অষ্টাশি অধ্যায়: পরিকল্পনা (সংগ্রহ ও সুপারিশ কাম্য!)
天鸟族是水晶世界里极为常见的一个小型部族，栖居在晶丛森林的边缘。这里的物产算不得丰饶，却也足以供养整個族群；更重要的是，此地并没有过于凶暴的水晶生灵，因此天鸟族世世代代居于此地，倒也安稳惬意。
整个部族人口并不算多，不过四五百人。除却实力最强的五阶战士肯尼斯外，也仅有十余名四阶战士，其余大多是三阶或更低。好在这些低阶族人虽然无法像强大战士那样外出狩猎，却因伴生水晶的缘故，也能在别处发挥作用。
此刻，在部族中心，天鸟族族长、最强战士肯尼斯、四位部族长老以及沙米拉共七人，正商议着部族的未来。原本以沙米拉的实力与地位，是没有资格参与其中的，但她的伴生水晶生来特殊，部族高层都将她视作部族的未来，因此许多事情都会带上她。当然，大多数时候，她只是静静聆听，并不发言。
“降临者又来了，我们接下来该怎么办？要撤离这里吗？”
“撤离？这里是我们的生存之地，离开这里我们还能去哪儿？”
“撤离是不可能的，降临者的到来本就无法预料，我们也不知道别处是否同样有降临者。”
“大家先冷静一下，或许事情没有我们想的那么糟。根据肯尼斯他们的描述，他们这次遇到的降临者是可以交流的，或许我们可以……”
“不！降临者不可信，你忘了族中记载的历史了吗？！”
“可那毕竟是几百年前的记载，而且还残缺不全……”
听着众人的争执，老族长忽然用手中的权杖重重一顿，发出一声闷响，屋内顿时安静下来。
“肯尼斯，你把当时的情形再说一遍。另外，我要听听你的判断。”
肯尼斯恭敬地应了一声，随即又将当天的经过从头到尾讲述了一遍，从他们深入晶丛森林、遭到水晶鹰群围攻开始，事无巨细地复述了那次遭遇，最后总结道：“我无法确定那名降临者是否存有恶意。他曾试图与我们交流，但当时我有所顾虑，所以没有理会，直接离开了。”
族长点点头：“肯尼斯，你做得很对！”
随后他环视众人：“撤离之事暂且不必再议。从现在起，外出狩猎的战士避开降临者所在的方向。我们天鸟族能在上一次降临之灾中存活至今，这一次也不会例外。好了，都散了吧。”
说罢，他摆了摆手，示意这场会议到此结束。
众人见状，哪怕有人心有不甘，也只能作罢。
直到所有人都离开，一直沉稳从容的老族长，脸上才浮现出几分犹疑之色。
良久之后，部族某间屋内，两位长老正在密谈。
“那个老家伙还真是顽固，这都不松口。”
“是啊，明明是这么好的机会，真是可恶！”
“不行，一定得想个法子，让族里的人改主意，同意撤离才行！火豹族明明开出了那么好的条件！”
“对，只要把天鸟族并入火豹族，族人们才能得到更好的庇护，我们也能……”
“没错，一切都是为了部族……”
……
兰多依旧在一点一点地探索这片水晶森林，只是进展极其缓慢。
他也曾“意外”遇见过几次天鸟族的其他狩猎小队，尽管多次努力示好，却都遭到了冷淡对待，这让他的耐心渐渐被消磨殆尽。
心中一直盘旋的一个念头，渐渐坚定下来。说白了也很简单：好感度不够怎么办？刷就是了！
若是天鸟族遇上危机，而他恰好就在附近，又有能力救援，只要他出手相助，帮他们渡过这次危机，好感度岂不是能直接爆满？
英雄救美，还得英雄长得好看，人家小姑娘才会以身相许；否则，便只能来世做牛做马报答了。
凭他的容貌，再加上拯救部族的功绩，声望从冷淡一路飙升到崇拜，妥妥当当。
至于玩脱了怎么办？呵……那就等玩脱了再说！兰多又不是“老爷”，不需要时时刻刻都准备什么备用方案！
这段时间里，兰多虽然探索得很慢，但也算有了些收获。在天鸟族西面的水源处，栖息着一头六阶水晶蜥蜴；东面的山林里，则有一头同样六阶的水晶灰熊。
他的计划很简单：引一头到天鸟族去，然后出手帮忙。没有任务，就自己创造任务，完美！
就在兰多筹划着如何自然地“引怪”，以及怎样出手才不会显得太过突兀的时候，天鸟族中正发生着一件足以打乱他所有计划的事。
……
天鸟族内，肯尼斯等在部族门口，望着渐渐晚下来的天色，神情也慢慢焦躁起来。
一般的狩猎小队都是当天出发、当天返回，也只有肯尼斯带队时，才有可能去更远的地方。如今早已过了狩猎小队规定的归返时间，却仍有一支小队迟迟未归。那支小队的领队，是一位年长而老练的四阶战士，同时也是肯尼斯曾经的启蒙老师，因此他此刻格外焦急。
“不行，我得去找找看。”
下定决心后，肯尼斯对四周的战士说道：“我去附近看看，天黑前就会回来，这段时间你们小心些。”
这时，两名四阶战士站出来说道：“我们跟你一起去！”
肯尼斯想了想，说道：“好！”
看着三人远去的背影，剩下的战士这些日子本就有些草木皆兵，如今更是打起十二分精神戒备起来。
三人稍稍散开，沿着那支未归小队今晨离开部族的方向开始搜寻。
夕阳的余晖缓缓消散，黑夜渐渐笼罩大地。即便这里只是晶丛森林的外围区域，可若是深夜降临，也同样相当危险。以那支未归小队的实力，恐怕很难在这种情况下全身而退。
就在肯尼斯的心一点点沉下去时，他那远超常人的目力忽然捕捉到了什么。
脸色微变的肯尼斯迅速冲了过去。
不远处，另外两名四阶战士也注意到了肯尼斯的动作，立刻跟了上去。
等他们来到肯尼斯身边时，只见后者正脸色难看地盯着地面。顺着他的目光看去，竟是一具被晶簇略微掩埋的尸体。仔细一看，正是那支未归小队里的年长四阶战士。
肯尼斯沉默片刻，随即上前搬动那位年长战士的尸体，想把他带回部族。忽然，他的瞳孔猛地一缩——那名老战士身下，赫然压着两个字：
降临
“降临者？！”