একশো পঁচিশতম অধ্যায়: পরস্পরের তিরস্কার (দ্বিতীয় পর্ব, সত্যিই সহজ নয়)

আসলে, প্যাট্রিক না বললেও, পুরো পরিবারটির এলফরা জানে, অন্ধ না হলে কে দেখবে না যে এই সৌন্দর্যে সিলভারমুন শহরের সর্বোচ্চ ধনী কন্যা সবসময় প্যাট্রিকের সঙ্গে থাকে। তারা দুজন কার্বলোনের জাদুকর টাওয়ারে দেখা যাওয়ার পর থেকে হাত ধরে একসাথে, কখনও আলাদা হয়নি।

মাতা-পিতা, বড় ভাই ও আশেপাশের গোত্রের লোকেরা বিশেষ কোনো অভিব্যক্তি দেখায়নি: "তোমাদের ব্যাপার, পুরো গোত্র আগেই জানে।"

প্যাট্রিক কিছুটা হতবাক, জানে না তার মাতা-পিতা ও বড় ভাই কখন এটা জেনে গেছে। অরেলিয়া আরও হতবাক, সত্যিই, নিজে ছাড়া এই শহরটাও হয়তো এটা জানে।

বড় ভাই প্যাটারসন বলল: "বিয়ের নিয়ম ও দালালের দিতীয়তা আগেই নির্ধারিত হয়েছে, আমরা তোমার প্রত্যাবর্তনের জন্য অপেক্ষা করছি যেন আনুষ্ঠানিক ঘোষণা করা যায়। পরিবারের প্রথম সদস্য হিসেবে, না ভুল, প্রথম নয়-স্তরের মহা জাদুকর হিসেবে আমরা কার্বলোন গোত্রের সম্মান রক্ষা করব।"

এই বিষয়ে মাতা-পিতাও একমত: "আমরা তোমাদের জন্য সবচেয়ে মহিমান্বিত বিবাহের আয়োজন করব।"

অরেলিয়া চুপচাপ পাশে বসে সব শুনছিল, তার বড় বড় চোখ প্যাট্রিকের মাতা-পিতা ও ভাইদের দিকে তাকিয়ে, চোখের পলক কাঁপছিল, আচরণে সবাইয়ের অভিজাত অভিজাত স্বভাব স্পষ্টতই প্রকাশ পাচ্ছিল।

প্যাট্রিক আবার একটি চিত্রমান কণা বের করে মাতা-পিতার হাতে দিল: "আরেকটি বিষয়, নিশ্চয়ই তোমরা জানো, আমার সূর্য মন্দিরের নাম বদলে সূর্যালোক নগরী করা হয়েছে, এবং আমি সূর্যালোক নগরীকে ভাসমান করেছি। আমরা গোত্রের মূল কেন্দ্র পুরোপুরি ভাসমান নগরীতে স্থানান্তর করেছি, কার্বলোন গোত্রের জাদুকর টাওয়ার ভবিষ্যতে শুধু সিলভারমুন শহরে আমাদের কার্য্যালয়ের জন্য থাকবে, যা টেলিপোর্টেশন কক্ষে সংযুক্ত থাকবে।"

"সূর্যালোক নগরীতে, আমাদের গোত্র ও উইন্ডরানার গোত্র মিলে পুরো ভূতুড়ে ভূমি সম্পূর্ণ আমাদের নিয়ন্ত্রণে যাবে, আর কাউন্সিলের সদস্যরা গোপনে কোনো কৌশল চালানোর চিন্তা করতে পারবে না।"

যখন সিনিয়র ফেল সূর্য মন্দিরের ভাসমান হওয়ার খবর পেয়েছিলেন, প্যাট্রিকের গোত্রের কেন্দ্র স্থানান্তরের পরিকল্পনায় আর কোনো আপত্তি ছিল না, কারণ প্যাট্রিক তো এখন কাউন্সিল সদস্য, সিলভারমুন শহরের অংশ সর্বদা কার্বলোন গোত্রের হাতে থাকবে।

স্থানান্তরের পর পুরো ভূতুড়ে ভূমি আমাদের নিয়ন্ত্রণে আসবে, গোত্রের প্রভাব আরও বিস্তৃত হবে, গোপন প্ররোচনাকারীরা কমে যাবে, কার্বলোন গোত্রের উন্নতি দ্রুততর হবে এবং কোনো বাধা থাকবে না।

……

------------

আবার কাউন্সিলে উপস্থিত, পরিচিত মুখদের মাঝে। এবার কাউন্সিলে, প্রতিটি সদস্যের প্যাট্রিকের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি স্পষ্ট পার্থক্য দেখাচ্ছিল, তাদের চোখে সম্মান বৃদ্ধি পেয়েছিল। কাউন্সিল এমনই, যদি তোমার ক্ষমতা না থাকে, তারা তোমাকে চোখে দেখবে না। তারা যখন তোমাকে সম্মান করতে শুরু করে, তখন বোঝা যায় তুমি তাদের স্বীকৃতি পেয়েছ।

শুধু উইন্ডরানার গোত্রের সদস্য হাসিমুখে তাকাচ্ছিল, অরেলিয়ার বড় বোন হিসেবে, নিজের সম্ভাব্য পাত্র হিসাবে প্যাট্রিকের যোগ্যতা যাচাই করছিল।

এখন তার ভাসমান শহর উড়ে গিয়েছে, তার হাতের কয়েকটি চাল বেশি হয়েছে, প্যাট্রিক একদম নির্ভয়ে। কাউন্সিল ও রাজতন্ত্র প্রথমে খবর পেয়েছে, তারা অবশ্যই নিজের প্রভাবশালিতে পদক্ষেপ রেখেছে এবং প্রথমেই তথ্য পাঠাচ্ছে।

তবে, সেই পদক্ষেপগুলো গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ সিদ্ধান্ত নেয়া কাউন্সিলে ভোটাভুটি হয় না, প্যাট্রিক সদস্য হলেও যদি সে সূর্যালোক নগরের বিরুদ্ধে কোনো কাজ করে, তাকে অবিলম্বে বহিষ্কার করা হবে। গোষ্ঠীদ্বন্দ্ব, পুঁজির একচেটিয়া দখল, শ্রেণী বিভাজন সূর্যালোক নগরে চলবে না।

রীতি অনুযায়ী, রাজা প্রথম বললেন: "মানুষরা আমাদের আমন্ত্রণ পাঠিয়েছে, তারা আমাদের সাথে জোট গঠন করে পশুদের বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করতে চায়, এবং আন্দুইন লোস্যাকে সাহায্য করতে চায় ঝড়ের শহর পুনরুদ্ধারে।"

রাজা আরও যোগ করলেন: "আন্দুইন লোস্যা আরাথির শেষ বংশধর, আমরা একসময় সোলাডিন রাজা ও তার পরিবারের সাহায্য পেয়েছিলাম, এটা কারো অস্বীকার করার সুযোগ নেই।"

এত কথা বলা শেষে, কাউন্সিলের সবাই মনেপ্রাণে জানত, তারা মানব জগতের ব্যাপারে আগ্রহী নয়, কিন্তু আগের প্রতিশ্রুতি থাকায় পিছিয়ে আসা কঠিন।

"আমরা লোডারনের কিছু রেঞ্জার ও জাদুকর পাঠাব, খুব বেশি সৈন্যের দরকার নেই, কুয়েলসারাসের জাদুকর বাহিনী বিশ্বখ্যাত, তারা মানব জোটকে সহায়তা করতে পারবে।"

কথাটি বললেন একজন পরিচিত এলফ, যিনি প্রথম প্যাট্রিককে লোডারনে প্রেরণের প্রস্তাব দিয়েছিলেন, ডালকান ড্রাহিল। এক অর্থে প্যাট্রিক তার কাছে ঋণী, কারণ সেই প্রেরণায় প্যাট্রিক মানব অভিজাতদের কাছ থেকে বড় অংকের অর্থ উপার্জন করেছিলেন।

তবে একজন সদস্য বিরোধিতা করলেন, যিনি ছিলেন জেনরিনি - "জাদুকর বাহিনী পাঠানোর দরকার নেই, মানবরা আমাদের সৈন্যদের শুধুমাত্র যোদ্ধা হিসেবে সাহায্য করেছিল, মানবের লড়াইয়ে জাদুকর বাহিনী পাঠানোর দরকার নেই, শুধু রেঞ্জার বাহিনী যথেষ্ট।"

প্যাট্রিক হাসলেন, এলফদের ছোট মন এবং বদলির কথা সত্যিই শোনা যায়, এদের এমন ছোটখাটো বিষয়ে এতটা খেয়াল রাখা সত্যিই বিরক্তিকর।

জেনরিনি অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন: "প্যাট্রিক কার্বলোন সদস্য আমার মতামতের প্রতি অসম্মান দেখাচ্ছেন, যখন তোমার পালা, আলাদা করে বলো। সিলভারমুন কাউন্সিল একটি গম্ভীর স্থান, অনুগ্রহ করে সম্মান বজায় রাখো।"

প্যাট্রিক অবশ্য পাল্টা দিলেন: "জেনরিনি সদস্য, তুমি কেন এত ছোটখাটো বিষয়ে এত মনোযোগ দাও, এটা কি তোমার পেশাগত রোগ?"黎明之星家族 সিলভারমুনের সম্পূর্ণ কর সংগ্রহ দখল করে রেখেছে, প্যাট্রিকের বিদ্রূপ নিখুঁত ছিল।

জেনরিনি একটি মানসিক আঘাত দিলেন: "তোমাকে জানানো দরকার, তুমি এখন সিলভারমুন কাউন্সিলে আছ।"

প্যাট্রিক পুরোপুরি মানসিক আঘাত থেকে মুক্ত, পাল্টা দিলেন: "তাহলে কী? তুমি কী বোঝাতে চাও?"

জেনরিনি অবাক হলেন প্যাট্রিকের মানসিক প্রতিরোধ দেখে, তার আঘাত সম্পূর্ণ নিস্তেজ হয়ে গেলো, তবে একজন পুরোনো গোত্রের নেতার মতো তিনি পিছপা হতে পারেননি, আবার স্থানীয় শক্তি নিয়ে মানসিক চাপ দিলেন।

প্যাট্রিকের চোখে সাদা আলো ঝলমল করছিল, তার আশেপাশের অর্কানিক ঢাল সব আক্রমণ থামিয়ে দিল, তিনি জেনরিনির দিকে তাকালেন, একটি স্থানীয় ভাঁজ জেনরিনির দিকে এগোতে লাগল, তার দৃষ্টিতে স্পর্শিত স্থান গুলো বিকৃত হতে শুরু করল, জেনরিনির মাথায় ঘাম জমলো, চারপাশের স্থান সংকুচিত হচ্ছিল, সে কষ্ট করে অর্কানিক ঢাল বজায় রাখতে চেষ্টা করছিল।

"কাচ্ছ--পাক--পাক" জেনরিনির অর্কানিক ঢাল ভেঙে গেল, ভাঙা টুকরোগুলো মাটিতে পড়ল। শুধু একটি নজরে, প্যাট্রিক জেনরিনিকে পরাস্ত করলেন, যা অন্য সদস্যদের অবাক করে দিল।

জেনরিনি দুর্বল হয়ে চেয়ারে বসে পড়ল, রাজা দ্রুত এসে পরিস্থিতি সামাল দিলেন: "তাহলে, প্যাট্রিক কার্বলোন সদস্য, তোমার মতামত বলো।"