ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায় — চিত্রের মতো মানুষ (চতুর্থ)

যখন ছোট্ট বাই আশেপাশে থাকে, তখন ঝেং ঝিলান অনেক স্বাভাবিক দেখায়। মাঝে মাঝে সে আমার দিকে এক ঝলক তাকায়, খুব বেশি কথা বলে না, চোখে চোখে কথা বলা তো আরও কম। যেন গত রাতে যা কিছু ঘটেছিল, সবই আমার কল্পনা, অথচ হাতে হারিয়ে যাওয়া লাল সুতোর টুকরো আর তামার মুদ্রা যেন বলেই দিচ্ছিল, ব্যাপারটা এতটা সহজ নয়।

দুপুরে ঝাং ওয়ের ফোন পেলাম, বলল কিন শিয়ান মারা গেছে, বজ্রাঘাতে মৃত্যু হয়েছে, আর রেখে গেছে একটি চিঠি—ঠিক বলতে গেলে, সেটি অপরাধ স্বীকারোক্তির চিঠি। সেখানে বিস্তারিত লেখা ছিল, পারিবারিক জীবনে সুখ না পাওয়ার কারণেই, সন্তান না থাকায়, সে স্বার্থের বিনিময়ে ছাত্রীদের সঙ্গে অনৈতিক সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছিল; এবং গর্ভবতী হলে, মেয়েদের গর্ভপাতের জন্য হুমকি দিত।

ওয়াং শির চিকিৎসার খরচের শর্তে ওয়াং চিয়াওর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্ক স্থাপন করে, কিন্তু ওয়াং চিয়াও সন্তান নষ্টে রাজি না হওয়ায় দু’জনের মধ্যে হাতাহাতি হয়, তখন দুর্ঘটনায় ওয়াং চিয়াওর মাথায় কিছু একটা আঘাত লাগে এবং সে মারা যায়। ঐ ভিলার রহস্যের কারণ এটিই—ওয়াং চিয়াও মারা যাওয়ার পর, কিন শিয়ান তার লাশ সেখানে লুকিয়ে রাখে, সব ছাত্রছাত্রীদের সেখান থেকে বের করে দিয়ে একাই থেকে, দেহ খণ্ড-বিখণ্ড করে রাসায়নিক দ্রব্য দিয়ে ক্ষয় করে নর্দমায় ফেলে দেয়।

ভুক্তভোগী ও তাদের পরিবারের নিরাপত্তার জন্য, স্বীকারোক্তিপত্রে ওয়াং চিয়াও ছাড়া অন্য মেয়েদের নাম ও তথ্য গোপন রাখা হয়েছে।

আমি ও ঝাং ওয়ে একসঙ্গে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। বুঝলাম, কেন কিন শিয়ানের এত দুর্ভাগ্য—এত ছাত্রী গর্ভপাত করেছে, কতটা অকল্যাণ!

হু-নিংয়ের ঘটনাপ্রবাহ এখানেই শেষ। যদিও সবকিছুতে একমত নই, তবে লি সি শিয়াং কাজটা ঠিকই করেছে।

ঝাং ওয়ে ফোন রাখার আগে আমি তাকে গত রাতের কথা বললাম, সাহায্য চাইলাম। শুনে সে দুটি সম্ভাবনা বলল—

এক, আমি প্রেমের জাদুতে পড়েছি।
দুই, আমি সত্যিই প্রেমে পড়েছি।

দ্বিতীয়টা একেবারেই বাদ, কারণ আমি তাকে বলিনি, আমি যাকে দেখেছি সে লি সি শিয়াং। তাহলে একটাই বাকি থাকে—প্রেমের জাদু। ঝাং ওয়ে বলল, দক্ষিণাঞ্চল ও পশ্চিম সিচুয়ানের সীমান্তে অনেকে এই ধরনের জাদুতে পারদর্শী, তবে আমি কোন জাদুতে পড়েছি, সে বুঝতে পারছে না। সে চং গুও ইয়ানকে জিজ্ঞাসা করতে পারে। সে-ও বলল, চু গ্য ঝানকে জিজ্ঞাসা করতে পারি, কিছু খরচ করলে লোক পাওয়া তেমন কঠিন নয়।

আমি ঝাং ওয়ের উপদেশ মেনে চু গ্য ঝানকে ঘটনাটা বললাম। সে হেসে বলল, “তুই না হয়তো দিবাস্বপ্ন দেখছিস! জীবনে প্রথমবার নিজের আদর্শ মানুষ দেখলে এমন হতে পারে...”

আমি রাগে বললাম, “আমি সত্যিই বলছি, ওল্ড ঝাং যে লাল সুতোর টুকরো আর তামার মুদ্রা দিয়েছিল, সেগুলোও উধাও! তুই কিছু লুকাচ্ছিস না তো?” কথাটা শুনে চু গ্য ঝানও গম্ভীর হল, বলল, সে-ও পরিচিত জাদুবিদ্যার লোকের সঙ্গে যোগাযোগ করবে, অফিসিয়াল খরচা থেকে খরচ দেবে।

বিকেলে, অফিস ছুটির সময়, খালামনি হাতে একগুচ্ছ কার্নেশন আর একগাদা জামা নিয়ে এলেন, আসার পর ঝেং ঝিলানকে দেখে প্রশংসায় ভাসিয়ে দিলেন, বারবার অটোগ্রাফ চাইলেন। আন্দাজ করলাম, পরের দিনই ওগুলো অনলাইনে বিক্রি হবে।

বিকেলের সাতটা বাজতে চলল, চীনা সময়ে তখন মাও শি। খালামনি কিছুতেই যেতে চান না—বললেন, আমরা দুই ভাইবোন বড় তারকাকে সঙ্গী করে ডিনার খেতে চাই, একটু গর্ব দেখাতেই হবে, আমাকে সঙ্গে টেনেছেন আর ঠিক তখনই যখন দৃষ্টি পড়ার জন্য উপযুক্ত সময়।

ঝেং ঝিলান মুখে হাত দিয়ে হাসলেন, “ভালো তো, ছোট ছিয়ানের আমন্ত্রণ কখনো ফিরাই না।”

খালামনি অদ্ভুত দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকালেন, কাঁধে চাপড় দিলেন, যেন বলতে চাইলেন, “অবশেষে ছেলেটা বুদ্ধি ধরল, প্রেমের ভাগ্য খারাপ নয়।”

এরপর কয়েক দিন ধরে, ঝেং ঝিলানের ব্যবহার ছিল—সবার সামনে স্বাভাবিক, একান্তে থাকলে মোহময়; মজার ব্যাপার, প্রতি বার আমি তার ভাগ্য দেখার চেষ্টা করলেই কোনো না কোনো কারণে সুযোগ মিস হয়ে যেত।

হপ্তা ঘুরে গেল, বুধবারের কনসার্ট আর তিন দিন বাকি। চু গ্য ঝান অবশেষে এল—আর পাঁচ মিনিট দেরি হলে আমি দিবাস্বপ্নে পাগল হয়ে যেতাম, স্বপ্ন আর বাস্তবের পার্থক্যই ভুলে যেতাম।

ঝেং ঝিলানের চোটপ্রায় সেরে গেছে, চু গ্য ঝানের আসার কারণ—একসঙ্গে কনসার্টের ভেন্যু দেখে নেওয়া, কোনো প্রস্তুতি বাকি আছে কি না। পথে আমি চুপি চুপি তাকে জাদুবিদ্যার লোকের কথা জিজ্ঞেস করি। সে পেছনের ট্যাক্সির দিকে ইশারা করে বলল, সব ব্যবস্থা করে রেখেছে।

পারফরম্যান্স ভেন্যুতে পৌঁছে, ছোট্ট বাই, চু গ্য ঝান, ঝেং ঝিলান মিলে ঘুরে দেখতে লাগল। আমি সুযোগ বুঝে ট্যাক্সিতে বসা জাদুবিদ্যার লোকের সঙ্গে দেখা করলাম।

এখন শরৎকাল হলেও, সেই জাদুবিদ্যার লোকের পোশাক দেখলে যে কেউ চমকে যাবে—কালো হ্যাট চোখ ঢেকে রেখেছে, কালো স্কার্ফ মুখ ঢেকে রেখেছে, চোখে কালো চশমা, পুরো শরীরে কালো পোশাক, পায়ে পুরনো ইয়ানজিংয়ের কাপড়ের জুতো।

মুখ দেখতে পাওয়া যায় না, অস্বস্তি লাগলেও তার শরীরের বেগুনি আভা বিশুদ্ধ মনে হল, কোনো অশুভ শক্তি নয়।

একটা কথা না বাড়িয়ে, আমি যে ই ইউ ছিয়ান, নিশ্চিত হয়ে সে আমার বামহাতের মধ্যমা আঙুল চেপে ধরল এবং সঙ্গে সঙ্গে একটা সূঁচ ফুটিয়ে দিল, রক্ত টপ টপ করে পড়তে লাগল।

“না, ব্যাপারটা ঠিক নয়।”

“কী ঠিক নয়?”

এরপর সে এক ধরনের সুগন্ধি ধূপ জ্বালাল, আমার ঠোঁট চেপে ধরল, ঠিক যেমন সেই সাদা চুলওয়ালা লোক করেছিল। বুঝলাম, আবার মার খাবো...

সে আমার শরীরের ওপর জায়গায় জায়গায় আঘাত করল, কিন্তু কোথাও কোনো জাদুর পোকা বের হল না।

“আরে, ব্যাপারটা তো ঠিক মিলছে না কেন?”