পঞ্চান্নতম অধ্যায় দুই ক্ষুদে প্রাণীর পুরানো গলিতে মহান অভিযান (প্রথমাংশ)

“তোমরা ক’জন নষ্ট ছেলে, দ্রুত ওই মেয়েটাকে ছেড়ে দাও!”
একটি সৎ ও দৃঢ় কণ্ঠের আহ্বানে, মুক চেংফেং এক লাথি মারলো মেয়েটিকে কষ্ট দিচ্ছিলো এমন কিছু দুর্বৃত্তের মুখে।
দুর্বৃত্ত, উচ্ছৃঙ্খল, অমানুষিক স্বভাব, দুর্বলদের উপর অত্যাচার করে, শক্তির কাছে মাথা নত করে, নানা কুটিল ও নিকৃষ্ট পন্থায় সমাজের শান্তি ও শৃঙ্খলা নষ্ট করে এবং সবসময় অপকর্মে লিপ্ত থাকে।
তাই মুক চেংফেং-এর জন্য এসব মানুষকে পেটানোতে কোনো মানসিক দ্বিধা ছিল না; এদেরকে যতটুকু না মেরে ফেলা যায় ততটুকু পেটানোই শ্রেয়…
এক দফা ঘুষি ও লাথি শেষে, দুর্বৃত্তরা একে একে পরাজিত হলো, বড় ছোট দাঁত ছড়িয়ে, মাথা ফেটে, রক্তে ভেসে তারা মলিন ও করুণ হয়ে পড়ে রইলো।
হাত ঝেড়ে, মুক চেংফেং তাদের সবাইকে এক জায়গায় জড়ো করলো, পেছন ফিরে ধপ করে এক চড় মারলো কাছে আসা সেই নারীটির মুখে, তার হাতের ছুরি মাটিতে পড়ে গেল।
কোমর বাঁকিয়ে, মুক চেংফেং মৃদু হাসলো, মাটিতে পড়ে থাকা ছুরিটি তুলে নিল, তারপর ঘুরিয়ে ছুরিটি সরাসরি নারীটির মাথার দিকে ছুঁড়ে দিল—ছুরিটি তার মাথার চামড়া ঘেঁষে চলে গেল, শেষে ঝাঁঝাঁ শব্দে দেয়ালে আটকে গেল।
এ ধরনের ফাঁদ পেতে অপরাধী ধরার ঘটনা মুক চেংফেং বহুবার দেখেছে; কয়েকজন নাটক সাজিয়ে, আড়ালে হত্যার ফাঁদ পেতে বসে, কিন্তু প্রকৃত শক্তির কাছে এসব নিতান্তই তুচ্ছ।
(জনপদের জলে বিপদ, মানুষের মনে কুটিলতা—সবার উচিত এই ধরনের ঘটনায় জড়িয়ে না পড়া, আগে পুলিশকে খবর দেওয়া, সাহায্য চাওয়া; উত্তেজিত হয়ে ঝাঁপিয়ে পড়া মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়, যদি ফাঁদে পড়ে যান?)
নারীটি কাঁপছিল, দুই পায়ের ফাঁকে কিছু দুর্গন্ধযুক্ত তরল বের হচ্ছিল, ঠাণ্ডা বাতাসে আরও বেশি কাঁপতে লাগলো।
“আমি তোমাদের ভালো হওয়ার পরামর্শ দিচ্ছি, মানুষ হও নতুন করে!”
মুক চেংফেং চলে যাওয়ার আধ মিনিট পরেই, আশেপাশে থাকা প্রহরীরা এসে তাদের সবাইকে ধরে নিয়ে গেল।
একজন শিকারি বড়কর্তা সহযোগিতা করায় কাজটা সহজ হলো, কোনো ঝুঁকি নেই, কর্মদক্ষতাও বাড়লো; যদি সব শিকারি বড়কর্তা মুক চেংফেং-এর মতো সহজ-সরল হতো, মোওয়েন নগরে কোনো অপরাধীই থাকতো না।
মুক চেংফেং গত কয়েকদিন ধরে শহরের অলিগলি ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তার কাহিনী ছড়িয়ে পড়েছে সর্বত্র।
গুনা ও লু বৃদ্ধা প্রশাসনিক দপ্তরে একের পর এক ধন্যবাদপত্র দেখে ভীষণ অবাক, এই লোকটা কী করছে?
একজনের জন্যই তৃপ্তি মেলে না, মুক চেংফেং এবার লিন শাওশিকে সাথে নিয়ে এলো, ফলে শিকারি তদন্তদল এমনই অর্থহীনভাবে গড়ে উঠলো; দু’মুখো চুল ও ছোট সাদা চড়ুই খবর পেয়ে দলে যোগ দিতে চাইল, কিন্তু কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যাত হলো—বড়দের বিষয়, ছোটদের দুষ্টামি চলবে না।
“হুম, মুক চেংফেং আমাদের নিতে চায় না, আমরা নিজেই যাবো।”
“শাওয়া দিদি, এটা ঠিক হবে তো? কোনো বিপদ হবে না তো?”
“ভয়ের কী আছে, আমরা শিকারি তো মৃত্যুর সাথে নাচি, বিপদের মাঝে ফুলি, হোহোহোহো।” দু’মুখো চুল কোমরে হাত দিয়ে নিজেকে সুন্দর মনে করলো।

“ওহ! শাওয়া দিদি কতটা শক্তিশালী, এমন কথা বললো, তবু সাদা চড়ুই একটু চিন্তিত।”
“চিন্তা কোরো না, চিন্তা কোরো না, পৃথিবীর সেরা, আকাশে-বাতাসে-সবখানে-অজেয়-অসাধারণ-অপরাজেয় আমি, শাওয়া দিদি, যত রকম অশুভ শক্তি, সব আমার সামনে পালাবে।” হাতের মধ্যে থাকা তারকা-হাতুড়ি ঝাঁপিয়ে এটাই তার আত্মবিশ্বাসের উৎস।
“ঠিক আছে, শাওয়া দিদি, আমরা কি মুক চেংফেং বড়কর্তাকে জানাবো?”
“না, জানাবো না, জানালে সে বলবে ‘ফিরে যাও’ ‘ছোটদের দুষ্টামি চলবে না’—এসব বিরক্তিকর কথা।” ঠোঁট ফুলিয়ে, দু’মুখো চুল মুখ ভার করে, যারা তাকে এখনও শিশু ভাবছে, তাদের মরে যাওয়াই ভালো।
“তাহলে শাওয়া দিদি, আমরা কোথায় যাবো?”
পিঠ থেকে ছোট ধনুক নামিয়ে, সাদা চড়ুই সাবধানী ভঙ্গি নিল, সদ্য শেখা আত্মার পাথর ব্যবহার ও শক্তি-সংবর্ধিত শরীর তাকে কিছু সাহস দিয়েছে; সাদা চড়ুই এখন আর আগের মতো নয়।
“ভাবছি, আমরা ওইখানে যাবো।”
একটি গাঢ় অন্ধকার গলির দিকে ইশারা করে, দু’মুখো চুল সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল।
“ওখানে? এত অন্ধকার!”
এমন অন্ধকার জায়গায় সাদা চড়ুইয়ের স্বাভাবিক ভয় আছে।
“ভয় নেই, আমার সাথে চলো।”
…
“শাওয়া দিদি, আপনি সত্যিই ভয় পাচ্ছেন না?”
সাদা চড়ুই দু’মুখো চুলকে ধরে, কাঁধে একটু কাঁপছে, পায়ের পেশিও কাঁপছে।
“আমি? হাহাহা, আমি মহান শাওয়া দিদি, ভয় পাবো কেন?”
দু’মুখো চুল জোর করে নিজেকে শান্ত রাখলো।
“কিন্তু, সাদা চড়ুই তো মনে করছে আপনি কাঁপছেন!”
“অসম্ভব, তো তুমি নিজেই কাঁপছো।”
হঠাৎ পায়ের নিচে কিছু ভাঙার শব্দ, দুই ছোট্ট মেয়ের কান পর্যন্ত পৌঁছালো, এক সেকেন্ডের নিস্তব্ধতার পর, দুইজন ভয় পেয়ে গলির গভীরে পালালো।
“শাওয়া দিদি, আমরা অনেক গভীরে চলে এসেছি, এখানে কেউ থাকে না, অদ্ভুত!”
“হুম, মনে আছে এখানে একবার মহামারী হয়েছিল, অনেক মানুষ মারা গিয়েছিল; তারপর আলাদা করে এই জায়গা ফেলে রাখা হয়েছিল, সময়ের সাথে কেউ আর আসেনি।”
দু’মুখো চুল ভাবলো, এটা এক সময় মহামারী এলাকা ছিল, তবে দ্রুতই আলাদা করা হয়েছিল।

“তাহলে শাওয়া দিদি, আমরা কি মহামারীতে আক্রান্ত হবো?”
সাদা চড়ুই চিন্তিত, মহামারীতে আক্রান্ত হওয়া ভয়ানক।
“তুমি ঠিকমতো ক্লাস করো না, আমরা শিকারি কীভাবে আক্রান্ত হবো?”
সাদা চড়ুইয়ের মাথায় টোকা দিয়ে, দু’মুখো চুল আবার শ্রেষ্ঠত্ব অনুভব করলো।
“শাওয়া দিদি, এখানে কি ভূত আছে? শুনেছি যেখানে অনেক মানুষ মারা যায়, সেখানে ভূত, আত্মা থাকে।”
সাদা চড়ুই দু’মুখো চুলের জামা টেনে ধরলো, কোনো সাড়া নেই।
“শাওয়া দিদি, শাওয়া দিদি, আপনি কী হলো?”
সামনে এসে দেখলো, সাড়া নেই।
“শাওয়া দিদি?”
“আউ…”
দু’মুখো চুল আচমকা মুখ বড় করে সাদা চড়ুইয়ের দিকে এগিয়ে এলো, সাদা চড়ুই ভয় পেয়ে মাথা জড়িয়ে ধরে মাটিতে বসে কাঁদতে লাগলো।
“ধরা খেয়েছো, হোহোহো।”
কোমরে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা দু’মুখো চুলকে দেখে, সাদা চড়ুই চোখের পানি মুছে বললো, “শাওয়া দিদি, আপনি ঠিক আছেন দেখে ভালো লাগলো, দয়া করে আর এমন করবেন না, সাদা চড়ুই খুব কষ্ট পায়…”
“চিন্তা নেই, চিন্তা নেই, সাদা চড়ুই, আমি তো অজেয় শাওয়া দিদি, কীভাবে বিপদে পড়বো? হুম, সাদা চড়ুই ভয় পেয়ে প্যান্ট ভিজিয়ে ফেলেছে তো, হাহাহাহা।”
সাদা চড়ুই একটু লজ্জিত, দু’মুখো চুলের সেই আচমকা ভয় তাকে সত্যিই কিছুটা… অজান্তে ভিজিয়ে দিয়েছিল।
“শাওয়া দিদি, দয়া করে এমন বলবেন না, এখানে খুবই ভীতিকর, আমরা ফিরে যাই।”
“ফিরব না, এত কষ্টে এসেছি, হুম, অপেক্ষা, এখানে অন্যরকম গন্ধ আছে।”
“শাওয়া দিদি?”
“ভেতরে, চলো…”
দু’মুখো চুল সাদা চড়ুইয়ের হাত ধরে, কয়েকটি বাঁক ঘুরে আরও গভীরে ছুটলো, সে সেখানে অদ্ভুত গন্ধ পেয়েছে, বিড়ালের নাকও বেশ তীক্ষ্ণ।