ছেচল্লিশতম অধ্যায়: তথ্য
ল্যাবরেটরি থেকে বের হওয়ার আগে বিশেষভাবে সেখানে থাকা টেলিপোর্টেশন চক্রটি পরীক্ষা করল, স্বাভাবিকভাবেই সেটি অক্ষত ছিল। পূজাস্থলে ফিরে, সংজ্ঞাহীন রাজাকে মাটিতে ফেলে রাখল, এবং তিনটি উপাদান ঢাল উৎপাদক আলাদাভাবে টেলিপোর্টেশন চক্রের সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য রাখল। এরপর ল্যান্ডো নতুন প্রাপ্ত আত্মার অবস্থা পরিদর্শন শুরু করল।
তার সক্রিয় হস্তক্ষেপের কারণে, এই পৃথিবীর নিয়তির ছায়া-আত্মা সম্পূর্ণ নিরব ছিল। ল্যান্ডো একটু ভেবে, সিস্টেমকে একটি নির্দেশ পাঠাল। মুহূর্তেই, একধরনের অদ্ভুত আবেশ তার ভিতর থেকে আলগা হয়ে বেরিয়ে এল, এতে ল্যান্ডোর মনে আনন্দের ঝিলিক উঠল।
আরও কিছুক্ষণ পরে, অদ্ভুত আবেশ পুরোপুরি নিষ্কাশিত হলো, যা ছিল এই পৃথিবীর নিয়তির প্রতিফলন। ল্যান্ডো এগুলোকে সংরক্ষিত ‘নিয়তির সন্তান’-এর মাঝে মিশিয়ে দিল। এর গুণাবলি ‘বিচ্ছিন্ন নিয়তি (বেগুনি)’ আরও গভীর রঙ ধারণ করল।
অবশিষ্ট আত্মাটিকে ডাকার চেষ্টা করল সে, তার হাতে একফালি হালকা নীল আলোর বল আবির্ভূত হল।
“হুঁ, ঠিকই হয়েছে। এ কী?” হয়তো এই আত্মা সিস্টেমে অন্তর্ভুক্ত বলে, ডাকার পর ল্যান্ডো তার পরিবর্তন স্পষ্ট অনুভব করতে পারল। সময়ের সাথে সাথে, আত্মাটি ধীরে ধীরে ‘উবে’ যেতে লাগল।
ল্যান্ডো আবার সেটিকে সিস্টেম স্পেসে সংরক্ষণ করল, সাথে সাথেই ‘উবে যাওয়া’ বন্ধ হয়ে গেল।
সে চট করে বুঝে গেল, আত্মা দীর্ঘস্থায়ী সংরক্ষণের জন্য ‘ধারক’-এর প্রয়োজন হয়, সেটা হতে পারে দেহ কিংবা কোনো বস্তু।
বাইরের প্রহরীদের দিকেও একবার তাকাল, সংখ্যা বাড়লেও কোনো অদৃশ্য সীমাবদ্ধতায় তারা ভেতরে ঢুকতে সাহস পাচ্ছে না।
ল্যান্ডোও আর তাড়াহুড়ো করল না, বরং পূজাস্থলের চারপাশে অবসর ভ্রমণে বেরিয়ে পড়ল। কেন্দ্রীয় শিলালিপিতে ভূমির রাজাদের গৌরবগাঁথা খোদাই করা, সে লক্ষ্য করল এই পৃথিবীর মানুষ এই ধরনের বিষয়েই আগ্রহী। দুই পাশে সারি দিয়ে রাখা রাজাদের নামফলকে তাদের শাসনামলের প্রধান কীর্তিগুলি সংক্ষেপে লেখা।
এক চক্কর ঘুরে এসে দেখে রাজা এখনও জ্ঞান ফেরেনি, ল্যান্ডো একটু ভেবে, একফালি নিরীহ জল উপাদানের বল তৈরি করে তার মুখে ছুড়ে দিল।
ঠান্ডা স্পর্শে চমকে উঠে চীনের রাজা জেগে উঠল, ঘোলাটে চোখে চারপাশ দেখল, মুহূর্তে কিছুই বুঝতে পারল না।
ধীরে ধীরে সচেতনতা ফিরে পেয়ে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ল্যান্ডোকে দেখল, সংজ্ঞা হারানোর আগের স্মৃতি মনে পড়তেই তার মুখ কালো হয়ে গেল।
দাঁত চেপে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি আসলে কে?!”
ল্যান্ডো রাজাকে একদমই অবাক হতে দেয়নি, একফালি বাতাসের গোলা তৈরি করে তাকে ছুঁড়ে ফেলে দিল। রক্তবমি করা রাজাকে উদ্দেশ্য করে বলল, “জিজ্ঞাসাবাদে হয়তো বিশেষজ্ঞ নই, তবে কিছু শাস্তি জানি। এখন যা জিজ্ঞেস করব, ঠিকঠাক উত্তর দেবে, বুঝেছো তো?”
“শাপিত! কাশ কাশ, তুমি কে?! তোমার উদ্দেশ্য কী?! জানো আমি কে?! তুমি...” রাজা উন্মত্ত রাগে ল্যান্ডোর কথা শুনল না।
ল্যান্ডোর নিয়ন্ত্রণে এক ফালি জলরাজি রাজার মাথার ওপর ঢেকে দিল, সঙ্গে সঙ্গে সে বেপরোয়া ছটফট করতে লাগল।
ল্যান্ডোর মনে আছে, আগের জীবনে মানুষ সর্বোচ্চ বাইশ মিনিট দম বন্ধ রাখতে পারত, তাও পেশাদার প্রশিক্ষণ আর বিশেষ যন্ত্রপাতি দিয়ে। এই রাজা, যদিও নাইট স্তরের, এমনটা সম্ভব নয়। স্ক্যানার দিয়ে রাজা শরীরের অবস্থা সবসময় মাপতে থাকল, যাতে সে সত্যি না মারা যায়।
তিন মিনিট পর, রাজা ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে এলো, পাঁচ মিনিট পরে শরীর কাঁপতে শুরু করল, চেতনা ঝাপসা হয়ে এল।
ল্যান্ডো জলবলটি সরিয়ে নিল, যদিও স্ক্যান অনুযায়ী সে আরও দুই-তিন মিনিট টিকতে পারত, তবে এতেই শিক্ষা হয়ে গেছে।
চেতনা ফিরে পাওয়ার পর রাজা প্রথমেই দেখল ল্যান্ডো হাসিমুখে তাকিয়ে আছে। রাজা আত্মসম্মান ভুলে পিছিয়ে গেল, চোখে ভয়।
“এখন যা জিজ্ঞেস করি, তাই উত্তর দিবে, বুঝেছো তো?” ল্যান্ডো আগের কথা আবার বলল।
রাজা বারবার মাথা নেড়ে একটু দেরি করে বলল, “বো...ঝেছি।”
“খুব ভালো। বলো তো, এটা কী?” ল্যান্ডো টেলিপোর্টেশন চক্র দেখিয়ে প্রশ্ন করল।
“এটা...এটা আমাদের গ্রেড পরিবার—ভূমির রাজা খুঁজে পাওয়া ধ্বংসাবশেষের প্রবেশপথ, যা প্রাচীন পূর্বপুরুষদের গোপন ভূমিতে নিয়ে যায়।”
প্রাচীন পূর্বপুরুষ?!
“তোমরা সেখানে কী পেয়েছো?”
“ভেতরে প্রাচীন পূর্বপুরুষদের বেদি আছে, আর কিছু জ্ঞানের বই। পূর্বপুরুষদের জ্ঞান অনুবাদ করার জন্য আমাদের গ্রেড পরিবার রাজকীয় গ্রন্থাগার সম্প্রসারণে এবং দেশের নানা প্রান্তের পণ্ডিতদের আমন্ত্রণে চেষ্টার কমতি রাখেনি, কিন্তু ফলাফল খুবই সামান্য।”
“বইগুলো এখন কোথায়?!” ল্যান্ডোর চোখ চকচক করে উঠল, সঙ্গে সঙ্গেই জিজ্ঞেস করল।
“এটা...” রাজা একটু ইতস্তত করল, কিন্তু ল্যান্ডোর হাতে জলের বল দেখে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমার শয়নকক্ষের খাটের নিচের গোপন খোপে আছে। তবে আমার শয়নকক্ষ তো এখন ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। আপনি ইচ্ছা করলে...”
ল্যান্ডো তার ফন্দি শুনে সময় নষ্ট করল না, সরাসরি তাকে ধরে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“দেখো, কেউ পূজাস্থল থেকে বের হচ্ছে!”
“কে ওটা?!”
“ওটা... ওর হাতে তো রাজামশাই!”
“তাড়াতাড়ি, রক্ষাকর্মে যাও!”
রক্ষীদের চিৎকার উপেক্ষা করে ল্যান্ডো উপাদান ঢাল উৎপাদক মেঘে চড়ে আকাশে উড়াল দিল, সবাইকে হতবাক রেখে গেল।
রাজকীয় শয়নকক্ষের উপরে গিয়ে ল্যান্ডো এক লাফে নিচে নামল, আর ঢাল উৎপাদক স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিস্তৃত হয়ে পুরো কক্ষ ঢেকে ফেলল, দাস ও প্রহরীরা দূরে ঠেলে পড়ল।
এদিকে পৃথিবী উপাদান সঞ্চালিত হতেই ধ্বংসস্তূপ ঠেলে এক কালো ধাতুর বাক্স উঠে এল ল্যান্ডোর সামনে।
বাক্সটি দেখে ল্যান্ডো ঠাট্টার হাসি দিল, এ স্পষ্টতই এ জগতের প্রযুক্তিতে তৈরি নয়।
“এটা খোলো!” ল্যান্ডো রাজাকে সংকেত দিল বাক্স খোলার জন্য, নিজে একদম কাছে গেল না।
কিন্তু একটু আগেও ভীত-সন্ত্রস্ত রাজা এখন আবার শান্ত, দৃঢ় চেহারায় ফিরে এল, বোঝা গেল তার আগের আচরণ ছিল অভিনয়।
“তুমি কীভাবে বুঝলে?” রাজা ঠান্ডা গলায় বলল।
“ওহ? তাহলে ঠিকই ধরেছি, বাক্সটি বিশেষভাবে খোলার প্রয়োজন, না হলে ফাঁদ সক্রিয় হবে? হয়তো কোনো ফাঁদ, হয়তো তথ্য ধ্বংস হয়ে যাবে, সম্ভবত প্রথমটাই। আসলে আমি আন্দাজ করেছিলাম, সাবধানী পথেই জয় পাওয়া যায়।”
“চমৎকার, অসাধারণ শক্তির সাথে ঠান্ডা মাথা, বুঝলাম হেরে গেলাম। এই গুপ্তধন পূর্বপুরুষদের ধ্বংসাবশেষে পাওয়া, আমরা অনেক পরিশ্রম করেছি একে উন্মোচনে, সেটাও আসল তথ্য হাতে রেখেই। এখন সেই মূল তথ্যও এটাতে আছে, পুরো পৃথিবীতে আমিই শুধু জানি কীভাবে খুলতে হয়। তুমি চাইলে আরও শাস্তি দাও, হয়তো আমি সহ্য করতে না পেরে বলে দেব!” রাজা শেষে উপহাসের হাসি চেপে রাখতে পারল না।
“...”
“তাই তো বলি, তোমাদের এই ভিলেনরা এত জটিল কেন? একটু সোজাসাপ্টা হতে পারো না?!” ল্যান্ডো বিরক্ত হয়ে কপাল টিপল।
“ভিলেন?” রাজা তার কথা শুনে হতভম্ব।
“ফুঁ!”—হঠাৎ রাজার কপালের মাঝে স্বচ্ছ ফোকর ফুটল, বিস্ময়ে বড় বড় চোখ মেলে সে বিশ্বাসই করতে পারল না এমনভাবে মরবে, আর মৃত্যুর আগ পর্যন্তও বুঝতেই পারল না, ল্যান্ডো তবে কি ধাতুর বাক্সের ভেতরের জিনিস চাইত না?!
“তুমি সত্যিই অসাধারণ, মানসিক শক্তি আর অভিনয়ে সত্যিকারের নায়ক, বড় কোনো জগতে হলে তুমি অনেক কিছু করতে পারতে। দুঃখজনক, এই পৃথিবী তোমাকে সীমাবদ্ধ করেছে, আর নিয়তিও তোমাকে বেছে নেয়নি।”
একগুচ্ছ উপাদান আগুন ছুড়ে রাজা দেহ পুড়িয়ে দিল।
আসলে ল্যান্ডো চেয়েছিল তার ল্যাবরেটরি সংক্রান্ত আরও তথ্য জানতে, তবে এই পরিস্থিতিতে না জানাই ভালো, তাই সরাসরি শেষ করে দিল সব জটিলতা।