একশো আটতম অধ্যায়: আলোচনা

সর্বশেষে ছিলেন অরেলিয়ার সহায়তায় আসা গারিন্ড-শালং। তাঁর প্রতিবেদন শোনার অপেক্ষায় সকলের দৃষ্টি গারিন্ডের দিকে নিবদ্ধ হলো।

গারিন্ড-শালংয়ের সামনে নথির স্তূপই ছিল সবচেয়ে বড়। অতীতে এলফদের প্রচলিত প্রশাসনিক পদ্ধতির তুলনায় প্যাট্রিকের নেতৃত্বাধীন সূর্য মন্দির ও রৌপ্যচন্দ্র নগরীর প্রশাসনিক ব্যবস্থায় ছিল বিরাট পার্থক্য—এটি ছিল আরও কার্যকর এবং পারস্পরিক সহযোগিতার ওপর অধিক গুরুত্বারোপকারী। অনুমান করা যায়, গারিন্ড-শালংয়ের জন্যও এ ধরনের প্রশাসনিক পদ্ধতি ছিল প্রথম অভিজ্ঞতা।

প্রথম দিকে প্যাট্রিক ক্ষমতার বিভাজন নিয়ে ভেবেছিলেন, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়নের জন্য তা অনুকূল ছিল না। ক্ষমতার বিভাজন কিছুটা নিয়ন্ত্রণ সৃষ্টি করলেও, তার চেয়ে বেশি সৃষ্টি করত পারস্পরিক বাধা এবং একে অপরের অগ্রগতিতে প্রতিবন্ধকতা। কঠোর অর্থে বলতে গেলে, প্যাট্রিক যদি নিজের হাতে ক্ষমতার বিভাজনব্যবস্থা চালু করতেন, তবে সামাজিক শ্রেণিবিন্যাসের দৃঢ়ীকরণ কিছুটা বিলম্বিত হতে পারত, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা রোধ করা সম্ভব হতো না।

রৌপ্যচন্দ্র পরিষদে প্রত্যেক পরিষদ সদস্যের পেছনে ছিল নিজস্ব স্বার্থরক্ষাকারী গোষ্ঠী। তারা সেই গোষ্ঠীগুলোর জন্য প্রয়োজনীয় ক্ষমতা ও ভোট আদায়ের চেষ্টা করত। ক্ষমতার বিভাজন চালু হলে তার অর্থ দাঁড়াত—ক্ষমতার কাঠামোকে তিনটি প্রধান শ্রেণিতে ভাগ করা হয়েছে। কিন্তু প্রতিটি ক্ষমতার পেছনেই থেকে যেত সংশ্লিষ্ট পক্ষের নিজস্ব স্বার্থ।

শেষ পর্যন্ত সেই স্বার্থগুলোর জমাট বাঁধন থেকেই সৃষ্টি হতো একচেটিয়া আধিপত্যশীল শ্রেণি ও পুঁজিশ্রেণি। এভাবেই সমাজের স্তরবিন্যাস সম্পূর্ণভাবে জমাট বেঁধে যেত, হারিয়ে ফেলত প্রাণশক্তি ও উদ্যোগ।

“দুঃসাহসী যোদ্ধাদের ব্যারাক সমগ্র সূর্য মন্দিরের পূর্ব প্রান্তে স্থাপিত হয়েছে। পালাবদল করা দুঃসাহসী বাহিনী প্রধান প্যাট্রিকের নির্দেশ অনুযায়ী সম্পূর্ণভাবে সূর্য মন্দিরে প্রবেশ করেছে। একই সঙ্গে তাদের সামরিক সরঞ্জাম ও রসদও নির্ধারিত মান অনুযায়ী সরবরাহ করা হচ্ছে, যার ব্যয় এখনও রৌপ্যচন্দ্র পরিষদ বহন করছে। শিবিরের দৈনন্দিন রক্ষণাবেক্ষণের ব্যয় ইতিমধ্যে একত্র করে প্রধান তথ্য কর্মকর্তা ইয়ানিদার পর্যালোচনার জন্য পাঠানো হয়েছে। কাজ সম্পন্ন হলে তা পরিষদের কাছে জমা দেওয়া যাবে।”

একটু থেমে গারিন্ড-শালং বিশেষভাবে বললেন, “এ ছাড়া, আমাদের পরিকল্পনা রয়েছে দুঃসাহসী যোদ্ধাদের একটি অংশকে সূর্য মন্দিরের স্থানীয় প্রতিরক্ষাব্যবস্থার অন্তর্ভুক্ত করার। নির্দিষ্ট পরিকল্পনাটি এখন প্রণয়নাধীন। আশা করা যায়, কয়েক দিনের মধ্যেই তা পেশ করা যাবে।”

প্রত্যেক স্থায়ী পরিষদ সদস্যের প্রতিবেদন পর্যালোচনা করে প্যাট্রিক দেখলেন, সবকিছুই যুক্তিসংগত ও প্রমাণসমৃদ্ধ। তথ্য ও তুলনামূলক পরিসংখ্যানের বিস্তারিত নথি রয়েছে, এমনকি প্রত্যেক এলফের জাদুময় স্বাক্ষরও সংযুক্ত করা হয়েছে। প্রতিটি কাগজে জালিয়াতি প্রতিরোধের চিহ্ন রয়েছে। প্যাট্রিকের দায়িত্বভিত্তিক ও সহযোগিতামূলক প্রশাসনব্যবস্থা অত্যন্ত সুষ্ঠুভাবে কার্যকর হয়েছে।

“হুম, এ বছর তোমরা সবাই কঠোর পরিশ্রম করেছ। প্রত্যেকেই খুব ভালো কাজ করেছ। তবে আমি বিশ্বাস করি, তোমরা আরও ভালো করতে পারবে।” এরপর প্যাট্রিক আগামী বছরের দিকনির্দেশনা দিলেন, “কৃষি ও বাণিজ্য—উভয় ক্ষেত্রেই উন্নয়ন জোরদার করতে হবে। আর ক্যান্ডিরিস, আমাদের গুদামের মজুতও ক্রমাগত বাড়াতে হবে। অতিরিক্ত উপকরণ দিয়ে প্রস্তুত পণ্য তৈরি করে বিক্রি করা যেতে পারে, তবে গুদামের মজুত যেন বৃদ্ধি পায়, তা নিশ্চিত করতে হবে।”

ক্যান্ডিরিস বলল, “আজ্ঞা পালন করব!”

“আরও একটি বিষয়—ইডোনিস ও কুয়েলিন্টিস, তোমরা সূর্য মন্দিরের জন্য একটি স্বতন্ত্র বাণিজ্য কাফেলা প্রস্তুত করো। লর্ডেরনের সঙ্গে বাণিজ্যের জন্য আমাদের একটি পূর্ণাঙ্গ কাফেলা পাঠানোর প্রস্তুতি নিতে হবে।”

“আজ্ঞা পালন করব!”

“লর্ডেরনের সঙ্গে প্রাথমিক বাণিজ্যের ফলাফল থেকে দেখা গেছে, আমাদের তৈরি কারুশিল্প ও রসায়নবিদ্যার পণ্যগুলো মানবদের মধ্যে অত্যন্ত চাহিদাসম্পন্ন। আমরা মানবপক্ষকে জানাতে পারি যে সূর্য মন্দিরের বিশেষ পণ্যগুলো প্রতি মাসে নির্দিষ্ট পরিমাণে সরবরাহ করা হবে। অতিরিক্ত সরবরাহ করে বাজারদর কমিয়ে দেওয়া যাবে না, আবার সরাসরি উৎপাদনও কমানো উচিত নয়।”

“আজ্ঞা পালন করব!” কুয়েলিন্টিস বলল। প্রশাসনিক কাজ সামলানোর ক্ষেত্রে সে ছিল অত্যন্ত দক্ষ, আর বাণিজ্যিক বিষয়েও তার নিজস্ব বিচক্ষণ মতামত ছিল।

“আরও একটি বিষয় আপনার পর্যালোচনার জন্য, প্রধান প্যাট্রিক।” ইডোনিস একটি চুক্তিপত্র বের করে প্যাট্রিকের হাতে দিল। “এটি লিয়াদ্রিনের পাঠানো সহযোগিতা-প্রস্তাব। প্রভাতের ফলক পরিবারের বর্তমান প্রধানের প্রতিনিধি হিসেবে লিয়াদ্রিন এটি জমা দিয়েছে। এতে বলা হয়েছে, প্রভাতের ফলক গোত্র আমাদের সঙ্গে সহযোগিতা করতে আগ্রহী।”

প্যাট্রিক মনে মনে ভাবলেন, নিশ্চয়ই পরিষদ সদস্য অক্স জানতে পেরেছেন যে তিনি অষ্টম বলয়ের জাদুগুরুতে উন্নীত হয়েছেন। এত দ্রুত বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে দেওয়ার অর্থ সম্ভবত প্রভাতের ফলকের মহাগুরু এবং পরিষদের কয়েকজন সহকর্মীর মত এক নয়।

প্রস্তাবনাটি হাতে নিয়ে প্যাট্রিক দেখলেন, সহযোগিতার বিষয়গুলো অত্যন্ত বিস্তারিতভাবে লেখা হয়েছে। কাঁচামাল বাণিজ্য থেকে শুরু করে জাদুকরদের সম্পদ বণ্টন পর্যন্ত সবকিছুই তাতে অন্তর্ভুক্ত। এমনকি একসঙ্গে সহযোগিতা করে মানবদের দেশে পণ্য বিক্রির পরিকল্পনাও রয়েছে। লাভের ভাগ, উপকরণে প্রত্যেক পক্ষের অংশ, এবং প্রতিটি পক্ষের নির্দিষ্ট দায়িত্ব—সবই নিখুঁতভাবে উল্লেখ করা হয়েছে।

“প্রথম দফার মন্ত্রপ্রয়োগের উপকরণের মূল্য সম্পর্কে তোমাদের মত কী?” প্যাট্রিক অনায়াস ভঙ্গিতে একটি প্রশ্ন করলেন। চুক্তিপত্রের দিকে তাকালে তাতে কোনো ত্রুটি চোখে পড়ে না। প্রভাতের ফলক কি সত্যিই আন্তরিকভাবে সহযোগিতা করতে চাইছে, নাকি সূর্য মন্দিরের বিরুদ্ধে তাদের অন্য কোনো উদ্দেশ্য রয়েছে?

“আমি, ইডোনিস এবং ইয়ানিদা—আমরা তিনজন বিষয়টি পর্যালোচনা করেছি।” কুয়েলিন্টিসও একটি প্রতিবেদন বের করে প্যাট্রিকের হাতে দিল। “প্রভাতের ফলক যে মূল্য প্রস্তাব করেছে, তা যথেষ্ট ন্যায্য। উভয় পক্ষের জনবল বণ্টন এবং লাভের অংশও প্রস্তাবনায় বিস্তারিতভাবে উল্লেখ রয়েছে। এতে কোনো দৃশ্যমান ত্রুটি নেই। পরিষদের এই আচরণ সত্যিই অস্বাভাবিক।”

তিনজনের উত্তর শুনেও প্যাট্রিক মহাগুরু অক্সের মনের কথা বুঝে উঠতে পারলেন না। পরিষদ কবে থেকে এত সদয় হয়ে উঠল? অক্স পরিষদ সদস্যের বয়স এখন অনেক বেশি হলেও, তিনি যদি প্রভাতের ফলক পরিবারের জন্য রাজনৈতিক উত্তরাধিকার রেখে যেতে চাইতেন, তবে অন্য রাজপরিবারগুলোর সঙ্গে যোগাযোগ করাই স্বাভাবিক ছিল। সূর্যচিহ্ন পরিবার কিংবা অগ্নিফলক পরিবার—উভয়কেই বিবেচনা করা যেত। তারাই তো রৌপ্যচন্দ্র নগরীতে নীরবে হাজার হাজার বছর ধরে বিকশিত প্রকৃত অভিজাত পরিবার।

তবে প্রভাতের ফলকের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতেই প্যাট্রিক কিছুটা অক্সের অবস্থান বুঝতে পারলেন। প্রভাতের ফলকের প্রবীণ পরিবারপ্রধান হিসেবে অক্স পরিষদ সদস্য সম্ভবত নিজেও জানতেন, অল্প সময়ের মধ্যে অষ্টম বলয়ের মহাগুরুতে পরিণত হওয়ার মতো কোনো সদস্য এই পরিবারে নেই। তার অর্থ, স্থায়ী পরিষদ সদস্য অক্সের মৃত্যুর পর প্রভাতের ফলকের পদ গ্রহণ করার মতো কোনো উত্তরাধিকারী থাকবে না।

তখন প্রভাতের ফলক গোত্রের সামনে দুটি পথ খোলা থাকবে। প্রথমত, রাজপরিবারের সূক্ষ্ম প্রভাব ও ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে তারা শেষ পর্যন্ত রাজপন্থী গোষ্ঠীর সঙ্গে একীভূত হতে পারে। দ্বিতীয়ত, পরিষদের অন্য কোনো স্থায়ী পরিষদ সদস্যের পরিবার তাদের গ্রাস করতে পারে। এলফদের স্বভাব বিবেচনা করলে প্রথম সম্ভাবনাই বেশি—কারণ পরিষদের অভ্যন্তরে বহু বছর ধরে প্রকাশ্য ও গোপন দ্বন্দ্ব চলে আসছে। প্রভাতের ফলক পরিবার উত্তরাধিকারীশূন্য হয়ে পড়লে তাদের গ্রাস করে নেওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত প্রবল। তখন প্রভাতের ফলক পরিবারের নাম হয়তো ইতিহাসের দীর্ঘ স্রোতে বিলীন হয়ে যাবে।

অন্যদিকে, রাজপন্থী গোষ্ঠীতে যোগ দেওয়াই প্রভাতের ফলকের পক্ষে সবচেয়ে গ্রহণযোগ্য পথ। পরিষদের মতো রাজপন্থী গোষ্ঠীতে প্রতিটি স্থায়ী পরিষদ সদস্যের পরিবারের ভেতরে এমন কোনো পরিবারকে কখনোই অনুমতি দেওয়া হবে না, যারা একই সঙ্গে তাদের আশ্রয় গ্রহণ করবে এবং তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে স্বাধীনভাবে অবস্থান করবে।

তুলনামূলকভাবে রাজপন্থী গোষ্ঠী গঠিত হয়েছে নানা ধরনের পরিবার ও অভিজাত বংশের সমন্বয়ে। পরিষদপন্থীদের মতো সেখানে একচ্ছত্র একচেটিয়া আধিপত্য নেই, ফলে সেই ব্যবস্থা গ্রহণ করা তুলনামূলকভাবে সহজ। ভবিষ্যতে লিয়াদ্রিন যে প্রভাত-ধার বাহিনীর প্রধান হয়ে নিঃসন্দেহে রাজপন্থী গোষ্ঠীর সদস্য হবে, তা বিবেচনা করে প্যাট্রিক প্রাথমিকভাবে অনুমান করলেন—মহাগুরু অক্স হয়তো প্রভাতের ফলকের জন্য রাজনৈতিক উত্তরাধিকারের ভিত্তি প্রস্তুত করছেন।

“যেহেতু বিষয়টি এমন, তাই লিয়াদ্রিনকে উত্তর দাও—আমরা প্রভাতের ফলক পরিবারের সঙ্গে সহযোগিতা করতে ইচ্ছুক। প্রতিটি বিভাগ সম্মিলিতভাবে তথ্য বিশ্লেষণ করে একটি নির্দিষ্ট পরিকল্পনা প্রস্তুত করবে।” প্যাট্রিক নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেন।

“আরও একটি বিষয়—ফসল উৎসব শীঘ্রই আসছে। সমগ্র কুয়েলথালাসে উদ্‌যাপন অনুষ্ঠিত হবে। একই সঙ্গে পরিষদ পূর্ণাঙ্গ প্রশাসনিক সভা আহ্বান করবে, যেখানে আগামী এক বছরের প্রশাসনিক দিকনির্দেশনা, অর্থনৈতিক বাজেট এবং অন্যান্য বিষয় নির্ধারণ করা হবে। তোমরা সবাই নিজেদের কাজ গুছিয়ে নাও। আমার সঙ্গে কাবোলন পরিবারে ফিরে গিয়ে মহোৎসবে অংশগ্রহণ করবে।”

“আপনার আদেশ শিরোধার্য।”

“মহোৎসবের পাশাপাশি প্রধান প্যাট্রিকের সম্মানেও একটি অনুষ্ঠান হবে, যা প্রশাসনিক সভার আগে অনুষ্ঠিত হবে।”

উপস্থিত সকল এলফই মনে মনে একই কথা ভাবল।