একাদশ অধ্যায়: কারণের অনুসন্ধান

এখন যদি সেই বৃদ্ধের কাছে গিয়ে মুখোমুখি হই, তিনি কি স্বীকার করবেন? তাছাড়া কে জানে, হয়তো গোং নয়লিং নয়।
আমার কাছে দৃষ্টিপ্রজ্ঞার ক্ষমতা আছে, আবার লি পরিবারের সঙ্গে আমার ভাগ্য জড়িত, তাই মনে হয় এত সহজে কেউ আমাদের ক্ষতি করতে সাহস করবে না।
দৃষ্টিপ্রজ্ঞায় উৎস খুঁজে না পেয়ে, আমি আর লি সি শিয়াং ছোট খালার সঙ্গে ফোনে যোগাযোগ করলাম। একদিকে নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, অন্যদিকে চেয়েছিলাম ঝাং কের যোগাযোগের তথ্য।
ঝাং কের মাধ্যমে এই প্রাচীন কুমানতংয়ের উৎস জানার চেষ্টা করছিলাম, এটাই সবচেয়ে সহজ ও কার্যকর উপায়, না হলে পরদিন সকাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হত।
ঝাং কের নম্বর ডায়াল করলাম, কেউ ধরল না; যদিও লি সি শিয়াংয়ের নম্বর দিয়ে কল করছিলাম, তাই বিপরীত পক্ষের ব্লক করার কথা নয়। কিন্তু তবুও যোগাযোগ করা গেল না।
বাধ্য হয়ে, আমি আর লি সি শিয়াং ঝাং কের কর্মস্থলে গিয়ে তার পথ আটকানোর সিদ্ধান্ত নিলাম।
তিয়ানফু শহর, অর্থনৈতিক ভবনের নিচে, অফিস ছুটির সময়, লোকজন একে একে ভবন থেকে বেরিয়ে আসছে। তাদের শরীরে হালকা উজ্জ্বল আভা, বেশিরভাগই উষ্ণ রঙের, মাঝে মাঝে লাল বা সোনালী আভা দেখা যায় বিত্তশালীদের মধ্যে। অধিকাংশই উষ্ণ সাদা কিংবা উষ্ণ হলুদ সাধারণ মানুষ।
হঠাৎ দেখি এক ব্যক্তির শরীরে প্রবল লাল আভা, যেটা বুদ্ধিজীবীরা রক্তের বিপদ বলে থাকেন। দৃষ্টিপ্রজ্ঞা না থাকলেও, যখন দুর্ভাগ্য চরমে পৌঁছে যায়, তখন লাল আভা শরীরের বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, এমনকি সাধারণ ফেংশুই বিশেষজ্ঞও দেখতে পান।
ভালো করে তাকালাম, সেই ব্যক্তি তো ঝাং কে-ই।
আর কথা বাড়ালাম না, আমি আর লি সি শিয়াং গিয়ে তার পথ আটকালাম। আমাকে দেখে, সেই বুড়ো ছেলেটা দৌড়াতে শুরু করল।
সে দৌড়ালে, আমরা পেছনে ছুটলাম। ভাবতে পারিনি সে এতটা দৌড়াতে পারে; তিনটি রাস্তা পার হয়ে, অবশেষে এক ব্যস্ত ট্রাফিক সিগন্যালের কাছে গিয়ে গাড়ির সিগন্যালের কারণে থেমে গেল, তখন তার শরীরের লাল আভা এতটাই প্রবল ছিল যে তাকাতেও ভয় লাগছিল।
হঠাৎ দেখি, সে ট্রাফিক সিগন্যাল অগ্রাহ্য করে লাল বাতি ভুলে বিপরীত দিকে ছুটতে চায়, একটি ছোট গাড়ি হুংকার দিয়ে চলে গেল।

“আরে!”
তৎক্ষণাৎ, লি সি শিয়াং কয়েকটি বড় পদক্ষেপে তার পেছনে ছুটে গেল।
একটা জোরে হর্ন, আর তীব্র ব্রেকের আওয়াজ, সেই ছেলেটা ভাগ্যক্রমে দুর্ঘটনা থেকে বেঁচে গেল, লি সি শিয়াং তাকে ধরে রক্ষা করল।
পথচারীরা ঝাং কে ও লি সি শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে সমালোচনা করতে লাগল, চালক গাড়ি থেকে নেমে ঝাং কের দিকে আঙুল তুলে গালাগাল শুরু করল।
আর আমি? আমি কথা না বাড়িয়ে, হাঁপাতে হাঁপাতে ঝাং কের কাছে গিয়ে দুটো চড় আর এক লাথি দিলাম; সবাই আমাদের ভয়ানক চেহারা দেখে নিজেদের কাজে চলে গেল।
আমি আর লি সি শিয়াং ঝাং কেকে কাছের পার্কের বেঞ্চে বসতে বাধ্য করলাম, দু’পাশে আমরা।
“তুই পালাচ্ছিস কেন? কুমানতংয়ের ব্যাপারটা খুলে বল, নইলে তোকে ছাড়ব না।”
ঝাং কের মুখে অস্বস্তি, জড়িতভাবে কিছু বলল; সংক্ষেপে, কুমানতং সে থাইল্যান্ডের দক্ষিণের এক বুদ্ধমূর্তি বিক্রেতার কাছ থেকে কিনেছিল, উদ্দেশ্য ছিল অর্থের জন্য, অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে সৌভাগ্যই মুখ্য।
সৌভাগ্যের স্বাদ পেয়ে, ঝাং কের সাহস বাড়তে থাকে, শুধু ছোট কুমানতং দিয়ে সন্তুষ্ট না হয়ে, বিক্রেতার কাছ থেকে আরও বড় মূর্তি সংগ্রহ করল, বাড়িতে পূজা শুরু করল, প্রথম রাতেই দুঃস্বপ্নে পড়ল।
তাই সে মূর্তির অধিকার স্বীকার করেনি, কিন্তু মূর্তি ও ছোট পূজা সামগ্রী যুক্ত থাকায় তার ভাগ্য ক্রমাগত ভালো হতে লাগল, চাকরিতে পদোন্নতি ও অর্থ পেল, সবকিছু সহজ হতে লাগল।
কিন্তু ধীরে ধীরে, পূজা সামগ্রী চাহিদা বাড়তে লাগল, একদিন সকালে উঠে দেখে, ড্রয়িংরুমে রাখা মূর্তি কখন যেন বিছানার পাশে এসে গেছে।
ভয়ে তার শরীর ঘামতে লাগল!
আর পুরোপুরি পরিত্যাগ করার কারণ ছিল এক উৎসবের ভোজে, খাওয়ার সময় বসের পাশে বসেছিল, সেখানে কুমানতংয়ের জন্য আলাদা আসন রাখা অসম্ভব।

তখনই তার শরীর শীতল হয়ে ওঠে, বাড়িতে গিয়ে শুধু বাতি নেভালেই শিশুর কান্না শোনা যায়, সেই রাতে সে বাতি জ্বালিয়ে ঘুমাল, মাঝ রাতে শ্বাসকষ্ট অনুভব করল, স্বপ্নে ছোট ছেলে তার গলা চেপে ধরেছে।
জেগে উঠে দেখে, তার গলায় সেই পূজা সামগ্রী অদ্ভুতভাবে পেঁচিয়ে আছে, প্রায় শ্বাসরোধ হয়ে যাচ্ছিল।
সে বুঝতে পারে, এই অদ্ভুত জিনিস সে সামলাতে পারছে না, ঠিক তখনই আমার ছোট খালার আগমন, দু’জনের সম্পর্ক শুরু হয়। আসলে তার ক্ষতি করার ইচ্ছা ছিল না, কিন্তু ছোট খালা কিছুতেই সম্পর্ক নিশ্চিত করছিল না, এক সময় রাগে খারাপ উদ্দেশ্য জন্ম নেয়।
যদিও সম্পর্ক হয়নি, সে মনে করে, নোংরা উপায়ে আমার ছোট খালার রক্ত সংগ্রহ করেছে।
আমাদের সঙ্গে খাওয়ার দিন, আমি টয়লেটে গেলে সে পূজা সামগ্রী ছোট খালার ব্যাগে লুকিয়ে রাখে। আসলে টয়লেটে সে সেই জিনিসের সঙ্গে কথা বলছিল, প্রার্থনা করছিল যেন নতুন মালিকের কাছে চলে যায়, আর তাকে না জড়ায়।
এই পর্যন্ত শুনে, আমি আর একবার তার মুখে ঘুষি দিলাম, সে কিছু মনে করল না, বলল তারই উচিত হয়েছে।
সব প্রস্তুতি শেষে, রাতের বেলা চুপচাপ মূর্তি ও পূজা সামগ্রী আমার বাড়ির দরজার সামনে ফেলে আসে। এরপর তার ক্যারিয়ার ধসে পড়ে, তবে অন্তত সেই জিনিস তাকে আর জড়ায়নি।
সে নিজের গালে চড় মারতে মারতে ক্ষমা চাইছিল, অনুরোধ করছিল যেন আমরা সেই জিনিসের সুষ্ঠু ব্যবস্থা করি।
তবুও আমি তার চোখে ভয় ও মুক্তির আশ্বাস দেখতে পেলাম, শুধু আমি আর লি সি শিয়াং জানি, তার সমস্যা এখনও শেষ হয়নি।