অধ্যায় একশো সাতান্ন: হেমিং মন্দির (তিন)
অদূরে, জনসমুদ্রের আড়ালে যে গুদামঘরটিতে তখনো আগুন লাগেনি, তার বাইরে ল্যুরান সন্ন্যাসী শিয়াও লিয়ান নামের সেই যুবতীকে টেনেহিঁচড়ে ভেতরে নিয়ে যাচ্ছিল।
কোনো কথা না বাড়িয়ে, ন্যায়বোধে টগবগ করতে থাকা ছি পাইশোউ সেদিকে ছুটে গেল।
আর আমি ও সেই সারস পাখিটিও তাদের পেছনে গেলাম, তবে কারণটা ছিল সম্পূর্ণ আলাদা।
তথাকথিত ন্যায়বোধের বশে নয়, কেবলই প্রবল কৌতূহল থেকে।
"ছি পাইশোউ, আমি তোকে আগেই বলেছি আমরা এখানকার সমস্যার সমাধান করতে পারব না, এই ঘটনা তো কয়েক দশক আগেই ঘটে গেছে।"
"শ্স্!"
ভেতরে ঢুকতেই নাকে এল ধূপ ও কাগজের মুদ্রার তীব্র ঝাঁঝালো গন্ধ।
ভেতরের গভীর থেকে ভেসে আসছে ল্যুরান সন্ন্যাসীর উন্মাদের মতো হাসির শব্দ। হঠাৎই দাউদাউ করে আগুন জ্বলে উঠল, আর ছি পাইশোউ সামনে এগিয়ে গিয়ে উন্মাদ ল্যুরানের সঙ্গে ধস্তাধস্তিতে জড়িয়ে পড়ল।
"ধুৎ, মাথা খারাপ নাকি তোর? কথা কানে ঢোকে না? ছি পাইশোউ!"
এই গুদামঘরটি তো অন্য কোনো ইমারতের মতো নয়, এর ভেতরে সবই দাহ্য পদার্থ। একবার আগুন লাগলে তা আর রোখা যায় না।
বাইরের হট্টগোলের মধ্যে ল্যুরমিং সন্ন্যাসী ছুটে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
"师兄! 小莲!" ("দাদা! শিয়াও লিয়ান!")
আমি মাটিতে পড়ে যাওয়া মেয়েটিকে তুললাম। সে হাত নেড়ে ইশারা করল, মুখ দিয়ে কোনো টু শব্দও বের করল না। সে যে একজন বোবা নারী, তা বুঝতে আর বাকি রইল না; তাই তো অপহৃত হওয়ার পরও সে চিৎকার করে ওঠেনি।
তবে কি আমি এত দিন ভুল ভেবেছিলাম? এই ল্যুরমিং সন্ন্যাসী আর এই বোবা নারীটির মধ্যে কি তবে সত্যিকারের প্রেম ছিল?
হঠাৎ ল্যুরান ছি পাইশোউকে ধাক্কা দিয়ে ছাড়িয়ে নিয়ে আমার এবং শিয়াও লিয়ানের দিকে ছুটে এল এবং আমাকে একপাশে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে আবার সেই নারীকে বন্দি করল।
"দাদা, শান্ত হও, শিয়াও লিয়ানকে ছেড়ে দাও! কেন তুমি মন্দিরে আগুন লাগালে? শুধু কি এই কারণে যে আমি বিহারের প্রধান হতে চাইনি?"
"মনের ভেতরকার বুদ্ধত্বই যখন নষ্ট হয়ে গেছে, তখন আর মন্দির টিকে থেকে কী লাভ?"
দুজন যখন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল, তখন ছি পাইশোউ আমাকে একটা ইশারা দিল। আমরা সুযোগ বুঝে দুপাশ থেকে একসঙ্গে ল্যুরান সন্ন্যাসীকে কাবু করে ফেললাম।
শিয়াও লিয়ান কোনোমতে ছাড়া পেয়ে টলতে টলতে ল্যুরমিংয়ের বুকে গিয়ে আছড়ে পড়ল।
ঠিক সেই মুহূর্তে এক বিকট শব্দে ছাদের একটা মোটা ধমিকা ভেঙে পড়ল এবং ঠিক আমাদের তিনজন ও ল্যুরমিং-শিয়াও লিয়ানের মাঝখানে আড়াআড়িভাবে আটকে গেল। এদিকে জ্বলন্ত কাঠের টুকরো ছিটকে এসে শিয়াও লিয়ানের মুখ ও পিঠে পড়ায় সে ব্যথায় মাটিতে গড়াগড়ি খেতে শুরু করল।
এই মুহূর্তে ল্যুরমিংয়ের আর অন্য দিকে খেয়াল করার সময় ছিল না, সে অবিলম্বে ঘরের ভেতর থেকে একটা মোটা চটের বস্তা এনে শિયાও লিয়ানের গায়ে চাপা দিয়ে আগুন নেভাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
আরেকটা বিকট শব্দ হলো, ছাদের টালি ও কাঠের ধমিকা একের পর এক ভেঙে পড়তে লাগল। ছি পাইশোউ ও ল্যুরান দুজনেই চাপা পড়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, ভারী বস্তুর নিচে আটকা পড়ে তাদের নড়ার কোনো উপায় রইল না।
ল্যুরমিং শিয়াও লিয়ানকে টেনে নিয়ে সেখান থেকে সরে যাওয়ার চেষ্টা করল,
ল্যুরান জ্বলন্ত কাঠের নিচে পাগলের মতো হাসতে লাগল,
আমি আমার সন্ন্যাসীর আলখেল্লার হাতা দিয়ে হাত জড়িয়ে নিয়ে ছি পাইশোউয়ের ওপর চেপে বসা কাঠের তক্তাটি তোলার চেষ্টা করলাম, কিন্তু আমার গায়ের জোর তো সীমিত।
বাতাসে পোড়া গন্ধ ভেসে এল। আমার মনে হলো কেউ যেন আমার জামার কোণ ধরে টানছে। ফিরে তাকিয়ে দেখি, সেই সারস পাখিটি আমাকে টেনে সরিয়ে দেওয়ার ইশারা করছে, যেন বলতে চাইছে—জলদি এখান থেকে পালাও।
তার গায়ের কালো হয়ে যাওয়া ডানাগুলো থেকেই ওই পোড়া গন্ধ আসছে, আগুন তার গায়েও লেগে গেছে!
"ধৈর্য ধরো, ছি পাইশোউ!"
শেষ খুঁটিটাও যখন ভেঙে পড়ল, তখন চোখের সামনে আগুন আকাশ ছুঁয়ে ফেলল। পিঠে ভারী কোনো কিছুর প্রচণ্ড আঘাত পেতেই আমি জ্ঞান হারিয়ে ফেললাম।
ভয়ে শিউরে উঠে যখন চোখ মেললাম, তখন চারপাশটা দেখে অবাক হয়ে গেলাম! আমি তো দেখছি ছি ম্যানশনের সি-ব্লকের 'চমৎকার নদী ও পাহাড়ের চিত্রকর্ম'-এর সামনে দাঁড়িয়ে আছি!
ছি লিয়েন শেন তার হাতটি আমার ও ছি পাইশোউয়ের কাঁধে রাখতেই আমরা দুজনে চমকে উঠলাম, আর তাতেই আমাদের ঘোর কাটল।
"পাইশোউ, ই ছিয়ান বন্ধু, চমৎকার নদী ও পাহাড়ের এই ভ্রমণ কেমন লাগল?"
ছি পাইশোউয়ের কণ্ঠে আগের সেই অসন্তোষ বা অনুযোগের সুর আর ছিল না। সে বলল, "খুব বাস্তবসম্মত, কিন্তু নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। বিভ্রমের জগতের মানুষগুলো তো আর আসল মানুষ নয়, নিজের কাছে কোনো কৌশল না থাকলে এর মধ্যে সহজেই হারিয়ে যেতে হয়।"
"হেমসং মন্দির... আমি এর কথা জানি, কিন্তু বুঝতে পারছি না..."
আমি ল্যুরমিং সন্ন্যাসীর ঘটনাটি খুলে বললাম এবং ছি লিয়েন শেনকে জিজ্ঞাসা করলাম, চিত্রের ভেতরের এই মায়াজগতে কেন কয়েক দশক আগের হেমসং মন্দিরের ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের দৃশ্য দেখা গেল।
"চমৎকার নদী ও পাহাড়ের এই চিত্রকর্মটিতে তো সব কিছুতেই পরিব্যাপ্ত, তাই এর মধ্যে হেমসং মন্দির থাকাটা অবাক করার মতো কিছু নয়। আর সেই অগ্নিকাণ্ডের বিস্তারিত বিবরণ কেন সেখানে ছিল? কারণ কদিন আগেই তো ল্যুরমিং সন্ন্যাসী এই সি-ব্লকেই এসে থেকেছিলেন।"