প্রথম খণ্ড: অতিপ্রাকৃত পুনর্জাগরণ সাতাত্তরতম অধ্যায়: বিপদসঙ্কুল খেলা

পরদিন যখন ইউ শেং ঘুম থেকে উঠল, তার মোবাইল ফোনটি ইতোমধ্যে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল।
সে বিড়বিড় করে চুল চুলকিয়ে চার্জার লাগিয়ে বাথরুমে ঢুকল।
গত রাতে সে এক অদ্ভুত স্বপ্ন দেখেছিল; নিজেকে একটি সম্পূর্ণ সাদা জায়গায় আবিষ্কার করেছিল, যেখানে অসংখ্য অপরিচিত দৃষ্টি তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
এ যেন চিড়িয়াখানায় আটকে থাকা সিংহের মতো, সবাই তাকে দেখছে...
সেই অনুভূতি ছিল অত্যন্ত অসহ্য; সে চিৎকার করতে চেয়েছিল কিন্তু কণ্ঠস্বর বের হচ্ছিল না, যেন ডুবন্ত কোনো মানুষ, সচেতনতা ক্রমশ অস্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল, তারপর সে জেগে উঠেছিল।
ইউ শেং মাথা নাড়ল, ঠান্ডা জলে মুখ ধুয়ে সদ্য ঘুম থেকে ওঠা ক্লান্তি দূর করল।
এই অদ্ভুত স্বপ্ন ছাড়া, গত রাতে আর কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেনি।
না ছিল দরজায় ধাক্কা, না ছিল কোনো সন্দেহজনক ব্যক্তি, না-ই ছিল ব্যাগে থাকা ভূতের বইয়ের বাক্সে কোনো অদ্ভুত পরিবর্তন।
“বিপজ্জনক খেলা...” ইউ শেং ব্যাগ কাঁধে নিয়ে ঘরের বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
চা পাহাড় অঞ্চলের সর্বশেষ বি-শ্রেণির অতিপ্রাকৃত ঘটনা, যা সেই লিফটের ঘটনার সাথে একত্রে শেষ পর্যন্ত টিকে আছে, বুঝতে পারল এই অভিযান সহজ হবে না।
হু ইয়ান এই কয়েকদিনে মানসিকভাবে আরও বেশি দুর্বল হয়ে পড়েছে; সে বিশ দিন ধরে টিকে আছে, তার সাথে অংশগ্রহণকারীরা নানা কারণে ইতোমধ্যে বেরিয়ে গেছে।
এক মাস আগে, তার প্রিয় গ্রুপে এক চ্যালেঞ্জ শুরু হয়েছিল, নাম ‘বিপজ্জনক খেলা’।
প্রতিদিন ঘুমানোর আগে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে দশবার ‘তুমি কে?’ বলে মোবাইল ফোনে রেকর্ড করতে হবে, এক মাস টিকতে পারলে বিশাল পুরস্কার।
ওটা ছিল অতিপ্রাকৃত উৎসাহীদের গোষ্ঠী, গোষ্ঠীর প্রধান ছিল রহস্যময়, প্রায়ই বড় অঙ্কের টাকা দেয়, কয়েক শত বা হাজারও বাদ যায় না।
এই চ্যালেঞ্জের উদ্যোক্তা ওই রহস্যময় ও অর্থবহ গোষ্ঠীর প্রধান, তাই সবাই ভাবল আবার সহজেই টাকা জিতবে।
তথাকথিত এই বিপজ্জনক খেলাটি দেখতেও তেমন বিপজ্জনক নয়, কেউ নির্দিষ্ট জায়গায় যেতে হয় না, আলো বন্ধ করে অন্ধকারে কিছু করতে হয় না, বাড়ির সবাইকে পাশে রেখে, সবচেয়ে উজ্জ্বল আলো জ্বালিয়ে সহজেই টাকা কামানো যায়।
কিন্তু খেলা যত এগোতে লাগল, কিছু মানুষ স্পষ্ট অস্বাভাবিকতা অনুভব করতে থাকল, উদ্বেগ, হৃদস্পন্দন, মনোযোগের অভাব, এমনকি বিচিত্র কল্পনা তৈরি হতে থাকল।
চ্যালেঞ্জের দশম দিনে, অর্ধেকেরও বেশি অংশগ্রহণকারী সরে গেল।
তবু তখনও অনেকেই ছিল, কারণ শুরুতে শতাধিক মানুষ অংশ নিয়েছিল।
বিশতম দিনে, হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া আর কেউ ছিল না, হু ইয়ানসহ দশজনেরও কম।
এ পর্যায়ে চ্যালেঞ্জকারীদের নানা উপসর্গ বেড়ে গিয়েছিল, কিছুটা ব্যক্তিত্ব বিভাজনের লক্ষণ দেখা যায়, রাতে শুধুই দুঃস্বপ্ন, কখনও কখনও ঘুমের মধ্যে হাঁটা শুরু হয়...

আজকের দিনে, হু ইয়ানসহ চ্যালেঞ্জকারীর সংখ্যা পাঁচেরও কম, আর বিজয় একেবারে সামনে; গোষ্ঠীর সবাই তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
চ্যালেঞ্জের ভিডিওগুলোতে দেখা যায়, বাকি কয়েকজনের অবস্থা খুবই খারাপ।
গভীর কালো চোখের নিচে দাগ, এলোমেলো তেলতেলে চুল, মাঝে মাঝে চোখ উলটে যায়, মনে হয় যেকোনো সময় পড়ে যেতে পারে।
কিছু পর্যবেক্ষক লক্ষ্য করেছে, ভিডিওর প্রথম কয়েক সেকেন্ড, দিন বাড়ার সাথে সাথে ভিডিওর দৈর্ঘ্যও বাড়ছে; শুরুতে সহজে সম্পন্ন হলেও পরে বেশ কঠিন হয়ে যায়।
হু ইয়ান এক সংবাদপত্রের কর্মী, নানা অদ্ভুত কাহিনী খুঁজে বের করতে ভালোবাসে, বহু ভয়ানক স্থানে গেছে।
সে স্বীকার করল, এই চ্যালেঞ্জকে কিছুটা অবহেলা করেছে।
তবু শেষের দিকে আর মাত্র কয়েকদিন, সে চায় না মাঝপথে ছেড়ে দিতে; শুধু বিশাল পুরস্কারের জন্য নয়, তার দারুণ কৌতূহলের জন্যও।
সে জানতে চায়, ত্রিশ দিন ধরে টিকলে কী হয়...
ইউ শেং গাড়ি চালিয়ে রাস্তায় ধীরে এগোতে লাগল, চারদিকে নজর রেখে সন্দেহজনক কিছু খুঁজতে লাগল।
এই অতিপ্রাকৃত ঘটনার কোনো নির্দিষ্ট ঠিকানা নেই, কেবল এক অতিপ্রাকৃত উৎসাহীদের গোষ্ঠী উল্লেখ আছে; সে অনেকদিন ধরে আবেদন করেছে, এখন অনুমোদনের অপেক্ষায়।
“খাঁ খাঁ...”
এমন সময়, হঠাৎ মোবাইলের বার্তা সংকেত এল, সে সঙ্গে সঙ্গে দেখে নিল।
সে সফলভাবে ওই অতিপ্রাকৃত উৎসাহীদের গোষ্ঠীতে ঢুকে পড়েছে, ঢুকতেই অসংখ্য বার্তা ভেসে উঠল।
“তিন পাতার মেঘ: এখনো ক’জন টিকে আছে?”
“একটি ছোট পোকা: জানি না, আমি তো ভয়ই পেলাম... বরং একটা প্রেমিক খুঁজে নিলেই ভালো!”
“ওয়াং ছোট দুই: যারা টিকে আছে তারা তো দুর্দান্ত, বিশতম দিনে আমার মনে হয়েছিল আমি নিজেই দ্বৈত ব্যক্তিত্বে আক্রান্ত!”
“রসুনের বল: এখনো আছে তিনজন, প্রাচীন চাঁদ, হলুদ টুপি, আর মাংসপ্রেমী বি-বি; তারা এখন আর তেমন কথা বলে না।”
“গোষ্ঠীর প্রধান: মাংসপ্রেমী বি-বি মাত্রই চ্যালেঞ্জ ছেড়ে দিয়েছে, এখনো শুধু দুইজন চ্যালেঞ্জকারী আছে।”
“তিন পাতার মেঘ: গোষ্ঠীর প্রধানের খরচ কমে গেল, নিশ্চয়ই খুশি হয়ে হাসছে!”
এই নড়াচড়া করা বার্তাগুলো দেখে ইউ শেং মোটামুটি ধারণা পেল, এখনো এই বিপজ্জনক খেলায় অংশ নিচ্ছে কেবল দুইজন।
এই দুইজনকে খুঁজে বের করাই সমস্যার সমাধান।

“প্রাচীন চাঁদ... হলুদ টুপি?”
কেন জানি না, হলুদ টুপি নামটা দেখে ইউ শেং প্রথমেই ফাং চাও-এর কথা ভাবল; সে সবসময়ই একটি হলুদ টুপি পরে আসে।
“তবে কি ফাং চাও-ও এই ঘটনার তদন্ত করছে?” ইউ শেং উদ্বিগ্ন হল।
যদি ফাং চাও সত্যিই এই ঘটনা দেখছে, তখন তার হস্তক্ষেপ অনুচিত হবে; কিন্তু যদি হলুদ টুপি আসলেই ফাং চাও, তাহলে কেন সে নিজে অংশ নিচ্ছে...
গতবারের অ্যাপার্টমেন্ট ঘটনার পর স্পষ্ট বোঝা যায়, ফাং চাও কখনোই অনিশ্চিত কিছু করে না, নিশ্চয়ই এখানে গভীর কোনো রহস্য আছে।
ইউ শেং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, শেষে ফাং চাও-কে ফোন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, দেখা যাক হলুদ টুপি সে-ই কিনা।
এ্যাসোসিয়েশনের সদস্য তালিকায় ফাং চাও-এর নম্বর পেল, কল করল।
“দুঃখিত! আপনি যে নম্বরে কল করেছেন তা বন্ধ আছে, অনুগ্রহ করে পরে চেষ্টা করুন।”
মোবাইলের যান্ত্রিক নারীকণ্ঠ বলল, এমন সময় ফাং চাও-এর ফোন বন্ধ।
এটা মোটেই ভালো খবর নয়, যোগাযোগ না হলে নিশ্চিত হওয়া যায় না হলুদ টুপি আসলেই ফাং চাও কিনা।
কয়েক মিনিট পর ইউ শেং আবার ফোন দিল, তখনো ফোন বন্ধ।
সে মোবাইল স্ক্রিনে গোষ্ঠীর পুরনো বার্তা ঘাঁটতে লাগল, বিশেষ করে সেই দুই চ্যালেঞ্জকারীর কথোপকথন, কোনো সূত্র পাওয়ার আশায়।
খোঁজার পর অনেক তথ্যই পেল, বেশিরভাগই প্রাচীন চাঁদের লেখা, তবে শেষ বার্তাটি কয়েক দিন আগের।
হলুদ টুপি তো আরও অদ্ভুত, কেবল চ্যালেঞ্জের সময় কিছু কথা বলেছে, তারপর আর কোনো বার্তা নেই...
চ্যাটের সাথে কিছু ভিডিও ফাইলও পাওয়া গেল।
ইউ শেং-এর চোখ মুহূর্তে সংকুচিত হল, এক নজরেই হলুদ টুপি-র পাঠানো ভিডিও দেখা গেল; ভিডিওর মুখচ্ছবি হলুদ টুপি পরা শিশুর মতো ফাং চাও।
তার অবস্থা স্পষ্টতই খারাপ, চোখের নিচে বড় কালো দাগ, যেন অনেকদিন ঘুমায়নি, মনোবলও দুর্বল।