সপ্তিতম অধ্যায় বিব্রতকর সকাল
হঠাৎ করেই হে তিয়ানহুয়ার বাড়ির দরজায় কড়া নাড়া পড়ল। সে তড়িঘড়ি করে হাতে থাকা ছবিটি গুটিয়ে রাখল, তারপর কৌতূহল নিয়ে দরজাটি খুলল। এত রাত হয়ে গেছে, কে আবার বিশেষভাবে তার খোঁজে আসবে, সে বিস্মিত হল। কিন্তু দরজা খুলে দেখল, সন্দেহজনক কেউ নেই। যদি কিছু সন্দেহ হয়, তাহলে কেবলমাত্র দেয়াল কোণে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকা গুনা-ই চোখে পড়ে।
“এই নারী এখানে কীভাবে এল?” হে তিয়ানহুয়া গুনার কাছে গিয়ে তার মুখে চপেটাঘাত করল, কিন্তু সে কিছুতেই জ্ঞান ফেরে না। বাধ্য হয়ে তাকে কোলে তুলে ঘরের মধ্যে নিয়ে গেল। তখন গুনার হাত থেকে একটি কাগজের টুকরো পড়ে গেল, যা হে তিয়ানহুয়ার নজরে পড়ল। কাগজটি খুলে দেখে তাতে অদ্ভুত সুন্দর হাসির মুখ এবং তীরবিদ্ধ দুটি হৃদয়ের চিত্র আঁকা।
দেখে সঙ্গে সঙ্গে হে তিয়ানহুয়া বুঝে গেল, এটা সেই অশিষ্ট লোকটির কাজ।
...
গুনা যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন পরবর্তী সকাল। সে ঘাড়ে যন্ত্রণা নিয়ে মাথা ঘুরিয়ে বসে, মন খারাপ করে।
“এ, আমি কোথায়?”
গুনার মনে পড়ে, গতকাল সে এক কালো পোশাকের লোককে অনুসরণ করছিল, তারপর অজ্ঞান হয়ে যায়... কিন্তু সারা শরীরে হাত দিয়ে দেখে, ঘাড় ছাড়া আর কোথাও ব্যথা নেই, শরীরে কোনো অদ্ভুতভাবে বাঁধা নেই। কথা উঠল, আগের দিন সে লাইব্রেরিতে একটি বাঁধন সংক্রান্ত বই পড়েছিল, যা দেখে সে লজ্জায় মুখ লাল করেছিল।
“তুমি জেগে উঠেছ? শিকারি একাডেমির গুনা প্রশিক্ষক...”
এসময় হে তিয়ানহুয়া দরজা খুলে ঢুকল, হাতে এক盆 উষ্ণ জল।
“অশিষ্ট! তুমি আমাকে মারলে?”
হে তিয়ানহুয়া-কে দেখেই গুনা যেন চঞ্চল বন্য বিড়াল, কোনো কথা না বলে এক ঘুষি ছুঁড়ে দিল। ঘুষির ঝড়ে ঘরের বইগুলো ছড়িয়ে গেল,盆ের জলও দুইজনের গায়ে পড়ল।
“তুমি, নারী, এমন কি পাগলামি...”
ঘুষি এড়িয়ে হে তিয়ানহুয়া কিছুটা হতবাক। এভাবে কোনো কারণ ছাড়াই আক্রমণ, এই নারী শিকারি নিশ্চয়ই পাগল।
“এখনও সাহস আছে, বলো তো কে আমাকে মারল, সেই কালো পোশাকের লোক কি তুমি?” আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে গুনা সামনে দাঁড়িয়ে হে তিয়ানহুয়াকে সন্দেহ করে।
“তোমাকে মারার লোকটিকে আমি চিনি, কিন্তু সেটা আমি নই। আমি কেবল তোমাকে রাস্তায় পড়ে থাকতে দেখে ঘরে তুলেছি, তোমার মত নারীর উপর কোনো অশ্লীল কাজ করার ইচ্ছা আমার নেই।”
গুনার কথাকে উপেক্ষা করে হে তিয়ানহুয়া ঝুঁকে পড়ে ছড়িয়ে পড়া বইগুলো গুছাতে লাগল। ভেজা পাতাগুলোর দিকে তাকিয়ে তার মন ব্যথিত হল, এই নারী যার মাথায় শুধু পেশি।
“তুমি বলো ‘ইচ্ছা নেই’, কিন্তু তুমি সেই লোকটিকে চেনো, কে সে, তাড়াতাড়ি বলো।” কাত হয়ে বই গুছাতে থাকা হে তিয়ানহুয়ার দিকে একবার তাকিয়ে গুনা বুঝল, এই লোকের গড়ন কালো পোশাকের লোকটির মত নয়। অন্য কিছু দেখে হে তিয়ানহুয়ার কথা সে মোটামুটি বিশ্বাস করে ফেলল। কিন্তু মন খারাপ, নীরবে অজ্ঞান হওয়া, যদি অস্ত্র দিয়ে আঘাত হত, তাহলে...
“ভাবনা ছেড়ে দাও, সে এক বিকৃত লোক, তুমি তার সঙ্গে পারবে না, তোমার দাদু হলেও কষ্ট হবে।”
গুছানো বইগুলো টেবিলে রেখে, হে তিয়ানহুয়া সেগুলো ঠিক জায়গায় সাজাল। মেঝেতে আরও বই পড়ে থাকা দেখে তার হৃদয় কষ্ট পেল।
“তুমি জানো লু অধ্যক্ষ আমার দাদু?”
“তুমি বাজে কথা বলার সময়, একটু সাহায্য করে বইগুলো গুছাতে পারো না? তোমরা শিকারিরা শুধু অন্যদের ঝামেলা বাড়াও?”
হে তিয়ানহুয়া বিরলভাবে হাসি মুখ দেখাল না। এই বইগুলো তার প্রাণের চেয়েও প্রিয়। পড়ার সময়ও সতর্ক, যাতে ছিঁড়ে না যায়। ভাবেনি এই অবাঞ্ছিত নারী শিকারির হাতে সব ভেসে যাবে। জানলে বাইরে ফেলে রাখত।
এভাবে বকাঝকা শুনে গুনা একটু লজ্জা পেল, কিন্তু মুহূর্তেই সেই অনুভূতি ঝেড়ে ফেলল। এই লোকের কাছে শিক্ষা পাওয়া লজ্জার, অপমানের।
“অশিষ্ট, আমি জিজ্ঞাসা করছি, কে আমাকে আক্রমণ করল, আমার সম্পর্কে তুমি আর কী জানো?” গুনা সহজে ছাড়তে রাজি নয়। এভাবে ভীত হয়ে সরে গেলে শিকারির সম্মান যাবে। এই সুযোগে এই তথাকথিত প্রশিক্ষককে একটু শাসাতে চায়।
“সহস্র মুখী শেয়াল।”
এই নাম বলেই হে তিয়ানহুয়া মাথা নাড়িয়ে বই গুছাতে ব্যস্ত হল।
সহস্র মুখী শেয়াল? নামটা গুনার অজানা নয়। সে বহুদিনের বিখ্যাত বি-শ্রেণির জাগ্রত। বিভিন্ন শেয়াল মুখোশ পরার কারণে এই নাম। এমনকি এ-শ্রেণির নিচে প্রথম বলে খ্যাতি আছে। সবচেয়ে উজ্জ্বল কৃতিত্ব—একটানা চব্বিশটি বি-শ্রেণির দানবকে পরাজিত করা। যদিও এসব দানব আদিবাসী নয়, তবু এই কৃতিত্বে সে সবার চেয়ে এগিয়ে। সম্প্রতি খবর ছড়িয়েছে, সে এ-শ্রেণিতে উন্নীত হয়েছে।
এই নাম শুনে গুনা চুপ হয়ে গেল। তার জন্য অগ্রহণযোগ্য প্রতিপক্ষ। এমনকি তার দাদু লু চাংজি থাকলেও ফিরতে হবে ব্যর্থ হয়ে।
“এখন আমার বইগুলো গুছাতে পারবে?”
গুনা চুপচাপ হয়ে গেলে হে তিয়ানহুয়া নিজের মন শান্ত করল, তারপর ভাবল ব্যাপারটা মজার।
“এটা কী?” গুনা মেঝে থেকে সেই পুরনো ছবি তুলে নিল, যা আগে হে তিয়ানহুয়া গুটিয়ে রেখেছিল।
“তাড়াতাড়ি তা আমাকে দাও...”
হে তিয়ানহুয়া ছবি গুনার হাতে দেখে ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু গুনা দক্ষতায় এড়িয়ে গেল। অধিকাংশ জাগ্রতদের শারীরিক দক্ষতা শিকারিদের তুলনায় কম।
“তোমার পরিবার? এটা তোমার ছোটবেলার ছবি? বেশ চমৎকার, এখনকার চেয়ে সুন্দর।” ছবির দিকে তাকিয়ে গুনা মন্তব্য করল, এমনকি হে তিয়ানহুয়ার ছোটবেলার সঙ্গে এখনকার তুলনা করে বলল, বড় হয়ে সৌন্দর্য হারিয়েছে। আসলে, হে তিয়ানহুয়া মোটেও কুৎসিত নয়, বরং তার মধ্যে এক ধরনের মার্জিত সৌন্দর্য আছে।
“গুনা মিস, দয়া করে তা ফেরত দিন, এটা আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।” দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে, মন শান্ত করে, হে তিয়ানহুয়া অনুনয় করে বলল।
“ছিনিয়ে নিতে চাও না কেন? কেন এমন অনুরোধ করছ?” ছবি তুলে দেখিয়ে আবার হে তিয়ানহুয়াকে ফেরত দিল।
“ছিনিয়ে নিতে চাইলে যদি ছবি নষ্ট হয়, সেই ক্ষতি আমি সামলাতে পারব না। এভাবে সমাধান হওয়া সবচেয়ে ভালো।” ছবি আবার ঠিক জায়গায় রেখে, হে তিয়ানহুয়া গুনাকে ব্যাখ্যা করল।
“তুমি বেশ শান্ত, ওটা তোমার পরিবার? তারা কি মোবেন শহরে?”
কিন্তু হে তিয়ানহুয়ার চোখ দেখে গুনা বুঝল, সে হয়ত অনুচিত প্রশ্ন করেছে।
হে তিয়ানহুয়া হালকা হাসল, “এমন ভাব প্রকাশের দরকার নেই, ঘটনা অনেক আগের। আমরা জাগ্রত, অন্তত এতটা শক্তি আছে।”
“তারা...”
“তারা সবাই মারা গেছে, এক শিকারির হাতে।”
‘শিকারি’ শব্দটি শুনে গুনার মন সংকুচিত হল, একটু উদ্বেগ জাগল। “তুমি কি শিকারিদের ঘৃণা করো?” গুনা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“ঘৃণা করি? তাহলে তুমি এখানে আমার সঙ্গে কথা বলতে পারতে?”
...
গুনা, বিমূঢ়।