একশো চৌল্লিশতম অধ্যায়: সাক্ষাৎ

তিন দিন, ল্যান্ডো ভিজে হাড়ের জঙ্গলে পুরো তিন দিন কাটিয়েছিলো, কারণ একদম সহজ—যেহেতু সে幽魂领主কে আয়ত্ত করেছে, তাই তার ‘বাড়ি’ অবশ্যই হৃদয়িক স্থানীয় জগতে স্থানান্তর করতে হবে। তার অনুরোধে এবং এও জোর দিয়ে বলা হয়েছিল যে সে যে হাড়ের গাদা বাস করে তা বিরল মৃতপ্রাণ উপাদান, যার মূল্য অপরিমেয়। ল্যান্ডো আনন্দের সঙ্গে সেই হাড়গুলি হৃদয়িক স্থানীয় জগতে স্থানান্তরের প্রস্তাব মেনে নেয়।

তারপর যখন সে সেই হাড়ের কাছে যায়, তখন জানতে পারে যে সেখানে অনেক আত্মা নিষ্কাশন যোগ্য রয়েছে।幽魂领主কে ফাঁদে ফেলতে গিয়ে সে শুধু দূর থেকে হৃদয়িক স্থানীয় জগতে ছড়িয়ে পড়ে ফাঁদ বসিয়েছিলো, কিন্তু এখন হঠাৎ করে অপ্রত্যাশিত লাভ হয়।幽魂领主কে গভীরভাবে জিজ্ঞেস করার পর জানা যায় যে পুরো ভিজে হাড়ের জঙ্গলের বগলে আরও অনেক অনুরূপ হাড় রয়েছে।

ল্যান্ডো তখনি বলে, এটা তো কমবয়েসি, মহৎ幽魂领主 যে ‘বাড়িতে’ থাকে তার আকার অনেকই ছোট, তোমার মতো কিংবদন্তি শক্তিধরকে অবশ্যই বড় বাড়ি থাকা উচিত। এরপর সে হৃদয়িক স্থানীয় জগতের নানা মৃতপ্রাণ জীবকে幽魂领主কে দেয়, যাতে সে ভিজে হাড়ের জঙ্গলের সব হাড় খুঁড়ে বের করতে পারে।

幽魂领主: ?! (অবাক চোখ)

তিন দিন পর,幽魂领主 প্রধান শক্তি হিসেবে এবং নানা মৃতপ্রাণ প্রাণীর সহযোগিতায় অবশেষে ভিজে হাড়ের জঙ্গলের হাড় প্রায় সম্পূর্ণ খুঁটে বের করে,幽魂领主 ইচ্ছামতো ‘তিন প্রবেশ, তিন প্রস্থান বিশিষ্ট বিশাল বাড়ি’ পায়, আর ল্যান্ডো ‘সাথেসাথে’ কিছু আত্মা নিষ্কাশন করে, সবাই আনন্দে ভরে ওঠে।

মাটির কাদায় চ্যাপ্টা মৃতপ্রাণ প্রাণীরা: ...

ভিজে হাড়ের জঙ্গল থেকে দূরে চলে আসার পর, বাতাস অনেকটাই পরিষ্কার হয়ে ওঠে, যা ল্যান্ডোর মেজাজকে আরও আনন্দময় করে তোলে।

দুর্ভাগ্যবশত, ভাল মেজাজ সবসময় ব্যাঘাত ঘটে, এটি যুগ যুগ ধরে অক্ষুন্ন সত্য। হঠাৎ দূর থেকে দুই ছায়া একটিকে তাড়া করে দ্রুত তার কাছে আসে, ল্যান্ডোর মাথার উপর প্রশ্নবোধক চিহ্নও আসতে পারেনি, এক রক্তিম আলো তাকে আবৃত করে ফেলে—এটি হলো মৃতপ্রাণ অভিশাপ!

...

সময় একটু পিছিয়ে যায়।

সুলিতান সামনে দেখতে পায় যে একজন মারাত্মক আঘাতপ্রাপ্ত ব্যক্তি এখনও লড়াই করে পালাচ্ছে, কিন্তু সে একটুও প্রশংসা করে না, বরং ক্রুদ্ধ হয়ে ওঠে, কারণ তার হাতে থাকা একটি ছোট সাদা মণি খুলি এখন ভেঙে গেছে।

এটি তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জীবনের রক্ষা সামগ্রী ছিল, তাকে ভাবতেও পারিনি যে এটি এমন এক কাজের মধ্যে ধ্বংস হয়ে যাবে যেটিকে সে সহজলভ্য মনে করেছিল।

ব্রোক ছেড়ে যাওয়ার সময় সে তিনজন নবম স্তরের শক্তিধরকে অবজ্ঞা করেছিল, যারা একটিও দাস ধরতে পারেনি, এখন সেই তিনজনের উপহাসপূর্ণ দৃষ্টিকে স্মরণ করে সে বুঝতে পারে।

কিন্তু এটাও তাকে আরও ক্রুদ্ধ করে তোলে, কেননা সে তিনজনের সঙ্গে স্পষ্ট কথা বলে না, যদিও তারা বললেও তাকে অবজ্ঞা করা হত, কিন্তু না বলা তাদের দোষ; আর এই অভিশপ্ত দাস নেতা যে মরে যেতে রাজি নয়, বরং ফাঁদ পেতে পাল্টা আক্রমণ চালায়, যার ফলে সে বড় ধরনের ক্ষতি করে।

অত্যন্ত ক্রুদ্ধ সুলিতান এখন কাজের কথা ভাবছে না, সে শুধু পালিয়ে যাওয়া ব্যক্তিটিকে ছিন্নভিন্ন করতে চায়, তার ক্রোধের প্রশমনের জন্য!

দুই পক্ষ একে অপরকে তাড়া করে দ্রুতগতিতে চলে যায়, নিরাপদ এলাকা ছেড়ে বন্য অঞ্চলে প্রবেশ করে।

লো সিয়াওহু ভাবেনি যে পিছনের লোক এতই জেদি, তার সর্বশক্তি দিয়ে মেরে ফেলার চেষ্টা ব্যর্থ হয়, এমনকি গুরুতর আঘাতও দিতে পারেনি, এখন তার শরীরে অভিশাপ লেগে গেছে, তাৎক্ষণিক চিকিৎসা করলেও বেঁচে থাকার সম্ভাবনা অনিশ্চিত, তাছাড়া পিছনের লোক তার প্রতি দয়া দেখানোর মানসিকতা দেখাচ্ছে না, যেন সে তাকে হত্যা না করা পর্যন্ত থামবে না।

হঠাৎ সামনে একজন নবযৌবন যুবক আসে, লো সিয়াওহুর হৃদয় চমকায়, তার দুই হাত রক্তিম শক্তিতে আচ্ছাদিত, কিন্তু সে দ্রুত নিজেকে সামলে নেয় এবং সামনের পথ পরিবর্তন করে, এটা তার সদয়তা নয়, বরং সে দেখতে পায় ওই যুবক উদাসীন এবং কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না, তাই সে ঝামেলা করতে চায় না, কারণ নিজেও শক্তি অনেকটাই শেষ।

লো সিয়াওহু ও ওই যুবকের কাছে কাছাকাছি আসার সময়, হঠাৎ রক্তিম আলো ছড়িয়ে পড়ে, তাদের অঞ্চলটি আবৃত করে।

“চুতিয়া, শেষ কথা!”—এটাই লো সিয়াওহুর অচেতন হওয়ার আগে শেষ চিন্তা।

...

সুলিতান অনুভব করে তার অভিশাপ শিকারকে আঘাত করেছে, নিজের ক্ষমতার উপর আত্মবিশ্বাসে সে দ্রুতগতির তাড়া থামিয়ে ধীরে ধীরে এগোতে থাকে, একদিকে ভাবছে কীভাবে শিকারের যন্ত্রণা বাড়াবে।

তারপর সে দেখতে পায় যে একই আক্রমণের আওতায় থাকা ওই যুবক সম্পূর্ণ সুস্থ দাঁড়িয়ে আছে, তখন সে বুঝতে পারে ওই যুবক তার সঙ্গী।

সে নির্বিকার থাকে, কারণ সে মনে করে সে কেবল একটি ছোট পোকা মাত্র, এবং সে মনে পাকা করেছে, যদি যুবক বুদ্ধিমান হয় তা হলে ভালো, না হলে অভিযোগ করলে তাকে মেরে ফেলবে।

ল্যান্ডো নির্বাক হয়ে সেই নবম স্তরের মৃতপ্রাণ প্রধানকে দেখে, বুঝতে পারে সে তার সঙ্গী, যিনি ভদ্র গাড়িতে বসেছিল, কিন্তু ল্যান্ডো এখনও তার নাম জানে না।

সে নিঃসন্দেহে হাত নাড়ে, মৃতপ্রাণ যাদুকর হঠাৎ উপস্থিত হয়, একটি কালো-লাল মিশ্রিত ভয়ানক মৃত্যুর রশ্মি ছুঁড়ে মেরে ফেলে তাকে, তাকে পরম শূন্যতায় পরিণত করে দেয়।

এটি মৃতপ্রাণ যাদুকরের কিংবদন্তি অবতরণের পর জাগ্রত একমাত্র কিংবদন্তি স্তরের যাদু—‘মৃত্যু অঙ্গুলি’, যা কিংবদন্তির নিচের যেকোনো সাধারন শক্তিধরকে প্রায় নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেয়, এমনকি সমকক্ষ শক্তিকে গুরুতর আহত করতে পারে, অবশ্য আঘাত হোক তার উপর নির্ভর করে।

ল্যান্ডো মুগ্ধ হয়ে অচেতন যুবককে দেখে, ভেবে ওঠে পৃথিবীর ব্যাপারগুলো কত আশ্চর্য, প্রথমবার যখন সে তাকে দেখে কিছুটা পরিচিত মনে হয়েছিল, যখন সে রক্তিম শক্তি ব্যবহার করল তখনেই চিনতে পারে যে সে ভার্চুয়াল বিশ্বে ল্যান্ডোর প্রহরী মূর্তির প্রথম প্রতিপক্ষ, যার ডাকনাম ছিল বাঘরাজ।

ল্যান্ডো মাথা নাড়ে, মৃতপ্রাণ যাদুকর বুঝে নিয়ে এগিয়ে এসে রক্তিম অভিশাপ শরীর থেকে অপসারণ করে, তার কিংবদন্তি শক্তি দিয়ে এটা খুবই সহজ।

কিছুক্ষণ পর মৃতপ্রাণ যাদুকর কাজ বন্ধ করে দেয়, অভিশাপ প্রায় পুরোপুরি পরিষ্কার, বাকি নিজেই সুস্থ হয়ে উঠবে।

এরপর অচেতন লো সিয়াওহুর চোখ তীব্র গতিতে ঘোরে, হঠাৎ চোখ খুলে উঠে, চিন্তা করতে না পারেই প্রতিরক্ষা ভঙ্গিতে চলে যায়, সে পালানোর আগে স্বাভাবিকভাবেই এভাবেই করত, কিন্তু এখন পালানোর আগেই বিপদের অনুভূতি পেয়ে নিজেকে রক্ষায় মনোনিবেশ করে।

কিছুক্ষণ পর সে ধীরে ধীরে সচেতন হয়, তারপর দেখে পালানোর সময় পাশে থাকা যুবক হাস্যোজ্জ্বল চেহারায় তাকিয়ে আছে, চারপাশে তাকালে তার তাড়া করা মৃতপ্রাণ যাদুকরের আর কোনো চিহ্ন নেই।

তারপর সে মৃতপ্রাণ যাদুকরকে দেখে, চোখ প্রায় লুকিয়ে পড়ে।

“কিংবদন্তি মৃতপ্রাণ?!”

লো সিয়াওহু ভাবছিল এটা যথেষ্ট বিস্ময়কর, কিন্তু পরবর্তী ঘটনা তার চোয়ালে আঘাত করে।

ল্যান্ডো হাত নাড়ে, মৃতপ্রাণ যাদুকর অদৃশ্য হয়ে যায়, হাসিমুখে লো সিয়াওহুকে দেখে বলে, “নমস্কার, বাঘরাজ!”

পুনশ্চ: আগে বলা হয়েছিল বাইরের পাঠকরা হয়তো পড়তে পাচ্ছেন না, তাই আবার বলছি, গত দুই দিন আমি বাড়ি হেনান রাজ্যে থাকায় বন্যার কারণে খুব ব্যস্ত ছিলাম, কাজের কারণে প্রস্তুতিতে ছিলাম, প্রতিদিন বেসিক আপডেট দেওয়া অনেক কঠিন ছিল, এজন্য দুঃখিত। বাকি অংশ শেষ মাসের মধ্যে দেওয়ার চেষ্টা করব, আশা করি।

বিদ্যুৎ চলে গেছে, রাত ৯টার মধ্যে ফিরে আসবে বলে আশা, আজ আর আপডেট সম্ভব নয়, ভাইদের কাছে দুঃখপ্রকাশ করছি।

৭০১৭ কে।