চতুরষষ্টিতম অধ্যায় — কাকা বলে ডাক
“দুজন দুজন, আজ আমার, মওয়েনের, অনুরোধে আপনারা দুজন একটু ধৈর্য ধরুন, সবই তো ছোটদের খেলা। অতিরিক্ত মনোযোগ দেবেন না, এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হচ্ছে এই সাধারণ মানুষের আশ্রয়ের ব্যবস্থা করা, সবাইকে তো আর খোলা আকাশের নিচে ফেলে রাখা যায় না।”
মওয়েনও বেশ অসহায় বোধ করছিলেন। এ দুই পক্ষের কাউকে চটালে তাঁর মওয়েন শহরে ভালো হবে না, দুজনেই এখানে প্রভাবশালী ব্যক্তি। যতটা সম্ভব পরিস্থিতি মেটানোর চেষ্টা করাই ভালো। তিনি ভাবেননি যে এই কয়েকজন ছেলেমেয়ে এত বড় কাণ্ড ঘটাবে, যদিও তিনি আগেই ঘটনাস্থলে পৌঁছেছিলেন, কিন্তু ওই দুইজনও পর্যবেক্ষণ করছিলেন বলে তিনি কিছু বলেননি।
“আমাদের শিকারিদের নিয়ে কোনো সমস্যা নেই, আমার এই ছাত্র কিন্তু ‘সত্ ও সদয় নাগরিক, নৈতিক আদর্শের নতুন অগ্রদূত’—এটা তো মওয়েন মেয়র, আপনি নিজে স্বীকৃতি দিয়েছেন।”
লু বুড়ো মুচকি হেসে মুচড়ে দিলেন মুছেংফেংয়ের কপালে, সেইসঙ্গে টেনে বের করলেন সেই দীর্ঘ উপাধি, যাতে মুছেংফেং একটু লজ্জা পেল। কিছু কথা নিজের মধ্যে বলা সহজ, কিন্তু অন্যের সামনে বলা একেবারেই অন্যরকম। ঠিক যেমন, প্রতিদিন সকালে আপনি আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে বলতে পারেন, “আমার চেয়ে বুদ্ধিমান কেউ আমার মতো সুদর্শন নয়, আমার চেয়ে সুদর্শন কেউ আমার মতো বুদ্ধিমান নয়।” কিন্তু এ কথা যদি কারও সামনে বলেন, তবে পুরো ব্যাপারটাই অন্য অর্থ নেবে।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ঠিক বলেছেন।” মওয়েন একটু বিব্রত হেসে বললেন, কারণ এই উপাধির সঙ্গে তাঁর কিছুটা সম্পর্ক আছে। কেবল কয়েক দিন যেতে না যেতেই এমন ঘটনা ঘটবে ভাবেননি, যদিও পুরোপুরি দোষ দেওয়া যায় না, তবে...
“হুঁ!” ঝাং শি-য়ে হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, “আমাদের অতুল ক্ষমতার একাডেমিরও কোনো আপত্তি নেই, এ ঘটনার মেরামতের খরচের অর্ধেক আমরা দেব।”
“ওহ, বেশ উদার তো! তোমাদের ছাত্ররাই ঝামেলা করলো, আর তোমরা অর্ধেক খরচ দেবে?”
“না না না, লু অধ্যক্ষ, শান্ত হোন, এখন ত্রাণের কাজটাই সবচেয়ে জরুরি, এই শরণার্থীদের সাময়িকভাবে আপনি দেখুন।”
দেখে লু বুড়ো আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, মওয়েন তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামাল দিলেন, যেন দুজন আর ঝামেলা না করেন।
“ঠিক ঠিক, শরণার্থীদের আশ্রয়ের বিষয়টাই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের শিকারিরা কখনোই অযৌক্তিক নয়—” গলা টেনে লু বুড়ো মওয়েনকে আশ্বস্ত করলেন।
“তাহলে ঠিক আছে, ঠিক আছে...”
“হুঁ!” আবার হাত ঝাঁকিয়ে ঝাং শি-য়ে ফেং চাংজিংকে কাঁধে নিয়ে চলে গেলেন। যাওয়ার আগে হুমকি দিয়ে গেলেন, সামনে দেখা হবে, লু বুড়োকে দেখে নেবেন।
লু বুড়ো কাঁধ ঝাঁকালেন, “আমার সামনে অনেক দিন, তোমার কতটা আছে কে জানে।”
…
“উফ!”
ক্ষমতাধর একাডেমির লোকজন চলে যেতেই মুছেংফেংয়ের মাথায় একখানা শিং গজিয়ে উঠলো, লু বুড়োর প্রতিশোধের ফল।
এই গুরু-শিষ্য যুগলকে দেখে মওয়েন হাতজোড় করে বিদায় নিলেন, তাঁর আরো অনেক কাজ বাকি। সেইসঙ্গে একটু সময় ও সুযোগও ছেড়ে দিলেন, যেন এ দুজন নিজেদের মতো গল্প করতে পারে।
“ছোকরা, শুধু ঝামেলা পাকাচ্ছিস, বিপদে পড়লেই তো ভাবিস আমি এসে সব ঠিক করে দেবো, তাই যা খুশি করিস, ঠিক তো?” মুছেংফেংয়ের কান ধরে তিনবার ঘুরিয়ে দিলেন, আর একটু জোর দিলে কানটাই ছিঁড়ে যেত।
“না না, লু অধ্যক্ষ, লু দাদু, এ বিষয়ে আমার দোষ নেই, আমি সত্যিই নির্দোষ।” মুছেংফেং ব্যথায় মুখ বিকৃত করে বলল, সে আসলেই চায়নি এমন হোক, কিন্তু কিছু করারও ছিল না।
“তাহলে বল তো, কীভাবে দোষ তোর নয়, আমি মনোযোগ দিয়ে শুনব।” চোখ টিপে লু বুড়ো মুখ কাছে এনে বললেন, মনে হলো এবার আর রেহাই নেই।
“সত্যিই? তাহলে শুনুন, আমি একে একে বলছি!”
চড়, এক থাপ্পড় পড়ল মাথায়, “তাড়াতাড়ি বল, আমি ফালতু কথা শুনতে চাই না…”
মুছেংফেং খুব কষ্টে সব খুলে বলল, সত্যি সে পিছু নিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু ওরা অকারণে মারমুখী হওয়াও কম অন্যায় নয়।
“যাক, এইবারের ঘটনা এখানেই থাক, এখন শরণার্থীদের আশ্রয়ে সাহায্য করো। রাস্তা মেরামতে আমাদের খরচ পড়বে না, কিন্তু শরণার্থীদের দেখাশোনা করাও বড় খরচ। এই টাকা তোমার কাছ থেকে কাটা হবে, কুয়াশার মৌসুম শেষে একাডেমিতে বিশটি সম্পূর্ণ ডি-শ্রেণির রূপান্তরিত দানব দিতে হবে।”
“কতটি?” মুছেংফেং চোখ বড় বড় করে বলল, “বিশটি! তুমি চাও আমি মরে যাই?”
“না দিলেও চলবে, তাহলে অনুশীলন শিবিরে এক বছর থাকবি কেমন?” লু বুড়োও চোখ বড় বড় করে তাকালেন, মুছেংফেং সঙ্গে সঙ্গে নম্র হয়ে গেল।
“ঠিক আছে, না খেয়ে না ঘুমিয়ে শিকার করব, দিব না? এমনিতেই তোমাদের ঠকানো নতুন কিছু নয়…”
লু বুড়ো যখন ঝাড়ুটা তুললেন, মুছেংফেং সঙ্গে সঙ্গে দৌড়ে পালাল, এখন না পালালে আর কবে পালাবে।
এদিকে সৈন্যরা শরণার্থীদের একত্র করেছে। লিন শিয়াওসি এখানেই ছিল, অধ্যক্ষ আসায় আর যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে এগোয়নি, কারণ জানত তার যাওয়া মানেই ঝামেলা বাড়ানো। এতটুকু বুদ্ধি তার আছে।
“ওই ভাই-বোন দুজন কেমন আছে?” কান টিপে মুছেংফেং লিন শিয়াওসিকে জিজ্ঞেস করল, ঐ কয়েকজন জাগ্রত ব্যক্তির কথা মনে পড়লে তার মন খারাপ হয়ে যায়।
“সংবাদ দিচ্ছি ফেং দাদা, মিশন সফল, ওই ভাই-বোন নিরাপদে আছে, দেখুন।” লিন শিয়াওসি পাশে সরে গেল, তখন ভাই-বোন দুজনের চেহারা দেখা গেল।
“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ কাকা…” বোনটি ভাইকে নিয়ে মাথা নিচু করে মুছেংফেংকে প্রণাম করল, তবে তাদের মুখ দিয়ে বেরোনো সম্বোধনে সে বেশ অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল।
“কাকা…”
লিন শিয়াওসি হাসি চেপে রাখতে পারল না, এতেই তার পেট ফেটে যাওয়ার জোগাড়। এমন কাকা ডাকা সত্যিই চমৎকার। মুছেংফেং তাকিয়ে থাকলেও সে হাসি থামাল না। যদিও সে পেশাদার প্রশিক্ষণ পায়নি, মজার কিছু দেখলে সাধারণত হাসি আটকে রাখতে পারে, কিন্তু হাসলে বুঝতে হবে এবার আর পারেনি।
“বাহ, খুব ভালো।” মুছেংফেং হাঁটু গেড়ে ভাই-বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ওই দাদা কি তোমাদের সঙ্গে কিছু অদ্ভুত করেছে?”
“ওই দাদা?” বোনটি মাথা নেড়ে বলল, “না, দাদা আমাদের সঙ্গে খুব ভালো আচরণ করেছে।”
“তাই তো। তাহলে কাকা নিশ্চিন্ত, তাই তো দাদা?”
লিন শিয়াওসির মুখে হঠাৎ হাসি থমকে গেল, ভাই হয়তো ভাই থাকে না, কখন যে কাকা হয়ে যায় কে জানে।
“বড় ভাইপো, মন দিয়ে কাজ করো, কাকা তোমাকে নিয়ে উড়বে, নিয়ে যাবে আকাশ ছুঁতে, যতক্ষণ না সন্ধ্যা নামে…”
লিন শিয়াওসি বিরক্তিতে চোখ ঘুরিয়ে নিল, মাথায় কালো রেখা। ছেলেটা সত্যিই একটু বেশিই বিষাক্ত।
…
কিন্তু মানতেই হবে, শরণার্থীদের আশ্রয়ের ব্যবস্থা করা সত্যিই ঝামেলার কাজ। তালিকা তৈরি করে, সবাইকে শিকারি একাডেমির খালি ঘরে স্থান দিতে হচ্ছে। নতুন ঘর তৈরি না হওয়া পর্যন্ত তাদের এখানেই থাকতে হবে, শিকারি ও এসব রহস্যময় শিকারিদের সঙ্গে দিন কাটাতে হবে। তাদের জন্য এ এক নতুন ও বিরল অভিজ্ঞতা।
নতুন যুগে, বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যবধান অনেক গভীর। এতটা ঘনিষ্ঠ মেলামেশার সুযোগ এই প্রথম। শিকারি একাডেমির জন্যও এ এক নতুন পরীক্ষা।