একশো পঞ্চম অধ্যায়: মো দং হ-এর মৃত্যু
এবং ঠিক যখন মূ চেংফং এবং মো লিং ঝগড়া করছিল, মো ওয়েনচেংয়ের কাছে একটি বড় ঘটনা ঘটল। সিটির মেয়রের ছেলে হত্যা করা হল!
মো ডং হে যদিও সাধারণত নারীদের উপর অত্যাচার করে আর অশিক্ষিত, তবে সত্যি বলতে কে তাকে হত্যা করার সাহস রাখে, এমন কয়েকজন লোকই থাকতে পারে।
সে মো ওয়েনের একমাত্র ছেলে, যতই দুর্বল হোক না কেন, সে কাউকে তার হত্যা করতে দেয় না। উপরন্তু, খুনি হয়তো জানতো মো ডং হে মো ওয়েনের ছেলে, তাই সে চ্যালেঞ্জ করে মো ডং হের মাথা সিটি হলের প্রধান দরজায় ঝুলিয়ে দেয়।
ছোট্ট মো ওয়েন শহরে ক্লাউন আসার পর আরেকটি ভয়ঙ্কর অস্তিত্ব উঠে এল। তারা দুজন গোপনে লুকানো সাপের মতো, যেকোনো সময় বিষাক্ত দাঁত বের করে কারো প্রাণ নিতে পারে।
যদিও উৎপাদন ক্ষমতা কম, তবে সিটি হল এখন সাদা কাপড়ে মোড়ানো, শোক ও গম্ভীর আবহাওয়া পুরো শহর জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। মো ওয়েন নির্বাক বসে আছে, ছেলের কাফনের পাশে। সে দুদিন ধরে খাওয়া-দাওয়া বন্ধ করেছে।
আকাশ থেকে হালকা তুষারপাত শুরু হয়েছে, জ্বালানো মোমবাতি আগেই নিভে গেছে। মোমের ছাই মাটিতে পড়ে গেছে, হাওয়া বইলেই আর দেখা যায় না।
জীবনের সবচেয়ে দুঃখজনক ঘটনা হলো সাদা চুলের মানুষ কালো চুলের মানুষকে ক্ষণস্থায়ী বিদায় দেয়।
পাশে থাকা সবাইকে মো ওয়েন ছেড়ে দিয়েছে, সে একা তার ছেলের কাছে আরও কিছু দিন থাকতে চায়।
একটি ভাঁজ ভর্তি মুখ কাফনের সাথে জড়িয়ে ধরে বলল, “বাবা, তোমার দোষ। বাবা, বাবা তোমাকে আলিঙ্গন করতে চায়...”
চোখ থেকে অশ্রু থামছে না, তার হাত এখন আর শক্তিশালী নয়, নিস্তেজ হয়ে কাফনের উপর থেকে পড়ে গেল।
“তোমার বাবা অক্ষম!” মাথা মাটিতে জোরে আঘাত করে মো ওয়েন নিজের মুষ্টি দিয়ে নিজেকে বেধড়ক মারল, “বাবা তোমাকে রক্ষা করতে পারেনি।”
ধূসর তুষার মো ওয়েনের শরীরে পড়ে, তারপর বরফের মতো ঠান্ডা পানিতে পরিণত হয়।
দুদিনের মধ্যে মো ওয়েন কত অশ্রু ফেলেছে সে ভুলে গেছে। কিন্তু সেই স্বাদ সে ভুলবে না—সেই ছিল লবণাক্ত, তিক্ত এবং মুখে পড়লে ঝাল।
দুদিন আগে মো ওয়েন একজন মধ্যবয়সী ছিলেন, আর দুদিন পর তিনি হয়ে গেছেন সাদা শুকিয়ে যাওয়া বৃদ্ধ।
“মেয়র মহাশয়, কাফন উঠানোর সময় হয়েছে।” মহিলা সচিব মো ওয়েনের পাশে বসে নরম সুরে বলল, চোখ লালচে। সে জানত, সেই সময়ের তরুণ মেয়র আর বেঁচে নেই।
“কাফন উঠানোর সময় এসেছে!”
শবযাত্রার দল প্রস্তুত ছিল, কাফন বহনকারীরা বেশিদিন ধরে উঠোনের বাইরে অপেক্ষা করছিল।
মহিলা সচিব কাফন বহনকারীদের ডেকে আনল, কিন্তু মো ওয়েন হাত না করে ফেরত পাঠাল।
“তোমরা সবাই চলে যাও। আমার ছেলেকে আমি নিজেই বহন করব।”
“কাফন উঠাও—” মো ওয়েন, তার কুঁচকে যাওয়া শরীর নিয়ে, ছেলের কাফন কাঁধে দিয়ে ধীরে ধীরে বাড়তে থাকা তুষারঝড়ের মাঝে হারিয়ে গেল।
……
দীর্ঘ রাস্তার উপর একটিও মানুষ নেই, সবাই ঘর থেকে বা জানালা দিয়ে চুপিচুপি বাইরে দেখছে। মো ডং হে মারা যাওয়া বড় ঘটনা, তবে কম মানুষই সামনের মুখে কথা বলার সাহস পায়। কারণ মুখ খুললে জীবন বিপদের মুখোমুখি হতে হয়, যা মোটেও লাভজনক নয়।
দুই জন অধ্যক্ষ কয়েকজন শিক্ষক নিয়ে শহরের গেটের সামনে হাজির হলেন, “আমরাও লিং শিয়ানের জন্য একবার বিদায় জানাতে এসেছি।”
মো ওয়েন একবার তাকিয়ে মাথা নেড়ে সাড়া দিলেন, কোনো কথা বললেন না, কাফন কাঁধে নিয়ে তুষারঝড়ের গভীরে হাঁটতে লাগলেন। হঠাৎ লু বুজি বললেন, “লিং শিয়ানের হত্যাকারী হলো শুকর জাতির ইঁদুর রক্ষক, সপ্তম স্থান।”
একটি ঘন ঘন ঘৃণা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, “এটা সত্যি?”
লু বুজি নিশ্চিতভাবে মাথা নেড়েছিলেন।
“শুকর জাতি? আমি মো ওয়েন তোমাদের জাতির সঙ্গে কখনো মেলামেশা করব না!”
উড়ে আসা বালি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, গুণা ও অন্যান্য শিক্ষক হাত তুলে বালি থেকে তাদের মাথা রক্ষা করছিলেন। এটাই কি একজন সিটির মেয়রের ক্ষমতা?
দূরে দীর্ঘক্ষণ ঘটনাটি পর্যবেক্ষণ করা ইঁদুর সাত অপমানজনক ভাবে হাসলেন, “আমি যখন এক ধাপ এগোব, আমি তোমাকে নিশ্চয়ই কেটে ফেলব।”
“তোমাদের জাতি কি সব এতটাই অহংকারী?” ফক্সের মুখোশ পরা একটি ছায়া হঠাৎ ইঁদুর সাতের পাশে আসল।
এই হঠাৎ আতঙ্কে ইঁদুর সাত দ্রুত ছুরিটা বের করে আঘাত করার চেষ্টা করল, কিন্তু ছায়াটি এক আঙ্গুল দিয়ে সহজেই তা ফিরিয়ে দিল।
ফক্স মুখোশ দেখে ইঁদুর সাত হঠাৎ একটি প্রাচীন কিংবদন্তি চরিত্র মনে করল—হাজার মুখের ফক্স।
“আপনি কি হাজার মুখের ফক্স?”
“হ্যাঁ কিংবা না—তাতে কোনো পার্থক্য নেই, আমি শুধু তোমাদের বড় ইঁদুরের প্রতি আগ্রহী, তোমরা ছোট ইঁদুরেরা আমাকে কোনো আগ্রহ জাগাতে পারো না। ওহ, আর একটা কথা তোমাদের বড় ইঁদুরকে জানিয়ে দাও, সে আমার থেকে যা পাওনা আছে তা এখনো ফেরত দেয়নি।”
মুখোশের নিচ থেকে আসা কণ্ঠস্বর দূর থেকে মনে হলেও পুরুষ নয়, ইঁদুর সাত জানে এটি নিশ্চয়ই একটি ভয়েস মডুলেটর।
“হ্যাঁ, আমি বড়ের কথা মনে রাখব, তাৎক্ষণিক আমি প্রধানকে জানাব।”
“এটাই ভালো।”
দূরে পালিয়ে যাওয়া ইঁদুর সাতকে দেখে মুখোশ পরা ব্যক্তি অজানা হাসি দিলেন, ভাবেননি এত ছোট মো ওয়েন শহরে এত মজার ঘটনা ঘটবে। ওই দুইজনও এক সময় এখানে অনেক দিন ছিলেন। মজার ব্যাপার!
“তুষারপাত খুব বেশি, মালিক, আমরা কি এখনো চলব?” শীতল বাতাসে অনাহুত পথে হাঁটাটা কঠিন। মো লিং তখন আরাম করে সাদা পাখির কোলে লুকিয়ে নিল, সে নারী মিষ্টি, কোমল এবং ভদ্রভাষী।
“অস্বস্তি লাগছে, তুষারপাত খুব বেশি, আমাদের কোথাও আশ্রয় নিতে হবে।”
“কী খুঁজবে!” ইউ লান মূ চেংফংকে চোখ তুলে বলল, “তুমি তো গর্ত খুঁড়ে ফেলো।”
অবশ্যই, মূ চেংফং আবার কাজ শুরু করল। আধ ঘণ্টার মধ্যে একটি শীত ও তুষার রোধী, উষ্ণতায় ভালো একটি ভূগর্ভস্থ গুহা তৈরি হলো, স্যাঁতসেঁতে ছাড়া সবকিছু ঠিকঠাক ছিল।
দুর্ভাগ্য! ফল খেয়ে ও মূ চেংফং এখনও উন্নতি করতে পারেনি। অবশ্য এটি ব্যর্থতা নয়, বরং মনের ফাঁক মেরামতের পর ধারক বড় হওয়ার কারণ!
মনের ফাঁক মেরামত তাকে অনেক সুবিধা দিল, কিন্তু এসব সুবিধা বিনামূল্যের নয়, আরও অনেক কিছু পূরণ করতে হয়।
ফল খেয়ে উন্নতি করতে না পারা এবং বড় ঋণ পরিশোধের কথা ভেবে সে জীবনের অন্ধকার ভাবল।
“তুমি বলেছিলে ফল খেলে উন্নতি হবে?”
জিজিজি জিজিজি—
মো লিং ডানে বাম দিক হালকা আওয়াজ করে: অন্যরা ফল খেয়ে আগেই উন্নতি করেছে, শুভকামনা, তুমি মানুষ নও!
দেখা যাচ্ছে নতুন সুযোগ খুঁজতে হবে, কিন্তু মূ চেংফং মনে করল, D স্তরের জগতে সে নতুন এক দুনিয়া আবিষ্কার করেছে, হয়তো ফিরে গিয়ে ভালুকের সঙ্গে তৃতীয় যুদ্ধ চেষ্টা করবে?
যদি সে প্রথম মানব ইতিহাসে প্রাথমিক জাদুকরী প্রাণী হত্যা করে, তাহলে নাম হবে বিখ্যাত, ইতিহাসের পাতায় লেখা হবে!
নিজেকে এই ভাবেই সান্ত্বনা দিয়ে মূ চেংফংয়ের মন ভালো হলো।
“মূ চেংফং, বাতি জ্বালাও! ভিতরে অন্ধকার।”
মূ চেংফংকে বাতি জ্বালাতে বলার পর, দুই পোন মাথা সাথে থাকা তাস হাতে নিয়ে বলল, “চলো, শুরু করি, তাস খেলি!”
“জমিদার হওয়ার জন্য লড়াই!”
“না!”
“না!”
কি ব্যাপার? সাদা পাখিও? সেই মেয়েদের হাসিখুশি তাস খেলা দেখে মূ চেংফং মনে করল যেন তোফু কিনে মাথায় মারতে ইচ্ছে করছে। তাস খেলা কি এত মজার?
পরের রাউন্ডে পরী আসবে! মো লিং ছোট তাস তুলে বলল, এমনটাই লেখা ছিল।