একশো তেইশতম অধ্যায়: মানবজাতির পরাজয়

দক্ষিণাঞ্চলের যুদ্ধ শেষ হওয়ার পথে। অরগ্রিম ডোমহ্যামার এখন স্টর্মউইন্ড শহরের কেন্দ্রে দাঁড়িয়ে আছেন। দানবীয় রক্ত পান করে উন্মত্ত হয়ে ওঠা অর্করা পূর্বের রাজ্যগুলোর দক্ষিণ প্রান্তের এই মহান শহরটিকে ধ্বংসস্তূপে পরিণত করছে। একদা শান্ত ও সমৃদ্ধ বসতিগুলো আজ ভগ্নস্তূপে পরিণত হয়েছে, আর কোলাহলপূর্ণ বাণিজ্যিক এলাকাগুলো পরিণত হয়েছে কসাইখানায়; রাস্তার ওপর মানুষের মৃতদেহ ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে আছে।

দূরে এখনো মানুষের আর্তনাদ শোনা যাচ্ছে। ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে খুঁজে খুঁজে মানুষ বের করে আনা হচ্ছে, তারপর অকথ্য নির্যাতনের পর তাদের প্রাণ কেড়ে নেওয়া হচ্ছে। কিন্তু মৃত্যুতেই সব শেষ নয়; অর্ক ওয়ারলকদের উপস্থিতিতে এই মানুষগুলো মৃত্যুর পরেও শান্তি পায় না, তাদের আত্মাও মুক্তি পায় না।

অরগ্রিম তার শ্বদন্তের ওপর লেগে থাকা রক্ত মুছে ফেললেন, রক্ত তখনও উষ্ণ। শেষ প্রতিরোধকারী সৈনিকটিও তার ভারী হাতুড়ির আঘাতে প্রাণ হারিয়েছে। ছিটকে আসা রক্ত অরগ্রিমের মুখে লেগেছে, যা এই নতুন অর্ক চিফটেইনকে আরও বেশি উত্তেজিত করে তুলেছে। ব্ল্যাকহ্যান্ডের সাথে লড়াই অরগ্রিমের সক্ষমতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। নবম স্তরের যোদ্ধার মর্যাদা অর্জন করা অরগ্রিম এখন যেন অপরাজেয় তেজ ও ক্রোধে উদ্দীপ্ত।

তবে ব্ল্যাকহ্যান্ডের মৃত্যু ছিল পুরোপুরি অপ্রত্যাশিত। অরগ্রিম যখন বুঝতে পারলেন যে গুলদান কোনো এক কারণে অদৃশ্য হয়ে গেছে এবং ব্ল্যাকহ্যান্ডের শক্তিও ক্রমাগত হ্রাস পাচ্ছে, তখনই তিনি বুঝতে পারেন যে এটিই তার জীবনের সেরা সুযোগ। চিফটেইনের দুর্বলতা জেনে অরগ্রিম তাৎক্ষণিকভাবে ব্ল্যাকহ্যান্ডকে দ্বৈরথের চ্যালেঞ্জ জানান। অর্ক গোত্রগুলোর ঐতিহ্যই এমন যে, নিজ কর্তৃত্ব বজায় রাখতে চিফটেইনকে অবশ্যই সদস্যদের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করতে হয়। যদি কেউ ভীত হয়ে চ্যালেঞ্জ গ্রহণ না করে, তবে সে সব অর্কের ঘৃণার পাত্র হয় এবং চিফটেইনের পদ হারায়।

অরগ্রিম যা জানতেন না তা হলো, সারজেরাসের নির্বাসনের ফলে গুলদানের মানসিক শক্তি ভেঙে পড়েছিল, আর গুলদানই ছিল ব্ল্যাকহ্যান্ডের শক্তির মূল উৎস। আত্মা ও ফেল জাদুর কারিগর হিসেবে গুলদান আগেই ব্ল্যাকহ্যান্ডের আত্মার ওপর জাদু করেছিল, যা ছিল ব্ল্যাকহ্যান্ডের শক্তি বৃদ্ধির অন্যতম কারণ।

অরগ্রিম ডোমহ্যামার চিফটেইনের দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম যে কাজটি করেছিলেন তা হলো শ্যাডো কাউন্সিলকে নির্মূল করা। গুলদানের সমস্যার কথা জানতে পেরে তিনি সরাসরি শ্যাডো কাউন্সিলের ঘাঁটিতে হামলা চালান এবং সেইসব কুচক্রীদের হত্যা করেন, যারা অর্কদের উন্মাদনা ও অন্ধকারের পথে ঠেলে দিয়েছিল।

অরগ্রিম গুলদান ও তার শ্যাডো কাউন্সিলকে চরম ঘৃণা করতেন। এই দুর্গন্ধযুক্ত অর্কদের শক্তি আসত ভয়ানক সব দানবদের কাছ থেকে। অথচ ড্রেনর যুগের সেই শামানদের কথা অরগ্রিমের মনে পড়লে শ্রদ্ধা জাগত। সেই মহান শামানরা আত্মার সাথে যোগাযোগ করতে পারত, ভবিষ্যৎ দেখতে পেত এবং অন্ধকার সময়ে তাদের জাতিকে পথ দেখাত, দুর্ভিক্ষ ও দুর্যোগের সময় খাবারের ব্যবস্থা করত।

ওয়ারলকদের চেয়েও অরগ্রিম বেশি ঘৃণা করতেন দানবদের। এই দানবদের জাদুর কারণেই অর্কদের স্বাস্থ্যকর বাদামী চামড়া আজ জঘন্য সবুজ রঙে রূপান্তরিত হয়েছে, শান্তপ্রিয় অর্ক গোত্রগুলো রক্তপিপাসু হয়ে উঠেছে। তাছাড়া এই দানবদের অশুভ জাদুই তাদের নিজস্ব জগৎ—ড্রেনরকে ধ্বংস করে দিয়েছে, যার ফলে বেঁচে থাকার তাগিদে তাদের এই অপরিচিত পৃথিবীতে এসে স্থানীয়দের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হতে হয়েছে।

এ সবকিছুর পেছনেই ছিল দানবদের ষড়যন্ত্র। কিন্তু অরগ্রিমের কিছুই করার ছিল না। শক্তিশালী দানব প্রভুদের অর্ক গোত্রগুলোর সম্মিলিত শক্তি দিয়েও হারানো অসম্ভব ছিল। অর্করা প্রতিহত করার চেষ্টা করেছিল, যুদ্ধ করেছিল, কিন্তু ফলাফল কী হয়েছিল? দানবদের হাতে তাদের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছিন্নভিন্ন করা হয়েছিল, আত্মাকে বিচ্ছিন্ন করে নির্যাতন করা হয়েছিল, এবং শেষ পর্যন্ত তারা ধূলিকণায় পরিণত হয়েছিল।

***

সান টেম্পলের নাম বদলে এখন রাখা হয়েছে সানলাইট সিটি। ঘোস্টল্যান্ডসের আকাশে এখন একটি নতুন ভাসমান শহর দৃশ্যমান। সানলাইট সিটির সাথে বাইরের জগতের যোগাযোগের জন্য টেলিপোর্টেশন ম্যাজিক সার্কেল স্থাপন করা হয়েছে, আর বাসিন্দারা ধীরে ধীরে তাদের ঘরে ফিরে আসছে।

সাধারণ বাসিন্দারা তাদের দৈনন্দিন কাজ থামিয়ে এই নতুন শহরের প্রতিষ্ঠা উদযাপন করছে। গানে, নাচে আর আনন্দে ভরে উঠেছে এই নবীন শহর। এখানে দাঁড়ালে আকাশের অসীম বিস্তৃতি দেখা যায়, দৃষ্টিপথে কোনো বাধা নেই। এখানে শীতল বাতাস গায়ে মাখা যায় এবং আকাশের প্রশান্তি অনুভব করা যায়। কী চমৎকার এই শহর! যে এলভরা এখানে থাকতে এসেছে, তারা তাদের সিদ্ধান্তের জন্য গর্বিত।

সানলাইট সিটির কেন্দ্রে অবস্থিত সানলাইট টাওয়ারে কাউন্সিলের সকল স্থায়ী সদস্য উপস্থিত হয়েছেন, তারা অপেক্ষা করছেন মূল ব্যক্তির আগমনের জন্য।

প্যাট্রিকের শরীর ঘামে ভিজে গেছে। তিনি একটি ক্লেনজিং স্পেল ব্যবহার করে নিজেকে কিছুটা সতেজ করে কনফারেন্স হলে প্রবেশ করলেন। কাউন্সিলের ছয়জন স্থায়ী সদস্য এবং তাদের সহকারীরা সেখানে অপেক্ষায় ছিলেন। এমনকি সাময়িকভাবে নিযুক্ত ডেপুটি হিগিন্স-এল-ক্যাবলনও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। প্যাট্রিককে আসতে দেখে তারা সবাই মাথা নত করে গভীর শ্রদ্ধা প্রদর্শন করলেন।

অতিরিক্ত পরিশ্রমের কারণে প্যাট্রিকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু তাতে পরবর্তী কাজের নির্দেশনায় কোনো ঘাটতি ছিল না। তিনি বললেন, "আপনারা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন, আমরা আগে যা করেছি তা ছিল কেবল প্রস্তুতির কাজ। আপনাদের মনে আছে কি, আমি বলেছিলাম সান টেম্পলকে কুয়েলথ্যালাসের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহরে পরিণত করব?"

উপস্থিতরা মৃদু হাসলেন, কারণ তাদের কাছে মনে হচ্ছিল এটি দ্বিতীয় নয়, বরং পুরো কুয়েলথ্যালাসের মধ্যে এটিই প্রথম ভাসমান শহর। এলভরা চুপ করে পরবর্তী নির্দেশের অপেক্ষায় রইলেন।

প্যাট্রিক আবার বললেন, "ভাসমান শহর তৈরি হয়েছে ঠিকই, কিন্তু ভেতরের সুযোগ-সুবিধা এবং বাসস্থানের কাজ এখনো বাকি। ফ্লোটিং ম্যাজিক সার্কেল তৈরির সময় আমি আশেপাশের বিশাল এলাকাকেও এই ভাসমান শহরের আওতাভুক্ত করেছি।"

"তাই আমি আশা করি প্রতিটি বিভাগ আরও কঠোর পরিশ্রম করবে এবং একটি নিখুঁত উন্নয়নের পরিকল্পনা তৈরি করবে। আমাদের কাজের মাধ্যমে সিলভারমুন সিটির সেই অভিজাতদের দেখিয়ে দিতে হবে যে আমরা তাদের চেয়ে কোনো অংশে কম নই। বরং সানলাইট টাওয়ারের সদস্যরা তাদের চেয়েও এগিয়ে।"

চিফ ইনফরমেশন অফিসার ইয়ানিদা প্রশ্ন করলেন, "প্রভু, আমাদের আগের নীতিগুলো কি কার্যকর থাকবে?"

প্যাট্রিক উত্তর দিলেন, "হ্যাঁ, কার্যকর থাকবে। সম্পদের সঞ্চয় চালিয়ে যেতে হবে। স্বর্ণমুদ্রার লেনদেন বাড়াতে হবে, সেগুলো গুদামে জমিয়ে রাখার প্রয়োজন নেই। অর্থের প্রকৃত মূল্য লেনদেনের মধ্যেই নিহিত। আমাদের লক্ষ্য উন্নয়ন, আর উন্নয়নের জন্য নানা ধরণের কাঁচামাল কেনা বা পারিশ্রমিক দেওয়ার ক্ষেত্রে স্বর্ণমুদ্রাই প্রধান মাধ্যম।"

প্যাট্রিক তার এই প্রথম অনুসারীর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আরেকটি কথা, ইদোনিল।"

ইদোনিল উত্তেজিত হয়ে উত্তর দিলেন, "প্যাট্রিক প্রভু, আমি প্রস্তুত।" প্যাট্রিকের অলৌকিক ক্ষমতা দেখে ইদোনিলের সম্বোধনের সুরও বদলে গেছে।

"তুমি ম্যাজিশিয়ানদের সব বিষয় তদারকি করছ। সানলাইট টাওয়ারে এখন কতজন ম্যাজিশিয়ান সদস্য আছে?"

চিফ অপারেশন অফিসার হিসেবে ইদোনিল সব হিসাব রাখতেন। তিনি আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, "ম্যাজিশিয়ান পেশাজীবী আছেন ৪০০ জনেরও বেশি, তবে তাদের জাদুর সক্ষমতা ভিন্ন ভিন্ন। যদি শিক্ষানবিশদেরও গণনা করা হয়, তবে সানলাইট টাওয়ারে মোট ১১০০ জন ম্যাজিশিয়ান আছেন, যারা প্রভুর যেকোনো আহ্বানে সাড়া দিতে প্রস্তুত।"