কালো স্রোতের ইতিহাস

    কানে তালা লাগানো এক গর্জনে আকাশ ফেটে গেল, আর বুলেটের মতো মুষলধারে বৃষ্টি পৃথিবীতে আছড়ে পড়ল। বাতাস আরও জোরালো হলো, বজ্রের গর্জন আরও জোরালো হলো, আর পৃথিবী আর্তনাদ করতে শুরু করল। দূরের দিগন্ত এখন ঝাপসা হয়ে গেছে, বিদ্যুৎস্রোত বয়ে আনা কালো মেঘ এই বিপর্যস্ত ভূমির ওপর বিচার নামিয়ে আনার জন্য প্রস্তুত। স্থান অস্পষ্ট ও বিষণ্ণ হয়ে উঠেছে—অস্থিরতাপূর্ণ এক ঋতুতে এটিই সবচেয়ে অশুভ লক্ষণ। একটি জরাজীর্ণ ট্রাক বন্য প্রান্তরের ওপর দিয়ে বিপজ্জনকভাবে দুলতে দুলতে যাচ্ছিল। অশুভ সংকেত এসে গেছে; অস্থিরতা কমার আগেই তাদের বসতিতে ফিরতে হবে, নইলে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে অন্তহীন বিপদ, এমন বিপদ যা যেকোনো মুহূর্তে তাদের জীবন বিপন্ন করতে পারে। কিন্তু এমন চরম আবহাওয়ায় সব ধরনের দুর্ঘটনা সহজেই ঘটতে পারে, যেমন হঠাৎ গাড়ি বিকল হয়ে যাওয়া… ট্রাকের ভেতরে বসে ছিল এক যুবক, আর তার পাশে আরেকজন যুবক; তাদের একই রকম চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল তারা সম্ভবত ভাই। অস্থিরতার সময় বন্য প্রান্তরে গাড়ি ফেলে আসা মানেই মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করা। বিপদটা ছিল অনেকটা রক্তাক্ত অবস্থায় একদল ক্ষুধার্ত গ্রেট হোয়াইট শার্কের মাঝখানে স্নান করার মতো। পৃথিবী কাঁপতে শুরু করল—এক 'অস্থিরতার' চিহ্ন, যার পরেই এল এক 'দুঃস্বপ্ন'। সময় ফুরিয়ে আসছিল। গাড়ির বাইরে মুষলধারে বৃষ্টি নামতে লাগল। সাধারণত, এমন বৃষ্টিতে কেউ এক মুহূর্তও বেশি থাকতে চাইবে না, কিন্তু জীবন-মরণের পরিস্থিতিতে আকাশ থেকে গুলি পড়াও অপরিহার্য ছিল। মহাকাশের কম্পন তীব্রতর হলো, এবং সরু, সুতোর মতো মহাকাশীয় ফাটল ধীরে ধীরে দেখা দিতে শুরু করল। এই ফাটলগুলো থেকে গাঢ় ধূসর মরীচিকা চুইয়ে বেরিয়ে এসে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল। আকাশ ক্রমশ বিষণ্ণ হয়ে উঠল, এবং বাড়তে থাকা মরীচিকার সাথে সাথে বন্য প্রান্তরে করুণ আর্তনাদ প্রতিধ্বনিত হতে লাগল। আকাশ পুরোপুরি কালো হয়ে গেল; &