একশো বাইশতম অধ্যায়: সিস্টেমের কিছু তথ্য

প্রতিবেদন পেশ করার পর, তোরু একটি রিস্টব্যান্ড ল্যান্ডোর দিকে এগিয়ে দিল।

"প্রভু, এই সময়ের মধ্যে সংগৃহীত প্রাচীন সামগ্রীগুলো এখানে রয়েছে। বর্তমানে বাজারে এই ধরনের জিনিসের দাম বেশ ওঠানামা করছে, তাছাড়া এগুলো পাওয়াও আগের চেয়ে অনেক কঠিন হয়ে পড়েছে। এমনকি অনেক ক্ষেত্রে আসল-নকল চেনা দায় হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমরা কি সংগ্রহ প্রক্রিয়া চালিয়ে যাব?"

ল্যান্ডো কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, "যেহেতু পরিস্থিতি এমন, আপাতত সংগ্রহ বন্ধ রাখো। বাজার স্থিতিশীল হলে বা নতুন কোনো উৎস পাওয়া গেলে তখন আবার দেখা যাবে।"

তোরুর বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানটি বর্তমানে কেবল সিলভার টাওয়ারের প্রভাবাধীন এলাকাতেই ব্যবসা করতে পারে। অন্যান্য বড় বড় সংস্থার মতো বিভিন্ন শক্তির মধ্যে সমন্বয় করার মতো ক্ষমতা তাদের এখনও হয়নি। যদি বিশ্ব গবেষণাগারে বিনিয়োগটি সফল হয় এবং কিছু বিশেষ পণ্য পাওয়া যায়, তবেই হয়তো প্রতিষ্ঠানের পরিধি বাড়বে এবং নতুন উৎসের সন্ধান মিলবে।

তোরু মাথা নেড়ে দ্রুত বিদায় নিল। ল্যান্ডোরও এখানে বেশি সময় থাকার ইচ্ছা ছিল না, তাই সেও বেরিয়ে পড়ল।

গবেষণাগারে ফিরে ল্যান্ডো পরবর্তী কর্মপরিকল্পনা সাজাতে বসল। মৌল সত্তা বা এলিমেন্টাল বডির উন্নতির জন্য একাডেমির কাজ সম্পন্ন করে ক্রেডিট পয়েন্টের বিনিময়ে এলিমেন্টাল এসেন্স বা অন্যান্য সম্পদ সংগ্রহ করা যেতে পারে। আসলে সাধারণ এলিমেন্টাল বডির উন্নতি করা সবচেয়ে সহজ, কেবল প্রচুর অর্থ ঢাললেই হয়।

কোর ফ্লাওয়ারের বিশেষ শক্তি সম্পর্কে এখনও কোনো সুনির্দিষ্ট ধারণা পাওয়া যায়নি। বর্তমান এই শক্তি ও মনের অভ্যন্তরীণ জগতের মধ্যে এক ধরনের সহাবস্থান তৈরি হয়েছে। আপাতত এই শক্তির সাথে মনের জগতের মিথস্ক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করাই শ্রেয়, তাই তাড়াহুড়োর কিছু নেই।

ফ্রেসন ফ্লাওয়ার সংগ্রহের বিষয়টি সরাসরি আলোচ্যসূচিতে রাখা প্রয়োজন। কারণ ভবিষ্যতের গবেষণা এবং এর সফল প্রয়োগের জন্য প্রচুর ফ্রেসন ফ্লাওয়ারের প্রয়োজন হবে।

সমস্যা হলো, সে কীভাবে পর্যাপ্ত ফ্রেসন ফ্লাওয়ার জোগাড় করবে? গতবার প্রধান পুরোহিত যে কোর ফ্লাওয়ার দিয়েছিলেন, তা মূলত ল্যান্ডোর ওপর একটি বিনিয়োগ ছিল। এখন কোনো ফলাফল আসার আগেই কি তিনি আরও বিনিয়োগ করবেন?

ল্যান্ডো তার নিজস্ব পুঁজি নিয়ে ভাবতে বসল—চার রাজার জগতের অধিকার, সেন্টিনেল গোলেম প্রযুক্তি এবং ক্রিস্টাল ওয়ার্ল্ড। সেন্টিনেল গোলেম প্রযুক্তির কথা বাদই দিলাম, উপকরণের সীমাবদ্ধতার কারণে এর মূল্য খুব একটা নেই, আর ক্রিস্টাল ওয়ার্ল্ডের কথা তো উচ্চারণ করাই বিপজ্জনক। চার রাজার জগতের ক্ষেত্রে, মালিকানা ছাড়া অন্য বিষয়গুলো একটি ছোট প্রতিষ্ঠানের জন্য মূল্যবান হতে পারে, কিন্তু ট্রি-সি এলফ জাতির কাছে এর বিশেষ কোনো গুরুত্ব নেই।

"খুবই কঠিন পরিস্থিতি!" ল্যান্ডো কপালে হাত দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে আবার তার সিস্টেমের দিকে মনোযোগ দিল।

অনেক আগেই ল্যান্ডোর মাথায় একটি চিন্তা এসেছিল—সিস্টেমের সোল আর্মার বা আত্মিক বর্ম কি অন্য কেউ ব্যবহার করতে পারবে? কিন্তু বেশ কয়েকটি গোপন পরীক্ষার পর দেখা গেল, সেগুলো ব্যর্থ হয়েছে।

এই কারণেই চার রাজার জগতে যখন হান্না উপস্থিত হলো, তখন সে অত্যন্ত অবাক হয়েছিল। এরপর সে গবেষণা করতে চেয়েছিল, কিন্তু নেক্রোমান্সি বা মৃতবিদ্যা সংক্রান্ত জ্ঞানের অভাবে তা থমকে যায়। তবে ইদানীং হান্নার সাথে সংক্ষিপ্ত সাক্ষাতের পর সে বুঝতে পেরেছে যে, সোল আর্মার সরাসরি হান্নার ওপর লোড করা যাচ্ছে না। বিষয়টি ল্যান্ডোকে বিভ্রান্ত করছে; সে বুঝতে পারছে না সিস্টেম এবং হান্নার সংযোগের অর্থ কী। কেবল天赋 বা সহজাত বৈশিষ্ট্য দেখা কি যথেষ্ট? তাতে লাভ কী?

ল্যান্ডোর আগের অনুমান অনুযায়ী, সিস্টেমটি কোনো শক্তিশালী সত্তা বা জাতির সৃষ্টি। এই সংযোগটি সম্ভবত অনুসারী তৈরির জন্য করা হয়েছে। এটি পরোক্ষভাবে তার এই ধারণাকেই নিশ্চিত করে যে, সিস্টেমটি অসম্পূর্ণ।

এখন তার চিন্তা হলো, সিস্টেমের সহজাত বৈশিষ্ট্য বা সোল এসেন্স অন্য কারো জন্য ব্যবহার করার কোনো পদ্ধতি বের করা যায় কি না। এই পৃথিবীতে প্রতিভা বা যোগ্যতা পরিবর্তনের অনেক উপায় রয়েছে। যদি এই গবেষণা সফল হয় এবং অতি ব্যবহারের ঝুঁকি না থাকে, তবে এটি দ্রুত ধনী হওয়ার একটি নিশ্চিত পথ হতে পারে।

পরবর্তী গবেষণার দিক ঠিক করে ল্যান্ডো তার গবেষণাগারের গুদামে গেল, যেখানে তোরু সংগৃহীত প্রাচীন সামগ্রীগুলো জমা রেখেছে। বরাবরের মতো রিস্টব্যান্ড থেকে সব কিছু বের করল, তবে আগের তুলনায় সংখ্যায় অনেক কম মনে হলো।

হঠাৎ একটি অদ্ভুত কালো রঙের প্রাচীন ভাস্কর্য ল্যান্ডোর দৃষ্টি আকর্ষণ করল। সেখান থেকে এক বিশাল আকর্ষণ অনুভূত হচ্ছিল। ল্যান্ডো বুঝতে পারল, এটি তাকে আকর্ষণ করছে না, বরং তার ভেতরের সিস্টেমকে আকর্ষণ করছে!

ল্যান্ডোর মনে হলো এই অনুভূতিটি তার বেশ পরিচিত, যেন আগে কখনও এমন কিছুর সম্মুখীন হয়েছিল। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ভাস্কর্যটি হাতে নিল। সেখান থেকে এক ধরণের শক্তি বেরিয়ে সিস্টেমের ভেতরে শোষিত হতে লাগল।

ল্যান্ডো ভাবল, এর ভেতর হয়তো বিশেষ কোনো আত্মা আছে, কিন্তু সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল—এই পরিচিত অনুভূতির উৎস কী?

অনেকক্ষণ পর ল্যান্ডোর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে মনে করতে পারল, চার রাজার জগতে বিশ্ব হৃদয়ের কাছে যখন সে ভাঙা বর্মটি স্পর্শ করেছিল, তখন ঠিক এমন অনুভূতি হয়েছিল। তবে সেবার সেটি আকর্ষণ এবং বিতৃষ্ণা—উভয়ই ছিল। এরপর সিস্টেম সেই ভাঙা বর্ম থেকে প্রচুর অদ্ভুত পদার্থ শোষণ করেছিল।

আর এবারের অনুভূতিটি কেবলই আকর্ষণ। যেন কোনো প্রবাসী অনেক দিন পর আপন ঠিকানায় ফিরেছে, অথবা দীর্ঘ বিচ্ছেদের পর হারিয়ে যাওয়া ভাইয়ের সাথে পুনর্মিলনের আনন্দ।

সেই মুহূর্তে ল্যান্ডো সহজাতভাবেই বুঝতে পারল যে, সিস্টেমটি সত্যিই অসম্পূর্ণ এবং এর একটি অংশ এই ভাস্কর্যের সাথে দীর্ঘ সময় সংস্পর্শে ছিল, যার ফলে ভাস্কর্যটিতে সিস্টেমের সেই অংশের ছাপ রয়ে গেছে!

"একে খুঁজে বের করতে হবে! আর তা অর্জন করতে হবে!"

ল্যান্ডোর মনে শুধু একটিই চিন্তা দানা বাঁধল। অবশিষ্ট প্রাচীন সামগ্রী থেকে আত্মা নিষ্কাশন করে সেগুলো গুছিয়ে রেখে ল্যান্ডো ভাস্কর্যটি নিয়ে বেরিয়ে পড়ল। চলার পথে সে তোরু সাথে যোগাযোগ করল এবং এবারের কেনা সামগ্রীর তালিকা পাঠাতে বলল।

এবার সে হাতে থাকা ভাস্কর্যটি ভালো করে পরীক্ষা করার সুযোগ পেল। ভাস্কর্যটি কুচকুচে কালো কাঠের তৈরি, হাতে নিলে খুব হালকা মনে হয়। এতে একটি মানবাকৃতি খোদাই করা, মাথায় দুটি শিং, পরনে পুরোহিতের মতো আলখাল্লা। হাতে একটি হাড়ের লাঠি, যার মাথায় একটি মাথার খুলি বসানো। পুরো ভাস্কর্যটি দেখতে কিছুটা বিকৃত।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ছোট গ্রের কাছে কেনাকাটার তালিকা চলে এল এবং তোরু জানতে চাইল আরও কোনো কাজ আছে কি না।

ল্যান্ডো কোনো উত্তর দিল না, সে ছোট গ্রেকে ভাস্কর্যটি সংক্রান্ত তথ্য বের করতে বলল। লেনদেনের সময়, স্থান ও মূল্য—সবই স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে।

"ইয়োসিপ প্যাটেল?" এটিই সেই ব্যক্তির নাম যে এই ভাস্কর্যটি বিক্রি করেছিল।

যদি এই ইয়োসিপ প্যাটেল বা তার পরিবারের কারো কাছে সিস্টেমের কোনো অংশ থেকে থাকে, তবে হুট করে তদন্ত শুরু করলে হিতে বিপরীত হতে পারে।

ল্যান্ডো ছোট গ্রেকে ওই ব্যক্তির সম্পর্কে প্রকাশ্যে যা তথ্য আছে তা সংগ্রহ করতে বলল, কিন্তু কোনো ফলাফল পাওয়া গেল না। এরপর সে ওই ব্যক্তি যে জগতে থাকে, সেই জগতের তথ্য সংগ্রহ করতে বলল। এবার কিছু তথ্য পাওয়া গেল।

সেটি সিলভার টাওয়ারের অধীনস্থ একটি সাধারণ জগত, যার নাম কিনোনেস। সেখানে সত্যিই প্যাটেল নামে একটি পরিবার আছে। একসময় তারা উচ্চবংশীয় ছিল, যাদের পূর্বপুরুষদের একজন সিলভার টাওয়ারের জাদুকর ছিলেন। কিন্তু কোনো এক কারণে তার মৃত্যুর পর সেই সমৃদ্ধ পরিবার দ্রুতই পতনের মুখে পড়ে।

ল্যান্ডো দীর্ঘক্ষণ তথ্যগুলো নিয়ে চিন্তা করল এবং শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিল যে, সে নিজেই ইয়োসিপ প্যাটেলের সাথে দেখা করতে যাবে। এই গুরুত্বপূর্ণ কাজটি সে অন্য কারো ওপর ছেড়ে দিতে রাজি নয়।