সাতাত্তরতম অধ্যায় মন ও পুনরায় দেখা (অনুরোধ: সুপারিশ করবেন!)

ল্যান্ডো যখন পঞ্চাশ হাজার আত্মার উৎস সারাংশ এবং পাঁচটি বেগুনি রঙের সারাংশ স্ফটিক ব্যবহার করল, তখন তার মনে এক অদ্ভুত স্থান জন্ম নিল। বাস্তব আর কল্পনার সীমানা যেন মিলিয়ে যেতে লাগল। যদিও বিবরণে শুধু সাধারণভাবে বলা হয়েছে, আসলে ল্যান্ডো যা অনুভব করতে পারল, তা তার চেয়ে অনেক বেশি।

এক মুহূর্তেই সে টের পেল, তার অন্তরে এক কুঁড়ি ফুটে উঠেছে এবং চারপাশের সবকিছু দ্রুত শুষে নিতে শুরু করেছে। শক্তি, পদার্থ, এমনকি ল্যান্ডোর চিন্তা-ভাবনাও সেখানে টেনে নেওয়া হচ্ছে। কতক্ষণ কেটে গেল কে জানে, ল্যান্ডো ধীরে ধীরে চোখ মেলল। চোখে তখনও ঘুম ঘুম ভাব, ঠিক যেন সকালের ঘুম ভাঙার পরের মুহূর্ত, যখন মানুষ জানে সে একটি অদ্ভুত স্বপ্ন দেখেছে, কিন্তু কিছুতেই মনে করতে পারে না ঠিক কী দেখেছিল। কিছু সময় গেলে মনে হয়, আদৌ সে কোনো স্বপ্ন দেখেছিল কিনা, তাও আর নিশ্চিত নেই।

“আমি কতক্ষণ ঘুমিয়ে ছিলাম?”

“ষাট সেকেন্ড।”

“মাত্র ষাট সেকেন্ড?! আমি ভাবছিলাম অন্তত এক-দুই দিন কেটে গেছে। সত্যিই যেন এক স্বপ্নে শতাব্দী পার হয়ে গেল!” আবার একবার প্রায় শূন্য হয়ে যাওয়া আত্মার উৎস সারাংশ আর হাতে গোনা দশটি বেগুনি স্ফটিক দেখে ল্যান্ডো দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“চল দেখি, এই সবকিছু আসলেই অর্থবহ কি না!” মনে মনে ইচ্ছা করতেই, চারপাশের জগৎ হঠাৎ একটু ঝাপসা হয়ে উঠল। কিছু একটা বদলেছে, আবার মনে হলো কিছুই বদলায়নি। ল্যান্ডো হাত বাড়াল, বাতাসে আগুনের একটি বল ফুটে উঠল। সে বিস্মিত, কারণ কোনো বিশেষ শক্তি ব্যবহার করেনি, শুধু মনে মনে চেয়েছিল, আগুনটা আপনাআপনি জ্বলেছে।

সে কাগজের একটি টুকরো বের করল, আগুনের উপরে ধরল, প্রত্যাশামতো কাগজটি জ্বলে ছাই হয়ে গেল। কিছুক্ষণ চিন্তা করল, আবার একটি কাগজ বের করে এবার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল। কাগজটি আগুনের মধ্যেও অক্ষত রইল—আগুন তখনও প্রবল, তবু একটি কাগজ ছুঁতে পারল না!

“মন যেখানে পৌঁছায়, ইচ্ছা যেখানে যায়, মনের প্রতিচ্ছবি অনির্দিষ্ট, চিরবদলশীল! অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ!” এই মুহূর্তে সে যা পারল, ঠিক যেমনটি চেয়েছিল, তাই-ই ঘটেছে।

এরপর সে আরও নানা পরীক্ষা করতে লাগল। কয়েক ঘণ্টা পরে সে সন্তুষ্ট হয়ে প্রতিভা গুটিয়ে নিল।

“এটা যে দশ হাজার আত্মার উৎস সারাংশের সমান মূল্যবান, তা নিঃসন্দেহে সত্যি। এমনকি অবিশ্বাস্য সব কিছু করা সম্ভব! দুঃখের কথা, এবার আমি সেই ‘আকাশযাত্রীর’ প্রতিভার জন্য আরও বেশি অধীর হয়ে উঠলাম!”

কিন্তু যখন আবার সিস্টেমের জমা দেখল, সঙ্গে সঙ্গে তার সকল আশা মিইয়ে গেল। সে নিজেকে কড়া শাসন করল—শেষ দশটি বেগুনি সারাংশ স্ফটিক যে করেই হোক বাঁচিয়ে রাখতে হবে!

...

“গুরু, আমাকে কি অন্য কোনো প্রস্তুতি নিতে হবে না?”

“চিন্তা কোরো না, এইবার যেভাবে পৃথিবীতে প্রবেশ করবে বা অন্বেষণ করবে, সে রীতিই আলাদা, কোনো প্রস্তুতির দরকার নেই।”

চোখের পলকে ল্যান্ডোর ‘বিশ্ব গবেষণাগার’-এ যাত্রার দিন এসে গেল। ওডো বলেছিল, এই জায়গাটা একটু একঘেয়ে, খুব বেশি কিছু শেখাও যায় না, তবু জীবনে একবার অন্তত যাওয়া উচিত।

ল্যান্ডো একা যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, কারণ ওডো এই ক’দিন খুব ব্যস্ত ছিল, এমনকি কখনো কখনো সকালে শুধু বার্তা দিয়ে ক্লাস চালাত। ল্যান্ডো জানত, তার গুরু নবাগত মহামান্য অর্কবিশারদ বলে নানা কাজে জড়িত, ক’মাস সময় বের করে শিখিয়েছেন এটাই সৌভাগ্য।

কিন্তু এবার ওডো নিজেই এল, ল্যান্ডোর মন ভরে উঠল কৃতজ্ঞতায়।

দুজন একত্রে অ্যাকাডেমির টেলিপোর্টেশন চক্র ব্যবহার করে চলে গেল। কে জানে, হয়তো কল্পনা, কিন্তু এবার সময় যেন অন্যবারের চেয়ে দীর্ঘতর মনে হলো।

আলোকচ্ছটা কেটে গেলে তারা বিশাল এক টেলিপোর্টেশন চত্বরে এসে পড়ল, যেখানে মানুষের ভিড় আর কোলাহলে ল্যান্ডো বিস্মিত হয়ে গেল।

“এটা ‘চৌরাস্তা সমতল’, বিশেষভাবে পরিবর্তিত একটি মধ্যবর্তী সমতল। যেখানে আমরা যাচ্ছি, সেটা অনেক দূরে, তাই এখানে অস্থায়ী বিরতি নিতে হয়।”

“তুমি নিশ্চয়ই ভাবছো এই সমতলের নাম অদ্ভুত কেন?”

আসলে ল্যান্ডো তা ভাবেনি।

“আমি বলি কী, যিনি এই সমতলের নাম রেখেছিলেন, তিনি সম্ভবত চৌরাস্তার কথা ভেবেই এ নাম দিয়েছিলেন! হা হা!”

“…”

চৌরাস্তা সমতল অত্যন্ত জমজমাট; কিন্তু পথচলা বাকি, তাই সময় নেই ঘোরাঘুরি করার। তারা আরেকটি নির্দিষ্ট টেলিপোর্ট চত্বরে গেল, গন্তব্য ঠিক করে খরচ মিটিয়ে অপেক্ষায় রইল।

ল্যান্ডো যখন আবার টের পেল, টেলিপোর্টেশনের মাথা ঘোরানো ভাব কেটে গেছে, তখন তারা অবশেষে সেই ভাসমান নগরীতে পৌঁছল, যা বিশ্ব গবেষণাগার থেকে বিচ্ছিন্ন।

ওডো এখানে খুব পরিচিত, সোজা শহরের কেন্দ্রের বড় গবেষণাগারে নিয়ে গেল ল্যান্ডোকে। গেটের কাছে পৌঁছতেই এক অর্কবিশারদ এগিয়ে এসে অভ্যর্থনা জানাল, “আপনি তো সেই রূপালী মঞ্চের নবাগত মহান অর্কবিশারদ ওডো, তাই না!”

ওডো একটু দেখে নিয়ে হাসল, “ওয়েসলি আডি, আবার দেখা হলো।”

ওয়েসলি আডি ভেবেছিল ওডো তাকে চিনবে না, একটু অস্বস্তি হলেও হাসিমুখে বলল, “ওডো মহাশয়, আপনার মতো প্রতিভাকে সেবা দেওয়া আমার সৌভাগ্য!”

ওডো যখন নবীন ছিল, তখন ওয়েসলি আডি এই গবেষণাগারের তত্ত্বাবধায়ক ছিল। এখন ওডো মহামান্য হয়ে উঠেছে, তবু ওয়েসলি আডি এখনও ছোটখাটো তত্ত্বাবধায়কই রয়ে গেছে।

“ঠিক আছে, এ আমার শিষ্য। ওকে এখন আপনার দায়িত্বে দিলাম। এক মাস পর এসে নিয়ে যাব।”

“নিশ্চিন্ত থাকুন, ওডো মহাশয়, আমি ওর দেখাশোনা করব,” ওয়েসলি আডি বুকে হাত দিয়ে প্রতিশ্রুতি দিল।

ওডো দুজনকে গবেষণাগারে পাঠিয়ে, সবার দৃষ্টি থেকে সরে গিয়ে তার তারামণ্ডল খুলে ফেলল, আর ল্যান্ডোর কারণে মাঝপথে থেমে যাওয়া সেই গাঢ় লাল নক্ষত্রটি চিহ্নিত করল। সেটি এখান থেকে খুব দূরে নয়। দিক ঠিক করে সে এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ওডো বিদায় নেওয়ার পর ওয়েসলি আডি পরিষ্কারভাবে অনেক নির্ভার হয়ে উঠল। সে ল্যান্ডোকে বলল, “ওডো মহাশয় নিশ্চয়ই এই পৃথিবীর বিশেষত্ব তোমাকে বলেননি?”

“না,” ল্যান্ডো বলল। সে জিজ্ঞেস করলেও ওডো বলেছিল, এই জায়গা বিশেষ, নিজে গিয়ে যাতে খুঁজে দেখে।

“হ্যাঁ, এটাই এই গবেষণাগার প্রতিষ্ঠার সময়ের নিয়ম। তবে, আসলে এই প্রকল্প ব্যর্থ বলে ঘোষণা করা হয়েছে, এখন শুধু তোমাদের মতো মেধাবী অর্কবিশারদদের অনুসন্ধানের ক্ষেত্র।”

“এই পৃথিবীর দুইটি বিশেষ বিষয় আছে। প্রথমত, অনুসন্ধানের ধরন—তোমরা স্লিপ পডে শুয়ে চেতনা পাঠাবে, শরীর নয়, অর্থাৎ আসল শরীর যাবে না। দ্বিতীয়ত, সময়ের প্রবাহ বাইরের চেয়ে দশগুণ দ্রুত, তোমাদের এক মাস মানে ওই পৃথিবীর তিনশো দিন।”

“চেতনা পাঠালে আমার শক্তি কেমন থাকবে?” জানতে চাইল ল্যান্ডো।

“সাধারণ মানুষ!”

ল্যান্ডো গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। চেতনা পাঠানো হলে, সে কোনো সরঞ্জাম নিতে পারবে না, আর শরীরও সাধারণ মানুষের—মানে, যেন একেবারে নতুন এক জগতে শূন্য থেকে শুরু!

“আমি যদি দুর্ঘটনায় মারা যাই তাহলে?”

“চিন্তা কোরো না, মৃত্যু ঘটলে চেতনা সঙ্গে সঙ্গে ফিরে আসবে, তবে একটু দুর্বল থাকবে, বিশ্রাম করলেই ঠিক।”

“সামনে যে ঘরটা দেখছো, ওটাই এই ব্যাচের অনুসন্ধানকারীদের জমায়েত কক্ষ, চলো।”

দরজা খুলতেই দেখা গেল, অনেক কিশোর-কিশোরী কেউ একা, কেউ দু’তিন জন মৃদুস্বরে কথা বলছে।

দরজা খোলার শব্দে সবাই ঘুরে তাকাল। এক ঝলকে ল্যান্ডোর চোখে পড়ল জনতার মধ্যে এলিস। মুহূর্তেই অসংখ্য কথা ঠোঁটের কিনারে এলো, কিন্তু সব মিলিয়ে একটিই বাক্যে রূপ নিল—

“অনেক দিন পর দেখা হলো, এলিস!”