ত্রিশ-সাততম অধ্যায় দ্বিতীয় দর্শন

“অসাধারণ জাদুকর!”
ল্যান্ডো উমুতে ব্রাসো伯爵ের সঙ্গে দেখা করার পর প্রথম যে কথা শুনলেন, তা তাঁকে বিস্মিত করে দিল এবং পরে অল্প হাসি ফুটল তাঁর ঠোঁটে।
কারণ তিনি দেখলেন, তাঁর বিস্মিত মুখ দেখে উমুতে ব্রাসো伯爵ও সমানভাবে বিস্মিত হলেন। স্পষ্টত, সদ্য দেখা হতেই এই হঠাৎ বলা কথাটি ছিল এক ধরনের পরীক্ষা, আর ল্যান্ডোর মুখের অভিব্যক্তি তাঁকে উত্তর জানিয়ে দিল।
‘এই কারণেই আমি এসব ঘুরপাক খাওয়া কথাবার্তা পছন্দ করি না।’ ল্যান্ডো মনে মনে গাল দিলেন, তাঁর মুখের ভাব ঠান্ডা হয়ে গেল।
এখন উমুতে ব্রাসো伯爵 বিস্ময় কাটিয়ে উঠে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে নম্রভাবে বললেন, “সম্মানিত অসাধারণ জাদুকর মহাশয়, আমি ব্রাসো পরিবারকে প্রতিনিধিত্ব করে আপনাকে অভিবাদন জানাই।”
“তুমি কীভাবে জানলে এই অসাধারণ জাদুকরের অস্তিত্বের কথা?!” ল্যান্ডো প্রশ্ন করলেন।
উমুতে ব্রাসো伯爵 প্রথমে ল্যান্ডোকে বসতে বললেন, তারপর মেটালুকে, যিনি হতবাক হয়ে বুঝতেই পারছেন না পরিস্থিতি কেন এমন হলো, বললেন, “সম্মানিত অতিথির জন্য একটু চা নিয়ে এসো, আমার লেখার ঘরের জলের লিলি চা নিয়ে এসো।”
মেটালু মাথা ঘুরতে ঘুরতে বাইরে গেলেন, হঠাৎ কেঁপে উঠলেন।
“অসাধারণ জাদুকর?!”
তিনি হঠাৎ মনে পড়ে গেলেন, ছোটবেলায় তাঁর বাবা তাঁকে যে রূপকথার গল্প বলতেন, সেখানে সম্ভবত এই অসাধারণ জাদুকরের কথা ছিল!
ড্রয়িংরুমে এখন শুধু উমুতে আর ল্যান্ডো, ল্যান্ডো স্বাভাবিক হয়ে উঠলেন, অন্তত বাইরে থেকে তাই মনে হলো, নীরবভাবে উমুতে’র কথা শোনার অপেক্ষা করলেন।
উমুতে আর গোপন রাখার ইচ্ছা করলেন না, সামান্য চিন্তা করে শুরু করলেন, “মহাশয় নিশ্চয় জানেন আমাদের ব্রাসো পরিবারের প্রথম প্রজন্মের কর্তার কীর্তির কথা।”
ল্যান্ডো প্রতিক্রিয়া না দেখালে, উমুতে আবার বললেন, “আসলে শুরুতে চাহার পূর্বপুরুষ বহু বিপদের মধ্যে পড়েছিলেন, লাভ খুব কমই হয়েছিল, প্রায় ছেড়ে দেওয়ার মুহূর্তে তিনি আবিষ্কার করলেন এক প্রাচীন নিদর্শন!”
“নিদর্শন?!”
“হ্যাঁ, ওটা সম্ভবত এক অসাধারণ জাদুকরের গবেষণাগার ছিল, সেখানে ছিল বহু অসমাপ্ত পরীক্ষা ও পরীক্ষার তথ্য, আর সেই জাদুকর মহাশয়ের ডায়েরি।”
“চাহার পূর্বপুরুষ সেই প্রাচীন নিদর্শন থেকে অর্জিত জ্ঞানই কাজে লাগিয়ে ধাপে ধাপে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন ও এগিয়ে গিয়েছিলেন।”

ল্যান্ডো কিছুক্ষণ ভাবলেন তারপর তীক্ষ্ণ চোখে জানতে চাইলেন, “তোমাদের শরীরে, অসাধারণ জাদুকরের প্রবাহ নেই!”
অসাধারণ জাদুকরদের অন্তত জাদু ফার্নেস থাকে, আর এক অসাধারণ জাদুকর অন্যকে চিহ্নিত করতে পারাটা সহজ, যদি না বিশেষ কোনো লুকানোর পদ্ধতি থাকে।
“ঠিকই বলেছেন।” উমুতে苦 হাসলেন, “সেই মহাশয় কেন গবেষণাগার ছেড়ে অজ্ঞাত স্থানে চলে গেলেন, আমরা জানি না। তাঁর রেখে যাওয়া তথ্যের বেশিরভাগই আমরা বুঝতে পারিনি, সামান্য কিছু পড়তে পেরেছি, তবে অসাধারণ জাদুকর হওয়ার উপায় নেই সেখানে।”
ল্যান্ডো ‘বৈরী আত্মার হার’ নিয়ে ভাবলেন, জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি জানো গবেষণাগারের মালিকের পরিচয়?”
“তাঁর পরিচয় সম্পর্কে আমরা নিশ্চিত নই, শুধু জানি তিনি মৃতের জাদু শাখার একজন অসাধারণ জাদুকর ছিলেন।” কিছুক্ষণ থেমে আবার বললেন, “আমরা অসাধারণ জাদুকর না হলেও, তাঁর কাছ থেকে পাওয়া মৃতের জাদু কেবল শাখার নিয়ম মেনে ব্যবহার করি, কখনও সীমা লঙ্ঘন করি না।”
“আমি কি সেই গবেষণাগার দেখতে পারি?”
উমুতে হালকা হাসলেন, কোনো উত্তর দিলেন না।
“……” বুঝতে পারলেন, সত্যিই একটু বোকা প্রশ্ন ছিল।
ল্যান্ডো মনোযোগ দিয়ে অনুভব করলেন, দেখলেন তাঁর শরীরে মৃতের জাদুর সামান্য ছাপ আছে, তবে আগের মতো বীভৎস, শীতল নয়।
অসাধারণ জাদুর সাম্রাজ্য গঠনের প্রথম দিকে, নয়টি জাদুর মধ্যে মৃতের শাখা ছিল, তাদের উদ্দেশ্য ছিল মৃতের জাদু গবেষণা।
তবে মৃতের জাদু গবেষণা কঠোরভাবে নিষিদ্ধ, কোনোভাবেই তা করা যায় না। অসাধারণ জাদুর সাম্রাজ্য এই শাখা রাখার কারণ ছিল, শত্রুর ব্যবহৃত জাদু বুঝে তাদের পরাজিত করা।
তখনকার মৃতের জাদুকর ও অমর জীব হলেন জীবিতদের শত্রু, যাদের প্রভাব দূর করতে হবে যেকোনো মূল্যে। অসাধারণ জাদুর সাম্রাজ্যও এর ব্যতিক্রম নয়।
মৃতের জাদু শুধু মৃতকে জীবিত করে তোলার জন্য নয়, আরও বহু কাজে লাগে।
এই অশুভ ক্ষেত্রের গুরুরা গড়ে তুলতে পারেন ভয়ঙ্কর মহামারী, ছায়াকে সংহত করে রক্ত-মাংস পোড়া শক্তির গোলা তৈরি করতে পারেন, মৃত্যুর শক্তি ব্যবহার করে জীবিতদের ভীত করতে পারেন।
মৃতের জাদু দিয়ে অমর জীবের দেহ পুনর্গঠন করা যায়, যাতে তারা মারা গেলেও আবার ব্যবহার করা যায়।
এত মজার জাদু, সেই অসাধারণ জাদুকররা কেনইবা চুপচাপ থাকতে পারবেন? গোপনে গবেষণা করে বিপর্যয় ঘটানোর চেয়ে, সাম্রাজ্য শেষে মৃতের শাখা প্রতিষ্ঠা করে, কঠোর নিয়ম তৈরি করে, অসাধারণ জাদুকরদের নিয়ন্ত্রণে রাখে।

এই পরিস্থিতি ল্যান্ডোকে অপ্রস্তুত করে দিল, যদিও তাঁর ব্রাসো পরিবারকে কিছু করার কোনো বিশেষ ইচ্ছা ছিল না, তবে বিছবাত রাজ্যের সবচেয়ে বড় দাস সরবরাহকারী হিসেবে তিনি তাদের কিছুটা অপছন্দ করতেন, সুযোগ পেলে শিক্ষা দিতে চেয়েছিলেন।
এখন উমুতে কি সত্য বলছেন তা নিশ্চিত না হলেও, সরাসরি কিছু করতে পারলেন না, কারণ তিনি এতটা পবিত্র নন যে দাস ব্যবসা নিয়ে হস্তক্ষেপ করবেন।
কতদিন সময় নষ্ট করেও কিছুই লাভ হয়নি, এতে ল্যান্ডোর মন খারাপ হলো, তিনি হাত নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে,既然 এমন, বাকি ব্যাপারে আমি আর হস্তক্ষেপ করবো না, নিজের মতো চালিয়ে যাও।” বলেই বিদায় নিতে চাইলেন।
“মহাশয়, দয়া করে থামুন।” উমুতে ল্যান্ডোকে যেতে দেখে, সঙ্গে সঙ্গে ডাকলেন।
ল্যান্ডো এই কথা শুনে প্রথমে অবাক হলেন, তারপর চমকে উঠলেন, নিজেকে সামলে নিয়ে তলোয়ার বের করে আঘাত করার ইচ্ছা দমন করলেন।
“আপনি এতো দূর এসেছেন, অনেক কষ্ট করেছেন, আমি ভালোভাবে আপনাকে আপ্যায়ন করতে চাই। যদি আপনার কোনো কাজ থাকে, বলুন, ব্রাসো পরিবার নিশ্চয় তা করবে। বিছবাত রাজ্যে আমাদের পরিবারের কথার কিছু ওজন আছে।”
ল্যান্ডো এই কথা শুনে হঠাৎ বুঝে গেলেন, তিনি একা একা যতটা সংগ্রহ করতে পারেন, যদি কোনো বড় শক্তি সাহায্য করে, তাহলে দক্ষতা অনেক বাড়বে।
ভাবনার নতুন দ্বার খুলে গেল, তিনি উমুতে’র প্রতি সদয় হলেন, তাঁর সামান্য অনভিপ্রেত আচরণও ক্ষমা করলেন।
“আমি ইতিহাস, পুরাতন বস্তু ও রত্নপাথর নিয়ে আগ্রহী, যদি সুযোগ থাকে, বিশ্বের নানা স্থানের প্রাচীন শিল্প ও মূল্যবান বস্তু দেখতে চাই।”
“মহাশয়, চমৎকার আগ্রহ! আমাদের ব্রাসো পরিবারে এমন বহু বস্তু আছে, তবে তাদের সত্যতা ও ইতিহাস জানা নেই। আশা করি আপনি মূল্যায়ন করবেন। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, যা পছন্দ হবে, আমার অনুমতি নিয়ে আপনি নিতে পারবেন।”
ল্যান্ডো মাথা নেড়ে বললেন, “তোমাদের পৃথিবীর বস্তু আমার কাছে অর্থহীন, আমি শুধু অনুসন্ধানের আনন্দ পছন্দ করি।”
উমুতে ল্যান্ডোকে এমন বলতে দেখে, চোখে ঝলক উঠল, সামান্য চিন্তা করে বললেন, “তাহলে আমি এখনই ঘোষণা দেব, হেকেল শহরের সবচেয়ে বড় নিলামঘরকে একটি মূল্যায়ন ও নিলামের আয়োজন করতে বলব, আশেপাশের অভিজাত ও নানা শক্তিকে আমন্ত্রণ জানাব। তারা নিশ্চয়ই আমার সম্মান রাখবে।”
ল্যান্ডো ভাবেননি উমুতে এতদূর যাবেন, কিন্তু তিনি অস্বীকার করার কোনো কারণও দেখলেন না। এটা একসঙ্গে আশেপাশের সব ‘উল’ তুলে নেওয়ার সুযোগ।
“তাহলে, উমুতে মহাশয়কে অনেক ধন্যবাদ।”