একশো আঠারো অধ্যায়: হাই ঝু লিং

আমাদের হাতের কাছে অবশিষ্ট সম্বল বলতে কেবল চেন লিনের কয়েকটি তামার মুদ্রা। ঝাও ইউয়ের পুতুল নাচানোর মাধ্যমে পুতুলকে নিয়ন্ত্রণ করতে হলে সিঁদুর, কালির দোয়াত বা সুতোর মতো প্রয়োজনীয় জিনিসের প্রয়োজন ছিল। বোঝাই যাচ্ছিল, এ যাত্রায় টিকে থাকতে হলে কায়িক পরিশ্রম বা লড়াই ছাড়া অন্য কোনো উপায় নেই।

কোনোরকম দ্বিধা না করেই আমি কার্টুন চরিত্রগুলোর সাথে হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়লাম। ঝু জিয়া জিয়া যেন অস্থির হয়ে উঠল, সেও সাহায্য করতে এগিয়ে এল। কিন্তু ক্লান্ত আমি আর এক কিশোরী—আমরা কি আর তাদের পেরে উঠি?

ধস্তাধস্তির এক পর্যায়ে আমি আর ঝু জিয়া জিয়া মাটিতে পড়ে গেলাম। কিন্তু অবাক কাণ্ড, সেই অশরীরী সত্তাগুলো হাত বাড়িয়ে ঝু জিয়া জিয়াকে তুলে ধরল, যেন তাদের কোনো বিদ্বেষ নেই।

দাঁড়াও, পুরো ব্যাপারটার শুরু থেকেই একটা গোলমাল ছিল। আর সেই গোলমালের মূলে রয়েছে ঝু জিয়া জিয়া।

স্কুল থেকে ডিজনি ল্যান্ডে একদিনের সফরে আসার পর এক মূক ও বধির ছাত্রী হারিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু কেউ তা টেরই পায়নি। ঘোষণা দেওয়ার পর যে অশরীরী সত্তাগুলো নির্দিষ্ট স্থানে হাজির হয়েছিল, তারা ঝ