প্রথম খণ্ড: অতিপ্রাকৃতের পুনর্জাগরণ চতুর্থ অধ্যায় মস্তক

প্রাচীন চতুর্ভুজ আকৃতির বাক্সটির ভেতরে অবিশ্বাস্যভাবে পড়ে ছিল তার নিজের কাটা মস্তক, চোখ দুটো শক্ত করে বন্ধ, দুই গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে রক্তমাখা অশ্রু।
অবশিষ্ট জীবন আতঙ্কে বারবার পিছিয়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে এল, কাঁপতে কাঁপতে দু’হাতে মাথা স্পর্শ করল।
“এটা অসম্ভব! ওটা নিশ্চয়ই আমি নই…”
মস্তকটির চোখের পাতা অল্প কেঁপে উঠল, যেন সে কোনো মুহূর্তেই জীবিত হয়ে উঠবে।
ঠিক তখনই, যখন মস্তকটির চোখ খুলতে চলেছে, পেছন থেকে শুভ্র এক হাত এসে তার চোখ ঢেকে দিল।
“কে সেখানে!” তার সামনে হঠাৎ অন্ধকার নেমে এলো, সে সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলল।
কিন্তু সে ছুঁয়ে পেল এক বরফশীতল হাতের তালু, হৃদয় যেন উল্টো শব্দে বেজে উঠল…
এ সময়ে বাক্সের ভেতরের মস্তকটি চোখ খুলে ফেলল, দৃষ্টি শূন্য অথচ ভয়াবহ।
সে পিছনের লাল পোশাকের মেয়েটির সঙ্গে চোখাচোখি করল।
মস্তকটি ধীরে ধীরে মেয়েটির চেহারার আদলে বদলে যেতে লাগল, কিন্তু কিছুতেই তার অবয়ব ধারণ করতে পারল না।
কিছুক্ষণ এই অবস্থায় থাকার পর, মস্তকটি হতাশায় চোখ বন্ধ করল।
অবশিষ্ট জীবন হঠাৎ অনুভব করল তার শরীর হালকা হয়ে গেছে, বরফশীতল হাতটি হঠাৎ সরে গেল।
সে দ্রুত মোবাইল তুলে পেছনে আলো ফেলল, শুধু এক ঝলক লাল পোশাক দেখা গেল, তারপরই মিলিয়ে গেল।
“সে-ই…”
তার অনুমান, লাল পোশাকের সেই মেয়েটিই সম্ভবত লি চাচার কথিত ‘বোন’।
তাহলে এতদিন সে তার সাথেই দিন কাটিয়েছে, আর যার কথা সে মা ভেবেছে, সে আসলে মৃতদেহ মাত্র…
অবশিষ্ট জীবন মাথা নাড়ল, এখন ভাবাবেগে ভেসে যাওয়ার সময় নয়।
সে ঘুরে গিয়ে মোবাইলের আলো ফেলল ভয়ানক মস্তকটির দিকে।
আস্তে করে একবার চমকে উঠল, মস্তকটি চোখ বন্ধ করে শান্তভাবে আছে, মনে হচ্ছে সবই তার কল্পনা ছিল।
এবার মস্তকটি সম্পূর্ণ অপরিচিত এক পুরুষের চেহারায় রূপ নিয়েছে, আর তার নিজের মতো নেই।
এ সময় মস্তিষ্কে আবার বাজল সেই শীতল কণ্ঠস্বর—
[অদ্ভুত মস্তক: কখনোই তার সঙ্গে চোখাচোখি করো না।]
[এটা একটি ভুল সূত্র…]
[তবুও এতে লুকিয়ে আছে এক ভয়ঙ্কর গোপন রহস্য।]
“ভুল সূত্র…” অবশিষ্ট জীবন মুষ্টি শক্ত করে ধরল, আবার দ্রুত ছেড়ে দিল।
অসংখ্য কষ্টের শেষে কিছুই পাওয়া গেল না, শুধু রেখে গেল এক অদ্ভুত মস্তক…
সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল মস্তকটির দিকে তাকিয়ে, তারপর সাহস সঞ্চয় করে সেটি তুলে নিল।
নীরব মস্তকটি হঠাৎ চোখের পাতা কাঁপাতে লাগল, প্রবল অস্বস্তি এসে ভর করল।
ঘাম ছুটে গেল তার সারা শরীরে, তখনই বুদ্ধি খেলে গেল, জামার এক চিলতে ছিঁড়ে নিল।

চোখ খুলতে থাকা মস্তকের চোখ জড়িয়ে ফেলল সে, মজবুত করে গিঁট লাগিয়ে বাঁধল।
এসব করার পর সত্যিই মস্তকটি শান্ত হয়ে গেল, অস্বস্তি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
“হুঁ হুঁ…” অবশিষ্ট জীবনের বুক ওঠানামা করতে লাগল, মুখে স্বস্তির ছাপ।
ভাগ্যিস অনুমানটা ঠিক হয়েছিল, নাহলে পরিণতি হতো ভয়াবহ।
সে মাটিতে পড়ে থাকা মাটিমাখা চতুর্ভুজ কাঠের বাক্সটি তুলে নিল, সাবধানে মস্তকটি তার ভেতরে রেখে বুকে জড়িয়ে নিল।
ঠিক তখনই, গাছের মধ্যে এসে ভেসে উঠল কারো পায়ের শব্দ, শুকনো পাতায় খসখস শব্দ তুলল।
পায়ের শব্দ দ্রুত কাছে এল।
অবশিষ্ট জীবনের মুখ কালো, সে শক্ত করে কাঠের বাক্স ধরে অপরিচিত আগন্তুকের দিকে তাকাল, কোনো অস্বাভাবিকতা মাত্র ঘটলে বাক্স খুলে দেবে।
“অবশিষ্ট জীবন?” এক নারীকণ্ঠ শোনা গেল, কণ্ঠস্বর চেনা চেনা।
“ডিং লেই?” অবশিষ্ট জীবন সঙ্গে সঙ্গে মোবাইলের আলো ফেলল তার দিকে।
ছোট চুল, টি-শার্ট, ছোট প্যান্ট, সাদা উজ্জ্বল পা—এ তো সেই অদ্ভুত সংগঠনের সদস্য ডিং লেই, যে একটু আগে দৌড়ে চলে গিয়েছিল।
দু’জন কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, ডিং লেই প্রথম মুখ খুলল, “ভাবতেও পারিনি তুমি এখনো বেঁচে আছো…”
“কেন? তোমার কি মনে হয়েছিল আমি মরে যাবো?” অবশিষ্ট জীবন বাক্স বুকে নিয়ে তার সামনে এগিয়ে গেল।
ডিং লেই’র চোখে সন্দেহের ঝলক, চারপাশে তাকিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “এটা কথা বলার জায়গা নয়, চলো, আগে এখান থেকে বের হই!”
অবশিষ্ট জীবন মাথা নাড়ল, তার ইচ্ছে ছিলই এখান থেকে চলে যাওয়ার, ঘন বনভূমি তাকে দমবন্ধ করে দিচ্ছিল।
দু’জনে দ্রুত ছুটে বের হয়ে এলো নদীর ধারে পার্কের পথ ধরে।
অবশিষ্ট জীবনের হাতে অদ্ভুত কাঠের বাক্স লক্ষ্য করে ডিং লেই’র চোখে কৌতূহল, সে বলল,
“তুমি কী ধরেছো হাতে? তাহলে এই জিনিসের জন্যই তুমি নিজের প্রাণ বাজি রেখেছিলে?”
“তুমি কী মনে করো, এই পৃথিবীতে সত্যিই ভূত আছে…” অবশিষ্ট জীবন সরাসরি উত্তর না দিয়ে অদ্ভুত এক প্রশ্ন করল।
তার ফ্যাকাশে মুখ দেখে ডিং লেই কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “তুমি মনের মধ্যে উত্তর পেয়ে গেছো, তাহলে আমায় কেন জিজ্ঞেস করছো?”
“তোমাদের সংগঠনে নিশ্চয়ই এ-সম্পর্কে অনেক তথ্য আছে?”
এই ডিং লেই নামের মেয়েটি যখন এমন ভয়াবহ পার্কে নির্ভয়ে আসা-যাওয়া করতে পারে, নিশ্চিতভাবেই তার বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে।
তার সঙ্গে থাকা ঘণ্টাটি যেন সতর্কবাণীর কাজ করে…
তার সংগঠন সম্পর্কে অবশিষ্ট জীবনের কৌতূহল আরও বেড়ে গেল।
“তুমি চাও তো, আমার সঙ্গে চল কখনো আমাদের প্রধান দপ্তরে, অনেকেই তোমার সঙ্গে দেখা করতে চাইবে!” ডিং লেই’র চোখে চপলতা, মুখ ভরা হাসি।
এই ছেলেটি অদ্ভুত, এমন সাধারণ মানুষ সে কখনো দেখেনি, যে ভয়াল প্রেতাত্মার সঙ্গে দিনের পর দিন থাকতে পারে এবং কিছুই হয় না।
প্রধান দপ্তরের লোকেরাও নিশ্চয়ই কৌতূহলী, হয়তো সে আরও একটি অদ্ভুত বস্তু পেতে পারে।
ঘণ্টাটি ভালো হলেও, তার ক্ষমতা মূলত পূর্বাভাসে কাজে দেয়…
ভয়ংকর কিছু ঘটলে, সে শুধু পালাতে পারে, যেমন একটু আগে করেছিল।

যদি না রক্তাভ প্রেতাত্মার প্রতাপ মিলিয়ে যেত, সে কখনোই সাহস করে অবশিষ্ট জীবনকে খুঁজতে বনে ঢুকত না।
“প্রধান দপ্তর…”
অবশিষ্ট জীবনের মস্তিষ্ক দ্রুত চলল, সংগঠন নিয়ে তার গভীর কৌতূহল থাকলেও, সে বোকা নয়।
এখন সে গেলে, বুকের এই অদ্ভুত মস্তকটি হয়তো ওরা কেড়ে নেবে।
সে মাথা নাড়িয়ে বলল, “থাক, এইবার নয়…”
ডিং লেই’র চোখে হতাশার আভাস, তবে সাথে সাথে তা আড়াল করল।
“কোনো অসুবিধা নেই, সামনে অনেক সুযোগ আসবে!”
ঠিক তখনই, তার কোমরের ঘণ্টা দুলে ওঠে, হালকা শব্দ তোলে, দোল আরও তীব্র হয়ে যায়।
“তাড়াতাড়ি এখান থেকে পালাও!” ডিং লেই আতঙ্কিত মুখে চিৎকার করল।
কিন্তু অবশিষ্ট জীবন তার চেয়েও দ্রুত, সে আগেই পালিয়ে গেল।
এতবারের অভিজ্ঞতায় সে ঘণ্টার রহস্য বুঝে গেছে।
এ সময়ে পথের দুই ধারের বাতিগুলো জ্বলে-নিভে উঠল, দূর থেকে একে একে নিভতে থাকল।
নিভে যাওয়ার গতি বেড়ে গেল, দুইজনের দিকে দ্রুত এগিয়ে এলো।
অবশিষ্ট জীবন ঘামে ভিজে গিয়েছে, পেছনে তাকানোর সাহস নেই, কানে ইতোমধ্যে হালকা পায়ের শব্দ ভেসে এলো।
তারা যখন প্রায় পার্কের বাইরে, হঠাৎ ডিং লেই পেছন থেকে চিৎকার দিয়ে উঠল।
ঘন অন্ধকার তাকে গ্রাস করল, অবশিষ্ট জীবন মুখোমুখি দরজার কাছে থেমে গেল।
মস্তিষ্কে অসংখ্য চিন্তা ছুটে গেল এই এক মুহূর্তে…
“নিশ্চয়ই আমি পাগল হয়ে গেছি!” সে চিৎকার করে বাক্স খুলে ফেলল।
মস্তকের চোখের কাপড় খুলে দিল, মস্তকের চোখের পাতা দ্রুত কাঁপতে লাগল।
অন্ধকার যখন গ্রাস করছে, হঠাৎ জ্বলে উঠল প্রতিহিংসায় পূর্ণ চোখজোড়া, তাক করল অন্ধকারের দিকে।
অন্ধকারে পায়ের শব্দ থেমে গেল, দুই পক্ষ যেন অচলাবস্থায় আটকে গেল।
অবশিষ্ট জীবন ঘামে ভিজে শক্ত করে বাক্স আঁকড়ে ধরল, প্রথমবারের মতো সেই পায়ের শব্দের উৎস দেখল।
যদিও শুধুই এক অস্পষ্ট ছায়া, তবু আগেরবারের মতো অজানা নয়।
নীরব সংঘর্ষ কয়েক মিনিট স্থায়ী হল, অদ্ভুত মস্তক শেষ পর্যন্ত জয়ী হল।
ছায়াটি ঘুরে এক পা বাড়িয়ে মিলিয়ে গেল।
সব পথবাতি আবার জ্বলে উঠল, চারপাশ স্বাভাবিক হল।
কিছু দূরে ডিং লেই চোখ বন্ধ করে মাটিতে পড়ে আছে, মুখে মৃত্যুর ছায়া, কোমরের ঘণ্টা এখনো সামান্য দুলছে।