একচল্লিশতম অধ্যায়: হান্না ২

এই মুহূর্তে ল্যান্ডো ঠিক যেন এক গুদামভর্তি শস্য জমা করা ইঁদুর, সন্তুষ্ট চিত্তে সংগ্রহ করা গ্রন্থের তথ্যাবলী পর্যবেক্ষণ করছিল। হাতে সময় থাকায়, সে রাজপ্রাসাদের ভেতর একটু ঘুরে দেখার ইচ্ছে করল, দেখে নেয়া যাক কোথাও কোনো সুবিধা আদায় করা যায় কি না। হঠাৎ ছোট ডিকের দিকের নজরদারির যন্ত্র থেকে ভিডিও ভেসে এল, ল্যান্ডো দ্রুত দৃশ্যটি এগিয়ে দেখে নিল, শেষ ফ্রেমটি থেমে রইল এক কিশোরের দরজা বন্ধ করার দৃশ্যের উপর। অবাক হবার কিছু নেই, এ তো সেই কিশোর, যার ছবি সে দেখেছে, যে এখন পলাতক।

ল্যান্ডো ঠোঁট বাঁকাল, মনে মনে ভাবল, যদি এটা কোনো উপন্যাস হত, তবে লেখক নিশ্চয়ই খুবই অপদার্থ—এ ধরনের পুরনো কৌশল এখনও ব্যবহার করে! যাক, সে ঘরটির অবস্থান ভালো করে মনে রাখল, ভবিষ্যতে কাজে লাগতে পারে। অতঃপর সে আর মনোযোগ দিল না, বরং নতুন ফন্দি আঁটতে শুরু করল।

অপটিক্যাল ক্যামোফ্ল্যাজ চালু রেখে, প্রাসাদের পথে পথে পাহারাদারদের এড়িয়ে, ল্যান্ডো উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরছিল, হঠাৎ কিছু অস্পষ্ট শব্দ তার কানে এল—

“…সে ব্যক্তি… নেই…”
“…নিশ্চিত… কেউ পাঠাবে…”

ল্যান্ডো চট করে টের পেল, এগুলো এক পড়ার ঘরের দিক থেকে আসছে, তার ভেতর এখনো আলো জ্বলছে, অথচ বাইরে পাহারাদাররা অনেক দূরে, যেন ইচ্ছে করেই নির্দেশ দেয়া হয়েছে। সে সাবধানে এগিয়ে গিয়ে কানে ছোট এক যন্ত্র ঢুকাল। যন্ত্রটি কানে দিতেই নানা রকমের শব্দে সে চমকে উঠল, বাধ্য হয়ে নিজেই শব্দ ঠিকঠাক করে নিল। খানিক পরেই স্পষ্ট শুনতে পেল ঘরের ভেতরের দুইজনের কথাবার্তা।

“বাবা, আমি কবে ‘ওটা’ ব্যবহার করতে পারব?!” তরুণ কণ্ঠে উত্তেজনার ছোঁয়া।
“আরও একটু অপেক্ষা করো, এখনও তার বেঁচে থাকা-মরা নিশ্চিত হয়নি, হুট করে কাজটা করলে তোমারই ক্ষতি হবে।” শান্ত, পরিপক্ক কণ্ঠ।
“ও অভিশপ্ত মেয়ে, কেন সে মারা যাচ্ছে না? শহর রক্ষীরাও একেবারে অকেজো, এতদিনেও কাউকে ধরতে পারল না!”
“যা বলার আমার কাছে বলো, বাইরে গিয়ে এভাবে শিশুসুলভ আচরণ কোরো না, বিশেষ করে শেমস জেনারেলের সামনে।”
“জি…”
“তুমি আমার একমাত্র সন্তান, একদিন সবকিছু তোমারই হবে, এসবের সঙ্গে মানিয়ে নিতে শিখতে হবে।”
“জি, বুঝেছি, বাবা।”

দুইজন পড়ার ঘর থেকে বেরিয়ে এলে, বাইরের বেশিরভাগ পাহারাদার এসে তাদের ঘিরে নিল, দুইজনকে সুরক্ষিত রেখে চলে গেল, কেবল কয়েকজন পাহারাদার এখানটায় রয়ে গেল। তারা চলে গেলে, ল্যান্ডো অদৃশ্যতার আবরণ সরিয়ে মুখ বের করল, ওদের চলে যাওয়ার পথে চেয়ে রইল, তাদের কথায় যেটি উল্লেখ হয়েছিল, সেটি নিয়ে আগ্রহ অনুভব করল। সম্ভবত সে কোনো বস্তু, যা ব্যবহারযোগ্য।

“কোনো বিশেষ ওষুধ? নাকি অন্য কিছু? আর যাকে ধরার কথা বলছিল, সে নিশ্চয়ই সেই পলাতক কিশোর।” (আশা করি কেউ প্রশ্ন তুলবে না যে, আলাপে ‘সে’ বলা হচ্ছে নারী, অথচ নায়ক কেন তাকে ছেলে ভাবছে!)

ল্যান্ডো দুটি নজরদারির ডিভাইস ছেড়ে দিল, সেগুলো আকাশে ভেসে থেকে দুইজনের ওপর নজর রাখবে। এই যন্ত্রের আকার শিশুদের মুষ্টির মতো, যথেষ্ট ওপরে ওড়ালে নিচের মানুষ খেয়ালই করতে পারবে না। ল্যান্ডোর কারও গোপন তথ্য জানার ইচ্ছে নেই, কেবল তাদের গতিপথ বিশ্লেষণ করে ‘ওটা’র অবস্থান আন্দাজ করার চেষ্টা।

তবে যদি বাড়তি কিছু লাভ হয়, তাতে মন্দ কী। এসব কাজ শেষে ল্যান্ডোর আর কিছুতেই মন নেই, সে সরাসরি ফিরে গেল সরাইখানায়, ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন ভোরে, ল্যান্ডো সরাইখানার দরজায় অপেক্ষমাণ ছোট ডিকের সঙ্গে দেখা করল। যদিও ডিকের হাতে আর বিশেষ কোনো কাজ নেই, তবু পলাতক কিশোরের সন্ধানে যাওয়ার জন্য ওকে সঙ্গী করল।

তবে ল্যান্ডো যেহেতু জায়গাটা জানে, সরাসরি গিয়ে দেখা করতে পারে না? ছিঃ, ল্যান্ডোর উদ্দেশ্য তো কিছু প্রশ্ন করা। ছেলেটি পলাতক, সে যদি এত বিশ্রী ভঙ্গিতে গিয়ে হাজির হয়, কিশোর হয়তো ভয় পেয়ে পালিয়ে যাবে বা মুখ খুলবেই না।

এখনও হাতে কয়েকদিন সময় রয়েছে, ল্যান্ডো ঠিক করল অন্য কোনো উপায়ে ছেলেটির আস্থা অর্জন করার চেষ্টা করবে।

দুজন যথারীতি রাজপ্রাসাদের অলিগলিতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। গতকালের প্রাণচাঞ্চল্য আজ নেই, ছোট ডিক আজ বেশ চুপচাপ, মনোযোগহীনভাবে ল্যান্ডোর পিছু পিছু হাঁটছে।

ল্যান্ডো থেমে গিয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কিছু হয়েছে কি? এত চিন্তিত দেখাচ্ছে কেন?”

হঠাৎ প্রশ্নে ছোট ডিক অপ্রস্তুত হয়ে জড়ানো কণ্ঠে বলল, “না… কিছু হয়নি, স্যার… কিছুই না…”

ল্যান্ডো মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সরল-সোজা কিশোর বলেই তো এতটা স্পষ্ট মিথ্যে বলতে পারে না; তার বয়সে সে তো মুখে আঁচ না এনে… কাশি!

“বলো তো, দেখি তোমার কী সাহায্য করতে পারি। রাজপ্রাসাদে আমার থাকা আর বেশি দিন নয়, হয়তো দু-এক দিনের মধ্যেই চলে যাব।”

ছোট ডিক চুপ করে গেল, ল্যান্ডো যত সদয় হয়, ওর ততই দ্বিধা হয় তার কাছে সাহায্য চাইতে।

অবশেষে ছোট ডিক এক চিলতে হাসি দিয়ে বলল, “থাক, ল্যান্ডো স্যার, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!”

শিশুদের মোকাবিলায় দক্ষ নয় ল্যান্ডো, এমন পরিস্থিতি তার জন্য খুব কঠিন। বরং রাজপ্রাসাদে ঢুকে রাজাকে হত্যা করাই সহজ মনে হয়।

এই সময় হঠাৎ পরিস্থিতির পরিবর্তন ঘটল। গতরাতে ছোট ডিকের ওপর নজর রাখছিল যে যন্ত্রটি, জানা ছিল সে সকালে এসে ওর সঙ্গে দেখা করবে, তাই ল্যান্ডো ওদের আশ্রয়স্থলের ওপরেই যন্ত্রটি রেখে দিয়েছিল, যাতে পলাতক ছেলেটিকে নজরদারিতে রাখা যায়, হারিয়ে না যায়।

এবার সেই যন্ত্র থেকে ছবি ভেসে এল। গৃহহীনদের যে এলাকায় ওরা ছিল, সেখান থেকে অনেকে বেরিয়ে নজরদারির ছবির ঘরের দিকে এগোচ্ছে।

এটি ল্যান্ডোর জন্য সুযোগ। সে চুপিসারে পথ পরিবর্তন করল, আর ছোট ডিক এমনিতেই অন্য চিন্তায় নিমগ্ন ছিল, কিছুই টের পেল না।

অনেকক্ষণ হাঁটার পর ছোট ডিক বুঝতে পারল তারা আশ্রয়স্থলের কাছাকাছি চলে এসেছে। সে দ্রুত ল্যান্ডোকে এলাকা ছাড়াতে বলল, কারণ এখানে অনেকেই তাকে চেনে, কেউ যদি তাকে চিনে ফেলে, ল্যান্ডো স্যার জানতে পারেন সে এখানে থাকে, এরপর যদি তিনি তার ঘর দেখতে চান, তাহলে কী হবে!

এ সময় ছোট ডিক টের পেল, এই পাড়া’র মানুষজন সবাই যেন একদিকে জড়ো হচ্ছে।

ছোট ডিকের মুখ রঙ বদলে গেল, সে আর ল্যান্ডোর কথা ভাবল না, দ্রুত আশ্রয়স্থলের দিকে দৌড় দিল।

সবকিছু ঠান্ডা মাথায় পর্যবেক্ষণরত ল্যান্ডো এবার হালকা হাসল, ধীরে সুস্থে পেছনে পেছনে এগোতে লাগল।

ল্যান্ডো এসে দেখল, ছোট ডিক ভয় পেলেও দৃঢ়ভাবে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, কয়েকজন বলদ ইতোমধ্যে জায়গাটি ঘিরে ফেলেছে। সবার সামনে থাকা লোকটি ঠোঁটে ব্যঙ্গ হাসি নিয়ে বলল, “শোন ডিক, বুদ্ধি থাকলে এখান থেকে সরে যা। পুরনো ডিকের মান রক্ষায় তোকে কিছু বলছি না।”

“রেড সাহেব, এটাই তো আমার থাকার জায়গা। এখানে কিছুই নেই, একটু দয়া করেন, আমার বাবার কথা ভেবে…”

“হুঁ?!” রেড দেখল ডিক তার কথায় কান দেয়নি, উল্টো করুণাভিক্ষা করছে, সঙ্গে সঙ্গে অপমানবোধে মুখ গম্ভীর করে কোনো কথা না বলে ছোট ডিককে ধরে ফেলার জন্য এগিয়ে এল।

এ দৃশ্য দেখে, আশপাশেই লুকিয়ে থাকা ল্যান্ডো আর চুপ থাকতে পারল না। সে সামনে এসে ভিড় ঠেলে উচ্চস্বরে হাঁকাল, “থেমে যাও!”