অধ্যায় পঁচাশি বাস্তবতাও উপন্যাস নয়

牧 চরণে যখন নিজেকে ফুটবলর মতো এদিক-ওদিক ছুঁড়ে দেওয়া হচ্ছিল বলে বলল, মেয়েদের নিঃশ্বাস তখন কিছুটা থেমে গেল, তারা গভীরভাবে তার জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

ছোট সবুজ দানবদের বুদ্ধিমত্তা মোটামুটি ভালো, কিন্তু তাদের মধ্যে শিকার নিয়ে খেলার এক ধরনের অভ্যাস রয়েছে। অনেক সময় তারা সরাসরি শিকারকে হত্যা করে না, বরং শিকারকে হাতের তালুতে রেখে খেলতে থাকে, যতক্ষণ না খেলতে ক্লান্ত হয়ে পড়ে, তখনই শিকারকে মেরে ফেলে। তবে সাধারণত তারা ভুল করে না।

উড়ে গিয়ে ছোট সবুজ দানবের পেছনে পড়ার সুযোগটা বুঝে,牧 চরণে আকাশে ভঙ্গি পাল্টে তলোয়ারের ধার ছোট সবুজ দানবের দিকে তাক করে। সংঘর্ষের জোরে সে আবার অনেক দূরে ছিটকে পড়ে।

তবে এটা তার পরিকল্পনার মধ্যেই ছিল। পিঠে মাটির সংস্পর্শে আসতেই বাস্তবতার অনুভব ফিরে পেয়ে তার হৃদয় স্থির হয়, আকাশে ভেসে থাকতে থাকতে হৃদয়টা কাঁপছিল।

牧 চরণে জানে সে এখনো ছোট সবুজ দানবের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। চারপাশে তাকিয়ে দেখে, কয়েকটি বিচ্ছিন্ন রূপান্তরিত গাছ ছাড়া, চারপাশে দিগন্তজুড়ে খোলা মাঠ। এই অবস্থায় ছোট সবুজ দানব তার কাছে পৌঁছাতে খুব সহজ।

তাই逃ানোর চিন্তা সে ছেড়ে দেয়, সিদ্ধান্ত নেয় ছোট সবুজ দানবের সঙ্গে প্রাণপণে লড়াই করার।

প্রাণপণ লড়াই মানেই বেপরোয়া হয়ে বুদ্ধিহীন হয়ে ওঠা নয়; সেইভাবে আচরণ করলে মৃত্যু আরও কাছাকাছি চলে আসে। কেবল চিৎকার করে শক্তি দেখানো? তা শুধুই উপন্যাসের অবান্তর কথায় দেখা যায়। যুদ্ধে কারও গলা বড় হলেই সে বেঁচে যায় না; চিৎকারের সময় মানে তুমি চিন্তা ছাড়ছো, চিন্তা ছাড়া লড়াই শুধু দুর্বলতা প্রকাশ করে, শত্রুর হাতে কাটা পড়বে।

牧 চরণে এমনটা কখনও করে না। বরং সে জানে, অনুভব, পর্যবেক্ষণ, চিন্তাই যুদ্ধজয়ের মূল চাবিকাঠি। তুমি বলো, শক্তিতে দশজনকে হারাতে পারো, কিন্তু বুদ্ধিমত্তায় কেউ অল্পতেই অনেক বড় ফল পেতে পারে। সবসময় দুর্বল বিপক্ষের মুখোমুখি হওয়া যায় না; জীবন উপন্যাস নয়, এখানে ইচ্ছেমতো কিছুই হয় না।

ছোট সবুজ দানবের গতিবিধি মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করে牧 চরণে, পদক্ষেপে দ্রুত, ডানে-বামে চটপটে, তার আক্রমণ এড়িয়ে চলে। ছোট সবুজ দানবের আক্রমণের গতি খুবই বেশি,牧 চরণের সাপের মতো নিজস্ব চলনে পুরোপুরি মোকাবিলা করা যায় না। এই সময়ে, বিশাল তলোয়ার আর ছোট সবুজ দানবের থাবার সংঘর্ষে জ্বলন্ত আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে পড়ে।

এভাবে বারবার এড়াতে গিয়ে牧 চরণে ক্রমশ ক্লান্ত হয়ে পড়ে, কিন্তু ছোট সবুজ দানবের আক্রমণের সঙ্গে সে একটু একটু করে মানিয়ে নিচ্ছে। ছোট সবুজ দানব এখনো বোঝেনি পরিস্থিতির গুরুত্ব। মানুষের অসাধারণ অভিযোজন আর শিখতে পারার ক্ষমতা এই দানবদের নেই, কল্পনাও করতে পারে না। যদিও এই দানব তুলনায় বেশি বুদ্ধিমান, তা কেবল অন্য দানবদের তুলনায়; আদানপ্রদান না থাকলে তারা কখনও মানুষের মতো সংকট মোকাবিলার কৌশল শিখতে পারে না।

একটি পেছনে ঝাঁপ দিয়ে থাবা এড়ায়, তারপর তলোয়ার দিয়ে ভারী আঘাত করে।

ঝাঁপ দিয়ে斩; সহজ, কিন্তু কার্যকর।

ছোট সবুজ দানবের থাবায় রক্তাক্ত দাগ ফুটে ওঠে, আঘাতটি ঠিকই পাতলা অংশে লাগে। তিন মিটার উচ্চতার দানব প্রথমবারের মতো যন্ত্রণায় রক্তাক্ত থাবা নাড়ায়।

এই আঘাত প্রাণঘাতী নয়, তবে ছোট সবুজ দানবের ক্রোধ উসকে দেয়। যেন একটি বিড়াল খেলতে গিয়ে হঠাৎ ইঁদুরের কামড়ে মুখে ব্যথা পায়, বা শিকারি হঠাৎ ঈগলের ঠোকর খায়। ক্ষমা করা যায় না, সহ্য করা যায় না।

ক্রোধ ছোট সবুজ দানবের মস্তিষ্ককে ভরিয়ে দেয়, সে পরিস্থিতির বিচার করতে পারে না। অথচ牧 চরণে তার আক্রমণের ধরন বুঝে নিয়েছে।

প্রতিবার ছোট সবুজ দানব আক্রমণ করলে,牧 চরণে আগে থেকেই এড়িয়ে যায়, এমনকি আক্রমণের মুহূর্তে সে দানবের পেছনে চলে গিয়ে পায়ের জোড়ে তলোয়ার চালায়।

আত্মার পাথরের শক্তি অব্যাহত সরবরাহে牧 চরণে দ্রুত ক্লান্ত হয়ে পড়ে, কিন্তু তার অর্জিত ফল আরও বেশি হয়। অবশেষে, এক জোরালো আঘাতে ছোট সবুজ দানবের সংযোগস্থল ভেঙে যায়। সংযোগস্থল ভেঙে যাওয়ায় ছোট সবুজ দানব আর牧 চরণকে বড় কোনো হুমকি দিতে পারে না, তাকে হত্যা করা এখন শুধু সময়ের ব্যাপার।

“উহ,主人 তো সত্যিই অসাধারণ…” বলেই ছোট সাদা চড়ুই আনন্দে হাততালি দেয়। একটু আগেও主人 বিপদে পড়বে কিনা উদ্বিগ্ন ছিল, কিন্তু মুহূর্তেই主人 ছোট সবুজ দানবকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।

“তবু তো ব্যাপার এত সহজ নয়, না হলে সেই শিকারে প্রায় মারা যেতাম।”苦 হাসে牧 চরণে, তারপর জামা খুলে।

余澜 আর দুই বিনুনি দ্রুত চোখ ঢেকে নেয়, কিন্তু আঙুলের ফাঁক দিয়ে কৌতুহলী চোখ উঁকি দেয়।

“হায়, সর্বনাশ!变态牧 চরণে এই সুন্দর বোনদের ক্ষতি করতে যাচ্ছে…”

“চুপ করো!”

আবার দুই বিনুনির মাথায় চপেটাঘাত করে, তারপর আলোচনা এগিয়ে চলে…

牧 চরণে বুকের ওপর একটি লম্বা থাবার দাগ আছে, যা ছোট সবুজ দানবকে পরাস্ত করার সময়ের স্মৃতি।

সাবধানে牧 চরণে বুকের ক্ষত ছুঁয়ে ছোট সাদা চড়ুই উদ্বেগে বলে, “না তো主人 ওকে পরাস্ত করেছে, তাও主人 কীভাবে আহত হলো?”

জামা গুছিয়ে ক্ষতটি মেয়েদের চোখের আড়ালে নিয়ে牧 চরণে বলে, “শতপদী মরেও শক্তি হারায় না। এটাই তোমাদের জন্য শিক্ষা; দানব শিকার করতে গেলে শেষ আঘাতটা দিতে শিখতে হবে।”

শেষ আঘাত?牧 চরণে বুকের ক্ষত চিন্তা করে দুই ছোটজন এই উপদেশ মনে রাখে।

এই আহত হওয়াটা পুরোপুরি牧 চরণে-র অসতর্কতার ফল। ছোট সবুজ দানব আসলে তখনই পরাস্ত হয়ে পড়েছিল, কিন্তু牧 চরণে যখন আত্মার পাথর তুলতে এগোয়, তখনই ছোট সবুজ দানব এক থাবায় তার বুক আঁচড়ায়। সৌভাগ্য牧 চরণে তৎপর ছিল, থাবা আসার সময় পেছনে আধা পা লাফ দিয়ে যায়, তাই অর্ধেক শরীর ছিন্ন হয়নি।

তবু সেই লম্বা থাবার দাগ চিরদিন牧 চরণে-র শরীরে থেকে যাবে।

এরপর থেকে牧 চরণে শেষ আঘাত দেওয়া শিখেছে, এবং খুব সাবধানীভাবে দেয়, শত্রুকে কোনো সুযোগ না দিয়ে। বারবার নিশ্চিত হয়ে, শত্রু পুরোপুরি মৃত কিনা বুঝে নিয়ে তবে নিজের প্রাপ্য লুট খোঁজে।

কেউ জন্মগতভাবে সতর্ক হয় না; সব সতর্কতার পেছনে রক্তাক্ত, অজানা, বেদনাবিধুর ইতিহাস থাকে। সতর্কতা মানেই ভীরুতা নয়।

牧 চরণে চায় তার অভিজ্ঞতা দুজনকে জানাতে, বিশেষত দুই বিনুনিকে, যার বেপরোয়া আচরণে সবাই উদ্বিগ্ন হয়, ছেড়ে দেয়া যায় না। যদি সে অসতর্কতায় আহত হয়,牧 চরণে নিজেও দায়বোধে কষ্ট পাবে।

তাকে সবচেয়ে ভালোভাবে রক্ষা করার উপায় হলো, শেখানো—কখনই বিপদের সতর্কতা যেন কমে না, কারণ বিপদ জীবনের যেকোনো মুহূর্তে আসতে পারে।

(আবার এক সাদামাটা দিন, কতই আশা করি আমার বইয়ের পাঠকরা নিচে মন্তব্য করবেন, লেখককে গালাগাল দিলেও ক্ষতি নেই…)