ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: অজ্ঞাত বিভ্রম

হলরুমে পা রাখতেই টের পেলাম, আশেপাশে শুধু আমি আর ঝুগার ইয়ান নেই—চোখে বাধা থাকলেও মানুষের শরীর থেকে নির্গত রহস্যময় আভা আরও স্পষ্টভাবে ধরা দিচ্ছিল। স্বাভাবিকভাবে কনসার্ট অনেক আগেই শেষ, এখানে কর্মী ছাড়া আর কেউ থাকার কথা নয়। অথচ দর্শকসারির সামনে দুই সারি ভরা, সবাই একদৃষ্টে মঞ্চের কালচে বেগুনি আভায় মোড়া নারী ঝেং ঝিঅলানকে দেখছে। মাঝখানের দুটি আসন ফাঁকা, যেন আগে থেকেই আমার আর ঝুগার ইয়ানের জন্য রাখা।

"প্রিয়, তুমি এসেছো, বসো,"
ঝুগার ইয়ান চুপচাপ আমার হাত ধরে বসতে বাধ্য করল। বুঝলাম, সে আবারও ফাঁদে পড়েছে, সঙ্গে আনা সামগ্রীও বেখেয়ালে করিডোরে ফেলে রেখেছে।

আমি নিঃশব্দে জপ শুরু করলাম,
"অন্তর্যামী জ্ঞান উদ্ভাসিত হোক, পাঁচ রঙের প্রাণশক্তি ছড়িয়ে পড়ুক। স্বর্ণচ্ছটার বর্মে আমি আবৃত হই।"
গা জুড়ে সোনালি আভা জেগে উঠল, তখনই সাহস করে চোখের বাধন খুলে সরাসরি ঝেং ঝিঅলানকে দেখলাম। অবাক হয়ে দেখি, তার মুখশ্রী যেন হঠাৎই দশ-বারো বছর বুড়িয়ে গেছে—টিভিতে যেমন দেখি, এখনকার রূপ ঠিক তেমনই।
বুঝলাম, টিভিতে তার যে চেহারা দেখতাম, সেটাই আসল; বাস্তবে সে কৃত্রিমভাবে নিজেকে পাল্টে রাখত।
তাই বোধহয়, নেট দুনিয়ায় তেমন জনপ্রিয় না হলেও মঞ্চে ভক্তরা তার জন্য পাগল হয়ে ওঠে।
ঝেং ঝিঅলান আমার শরীরের সোনালি আভা দেখে বিন্দুমাত্র বিস্মিত হল না, আর আশপাশের সকলে যেন আত্মারহিত, চুপচাপ বসে, দুই হাতে গাল চেপে সম্মোহিতের মতো উপভোগ করছে পরিবেশনা।
অবাক করার মতো, ঝুগার ইয়ানও এর ব্যতিক্রম হলো না... এ তো একেবারে হতাশাজনক! সাহায্য চেয়েছিলাম, যেন বরং বোঝা হয়ে গেল।

"কি হলো? ভাবছো আমি অবাক হইনি কেন? ভাবছো আমি কে?"
আমি কিছু বলার আগেই ঝেং ঝিঅলান মুখ খুলল, যেন আমার মনের কথাই পড়ে নিয়েছে। সম্মোহন, মন পড়ার ক্ষমতা? তাহলে কি সে বারো রাশির তালিকার ছাগল রাশির সেই রহস্যময় নারী?

"ওহো, তাহলে জানতেই পেরেছো! এতে তো আর মজা থাকলো না,"—ঠোঁট ফোলালো সে, আঙুলে থুতনি ঠেকিয়ে বলল, "তাহলে আসুন, আমাদের বিশেষ অতিথিকে ডাকি।"
সংগীত বেজে উঠল, আলো ঝিকিমিকি করল, স্পটলাইট পড়ল দরজার কাছে। সেখানে এক নারী, সবুজ আভায় ঘেরা, হাতে তেলরঙের ছবি নিয়ে ধীর পায়ে এগিয়ে এল।
সে আর কেউ নয়, আমার ছোট খালা—ঝৌ শুয়ান।

"আমার প্রিয় ছোট খালাকে আমন্ত্রণ জানাই, আমার সঙ্গে গাইবে ‘ভুলতে না পারা আজকের রাত’!"
ঝেং ঝিঅলানের গায়ের বেগুনি আভা ছবির ফ্রেম ঘিরে খালার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। বোঝা গেল, ছবিটিতেই গলদ—এটিও ঝেং ঝিঅলানের মতোই সম্মোহন ছড়াতে সক্ষম।
ও যে আমার খালা—এ জগতে একমাত্র আপনজন! আর কিছু ভাবার সময় নেই, উঠে দাঁড়াতে গিয়েও পারলাম না। হঠাৎ পাশে বসা লোকগুলো ঝাঁপিয়ে পড়ে শক্ত করে চেপে ধরল, আসনে আটকে দিল; শুধু চোখ, মুখ, নাক খোলা রাখল যাতে কথা আর শ্বাস নিতে পারি।

"ঝুগার ইয়ান! ঝৌ শুয়ান! জেগে ওঠো!"
খালাকে ডাকলাম—সাড়া নেই; ঝুগার ইয়ানকেও ডাকলাম, কোনো ফল হলো না।
ঝেং ঝিঅলানের ছাগল রাশির বিদ্যা সাধারণ জাদুবিদ্যার চেয়ে আলাদা—এটা জন্মগত বা অধিগৃহীত প্রাণশক্তির নিয়ন্ত্রণ নয়, কোনো বিষধর কীট নয়, বরং মনোজাগতিক নীল আভা।
আমার সোনার মন্ত্রে কারও মনোজাগতিক নীল আভা তাড়ানো যায় না, কারণ এগুলো তাদের নিজের স্মৃতি, চেতনা, আত্মার অংশ।
এ মুহূর্তে নিজের সুরক্ষা ছাড়া আর কিছুই করতে পারছি না—ছাগল রাশির ক্ষমতা এতটাই রহস্যময়!

ঝেং ঝিঅলান মঞ্চে খালার হাত ধরে হাততালি দিল, হাসিমুখে বলল, "কিছুতেই অযোগ্য নও, দু'বার লি সি শিয়াংয়ের রক্ষিত পুরুষ, কতটুকু তথ্যেই আমায় এভাবে বিশ্লেষণ! সত্যিই অসাধারণ।"

লি সি শিয়াং? সে লি সি শিয়াংকে চেনে, তাহলে ঝেং ঝিঅলান আর সেই সাদা চুলের ছেলেটা একসঙ্গেই?
এ কথা ভাবতেই নিজেকে থামালাম—আরও কিছু ভাবলেই লি সি শিয়াং-এর গোপন পরিচয় ফাঁস হবে।
মঞ্চের ঝেং ঝিঅলান হাসতে হাসতে বলল, "হা হা হা, তোমায় অতিমূল্যায়ন করেছি। আমি যদি তোমার মন পড়তে পারি, লি সি শিয়াংয়েরটা পড়তে পারব না কেন?"
"আর সাদা চুলের ছেলেটা? তুমি কি গং ছেনের কথা বলছো? হ্যাঁ, আমরা একই দলের—এক মহান লক্ষ্যেই একসঙ্গে লড়ছি।"

গং ছেন! তাহলে সে গং পরিবারেরই, গং লাওয়ের মতো। গং লাও বলেছিলেন, ছোটবেলা থেকে সে ছেলেটিকে দেখেছেন—তাহলে কি সত্যিই উত্তর-পূর্বের গং পরিবারেরই কেউ?

"মৃত্যুর সামনে এসেও এত ভাবছো! কৌতূহলই নাকি বিড়ালের কাল!" ঝেং ঝিঅলান আঙুল ছুঁড়ে শব্দ করতেই, ছোট্ট সাদা একটি মেয়ে এল, এক বালতি তীব্র গন্ধের স্বচ্ছ তরল ঢেলে দিল আমার, অন্য দর্শকদের আর নিজের গায়েও।

"হয়েছে, এবার সিদ্ধান্ত নাও, ইউ ইচিয়ান, তুমি কি তোমার খালার প্রাণ বাঁচাবে, নাকি এখানে উপস্থিত সবার আর নিজের?"
সত্যি কথা বলতে, সেই মুহূর্তে আমি দ্বিধায় পড়েছিলাম।
সব নীতিকথা বাজে কথা—নিরপরাধ জনতার জন্য নিজের খালাকে বলি দেওয়া কেবলই ফাঁকা বুলি।
মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে বুঝলাম, মৃত্যু কত ভয়াবহ, আমি কতটা বাঁচতে চাই! কিন্তু হঠাৎ ভাবলাম, যদি খালা মরে যায়, চিরজীবন অনুতাপে পুড়ব—সে জীবন আর মৃত্যুর চেয়ে কী আলাদা?
"যাক... আমি বেছে নিলাম, আমার খালাই বাঁচুক। তুমি তো আমার মন পড়তে পারো—জানো, এদের কারও জন্য আমার বিন্দুমাত্র মায়া নেই।"