অষ্টাবিংশ অধ্যায়: রাত্রিকালীন অনুসন্ধান
সাবধানে তৈরি করা পরিচয়পত্র ও সামান্য পরিবর্তিত বেশে, ল্যান্ডো সহজেই গ্রন্থাগারে প্রবেশ করল।
অন্যদিকে, নিজের জিনিসপত্র হারিয়ে ফেলার বিষয়টি টের পেয়ে তরুণ পণ্ডিত আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে দ্রুত ফিরে গিয়ে খুঁজতে লাগল, প্রথমেই তার মনে পড়ল সংঘর্ষের জায়গার কথা। সত্যিই, সেখানেই সে মাটিতে পড়ে থাকা পণ্ডিতের পরিচয়পত্রটি খুঁজে পেল। বেশি কিছু না ভেবে, আনন্দিত মনে চলে গেল।
এসময় গ্রন্থাগারে লোকজনের উপস্থিতি ছিল বেশ ভালোই। এই সময়ে এসেই সে বুদ্ধিমান কোরের উপকারিতা উপলব্ধি করল। যদি ছোট্ট সাদা তার সাথে থাকত, তবে সে নিশ্চিন্তে সব কাজ তার ওপর ছেড়ে দিতে পারত, নিজে কেবল যে কোনো বই নিয়ে এক কাপ পানীয় হাতে সময় কাটাতে পারত।
কিন্তু এখন, তার নিজেকেই স্ক্যানার হাতে একে একে তাকের বই স্ক্যান করে নিজের রেকর্ডারে জমা রাখতে হচ্ছে। এতে সে কেবল কীওয়ার্ড দিয়ে দ্রুত পছন্দের তথ্য খুঁজে পাবে।
প্রায়ই কেউ না কেউ পাশে দিয়ে যাওয়ার কারণে তার অগ্রগতি খুব ধীর ছিল। সৌভাগ্যক্রমে সময়ক্ষেপণের পরে গ্রন্থাগার বন্ধ হওয়ার সময়ও আর বেশি বাকি ছিল না।
পাহারাদারদের নজর এড়িয়ে, অবশেষে মুক্তভাবে কাজ করার সুযোগ পেয়ে ল্যান্ডো উপরের স্তর থেকেই রেকর্ডিং শুরু করল।
স্ক্যানারটি প্রবল প্রক্ষেপণশক্তি সম্পন্ন একধরনের আলো ছেড়ে দেয়, যা সহজেই বইয়ের ভেতর দিয়ে প্রবেশ করে, ফলে রেকর্ডিং প্রক্রিয়াটিও খুব সহজ।
সব রেকর্ডিং শেষ করতে করতে রাত গভীর হয়ে এলো।
“অনুসন্ধান করো, নীলজল রাজপরিবার।”
“বিপ... অনুসন্ধান সমাপ্ত, মোট ১৩,৫২৪টি তথ্য।”
“আহ, আবারও ছোট্ট সাদার কথা মনে পড়ল।” একে একে দেখা সম্ভব নয়, তথ্য তো অনেক, ল্যান্ডো কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “সম্পূর্ণ বইয়ের ভিত্তিতে, যেগুলোতে কম তথ্য আছে, তা থেকে শুরু করে ক্রমানুসারে সাজাও।”
“বিপ... সাজানো সম্পন্ন।”
তার ধারণা অনুযায়ী, সাধারণত গোপন বিষয়গুলো নিয়ে বড় করে কিছু লেখা হয় না, নিরীহ কোনো স্থানে একটু উল্লেখ থাকলেই সেটাই বড় কথা।
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সে নিজেকে ভাগ্যের হাতে সঁপে দিয়ে শুরু করল।
বেশ কিছুক্ষণ পর, একটি তথ্য তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“নীলজল রাজ্য কি প্রাচীন রাজাদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত?”
“অনুসন্ধান করো প্রাচীন রাজা!”
“বিপ... অনুসন্ধান সমাপ্ত, মোট ৫টি তথ্য।”
“...চার রাজা?”
“অনুসন্ধান করো...”
দীর্ঘ সময় পরে, ল্যান্ডো প্রাপ্ত তথ্য ও নিজের অনুমান মিলিয়ে মোটামুটি একটি চিত্র পরিষ্কার করল।
“প্রাচীন যুগে জন্ম নিয়েছিল চারজন রাজা, যাদের ছিল অপরাজেয় শক্তি। তারা নিজেদের অনুসারীদের নিয়ে চারটি রাজ্য গড়ে তোলে। তাহলে সিস্টেম যে সাড়া দিয়েছে, সেটা চার রাজার বংশধর? লক কোন রাজ্যের প্রতিনিধিত্ব করে? তার শক্তি তো বায়ু, তাহলে কি এটি বিলুপ্ত হয়ে যাওয়া ঘূর্ণিঝড় রাজ্য?”
ল্যান্ডো নীরবে হাসল, “বাহ, পতিত রাজপুত্রের পুনরুজ্জীবন কাহিনি? এ তো উপন্যাস পড়ার চেয়েও মজার!”
“তাদের প্রতি সিস্টেম কেন এমন আকৃষ্ট, সেটা জানতে হলে সত্যিই একজনকে শেষ করে দেখতে হবে!”
...
এই সময়ে রূপালী টাওয়ার একাডেমির ট্রান্সপোর্টেশন ম্যাট্রিক্সের কাছে কয়েকজন আর্কানিস্ট আলোচনা করছিলেন।
“সময়-স্থান পরিমাপে স্পষ্ট বিচ্যুতি দেখা যাচ্ছে।”
“বিশ্বের আবরণেও কিছুটা ফাঁকফোকর!”
“কিন্তু সামগ্রিক মৌলিক উপাদানের ঘনত্ব প্রত্যাশিত মাত্রায় পৌঁছায়নি, অদ্ভুত।”
“বিশ্বের ঘর্ষণ সহগও...”
প্রহরায় থাকা শিক্ষক সকলের আলোচনা থামিয়ে বললেন, “এখন সমস্যা গুরুতর, বিশ্বে তীব্র পরিবর্তন ঘটছে, বর্তমানে ট্রান্সপোর্ট ব্রেসলেট সক্রিয় করতে দেরি হচ্ছে, যদিও এটা সাময়িক, তবুও গুরুত্ব দিতে হবে।”
“কাপাক ও পিট্রি ইতিমধ্যে ব্যর্থ হয়ে ফিরেছে, এখন কেবল শারী, ইয়েলেনা আর ল্যান্ডো বাকি, ঠিক তো?”
“হ্যাঁ, এবার মোট পাঁচজন শিক্ষার্থী গিয়েছিল।”
“তাদের ফিরিয়ে আনা দরকার কি না, কারণ এটা তো অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতি।”
“তুমি কী বলো, মরিত্স, তুমি তো ল্যান্ডোকে বেশ পছন্দ করো?”
গভীর চিন্তায় নিমগ্ন মরিত্স প্রশ্ন শুনে দ্বিধা না করে বললেন, “ওই দুই ছাত্রীকে জোরপূর্বক ফিরিয়ে আনা যেতে পারে, ল্যান্ডোকে নয়, তাকে একটু সময় দাও।”
মরিত্স ভাবছিলেন, বহু বছর আগে যখন অডো সদ্য রূপালী টাওয়ারে যোগ দিয়েছিলেন, নতুন জগৎ অন্বেষণে গিয়ে প্রায়ই কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটত, কিন্তু সবশেষে অডো এমন উপকার পেতেন যা কল্পনাতীত, ফলে তিনি সবার মাঝে স্বতন্ত্র হয়ে উঠেছিলেন।
আজকের ল্যান্ডো ঠিক সেই পুরনো অডোর মতো, তার বিশেষত্বও আছে, তাই মরিত্স সিদ্ধান্ত নিলেন, আপাতত দেখে নেওয়া যাক।
...
কয়েকদিনের ‘সংগ্রহ’ শেষে, ল্যান্ডোর আত্মার মূল শক্তি সাত হাজার ছাড়িয়ে গেছে, এখনই ফিরে গেলেও এগুলো দিয়ে নিঃসন্দেহে চুল্লি তৈরির কাজ সম্পন্ন করা যাবে।
রাজধানীর নামকরা ও গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলো সে ঘুরে এসেছে, কেবল রাজপ্রাসাদ বাকি।
ল্যান্ডো ইচ্ছাকৃতভাবে এটিকে শেষে রেখেছে, কারণ যদি সফল হয় তো চরম লাভ, ধরা পড়লেও ক্ষতি নেই—এই মনোভাবেই।
অবশ্য, স্থান নির্ধারণ ও পালানোর পথ আগেই প্রস্তুত ছিল, কেননা তার হাতে এখনো দশদিনের বেশি সময় আছে, এই সময়ে জোর করে একাডেমিতে ফেরত যেতে হলে খুব একটা ক্ষতি না হলেও, সেটাই সবচেয়ে বাজে পরিণতি।
সবচেয়ে ভালো হবে, নিঃশব্দে কাজ সেরে, নিঃশব্দেই চলে যাওয়া।
লোকজন কম এমন এক কোণে গিয়ে, অপটিক্যাল অদৃশ্যতা চালু করে, ধীর পায়ে রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ প্রাচীরের দিকে এগিয়ে গেল। এই ডিভাইসটি সে প্রায় ব্যবহারই করেনি, মূলত চালু করলে দ্রুত চলা যায় না, নাহলে খুব সহজেই টের পাওয়া যায়, কাছ থেকে ধরা পড়ার ঝুঁকি আরও বেশি—লকের ক্ষমতার সাথে তুলনা করলে এটা কিছুই নয়।
প্রাচীর টপকে রাজপ্রাসাদের ভেতরে প্রবেশ করল, দিনের বেলা তোলা পাখির চোখের ছবিগুলো মনে করে, অনুমানভিত্তিক বিপজ্জনক স্থানগুলো এড়িয়ে আগে থেকে নির্ধারিত লক্ষ্যস্থলে এগোতে লাগল।
অপটিক্যাল অদৃশ্যতার কারণে সে সারা রাত ঘুরেও তেমন ঝুঁকিতে পড়েনি, তবে লাভও খুব কম।
“দেখা যাচ্ছে, বাঘের গুহায় না ঢুকলে বাঘছানা মেলে না—অতএব কিছু ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় যেতেই হবে।”
সে সবচেয়ে কাছের এক বিশাল মন্দিরে পৌঁছল, অনুমান অনুযায়ী এটি কোনো প্রশাসনিক স্থান। ল্যান্ডোর অভিজ্ঞতায়, সাধারণত গর্ব প্রকাশের জন্য এমন জায়গায় ভালো কিছু থাকে।
কিন্তু বাইরে পাঁচ কদম পরপর প্রহরা, তিন কদমে এক নজরদারি দেখে, ল্যান্ডো এই স্থানটি বাতিল করল। পাহারাদারদের অজ্ঞান করে সহজেই প্রবেশ করা যেত, কিন্তু এতে সহজেই ধরা পড়ার সম্ভাবনা, কারণ এখানেই টহল পরিবর্তন হয়, তখন তার রাতের অভিযান শেষ হয়ে যাবে। এই সুযোগ নষ্ট না করে বরং আরও মূল্যবান স্থানে যাওয়া ভালো।
কিছুটা ঘুরপথে সে পৌঁছল নিজের কল্পিত এক আদর্শ স্থানে, এটি সে দিনের বেলা অসাবধানতাবশত লক্ষ্য করেছিল। এটি একটি ভূগর্ভস্থ গোপন কক্ষ। সেদিন রাস্তায় দেখা হয়েছিল যে রাজপুত্রের সাথে, যার প্রতি তার অনুভূতি হয়েছিল, সেই রাজপুত্র এখানে কয়েকবার এসেছেন—সারা সপ্তাহে ল্যান্ডো তার নামও জেনে গেছে—শাকাস রাজপুত্র, নীলজল রাজ্যেও যার বেশ নামডাক।
এখানে পাহারা অপ্রত্যাশিতভাবে কম, এতে ল্যান্ডোর কিছুটা সন্দেহ হয়। কম পাহারা মানেই স্থানটি তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
ঘড়ির দিকে তাকাল, মনে হচ্ছে পাহারা বদলের পরপরই, বেশি ভাবল না, এখানে কিছু না পেলেও অন্যত্র যেতে এখনও সময় আছে।
এক ঝটকায় দুই প্রহরীর সামনে হাজির হয়ে, তারা কিছু বুঝে ওঠার আগেই চুপিচুপি অজ্ঞান করে দিল, যাতে তারা জেগে না ওঠে, তাদের ঘুম পাড়ানোর ওষুধও খাইয়ে দিল।
দুজনের দেহ স্ক্যান করে, তাদের লুকিয়ে রাখল নির্জন স্থানে, আর তাদের পোস্টে রেখে দিল এক প্রকল্পক যন্ত্র, যাতে তাদের অবয়ব দূর থেকে দেখলে আলাদা বোঝা না যায়।
সব প্রস্তুতি শেষে, ল্যান্ডো নির্বিঘ্নে গোপন কক্ষে প্রবেশ করল, তবে কয়েক পা এগোতেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।