ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায় হত্যার রাত্রি

মো দোং হো থেকে কয়েক হাজার টাকা আদায় করার পর, মুখ চেঙ্ফংয়ের মন যেন হালকা বাতাসে ভেসে বেড়াচ্ছে। সে মনেপ্রাণে আগের কথাটা ফিরিয়ে নিতে চাইলো—ডাকাতি আসলে টাকাপয়সা আয়ের বেশ দ্রুত উপায়, না না, একে ডাকাতি বলা চলে না, এটা তো কেবল মানসিক ক্ষতির ক্ষতিপূরণ মাত্র, ন্যায্যতার মধ্যেই পড়ে।

“নিঃসংকোচ নির্লজ্জ লোকটা, দেখো কী করতে পারো তুমি!”

অবশ্য, খুশি না থাকা লোকের তালিকায় টুইন পনিটেল মেয়েটাকেও রাখতে হবে। সে তো মুখ চেঙ্ফংয়ের হাতে বিক্রি হওয়ার মতো পরিস্থিতিতে পড়েছিল, এই ছেলেটা যদি এতে খুশি হয় তবে ভূতে বিশ্বাস করতে হয়। সে কিন্তু ছোট্ট পাখি নয়।

মেয়েটির মাথার ওপর হাত রেখে মুখ চেঙ্ফং হালকা হাসি দিয়ে বলল, “আসলে, আমি মাঝে মাঝে ভাবি, তোমার উপকারিতা কী? আজকের পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, তোমার উপকার আসলেই কম না।”

মুখ চেঙ্ফং এমনকি ভাবতে লাগল, ছোট পাখি আর টুইন পনিটেল মেয়েটিকে আরও বেশি করে রাস্তায় নিয়ে ঘোরানো উচিত কিনা—প্রয়োজনে ইউ লানকেও ডেকে নেওয়া যায়। কয়েকজন দুষ্ট ছেলের দলকে জড়ো করে নিলে, তাদের কাছ থেকে কিছু আদায় করা তার জন্য এতটুকুও মানসিক চাপের বিষয় নয়।

“তুমি আবার কী কু-পরিকল্পনা আঁটছো, হাসিটা এত জঘন্য লাগছে!” টুইন পনিটেল মেয়েটি নাক চেপে ধরে বলল, মুখ চেঙ্ফংয়ের বিকৃত হাসির দিকে তাকিয়েই বোঝা যায়, এই বিকৃত লোকটা আবার অশ্লীল কিছু ভাবছে।

“না না, হঠাৎ করেই তোমাদের খুব মধুর মনে হচ্ছে।” মুখ চেঙ্ফংয়ের দৃষ্টিতে ক্রমশ ছায়া পড়ল, তার কাছে এরা তো চলমান নতুন মুদ্রা।

“হা! তুমি পাগল নাকি? নিজের বোনকে দেখেই উত্তেজিত হচ্ছে! তুমি তো পুরো বিকৃত!” মুখ চেঙ্ফংয়ের মিশ্র ইঙ্গিতপূর্ণ কথা শুনে টুইন পনিটেল মেয়েটি বিরক্তি প্রকাশ করল, তারপর শুরু করল তীব্র আক্রমণ।

কিন্তু এ ধরনের ঝামেলাপ্রিয় বোনের জন্য মুখ চেঙ্ফং নিঃসন্দেহে কোমলতা দেখাবে না, সঙ্গে সঙ্গে হাতের পাশ দিয়ে একটা চড় বসিয়ে দিল তার মাথায়, ঝনঝন শব্দ তুলে।

...

মোওয়েন নগরীর এক অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে মদের দোকানে কয়েকজন কালো চাদর পরিহিত মানুষ একটি টেবিল ঘিরে বসে, হাতে নানান রকমের পানীয় নিয়ে চুমুক দিচ্ছিল।

“মারো, মারো, মারো…”

হঠাৎ দরজা ভেঙে পড়ল, এক জোকার লাফিয়ে সবার মাঝে এসে পড়ল। তার হাতে থাকা ধারালো ছুরি এক ঝাঁকুনি দিয়ে একজনের মাথা উড়িয়ে দিল, রক্তের ফোয়ারা মুহূর্তে স্যাঁতসেঁতে মদের দোকানটাকে রক্তে রঞ্জিত করল।

এখানকার কালো চাদর পরা লোকগুলো স্পষ্টতই প্রশিক্ষিত, এই আকস্মিক ঘটনায় তারা ভয় পেয়ে দিশেহারা হয়নি। সবাই তাদের অস্ত্র বের করে জোকারের দিকে তাক করে দাঁড়িয়ে গেল।

জোকার এক অদ্ভুত হাসি দিয়ে দেহ বাঁকিয়ে অল্প সময়ে তাদের মাঝখানে ঢুকে পড়ল। কালো চাদরের লোকগুলো তরবারি দিয়ে রুখে দাঁড়ালেও তারা বুঝতে পারল না জোকারের ছুরির ধার কতটা। ছুরি একসঙ্গে তাদের অস্ত্র ও শরীর কেটে ফেলল। মরার আগে তারা এমনকি নিজ দেহের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের নড়াচড়া স্পষ্ট দেখতে পেল—এতটাই নিষ্ঠুর ও রক্তাক্ত দৃশ্য।

জোকার এতে যেন অদ্ভুত আনন্দ পায়, সে যেন এই হত্যার উল্লাসে বুঁদ। তার আঘাতে বাড়ে নিষ্ঠুরতা, নির্দয়তা, এবং নির্যাতনের মাত্রা।

টানা কয়েকজন নিহত হওয়ার পর, জোকারের বিকৃততা অনুভব করে বাকি কালো চাদরের লোকগুলো পালাতে চাইলো। কিন্তু জোকার কি তাদের ছেড়ে দেবে? সে যেন অশরীরী ছায়া, মুহূর্তেই লাফিয়ে বাকি সবাইয়ের পা কেটে ফেলল। ছিটকে পড়া রক্ত চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।

“আঃ—আমার পা, আমার পা!” পা হারানো লোকেরা কষ্টে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল। তাদের দেহ থেকে রক্ত নদীর মতো বয়ে গিয়ে একত্রিত হলো। বাইরে হিমেল বাতাস বইছে, কিন্তু ঐ শীতল বাতাসে রক্তের কটু গন্ধ যেন আরও তীব্র হয়ে উঠেছে।

“মরো মরো মরো…”

জোকারের বিভীষিকাময় হাসির শব্দ গুঁড়ি গুঁড়ি এই জীর্ণ মদের দোকানে, গলির অলিতে, আর সেই হিমেল বাতাসে ভেসে বেড়ালো।

একজনের গায়ে চড়ে বসে জোকার দ্রুত হাতে ছুরি দিয়ে বারবার তার দেহে আঘাত করতে লাগল—প্রথমে আঙুল, তারপর বাহু, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ছিঁড়ে, মাথা কেটে, যতক্ষণ না সে দেহকাটা মাংসপিণ্ডে পরিণত হল। এরপর সে অন্য শিকারের দিকে মুখ ফেরালো—তার ভেতরে এখনও ক্ষুধা, সে চায় আরও, আরও, আরও…

“মারো, মারো…”

তবে জোকার যখন ঘুরে তাকাল, দেখল, তারা ইতিমধ্যেই দাঁতের ফাঁকে লুকানো বিষের থলি কামড়ে আত্মহত্যা করেছে। জোকারের হাতে নির্মমভাবে মরার চেয়ে নিজেরাই শেষ হওয়াই শ্রেয় মনে করেছে।

ক্রোধে জোকার মাথা চেপে ধরল, তার কণ্ঠের চিৎকার চারদিক কাঁপিয়ে তুলল। এই শক্তিশালী শব্দে অনেকেই ঘুম থেকে চমকে উঠে বসে পড়ল।

বিচ্ছিন্ন দেহগুলো একসাথে গুছিয়ে, জোকার তার ছুরি দিয়ে আরও একবার দেহগুলো টুকরো টুকরো করে ফেলল। চারপাশে রক্ত ছিটকে পড়ল—দেয়াল, মেঝে, ছাদ, এমনকি জোকারের হাত, মুখ আর শরীরেও। সর্বত্র রক্ত ও মাংস লেগে রইল।

ধবধবে সাদা আলো চকমক করছে জোকারের মাথার ওপর, তাকে যেন আরও বিভীষিকাময় করে তুলছে। ভয়ংকর সাদা আর রক্তাক্ত লাল মিলে গড়ে তুলেছে এক নির্মম, অমানবিক, বিভীষিকাময় দৃশ্য।

জোকার তৃপ্ত হতে না পেরে নতুন শিকার খুঁজতে চাইল, কিন্তু এখানে তার রোষানল মেটানোর আর কিছু নেই। এমন সময়, কোথা থেকে যেন এক অশ্রাব্য আর্তনাদ ভেসে এল। জোকার ভীত হয়ে কাঁপল, তারপর ঝটিতি ছায়ার ভেতর মিশে অদৃশ্য হয়ে গেল।

সেই ঘটনার কিছু পরে শিকারি আর অতিপ্রাকৃত বিদ্যা একাডেমির কয়েকজন শিক্ষক মদের দোকানের কাছে হাজির হল। কয়েক মিনিটের মধ্যে মোওয়েন নগরীর প্রহরীরাও এসে পড়ল। দোকানের ভেতরের বিভীষিকাময় দৃশ্য দেখে অনেক প্রহরী মুখ কালো করে রাতের খাবার উগরে দিল, একে একে সবাই বমি করতে লাগল।

গুনা নিজেও মুখ আর নাক চেপে ধরল। নানান গন্ধের মিশেলে সে জায়গাটা তার সহ্যশক্তির শেষ সীমানা ছাড়িয়ে যাচ্ছিল। সে অনেকবার মৃত্যৃদৃশ্য দেখেছে, কখনও কখনও নিষ্ঠুর হত্যাও, তবে সেসব বেশিরভাগই ছিল রাক্ষস প্রাণীর কাজ। মানুষের হাতে এমন নরকীয় কাণ্ড, তার কল্পনারও বাইরে—তাতে মানুষের প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি পাল্টাতে লাগল, প্রশ্ন জাগল—মানুষ কেমন হলে এতটা বিকৃত হতে পারে?

“গুনা শিক্ষিকা, আপনি কী মনে করেন?” হো থিয়েনহুয়া গুনার পাশে এসে দাঁড়াল, চাহনিতে দায়িত্ববোধের ছাপ। এমন বিভীষিকাময় অপরাধ, অমার্জনীয়।

“উ-ও…” মুখ চেপে ধরে গুনার মুখ রঙহীন, কথা বলার আগেই তার পেট বিদ্রোহ ঘোষণা করল।

এসময়, একটি রুমাল এগিয়ে এলো গুনার সামনে। “এটা ব্যবহার করুন।”

“ধন্যবাদ।” গুনা তাকিয়ে দেখল, রুমাল বাড়িয়ে দিয়েছেন চিকিৎসক চেন। হালকা হাসি দিয়ে সেটা নিল, বলল, “ধন্যবাদ চিকিৎসক চেন, রুমালের ঘ্রাণ বেশ ভালো।”

“ভালো লাগলে আপনাকেই দিলাম।” হাসিমুখে চেন শুয়েন উত্তর দিল। এরপর সে হো থিয়েনহুয়ার দিকে তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে বলল, “প্রথম সাক্ষাতে, আপনার সহানুভূতি প্রত্যাশা করি।”

সে কবে এখানে এলো?