অধ্যায় আঠারো: জোড়া বিনুনি

“অবাক牧乘风, আমার এক ঘুষি খাও, দেখো আমার আকাশভাঙা দুর্দান্ত আঘাত—”

牧乘风刚刚 শহরের ফটকে ঢুকতেই, আগেভাগে ওঁত পেতে থাকা কোমল গোলাপি মুষ্টি শিশুকণ্ঠের সাথে সাথে 牧乘风-এর মুখের দিকে জোরে নেমে এলো। তারপর 牧乘风-এর চোখে তারার মতো ঝিলমিল, হিতাহিত জ্ঞান লোপ, উগ্র পশুত্ব চেপে ধরে, মাথা যেন বলের মতো এদিক-ওদিক ঘুরে যেতে লাগল, মেয়েটির একবার বাম মুষ্টি, একবার ডান পা, প্রতিটা আঘাত 牧乘风-এর দুর্বল জায়গায় পড়ছে। 牧乘风-এর ক্লান্ত-অবসন্ন দেহ সেই মুহূর্তে যেন শীতল হাওয়ায় ঝরা ফুল বা ভেঙে পড়া ডালপালা। পর্যায়ক্রমে পিছু হটতে হটতে 牧乘风 হঠাৎই ভেঙে পড়ল, পরে উঠতে পারল না, তার বোকা মাথাটা তখন বুকজোড়া করে দাঁড়িয়ে থাকা তীক্ষ্ণ দাঁতওয়ালা, দ্বৈত ঝুঁটি-ওয়ালা মেয়ের পায়ের নিচে। আশেপাশের ভিড় তখন একেবারে নীরব, কয়েক সেকেন্ড পেরোতেই হঠাৎ প্রবল করতালি, চিৎকার, উৎসাহ, প্রেম নিবেদনসহ নানান শব্দে ফেটে পড়ল—

দ্বৈত ঝুঁটি-ওয়ালা এমনটাই কল্পনা করেছিল।

কিন্তু বাস্তবে যা ঘটল তা এর চেয়ে আলাদা— দ্বৈত ঝুঁটির শিশুর ঘুষি 牧乘风 সহজেই হাতের মুঠোয় ধরে ফেলল, তারপর একটি হাত ঘুরিয়ে মেয়েটির বাহু পিঠের পেছনে চেপে ধরল। 牧乘风 খালি হয়ে যাওয়া অন্য হাত দিয়ে মেয়েটির ঘাড় শক্ত করে ধরে খানিকটা উপযুক্ত জোরে চেপে ধরল, যাতে মেয়েটি একটু শিখে নেয়।

“উঁ, ব্যথা, ব্যথা… দুষ্টু牧乘风, ছাড়ো, ছাড়ো এখনই।” চোখে জল টলমল করা মেয়েটি কেঁদে উঠল, এটাই হয়তো তার সবচেয়ে খাঁটি অনুভূতি।

牧乘风 হাসতে হাসতে বলল, “হেহেহে, 小雅, অনেকদিন পরে দেখা।”

মেয়েটি চেঁচিয়ে উঠল, “ব্যথা! ব্যথা! খুব ব্যথা! খুন করছে! দুষ্টু বিকৃত牧乘风 আমাকে মেরে ফেলবে!”

দ্বৈত ঝুঁটি ব্যথা সহ্য করতে না পেরে রাস্তায় গলা ছেড়ে চিৎকার শুরু করল, এতে আশপাশে অনেক উৎসুক দর্শক জড়ো হয়ে গেল।

এত লোকের সামনে তোয়াক্কা না করে 牧乘风 বরং আরও নির্লজ্জভাবে এক হাত দিয়ে দ্বৈত ঝুঁটির মাথায় জোরে জোরে চুল ঘষা শুরু করল।

এরপর...

মাথায় হাত বুলানোর পরে, আভ্যন্তরীণ পরিবেশের বদল বোঝার আগেই 小雅 উত্তেজনায় লাফাতে লাগল, “ইয়েই ইয়েই ইয়েই, বোকা牧乘风, বোকা বোকা, ধরা খেয়েছ, ধরা খেয়েছ, ওয়াহাহাহা, মাথা না ধুয়ে দুষ্টু牧乘风-কে জব্দ করার পরিকল্পনা সফল!”

এই পরিকল্পনার পুরো নাম শুনে আশেপাশের মানুষের কতরকম মুখভঙ্গি, কত রকম অনুভূতির ঢেউ। ছোট সাদা চড়ুই তো গুনার কোমর আঁকড়ে ধরল, দ্বৈত ঝুঁটির প্রতি শ্রদ্ধা জানাল।

牧乘风 দমিয়ে রেখে বলল, “দুঃখিত, ঘরের ব্যাপার আছে, বাহিরের সিদ্ধান্ত পরে হবে।”

“ঘরের ব্যাপার? আমার কিছু আসে যায় না।” গুনা এক গোপন হাসি দিয়ে বুঝিয়ে দিল সব বোঝে।

“হা—, হায় আল্লা, দুষ্টু বিকৃত牧乘风 মেয়েদের সঙ্গে কথা বলছে,牧乘风 তো মহাবিকৃত!”

牧乘风 কপালে রক্ত টগবগ করে উঠল, দ্বৈত ঝুঁটির ঝুঁটি ধরে তাকে টেনে মাটিতে ফেলে দিয়ে পেছনের কলার ধরে গলির ভেতর টেনে নিয়ে গেল।

ছোট সাদা চড়ুই গুনার দিকে, আবার牧乘风-এর দিকে তাকাল, অস্বস্তিতে আঙুল মোচড়াতে লাগল, কিছু বলবে কি না ভেবে পেছন পেছন হাঁটা দিল।

“ওই দুষ্টু牧乘风, দেখো দেখো, এক মেয়ে আমাদের অনুসরণ করছে!” ছোট সাদা চড়ুইকে দেখে দ্বৈত ঝুঁটি চেঁচিয়ে উঠল।

牧乘风 বলল, “ও সাদা চড়ুই, আগামী বেশ অনেক দিন তোমার ওর সঙ্গে ভালোভাবে থাকতে হবে।”

“ও কী, সে আমাদের বাড়িতে আসবে? সে কি তৃতীয় পক্ষ? একদম না, একদম না!” দ্বৈত ঝুঁটি ঠোঁট ফুলিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করল।

牧乘风: …

ছোট সাদা চড়ুই ধীরে ধীরে পেছন পেছন চলতে লাগল, মুখে অস্বস্তি, কী যেন এক অজানা অস্বস্তি মন জুড়ে। দ্বৈত ঝুঁটিকে দেখার পর থেকেই তার বুকের ভিতরটা যেন কেমন ব্যথা করছে।

অবশেষে ছোট সাদা চড়ুই থেমে দাঁড়াল, দুই হাত জড়িয়ে বুকের কাছে ধরে বলল, “অনুগ্রহ করে জানতে চাই, 小雅 কি乘风 মহাশয়ের আত্মীয়?”

“হুঁ! মালিক মানে মালিক! আমি কিন্তু বোকা牧乘风-এর মালিক!”

牧乘风 বলল, “ও আমার বোন, দুষ্টু মেয়ে!”

牧乘风 এক লাথি দিল দ্বৈত ঝুঁটির পেছনে, মেয়েটি চিৎকার করে উঠল, “দুষ্টু牧乘风, সাহস হয় কী করে মহান মালিকের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার!”

ছোট সাদা চড়ুই গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, কোমর, পা, বুকের ব্যথা সব যেন চলে গেল, সত্যিই অজানা ব্যাপারগুলো খোলাসা করাই ভালো।

“চমৎকার, 小雅…”

“চমৎকার না, বাজে মেয়ে, দুষ্টু牧乘风 আমার জিনিস! তোমার সঙ্গে ভাগাভাগি করতে দেব না!”

“এ? সাদা চড়ুই কেন 小雅-র সঙ্গে মালিকের জন্য প্রতিযোগিতা করবে?乘风 মহাশয় সাদা চড়ুইয়ের মালিক, সাদা চড়ুই মালিকের সম্পত্তি, 小雅 আপনি তো মালিকের বোন, তাই আপনিও তো সাদা চড়ুইয়ের মালিক।”

ছোট সাদা চড়ুই মিটিমিটি হাসল, নিষ্পাপ উজ্জ্বল চোখে দ্বৈত ঝুঁটির দিকে তাকাল।

দ্বৈত ঝুঁটি একটু সময় নিল, বিষয়টা বুঝতে পারল না, বিস্মিত হয়ে牧乘风-এর দিক থেকে নিশ্চিত হতে চাইলে牧乘风 মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। তখন দ্বৈত ঝুঁটি আনন্দে চিৎকার করল, “এভাবে আমি তো অন্যেরও মালিক হতে পারি!”

ছোট সাদা চড়ুই বিনীতভাবে হাঁটু মুড়ে বলল, “তবে, যেমন আপনি চান, 小雅 মালিক।”

“উফ…” ‘মালিক’ শব্দটা শুনে দ্বৈত ঝুঁটির গায়ে কাঁটা দিল, সে চোখ বন্ধ করে মুগ্ধ হাসল।

“এ, 小雅?”

ছোট সাদা চড়ুই অবাক হয়ে মাথা কাত করল, 小雅?

“ওয়াহাহাহা!” দ্বৈত ঝুঁটি牧乘风-এর হাত ছাড়িয়ে ছোট সাদা চড়ুইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরে মাথা ঘষতে লাগল।

“小雅, এমন করো না, খুব গা চুলকায়, অস্বস্তি লাগছে।”

দ্বৈত ঝুঁটির আক্রমণ বুঝতে পারল না ছোট সাদা চড়ুই।

ছোট সাদা চড়ুইকে কচলানোর পরে দ্বৈত ঝুঁটি তার গলা জড়িয়ে বলল, “শোনো সাদা চড়ুই, আমি তোমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করব, আবার ডেকে বলো তো মালিক।”

“小雅 মালিক—এভাবে বলব?” ছোট সাদা চড়ুই লাজুক মুখে বলল, “ভীষণ লজ্জা লাগছে।”

“ওয়াহাহাহা, সাদা চড়ুই দারুণ!”

এভাবেই দ্বৈত ঝুঁটি যেন নতুন রত্ন আবিষ্কার করল, দুই মেয়ে হাসতে খেলতে পথ চলল, দুষ্টু牧乘风 নিশ্চিন্তে হাঁটল; বাইরে থেকে দেখে ছোট সাদা চড়ুই দ্বৈত ঝুঁটির চেয়ে অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য।

牧乘风-এর মো文城-এ নিজের বাড়ি আছে, ওটা ওর বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া উত্তরাধিকার, আর বাকি উত্তরাধিকার হল সেই চিরকাল চেঁচিয়ে বেড়ানো দ্বৈত ঝুঁটি।

“ইয়েই ইয়েই, বাড়ি এসে গেছি, শোনো সাদা চড়ুই, আমরা বাড়ি চলে এসেছি, তোমার মহান মালিক—আমি—小雅, তোমাকে নিয়ে যাব শয়তানের প্রাসাদে… হাওউ…” দ্বৈত ঝুঁটি এক হাতে কোমরে, অন্য হাতে নাটকীয় ভঙ্গিতে বলল, “সাদা চড়ুই চলো আমার সাথে একসাথে বলো, হাওউ—”

“এ? সাদা চড়ুই-ও বলবে? হাও, হাও, উ—, এইভাবে?” ছোট সাদা চড়ুই লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “খুব লজ্জা লাগছে।”

“না, না, আরও জোরে বলতে হবে।” দ্বৈত ঝুঁটি সঙ্গে সঙ্গে সংশোধন করল, “আমার মতো করে, গভীর শ্বাস, হাও—উ—”

牧乘风 আর সহ্য করতে পারল না, ভুরু কুঁচকে গম্ভীরভাবে দ্বৈত ঝুঁটির মাথায় চপেটাঘাত করল, “দুষ্টু, চুপ কর! গিয়ে মাথা ধুয়ে আয়…”

দ্বৈত ঝুঁটি নির্দয়ভাবে বাড়ির ভেতর ঠেলে দেওয়া হল, ছোট সাদা চড়ুই তখন গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, “বাঁচা গেল।”