবে না বলেই মনে হয়।
“হুম, শক্তি বাড়ানোই দরকার, জাদু স্তরই কুয়েলসালাসের শক্তির দরজা খুলবার চাবি!” প্যাট্রিক মনে মনে ভাবলেন।
...............

----------------------------
“কুয়েললিনতিস, একটু উপরে আসো।”
“প্যাট্রিক প্রধান!” কুয়েললিনতিস বার্তা পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ৫ তলায় পৌঁছালেন।
প্যাট্রিক জানতে চাইলেন তেরেস্তা ও লিয়াদ্রিনের ব্যাপারে। তাত্ত্বিকভাবে, তারা দু'জনই উচ্চপদস্থদের পক্ষ থেকে সূর্যকিরণ টাওয়ারে পাঠানো প্রতিনিধি, একজন রাজপরিবারের নজরদার, অন্যজন সভার দূত; কোনো পক্ষই প্যাট্রিকের বিরোধিতা করার মতো নয়।
তবে দু'জন এখানে আসার পর তেমন কোনো তৎপরতা নেই। তেরেস্তা দীর্ঘদিন ধরে গ্রন্থাগারে, পূর্বসূরীদের বই পড়ছেন, এমনকি কিছু প্যাট্রিক, কুয়েললিনতিস ও ইডোনিসের নিজ হাতে লেখা বইও সাজিয়েছেন, মাঝে মাঝে সূর্য মন্দিরের বাসিন্দাদের পার্টিতে অংশ নেন।
লিয়াদ্রিন সানলাইট ব্যবহারকারী, জাদুকরদের সাথে তেমন যোগাযোগ নেই, তার ওপাশে রাজপরিবারের সদস্য থাকায় আরও কম যোগাযোগ হয়। তেরেস্তার মতো নয়, লিয়াদ্রিন প্রায়ই বাইরে ঘুরেন, সূর্য মন্দিরের সংস্কৃতি ও বাসিন্দাদের জীবন দেখেন, মাঝে মাঝে গ্রন্থাগারে ইডোনিস ও অন্যান্যদের জাদু অনুশীলন দেখেন।
প্যাট্রিক সবসময় নীরবে তাদের পর্যবেক্ষণ করতেন, তাদের উদ্দেশ্য বোঝা গেলে সভা ও রাজপরিবারের বলয়ে আরও সহজে বিচরণ করা যাবে।