চুয়াত্তরতম অধ্যায়: চুয়ান বাইঝাং (তৃতীয়)
যাত্রার ঠিক আগে, যখন সবাই প্রস্তুত হচ্ছিল, তখনও ঝৌ শেন এসে পৌঁছায়নি। চেন লিন, আমার ঘরের সঙ্গী, আমাকে বলল তাকে খুঁজে আনতে। আমি উঠে দাঁড়াতে যাচ্ছিলাম, তখনই দেখি, ঝৌ শেন ঘাড়ে একটা দুধের বাক্স আটকে, দলের পিছনের দিকে এসে দাঁড়িয়েছে।
সবাই একত্রিত হলো, বিশ জনের মতো লোক, সবচেয়ে অভিজ্ঞ চেন লিন সামনে, আর অভিজ্ঞতায় একটু কম ঝাং ওয়েই পিছনে, গন্তব্যের দিকে রওনা দিলাম।
দলের শৃঙ্খলা মূলত অভিজ্ঞতা অনুসারে ঠিক হয়েছিল, যদিও সবাই সৌজন্য দেখাচ্ছিল, আমি বাতাসের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারছিলাম, যার ভাগ্য সবচেয়ে প্রবল সে সামনে, আর আমি ও ঝৌ শেন, বয়সে সবচেয়ে কম ও অপরিচিত, দলের একদম শেষে, ঝাং ওয়েই-এর সঙ্গে।
ভূমিকম্পের ফলে যে স্থানটি ধসে পড়েছিল, তা খুব দূরের নয়। ঝাং ওয়েই ও ঝৌ শেন দশ মিনিটেরও কম কথা বলল, আর দল পৌঁছে গেল ধসের জায়গায়।
চারপাশের ভূমি সমতল, কিন্তু মাঝখান দিয়ে প্রায় ত্রিশ বর্গমিটার একটা ফাটল, সংকীর্ণ ফাঁক গুলো চারপাশে ছড়িয়ে গেছে। বাঁদিকের ফাঁক ধরে তাকালে দেখা যায় গ্রামের প্রবেশদ্বারে থাকা পাথরের স্তম্ভ, সাত-আটশো মিটার দূরে হবে হয়তো।
সবাই আলোচনা শুরু করল, কিভাবে নামা হবে, কখন নামা হবে, নিজেদের দক্ষতা দিয়ে সম্ভাবনা যাচাই করতে লাগল।
দলের মধ্যে, চেন লিন চুপচাপ আমার দিকে তাকাল, ঠিকই।现场ে আমরাই মাত্র দু’জন দেখতে পাচ্ছি, দিনের আলোতে, ধসে পড়া স্থানে জন্মগত শক্তি জমা হয়েছে, এক-দুই কিলোমিটার জুড়ে, গ্রামের পাথরের স্তম্ভ থেকে গ্রামের শুকনো কুয়োর জায়গা পর্যন্ত।
গভীর, অন্ধকার ধসের নিচে আরও বড় কোনো জায়গার সঙ্গে সংযোগ আছে, শক্তির প্রবাহ দেখে মনে হয় তিন-চারটি ফুটবল মাঠের সমান।
সবাই হুক, নিরাপত্তার দড়ি প্রস্তুত করে, একমত হয়ে ঠিক করল, দুপুরে গহ্বরে নামবে।
তাদের মতে, দিনের দুপুরে সবচেয়ে বেশি পজেটিভ শক্তি থাকে। আমি ও চেন লিন যা দেখলাম, তাতে দুপুরে জন্মগত শক্তি নিচে নেমে যায়, আর পরিবেশের শক্তি সবচেয়ে বেশি উপরে ওঠে। এমনকি যদি গহ্বরে কোনো অপশক্তি থাকে, তারও তখন আশেপাশের শক্তি শোষণ করে প্রভাব বিস্তার করার সামর্থ্য থাকে না। জন্মগত শক্তি সাধারণত শোষণ করা যায় না, সাধারণ প্রাণী বা বস্তু তা ব্যবহার করতে পারে না।
দুপুরে নামা, যুক্তিসঙ্গত।
কিন্তু অন্যায্য ব্যাপার হলো, দলে বেশিরভাগ ফেংশুই বিশেষজ্ঞ প্রবীণ, তাই আমিই ও ঝৌ শেন, আরও কয়েকজন তরুণকে আগে হুক দিয়ে নিচে নামতে হবে, তাদের জন্য দড়ি বাঁধতে হবে, তারপর তারা আসবে।
“আমি করব না, বরং আগে একটা জীবন্ত প্রাণী গহ্বরে পাঠানো যাক,”
আমি ও ঝৌ শেন সাহসী, তবে নির্বোধ নই। যদি আগে নিচে গিয়ে হঠাৎ কিছু বেরিয়ে আসে, আমাদের কে রক্ষা করবে?
আর বিষাক্ত গ্যাস, ধোঁয়া, বা কাটাছেঁড়া — এসবের কথা বাদই দিলাম... আমি মোটেও ‘প্রথম পাখি’ হতে চাই না।
ঝৌ শেন কোনো কথা না বলে নিরাপত্তার দড়ি কোমরে বাঁধল, হাতে হুক নিয়ে নামতে যাচ্ছিল।
আমি উত্তেজিত হয়ে, নিচু গলায় বললাম, “তুমি কি পাগল?”
“ঝুঁকি না থাকলে এই পারিশ্রমিকের মূল্যই নেই। তেমন কিছু না, শুধু একটা গহ্বরে নামা — আমি তো দক্ষিণাঞ্চলে অনেকবার নেমেছি।”
ভালোই তো, বোকা ছেলেটা।
ঝাং ওয়েই পরিস্থিতি সামলাতে বলল, আগে জীবন্ত প্রাণী পাঠানোই নিরাপদ। তখন ঝৌ শেন দড়ি নামিয়ে রাখল।
চেন লিন গ্রামের লোকদের কাছে হাঁস-মুরগির জন্য লোক পাঠাল। বেশ কিছুক্ষণ পরে, লোকটি খালি হাতে ফিরে এল।
অসহায় হয়ে, সে আবার ঝাং ওয়েই-কে পাঠাল, আমি তার সঙ্গে গিয়ে বাড়িতে বাড়িতে কড়া নাড়লাম।
বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা আমাদের দেখে যেন মহামারী দেখছে, হাঁস-মুরগি তো দূরের কথা, বাড়ির দরজাও খুলতে চায় না।
অবশেষে, এক ফার্টিলাইজারের দোকানে, স্থানীয় প্রথম তরুণকে দেখা গেল — বয়স তিন-চার দশক হবে।
“আপনারা বাইরের লোক? ফেংশুই বিশেষজ্ঞ?”
“বস, আপনার চোখ খুব ভালো, তবে আমরা ফেংশুই বিশেষজ্ঞ নই। কেমন... এখানে কি বাইরের লোক অপ্রিয়?”
“আরে, তা নয়। শুধু সম্প্রতি গ্রামে অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছে, বেশ কিছু বিশেষজ্ঞ এসেছে। পুরনো প্রজন্ম বলে, ভেতরে অদ্ভুত মানুষ আছে, সাবধান করে দিয়েছে বেশি মিশতে না।”
“ওহ, না, না। আমি আর আমার ভাইপো এসেছি পর্যবেক্ষণে।”
পরিচিতির ব্যাপারে, ঝাং ওয়েই দক্ষ। প্রথমে বলল, জমি নিয়ে আপেল চাষ করতে এসেছে। পাহাড়ি অঞ্চল, আবহাওয়া ঠিকই আপেল চাষের উপযোগী।
দুইটি সিগারেটের আড্ডার পর, ঝাং ওয়েই মুখে জল আসছে বলে জানাল, শহরে নিয়ে যেতে মুরগি চায়।
দোকানদার তার কোনো টাকা নিল না, নিজের বাড়ির মোরগ দিয়ে দিল, হয়তো আশা করছে, ঝাং ওয়েই আগামীতে গাছের চারা নিয়ে আসবে, তার দোকান থেকে সার কিনবে।
আমি আর ঝাং ওয়েই মোরগ নিয়ে ফিরলাম, “ঝাং ওয়েই, তুমি তো দারুণ, টাকা দাওনি একদম?”
ঝাং ওয়েই সিগারেট টানতে টানতে বলল, “তুমি জানো, আমার ওই তিনটি সিগারেটের দাম কত? এক প্যাকেট একশো, দশটি, সে দু’টি নিল, যাওয়ার আগে আর একটি নিল। মানে, তিরিশ টাকা।”
ঠিক আছে, ভালো লোকের জীবন শান্তি।
মোরগ এল, কেউ প্রস্তাব দিল, ডানার ভেতরের অংশে দুটি করে তাবিজ লাগানো হোক — যদি ঠিকঠাক ফিরে আসে, তাহলে নিরাপদ। যদি তাবিজ নষ্ট হয়, মোরগ ঠিক থাকে, তাহলে অপশক্তি আছে, তবে গুরুতর নয়। যদি মোরগ মারা যায়, তাবিজ ঠিক থাকে, তাহলে বিষ বা ধোঁয়া আছে। যদি দুটোই নষ্ট হয়, আবার ভাবতে হবে।
যথার্থ। দক্ষিণের একজন প্রবীণ তাবিজ বের করে ডানার ভেতরে লাগাল, মোরগকে নামানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন ঝৌ শেন দড়িতে হাত রেখে বলল,
“এভাবে চলবে না, একটু দাঁড়াও।”