একশো একত্রিশতম অধ্যায়: মৃতপুরীতে প্রবেশ
一夜无话，第二天上午的课程结束后，尼克塔率领着两名同伙早早地来到兰多面前，将他团团围住。
其他尚未离开的学生见此情景，纷纷露出了看热闹的神色。尼克塔三人对此毫不在意，反而似乎十分享受这种万众瞩目的感觉。
“亲爱的学弟，过了这么久，想必你也考虑清楚了吧？相信你一定会愿意选择与我们做朋友的，对吗？”尼克塔语气中带着一丝戏谑。
兰多的座位在靠窗的角落。此时，他透过窗户已经看到正缓步走来的罗雷尔。以罗雷尔在学院的人气，远处看到他的人群中已传来了些许骚动，但教室内的人对此还一无所知。
兰多仿佛鼓起了“勇气”，说道：“尼克塔同学，我不想让出我的名额。”
尼克塔的脸色瞬间沉了下来。兰多当众拒绝让他感到有些下不来台，甚至他隐约察觉到周围同学看好戏的目光，这让他相当恼火。
“多兰，看来你并没有我想象中那么聪明。这明明是一道简单的单选题，你非要做出出人意料的答案？既然你不想和我做朋友，那我们就是敌人了！”
说完，尼克塔冷冷地盯着兰多，似乎在等着他哭诉服软。
突然，教室里传来一阵惊呼：“是罗雷尔学长！他怎么来了？！”
尼克塔转过头，只见罗雷尔正笑吟吟地站在教室门口，前者的瞳孔猛地一缩。
罗雷尔温和地说道：“多兰，不是让你下课后立刻来找我吗？说好了今天要带你去认识一下王子殿下，你怎么还在这里？”
兰多装出一副不知所措的样子，喃喃道：“罗雷尔学长，我……”
“好了，快跟我走吧，别让王子殿下久等了。”罗雷尔打断了兰多的话，随后转向尼克塔道：“尼克塔同学，你应该没有其他事了吧？”
尼克塔沉默了片刻。他终究不是草包，知道事不可为，于是勉强笑道：“当然。多兰同学，我其实也是为了你好，既然你不愿意就算了，我们以后还是可以做朋友的。”
尼克塔神色难堪地丢下这句话，匆匆离去。
兰多来到罗雷尔身边，面露“感激”之色道：“多谢学长替我解围，否则我真不知道该怎么办了。”
“无妨，这是我答应过你的，即便为此得罪托兰西伯爵，也在所不惜。”罗雷尔平静地说道。
兰多脸上“感激”与“崇拜”之色更浓，但心里已经开始暗骂。他觉得这位学长戏实在太多了，不过是借着王子的名头帮了自己一次，竟搞得像是已经与托兰西伯爵全面敌对了一般，真把他当成没见过世面的土包子了！
哦，兰多现在演的就是这么个角色，那没事了！
罗雷尔见火候差不多了，便对兰多说：“其实今天说的这些都是真的，王子殿下确实很欣赏你。不过，想要得到殿下的召见，还需要等你从死灵窟出来，并且有出色的表现才行。怎么样，有信心吗？”
兰多心中一动，面露“激动”之色道：“当然有，我一定不会让学长和王子殿下失望的！”
接下来的日子恢复了平静。因为兰多受到王子殿下青睐的消息不胫而走，再也没有人敢找他的麻烦。兰多当然知道这是暴风雨前的宁静。按照惯例，所有人都在等他第一次的“表演”；如果演好了，王子的青睐就会转化为实质，以前的一切都会一笔勾销；如果演砸了，那可就不止是被王子放弃那么简单了。
……
死灵窟，位于帝庭背面的一处深山之中。这里原本是一处天然洞窟，因具备凝聚死亡之力的特性，盘踞了大量的死灵生物。后来被帝庭发现并派高手清理改造，又投放入一种擅长挖掘的死灵生物——死亡蠕虫，使得死灵窟规模进一步扩大。
如今的死灵窟已相当完善。经过帝庭高手施加的封印，每一层之间的死灵生物大体处于同一级别。兰多并不清楚其中究竟有多少层，但曾被老师告诫过，以他的水平，在前两层行动危险性尚在可控范围内，因为前两层都是三级以下的死灵生物，至于深入其中，那就只能自求多福了。
从这一点来看，尼克塔其实并没骗他，每年都有贪心之人死于此，成为死灵窟中生物的养料，或是新的死灵生物。
今天便是中央学院觉醒者前往死灵窟的日子。在数位老师的带领下，近百名觉醒者被带到了死灵窟入口。其中不仅有兰多这样的新人，也有罗雷尔这样的高年级学生。
兰多一边无聊地听着老师讲解进入死灵窟后的注意事项，一边打量着众多觉醒者。
突然，他感到数道敌视的目光。眼神一扫，便见尼克塔正带着阴狠愤恨的神情盯着他，同时还与身旁的几人低声交谈。
兰多注意到他们那一小撮人约莫六七个，只看了一眼便不再关注，暗自摇头感叹：一群作死的货色，丝毫不知道他们头顶上已经悬着一个大大的“危”字。
兰多主要的观察对象还是那些高年级学生，他敏锐地注意到罗雷尔正在与身边人耳语。他心中一动，暗中发动心相空间的力量强化五感，一些细碎的声音顺着风传来。
“……深处……孕育……魔……”
只听清这几个字，兰多猜测死灵窟深处可能孕育了某种东西。他对此颇感兴趣，因为死灵窟深处正是他准备探索之地，说不定能得到什么好东西。至于之后会不会对死灵窟产生影响？那种事谁会在意！
半个小时后，台上的老师终于啰嗦完了。在他的示意下，学生们分批进入死灵窟。自然是高年级先行，兰多这些新生被排在最后。
等兰多进入死灵窟，穿过一条简单的隧道后，前方是一处巨大的空间，数十个大小不一的洞口排列开来，前面进入的人早已不见踪影。
兰多还在考虑选哪个入口时，再次感受到了充满敌意的目光，而且这次人数更多。他扭头看去，只见尼克塔正满脸戏谑地盯着自己，并伸出拇指在脖子上比划了一下。他周围的人群传来阵阵哄笑，而其他学生对此多半视而不见。
兰多面露一丝古怪，索性不再纠结，直接随便选了个洞口进入，看起来就像是在仓皇而逃。
身后的哄笑声更大了。他们似乎在玩一场狩猎游戏，只是他们还未分清，究竟谁是猎人，谁是猎物！