সপ্তম অধ্যায়: বিদায়

“...ঠিক আছে।” এই কদিনের পরিচয়ের পর লকও মোটামুটি বুঝে গেছে ল্যান্ডো কেমন ধরনের মানুষ, তার বিস্ময়কর অন্তর্দৃষ্টি দিয়ে বুঝতে পারে, সে অভিনয় করছে কিনা।
দু’জনের পথ পৃথক হয়ে যাওয়ার পর, ল্যান্ডোও যেন একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সে সত্যিই ভয় পেত, কখন যেন ঘুমের মধ্যে লককে হত্যা করে বসে।
রাজধানীর জৌলুস অন্য কোনো শহরের তুলনায় অতুলনীয়, ল্যান্ডোর পরবর্তী গন্তব্যগুলো বেশ অনেক—প্রাচীন বস্তু বিক্রেতা, নিলাম ঘর, বৃহৎ গ্রন্থাগার, রাজকীয় কোষাগার, সংক্ষেপে, ইতিহাসবাহী স্থান অথবা জিনিস, সবই তার ‘ভ্রমণ’ করার যোগ্য।
এদিকে, শহরের ফটকে ল্যান্ডোর সঙ্গে বিদায় নেওয়া লক শহরে প্রবেশ করেনি, বরং সোজা ঘুরে দূরবর্তী পাহাড়ি জঙ্গলে পা বাড়িয়েছে।
অনেকক্ষণ পরে, সে নির্ধারিত স্থানে পৌঁছায়, গোপন চিহ্ন দেখে আবার অন্য দিকে চলে যায়।
নির্দিষ্ট এক স্থানে পৌঁছাতেই, কথা বলার আগেই একটি কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, “প্রিয় মশাই, আপনি নির্ধারিত সময়ের চেয়ে দুইদিন দেরি করেছেন, কোনো সমস্যা হয়েছিল?”
“কিছু না, পথে একজন অদ্ভুত মানুষের সঙ্গে দেখা হয়েছিল। জেরোম দাদু, তোমার দিকে কী খবর?” লক শান্তভাবে প্রশ্ন করল।
“অগ্নি রাজ্য সম্প্রতি বেশ সক্রিয়, মনে হচ্ছে কারো খোঁজ করছে। প্রিয় মশাই, আমি ভয় পাচ্ছি...” জেরোম, ফুরাইকেন পরিবারের ব্যবস্থাপক, ছোটবেলা থেকে লককে দেখেছেন, এবার একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন।
“হা হা, তুমি কি ভয় পাচ্ছো অগ্নি রাজ্য আমাকে, ঝড়ের বংশধরকে খুঁজছে?” লক হেসে উঠল, তা নিয়ে মাথা ঘামাল না।
“প্রিয় মশাই, আপনি তো মহান চার রাজ্যের উত্তরাধিকারী, আগে হলে কিছু না, কিন্তু আমি শুনেছি, ঠিক আপনি বিপর্যস্ত হওয়ার সেই ক’দিনেই, ভূমি রাজ্য, নীলজল রাজ্য আর অগ্নি রাজ্য—তিনটিতেই একই ধরনের উত্তরাধিকারীর জন্ম হয়েছে। বিশেষ করে অগ্নি রাজ্যে, ঐ কিংবদন্তি স্যান্ডি রাজপুত্র! এই সময়ে তারা জোর প্রচেষ্টা চালাচ্ছে, আমার ধারণা, তারা আপনাকে খুঁজছে।” জেরোম গম্ভীর মুখে বলল।
“স্যান্ডি...?!” এই রাজপুত্রের নাম, লকের কাছে বজ্রধ্বনি স্বরূপ।
“প্রিয় মশাই, আপনার কি কোনো পরিকল্পনা আছে? আমরা কোথা থেকে শুরু করব... পুনরুদ্ধার!” জেরোম লকের দিকে চেয়ে, চোখ চকচকিয়ে বলল। সারাজীবন ফুরাইকেন পরিবারের সেবা করা বুড়ো, সবচেয়ে বড় স্বপ্ন হলো পরিবারের পুনরুত্থান।
“পুনরুদ্ধার?” লক মৃদু হাসল, “জেরোম দাদু, ফুরাইকেন পরিবার তো এখন আমরা দু’জন ছাড়া আর কেউ নেই, কিভাবে রাজ্য পুনরুদ্ধার করব, কী দিয়ে করব?”
ফুরাইকেন পরিবারের গৌরব ফিরিয়ে আনতে লকেরও ইচ্ছা আছে, কিন্তু বাস্তবটা সে আরও ভালো জানে।

“না, প্রিয় মশাই, আপনি আগের মতো থাকলে আমি কোনো স্বপ্ন দেখতাম না, কিন্তু চার রাজ্যের অভিষেক পাওয়া আপনি, এটা কঠিন কিছু নয়। চার রাজ্যের স্তরে পৌঁছাতে পারলে, একজন মানুষও একটি রাজ্য হয়ে যায়।”
আগের লক সাধারণ ছিল, বিশেষ কিছু নয়, কিন্তু অভিষেকের পরে কয়েক দিনেই তার মাঝে আমূল পরিবর্তন এসেছে, এতে জেরোম আশার আলো দেখেছে, নিজে থেকেই সংবাদ অনুসন্ধান করতে বেরিয়েছে।
“প্রাচীন চার রাজ্য! পূর্বপুরুষগণ...” লক অনুভব করল, তারপর বলল, “আগামীর কথা পরে হবে, আপাতত আমরা কোথায় যাব?” জেরোমকে প্রশ্ন করল, কারণ লকের মা–বাবা মারা গেলে সে ছিল ছোট, পরিবারের অনেক কিছুই অজানা ছিল।
বিশাল চার রাজ্য পরিবারের ঐতিহ্য, রাজ্য ধ্বংস হলেও, তার ভিত্তি অক্ষুণ্ণ আছে, আগে গেলে হয়তো ভালো দামে বিক্রি হয়ে যেত।
কিন্তু এখন? লক ভাবল, পিঠে ঝুলানো লম্বা তলোয়ারটা শক্ত করে ধরল—যখন শক্তি আছে, চার রাজ্যের নামটাই যথেষ্ট।
“প্রিয় মশাই, অগ্নি রাজ্যের দক্ষিণে বেস্ট পরিবার চিরকাল ফুরাইকেনের প্রতি আনুগত্যের শপথ নিয়েছে, আর এই ক’দিন ওদের দক্ষিণে কিছু সমস্যা হচ্ছে, এখন গেলে ওদের আনুগত্য পাওয়ার সম্ভাবনা বেশ।” জেরোম নির্দ্বিধায় উত্তর দিল, প্রস্তুতি সম্পূর্ণ।
“বেস্ট পরিবার? তাহলে সেখানে যাই।” লক সিদ্ধান্ত নিয়ে বড় পা ফেলে এগোল, বাস্তব চিনতে হয়, কিন্তু প্রস্তুতিও প্রয়োজন।
জেরোম সূর্যের দিকে এগোনো লকের দিকে তাকিয়ে, চোখে জ্বলজ্বল আলো।
........
ল্যান্ডো রাজধানীর রাস্তায় নির্বিচারে হাঁটছে, এক হাতে ফল, অন্য হাতে সোনালি রঙের ভাজা অজানা মাংসের কাবাব, হাঁটতে হাঁটতে খাচ্ছে।
সে ইতিমধ্যে প্রাচীন দোকান আর নিলামঘর ঘুরে দেখেছে, হয়তো তার ভাগ্য খারাপ, হয়তো এসব জায়গায় রাখা দ্রব্য সব ভুয়া, মোটকথা কোনো লাভ হয়নি, ঠিক করেছে রাতে চুপিচুপি আরও ঘুরবে। আপাতত গ্রন্থাগারে যাবে, কারণ এই জগতে আসার উদ্দেশ্যও আছে, এতদিন ফাঁকি দিয়েছে, এবার একটু চেষ্টা করা উচিত।
হঠাৎ, ল্যান্ডোর মুখভঙ্গি পালটে গেল, দ্রুত অন্য দিকে হাঁটা শুরু করল।
তার চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই, এক ঝলমলে রথ রাস্তা দিয়ে পার হল।
“আহা?!” রথের পর্দা তুললে, ভিতরের কেউ বাইরে তাকাল, কিছু খুঁজছে মনে হলো।

সঙ্গী প্রহরী এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “রাজপুত্র, কিছু হয়েছে?”
“কিছু না...”
রথ দূরে চলে গেলে, ল্যান্ডো ফিরে এসে, অদৃশ্য রথের দিকে তাকিয়ে নিজেকে বলল, “অদ্ভুত, লকের মতোই অনুভূতি হলো কেন? সেই চিহ্ন... নীলজল রাজবংশ?”
লকের সঙ্গে কাটানো সময়েও সে জানত, লকও তার প্রতি বিশেষ অনুভব করেছিল, যদিও স্পষ্ট বলেনি, কিন্তু তা ভালো ধরনের নয় নিশ্চিত। তাই সে যখন আবার সিস্টেমে আকর্ষণ অনুভব করল এবং উৎস দেখল ঝলমলে রথের ভিতরে, ঝামেলা এড়াতে তৎক্ষণাৎ সরে পড়ল।
রাজধানীর বৃহৎ গ্রন্থাগারে গিয়ে সে এক সমস্যায় পড়ল—এখানে শুধু রাজ্যের অভিজাত আর স্বীকৃত বিদ্বানরাই প্রবেশ করতে পারে, এতে তার মাথা চুলকাতে লাগল।
“এমন পরিস্থিতিতে যদি催眠 বা বিভ্রমের কোনো জাদুবিদ্যা থাকত!”
রূপার টাওয়ারের জাদুকরদের কোনো দুর্বলতা ছিল না, যথেষ্ট জ্ঞান থাকলে, পুরো শহরকেই বিভ্রমে ফেলে দিতে পারে।
ল্যান্ডোর চোখ চকচকিয়ে উঠল, দেখল কিছু তরুণ বিদ্বান প্রবেশ করছে, তারা একটা চিহ্ন দেখাচ্ছে, সম্ভবত সেটাই পরিচয়পত্র, তেমন কঠোর নিয়ন্ত্রণ নেই।
সে বড় গ্রন্থাগার থেকে বেরিয়ে আসা এক তরুণ বিদ্বানের পিছু নিল, তার পথ নিশ্চিত করে দ্রুত সামনে গিয়ে সময় হিসেব করল, ইচ্ছাকৃতভাবে মোড়ে হাঁটা বাড়াল, ফল যা হওয়া কথা ছিল, দু’জনের ধাক্কা লাগল, সেই তরুণ মাটিতে পড়ে গেল, ল্যান্ডো তাড়াতাড়ি উঠে তাকে তুলল, ধুলো ঝাড়ল, দুঃখ প্রকাশ করল।
তরুণ বিদ্বান মেজাজ ভালো, প্রথমে একটু রাগ করলেও, ল্যান্ডোর ব্যবহারে তাকে ক্ষমা করে দিল।
ল্যান্ডো তরুণ বিদ্বানকে বিদায় দিয়ে, হাতে বিদ্বান পরিচয়পত্র নিয়ে হাসল।
তবে সে সরাসরি ব্যবহার করল না, বরং মিলিয়ে একটা অনুরূপ তৈরি করল, তারপর আসলটা ঠিক জায়গায় ফেলে দিল, যাতে বিদ্বান হারিয়ে গেলে খুঁজে পেয়ে এই ঘটনা নিয়ে আর কিছু না হয়।