নবম অধ্যায় লিসি-সিয়াং

“তুমি কি সত্যিই একবারও ফিরে তাকাওনি?”
আগে বোঝা যায়নি, এখন স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, লি সি শ্যাং-এর শরীরে বেগুনি রঙের আভা খুবই ক্ষীণ, অথচ সেখানে একটি সূক্ষ্ম সোনালী রেখা চঞ্চলভাবে চলাফেরা করছে।
এই ধরণের স্থির সোনালী আভা যদি কারও শরীরে একা দেখা যায়, তবে তা প্রবল ঐশ্বর্য অথবা খ্যাতির পূর্বাভাস দেয়।
আর বেগুনি-সোনালী আভা হল কিংবদন্তীর “অমর”দের চিহ্ন, এই ছেলেটির শরীরে তা কিভাবে এল?
ছোট খালার বিশ্রাম যাতে বিঘ্নিত না হয়, সে কারণে আমি ও লি সি শ্যাং বসার ঘরে গিয়ে আমার মনে জমে থাকা সংশয় ও অসন্তোষ প্রকাশ করলাম।
“খাবার খাওয়ার সময়, প্রবীণ ব্যক্তি যেন আমার শরীর থেকে কিছু শোষণ করছিলেন, তারপর আমি ঘুমিয়ে পড়লাম, আসলে ব্যাপারটা কী?”
“চিন্তা কোরো না, ধূপ জ্বালানো থেকে শুরু করে একসঙ্গে খাওয়া—সবকিছুই কেবল তোমাকে লি পরিবারের সঙ্গে অঙ্গীভূত করার জন্য, সুখ-দুঃখ ভাগাভাগি, কর্মফলও জড়িত, এতে তোমার ক্ষতি হবার প্রশ্নই আসেনা।”
লি সি শ্যাং তার ছোট চুলে হাত বুলিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “শেষে প্রবীণ ব্যক্তি তোমার উপর থেকে অপবিত্র কর্মফল শোষণ করেছেন, কেবল সেই অশুচি বন্ধ চোখের পদ্ধতি পুরোপুরি মুছে গেলে তবেই তুমি পুরোপুরি ‘দৃষ্টি’ খুলতে পারবে। চল, বলো তো দেখি, আমার শরীরে কেমন আভা দেখছো?”
লি সি শ্যাং-এর ব্যাখ্যাটা যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত মনে হলো, তাই আমি যা দেখেছি, তা-ই বললাম।
“বিদায় নেবার আগে প্রবীণ ব্যক্তি বলেছিলেন, তুমি নাকি খুব একটা কৃতিত্ব দেখাওনি, কে জানতো! তোমার শরীরে বেগুনি আভা যদ্দুরই দুর্বল হোক, তার মধ্যেই একটি সোনালী রেখা প্রবাহিত হচ্ছে, যা ‘অমর’ হবার সম্ভাবনা।”
তার মুখাবয়বে জটিল অভিব্যক্তি, চোখে ঝিলিক।
নিশ্চয়ই এতদিন সে নিজেকে প্রমাণ করার জন্য উদগ্রীব ছিল, লি পরিবারের প্রচলিত কোনো কিছুর প্রতি বিশেষ মনোযোগ না দিয়ে নানা পদ্ধতি আয়ত্ত করেছিল, তাই কোনোটা ঠিকঠাক রপ্ত করতে পারেনি। এখন জানলো তার ভেতর সত্যিকারের পথ খোঁজার বীজ আছে, স্বাভাবিকভাবেই সে উত্তেজিত।
পুরোনো পাণ্ডুলিপিতে লেখা আছে, মানুষ ও বস্তুর শরীরের আভা দুই ভাগে বিভক্ত—জন্মগত ও অর্জিত। পরে যাতে গুলিয়ে না যায়, সাধারণত এগুলোকে বলা হয় জন্মগত শক্তি ও অর্জিত শক্তি।
বেগুনি রঙের ক্ষমতা অর্জন করা যায়, তাই তা অর্জিত শক্তি; আর চলমান সোনালী আভা হল জন্মগত শক্তি, যা যার আছে তারই আছে, যাদের নেই তাদের নেই।
মাত্রাতিরিক্ত দুর্লভ সৌভাগ্য বা সাধনার মাধ্যমে মাঝে-মধ্যে এটি অর্জন করা যায়। প্রাচীনরা যেমন লিখেছেন, সাধনায় নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে, বিশেষ ওষুধ গ্রহণ করলে কিংবা দুঃসহ বিপদ অতিক্রম করলে, প্রকৃতির জন্মগত শক্তি শরীরে প্রবেশ করানো যায়—নইলে যার জন্মগত শক্তি নেই, তার পক্ষে কখনোই সত্য পথ লাভ সম্ভব নয়।
যা-ই হোক, ঐতিহাসিক তথ্য সত্য-মিথ্যা যাই হোক, অতীতে কতজন এর প্রতি অন্ধবিশ্বাসে, স্বেচ্ছায় দেহে বজ্রপাত ডেকে এনেছে, বিষাক্ত ওষুধ পরীক্ষা করেছে!
যাক, মূল কথায় ফিরে আসি—এখন সবচেয়ে জরুরি হলো, আমার ছোট খালার শরীরে আসীন পুরনো কামান্দং-এর ব্যাপারটা সামলানো।
লি এর জীবদ্দশায় পরামর্শ মতো, ছোটটিকে আটমূল্য বাক্সে বন্দী রাখা হয়েছে; আর আমার ছোট খালা লি পরিবারে অস্থায়ীভাবে থাকছেন। ডিংকাং ক্যান্টন আর তিয়ানফু শহরের দূরত্ব প্রায় একশ কিলোমিটার, ওই জিনিসটির মূল দেহ দূরে এবং কারো অধীনে নেই, আপাতত নিরাপদ।
আমি ও লি সি শ্যাং সেই মূর্তি নিয়ে যাত্রা শুরু করলাম, দৃষ্টিশক্তির কৌশলে উৎস খুঁজে বের করতে হবে—নিশ্চিত করতে হবে লাশ পুরোপুরি ধ্বংস বা মুক্তি পেয়েছে, নইলে তার অবশিষ্ট ইচ্ছা যেভাবেই হোক আমার খালাকে খুঁজে নেবে, আবার বন্ধন গড়ে তুলবে, চরম বিপদের আশঙ্কা থেকেই যাবে।
ভাবনা-চিন্তা না করে কাজ শুরু করলাম। পরদিন ভোরে আমি ও লি সি শ্যাং রওনা হলাম—ছোট খালাকে পরে জানাবো ভেবে, যাতে তিনি আমাদের সঙ্গে না যান।
কিন্তু ভাবিনি তিনি আরও আগে উঠে, নাস্তা রেঁধে বসার ঘরে আমাদের জন্য অপেক্ষা করছেন। আমাদের মুখে কোনো কথা নেই দেখে, তিনি নিজেই আগের রাতের ঘটনা জানতে চাইলেন।
অবশ্য, আমি তাঁকে পুরো ঘটনা বলিনি—ভয় পেয়ে যেতে পারেন, তার প্রয়োজনও ছিল না।
শুনে যে তাঁকে একা ডিংকাং ক্যান্টনে থাকতে হবে, ছোট খালা প্রবল আপত্তি করলেন—একদিকে ভয়, অন্যদিকে আমার নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ।
আমার স্বভাব তিনি জানেন, তাই আমি ও লি সি শ্যাং একজন ভালো পুলিশ, অন্যজন কড়া পুলিশ হয়ে অবশেষে তাঁকে রাজি করালাম।
সবকিছু গুছিয়ে, আটমূল্য বাক্স সঙ্গে নিয়ে, লি সি শ্যাং ও আমি গাড়ি চালিয়ে তিয়ানফু শহরের পথে রওনা হলাম...
বাড়ি পৌঁছেই দেখি, নিরাপত্তার দরজায় কেউ চেষ্টার ছাপ রেখে গেছে।