প্রথম খণ্ড: অতিপ্রাকৃতের পুনর্জাগরণ অধ্যায় বত্রিশ: পরিকল্পনা
“হ্যাঁ, অতিপ্রাকৃত বস্তু আসলেই এক দ্বিমুখী তলোয়ার, এর ক্ষমতা যত ভয়ানক, প্রতিক্রিয়া ততই ভয়াবহ। তবে ভালোই হয়েছে, যদি তুমি সেটা বাইরে প্রকাশ না করো, তাহলে কোনো প্রতিক্রিয়া জন্ম নেবে না।” দিং লেই নিজের জুতো ঠিকঠাক করে সেই জোড়া সূচিকর্ম করা জুতো সম্পূর্ণ লুকিয়ে ফেলল।
“শুধু এতটুকুই যদি হয়, তাহলে এর ব্যবহারিক মূল্য কম নয়!” ইউ শেং মাথা নাড়ল, তারপর আবার বলল, “পায়ে দিলে কি খুলে ফেলা যাবে?”
যদি খোলা না যায়, তাহলে এটা এক স্থায়ী অভিশাপ, যেন একটা টাইম বোমা।
“আমি চেষ্টা করেছি, আরেকটি অতিপ্রাকৃত বস্তু দিয়ে চেপে রাখলে সেটা খোলা যায়।” দিং লেই উঠে দাঁড়িয়ে পা ঠুকল, বোঝা গেল দুটি জুতো পরা কিছুটা অস্বস্তিকর।
“তাহলে ভালো…” ইউ শেং চিন্তিত হয়ে পড়ল।
তার ধারণা, সেই সুচিকর্ম করা জুতোর মান সম্ভবত বি-স্তরে পৌঁছেছে, যদিও এর ক্ষমতা বিশেষ, মুহূর্তে স্থান ত্যাগ করা যায়।
তবে দিং লেই যেখান থেকে হঠাৎ হাজির হয়েছিল, সেটা বিচার করলে পালানোর দূরত্ব সীমিত বলেই মনে হয়।
যদি কেউ কোনও বড় ধরনের অতিপ্রাকৃত ঘটনার মধ্যে পড়ে, তাহলে এই ক্ষমতা বিশেষ উপকারে আসবে না…
যেমন ধরো পূর্ব শহর, পুরো শহর ভূতের আওতায়, তুমি এখনও বের হতে না হতেই সূচিকর্ম করা জুতো নিজেই তোমাকে শেষ করে দেবে।
এই সময়ে সেই তরুণ বিক্রয়কর্মী কয়েকটি জুতোর বাক্স নিয়ে এসে হাজির হলো, দিং লেই টাকা মিটিয়ে বাক্স হাতে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
ইউ শেং আর মোটা লোকটি পেছন পেছন বেরিয়ে গেল, বিক্রয়কর্মী স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
“তুমি কি আবার সে গ্রন্থাগারে যাবে?” দিং লেই স্টিয়ারিং হুইল শক্ত করে ধরে গম্ভীর মুখে বলল।
“আগে পীচ কাঠের বাক্সটা নিয়ে নিই… তোমাদের কী পরিকল্পনা?” ইউ শেং তাদের দুজনের দিকে তাকাল।
“আমি এখনো চাইছি অন্য কোথাও যাই…” দিং লেই গ্রন্থাগারে ঘটে যাওয়া ঘটনার কথা ভেবে এখনও আতঙ্কিত, ওটা তার দেখা সবচেয়ে অদ্ভুত বি-স্তরের অতিপ্রাকৃত ঘটনা।
শি ল্য জি চুপিচুপি দুজনের মুখের ভাব দেখল, ধীরে বলল, “শেং ভাই যা বলবে, আমার কিছু আসে যায় না…”
এদের মধ্যে মোটা লোকটাই সবচেয়ে স্বাভাবিক, কারণ সে আসলে তেমন অদ্ভুত কিছু দেখেনি।
শুধু সেই বুড়ো ডাক্তারটিই তাকে অল্প বিস্মিত করেছিল…
“আমার মনে হয় মোটা লোকটা যাক সেই বই আনতে, ওর ওপর তো কিছু প্রভাব পড়ে না, আমরা নিচে থেকে নজর রাখব!” ইউ শেং একটু মনস্থির করল।
“এটা…” দিং লেই একটু থতমত খেল, তারপর বলল, “এটা মন্দ উপায় নয়!”
শি ল্য জির মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল, যদিও একটু আগে তার কিছুই হয়নি, কিন্তু যদি সেই ভূতের বইটা ছোঁয়, তখন কী হবে কে জানে…
তবু এখনকার পরিস্থিতিতে তিনজনের মধ্যে সে-ই সবচেয়ে উপযুক্ত, দিং লেই আর শেং ভাই তো চতুর্থ তলায় ওঠার আগেই বিপদে পড়েছিল।
শি ল্য জির মুখের ভাব দেখে ইউ শেং তার কাঁধে হাত রেখে শান্ত স্বরে বলল, “তোমার উদ্বেগ আমি বুঝি, তাই তো আগে পীচ কাঠের বাক্সটা নিতে চাচ্ছি।”
“ওই বাজে বাক্সটা দিয়ে আসলে কী হবে?” শি ল্য জি বহুদিন ধরে মনে থাকা প্রশ্ন করল, সে বুঝতে পারছিল না ইউ শেং এত কষ্ট করে কেন ওই বাক্স আনাতে চায়।
“পীচ কাঠের বাক্স অতিপ্রাকৃত শক্তি প্রতিরোধ করতে পারে, যদি ওই বাক্সে অতিপ্রাকৃত বস্তু রাখা হয়, তাহলে সহজে আর নিরাপদে দমন করা যায়!” ইউ শেং গম্ভীর স্বরে বলল।
“সত্যিই নাকি?” শি ল্য জি বিস্মিত হয়ে বলল।
“অবশ্যই সত্যি, তখন তুমি শুধু ওই বইটা বাক্সে ছুড়ে ঢাকনা বন্ধ করে দাও, নিচে চলে এলেই আর কিছু হবে না!” ইউ শেং ভেবে বলল।
তবু কথায় যত সহজ, কাজটা ঝুঁকিপূর্ণ, অতিপ্রাকৃত ঘটনা সামলাতে কখনোই শতভাগ নিরাপত্তা সম্ভব নয়।
এভাবে কথা বলতে বলতে তারা আগের কাঠের দোকানে পৌঁছে গেল, টাক মাথার মালিক আগেই দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, গাড়ি দেখে মুখে স্বস্তির ছাপ।
এইমাত্র এত তাড়াহুড়োয় সে তাদের যোগাযোগ নম্বর নিতে ভুলে গিয়েছিল, যদি তারা মত বদলাত, খুঁজে বের করাও যেত না।
তারপর খরচও কম নয়, এখন পীচ কাঠের দাম আকাশছোঁয়া।
“আপনারা এলেন অবশেষে, জিনিস তৈরি হয়ে গেছে, দয়া করে ভেতরে আসুন!” টাক মাথার মালিক হেসে তাদের দোকানে নিয়ে গেল।
কয়েকটি নতুন কাঠের বাক্স দোকানের মাঝখানে পড়ে আছে, সময় কম থাকলেও কাজ নিখুঁত, এমনকি ওপরের নকশাও জীবন্ত।
“মালিক, জিনিস ভালো, তবে ভবিষ্যতে এই নকশা বাদ দিতে পারেন, শুধু মজবুত হলেই চলবে!” ইউ শেং বাক্সে হাত বুলিয়ে সন্তুষ্ট মুখে বলল।
ওইসব জিনিস রাখার বাক্স সুন্দর করার দরকার নেই, কিন্তু যথেষ্ট মজবুত না হলে নিরাপত্তার বড় ঝুঁকি।
“ঠিক আছে! সবচেয়ে বড় বাক্সটা হয়তো আপনার গাড়িতে ঢুকবে না, চাইলে আমি গাড়ি পাঠিয়ে দিয়ে আসব!” টাক মাথার মালিক মাটিতে শবাধার সমান এক পীচ কাঠের বাক্স দেখিয়ে বলল।
“দরকার নেই, বড়টা আপনার কাছেই থাক, পরে দরকার হলে নিয়ে যাব, মোট কত হলো?” ইউ শেং হাত তুলে জানাল।
“আগে হলে হাজার খানেক টাকা লাগত, কিন্তু এখন পীচ কাঠের দাম আগুন…” টাক মাথার মালিক ইতস্তত করল।
“মোবাইলে টাকা নিন, দশ হাজার!”
এসময় ইউ শেং এর ফোনে টাকার নোটিফিকেশন এল, কিছু না বলেই সে কোড স্ক্যান করে দশ হাজার টাকা পাঠাল।
“এবার তো যথেষ্ট হবে? সামনে আরও পীচ কাঠ জমিয়ে রাখুন, হয়তো আবার দরকার পড়বে…” ইউ শেং ফোন তুলে ছোট গুলো গাড়িতে রাখল।
“হবে হবে… কিন্তু পীচ কাঠই কেন, আর অন্য কাঠ চলবে না?” টাক মাথার মালিক অবাক হয়ে বলল।
পীচ কাঠের দাম এ ক’দিনে অদ্ভুতভাবে বেড়েছে, ব্যবসায়ী হিসেবে সে ইতিমধ্যেই ব্যবসার গন্ধ পেয়েছে।
ইউ শেং তখন সুপার কারে উঠতে যাচ্ছিল, থামিয়ে চিৎকার করে বলল, “আমার কথা শুনুন, ভবিষ্যতে এই কাঠ হয়তো প্রাণ বাঁচাবে!”
বলেই সে দ্রুত গাড়িতে উঠে পড়ল, ইঞ্জিনের গর্জনে মুহূর্তে অদৃশ্য।
টাক মাথার মালিক কিছুটা অবাক হয়ে দোকানের সিঁড়িতে বসে ভাবনায় ডুবল।
“তুমি একজন সাধারণ মানুষকে এত কথা বললে কেন?” দিং লেই স্টিয়ারিং হুইল ধরে ইউ শেং-এর দিকে তাকাল।
“কখনো আবার তার সাহায্য লাগতে পারে, তাছাড়া আমরা তো সাধারণই…” দিং লেই-এর স্বর ইউ শেং-এর মনে অস্বস্তি জাগাল, যেন সে উপরে বসে নিচের দিকে পিঁপড়ে দেখছে।
“না, আমরা তো অতিপ্রাকৃত সংঘের ভূত-নিয়ন্ত্রক!” দিং লেই গর্বিত মুখে বলল।
তার মনে হয়, সাধারণ মানুষরা ভবিষ্যতের অতিপ্রাকৃত বিপর্যয়ে টিকতে পারবে না, বেশি মেলামেশার দরকার নেই।
মোটা লোকটা পরিবেশটা অস্বস্তিকর দেখে হঠাৎ বলল, “আমরা তাহলে গ্রন্থাগারে যাব?”
“যাব!” ইউ শেং ও দিং লেই একসাথে জবাব দিল।
মোটা লোকটা ভয়ে গুটিয়ে গেল, মনে মনে বলল, “শেষে তো আমাকে দিয়েই কাজ করাবে…”
গাড়ির ভেতর হঠাৎ নীরবতা নেমে এল, তিনজনের মনেই আলাদা চিন্তা।
কয়েক মিনিট পর তারা আবার বোয়াই গ্রন্থাগারের সামনে পৌঁছল, অন্ধকার গ্রন্থাগার যেন হা-করা রক্তাক্ত মুখ, খাবার পাওয়ার অপেক্ষায়…