প্রথম খণ্ড: অতিপ্রাকৃতের পুনর্জাগরণ অধ্যায় ষাটআট: ধারাবাহিক হত্যাকাণ্ড

বাহ্যিক চেহারা আর স্বভাব সম্পূর্ণ মিলেও, সে নিশ্চয়ই সেই সময়ে তার সঙ্গে দেখা হওয়া জasmine নয়।
মচকে যাওয়া পায়ের দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠা অসম্ভব, আর এখনকার জasmine-এর মধ্যে মচকে যাওয়ার কোনও চিহ্নই নেই, এটাই সবচেয়ে বড় প্রমাণ।
হয়তো এটাই তার আসল রূপ?
তার সঙ্গে দেখা হওয়া জasmine কেবলমাত্র কোনও সময়ের ছায়া বা বিভ্রম ছিল?
যুবকের মনে নিশ্চিত ধারণা নেই; অন্ধকার সিঁড়ির জasmine নিশ্চয়ই বাঁচার সম্ভাবনা কম, আর এই জasmine সুস্থভাবে বেরিয়ে এসেছে, যেন এক অদ্ভুত পুনর্জন্ম…
যে বিশাল ট্রাকটি সদ্য যুবকের পাশ দিয়ে চলে গেল, সেটি না থামলো, না হর্ন বাজালো; চালকের আসনে বসে ছিল এক দাড়িওয়ালা পুরুষ।
তার মাথায় গাঢ় রঙের টুপি, টুপির ছায়া মুখ ঢেকে রেখেছে, চেহারা স্পষ্ট নয়।
যদি ভালো করে দেখা যেত, বোঝা যেত তার ত্বকের নিচে কিছু যেন নড়ছে…
কালো মার্সিডিজ গাড়িটি থামলো এক প্রাতঃরাশের দোকানের সামনে; যুবক ইচ্ছাকৃতভাবে এখানটাই বেছে নিয়েছে, কারণ আশেপাশে একমাত্র এই দোকানটিই সবচেয়ে জমজমাট।
“আমি ভাবছিলাম তুমি আমাকে কোনও বিলাসবহুল রেস্টুরেন্টে নিয়ে যাবে!” জasmine এখন অনেকটা শান্ত, সামান্য পুরনো দোকানটির দিকে তাকিয়ে বলল।
“সব সময় দামি জিনিসই ভালো হয় না, এই ধরনের দোকানের খাবার নিশ্চয়ই সুস্বাদু আর সাশ্রয়ী।” যুবক হাসলো, কাছেই বসে পড়লো।
“ঠিক বলেছ!” জasmine চোখ বড় করে হেসে যুবকের সামনে বসলো, “আমি তো ভাবছিলাম তুমি এক গরীব-অসন্তুষ্ট ধনী পরিবারের ছেলে।”
“ওহ? কেমন করে বুঝলে?” যুবক দুই কাপ চা ঢেলে এক কাপ জasmine-এর দিকে এগিয়ে দিল।
“তুমি যে বয়সের, এত দামি গাড়ি চালানো কারও পক্ষে সম্ভব নয়।” জasmine চায়ের ধোঁয়া উড়িয়ে রাস্তায় দাঁড়ানো মার্সিডিজের দিকে তাকালো।
নিশ্চয়ই, এই গাড়ির দাম লাখের কাছাকাছি; দশ-পনেরো বছরের ছেলের জন্য এ অতি কষ্টকর, যদি না তার বাবা ধনী হন…
“আপনারা কী খাবেন?”
দোকানের মালিকের স্ত্রী এগিয়ে এলেন, তার কপালে ঘাম জমেছে।
“আমার জন্য এক প্লেট চিংড়ির রোল, তুমি যা খেতে চাও নিজে অর্ডার করো।” যুবক হাসলো, তারপর জasmine-এর দিকে তাকালো।
“ওর মতোই খাব!” জasmine মাথা ঝাঁকিয়ে হাসলো।
“ঠিক আছে!” মালিকের স্ত্রী দ্রুত চলে গেলেন, আরও অনেক কাজ বাকি।
“তুমি হাসলে দেখতে খুব সুন্দর লাগে!” যুবক চায়ের চুমুক দিল, “সব সময় এত গম্ভীর থাকো কেন?”

জasmine তৎক্ষণাৎ হাসি চাপলো, কঠিন চোখে যুবকের দিকে তাকালো।
তারা এক বিশেষ প্রাতঃরাশের সময় কাটালো; যুবক কথোপকথনের মাঝে পরিত্যক্ত ভবনের কথা তুললো, জasmine নিশ্চিত করলো সে কখনও অন্ধকার সিঁড়িতে ঢোকেনি।
জasmine-এর বর্ণনা যুবকের অনুমানের সঙ্গে অনেকটা মিলে যায়, ঘটনার ধারাও কিছুটা একই…
বিশ্লেষণ শেষে যুবক আরও নিশ্চিত হলো, এই জasmine কেবলমাত্র বিভিন্ন সময়ের ছায়া, আসল জasmine হয়তো আর নেই।
এই জasmine-এর স্মৃতিতে পরিত্যক্ত ভবনের ঘটনা কেবল খণ্ডিত, কিছু বিষয় সে নিজেও স্পষ্ট করতে পারে না।
যুবক আর বেশি খোঁজ নিল না, শেষ পর্যন্ত মোবাইলটি ফিরিয়ে দিল।
বিদায়ের আগে দুজনই যোগাযোগের নম্বর রেখে আলাদা হলো।
যুবক গাড়িতে বসে ইঞ্জিন চালাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ এক অপরিচিত নম্বর থেকে ফোন এল।
বারবার ভাবার পর সে ফোন ধরলো, “হ্যালো…”
“আপনি যুবক?” ফোনে এক মধ্যবয়স্ক পুরুষের কণ্ঠ।
“হ্যাঁ, আপনি কে?” যুবক ভ্রু কুঁচকাল, এই কণ্ঠ কোথাও শুনেছে…
“আমরা আগে দেখা করেছি, তোমার জন্য ছোট শাও নিরাপদে আছে, আমি তার পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।”
“ছোট শাও? আপনি… জheng স্যার?” যুবকের মনে হঠাৎ ভেসে উঠল সেই বৃদ্ধ পুলিশ কর্মকর্তার ছবি।
“হ্যাঁ, ঠিক বলেছ! তুমি কি এখন সময় পাবে?”
“কী হয়েছে?” যুবক মনোযোগী হলো।
“একটি মামলায় তোমার সাহায্য চাই, আমার সন্দেহ হচ্ছে কিছু অদ্ভুত জিনিস এতে জড়িত…” জheng স্যার একটু দ্বিধা নিয়ে বললেন।
“….”
শোনার পর যুবক চুপ করলো, পৃথিবীতে অদ্ভুত ঘটনা অনেক, সে চাইলেও সব কিছুতে সাহায্য করা অসম্ভব।
তবে এই পুলিশ কর্মকর্তা চা পাহাড় এলাকার ইনচার্জ, তাহলে তার সমস্যাও ওই এলাকায় ঘটেছে।
হয়তো এটা যুবকের সামনে আসা ঘটনার সঙ্গে মিলেও যেতে পারে; পুলিশের সুনজর পেলে ঘটনাও দমন করা যাবে, মোটেই খারাপ লেনদেন নয়…
“আপনি একটু বলবেন, ঠিক কী হয়েছে?” কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর যুবক গম্ভীর গলায় বললো।

“কয়েক বছর আগে থেকে দক্ষিণাঞ্চলে এক ধারাবাহিক খুনের ঘটনা ঘটছে, খুনি অত্যন্ত নিষ্ঠুর, বিকৃত! অদ্ভুত ব্যাপার হলো, প্রতিবার সন্দেহভাজন ধরা পড়ার পর সে রহস্যজনকভাবে মারা যায়। কিন্তু নিহতের সংখ্যা বাড়তেই থাকে, সর্বশেষ শিকার কিছুক্ষণ আগে চা পাহাড় স্টেশনের কাছে পাওয়া গেছে…”
জheng স্যারের কণ্ঠে ক্ষোভ ছিল, তিনি অপরাধীদের ঘৃণা করেন, এমনকি অদ্ভুত জিনিসও।
“আমি চা পাহাড়ের অদ্ভুত ঘটনা নিয়ে কাজ করছি; যদি এই ঘটনায় সত্যিই অদ্ভুত কিছু থাকে, আমি নিশ্চয়ই চুপ থাকব না।” যুবক বলেই ফোন রেখে দিল।
“ধারাবাহিক খুন?” সে ফোনে চা পাহাড় এলাকার ঘটনা খুঁজতে লাগলো।
শুধু জheng স্যারের বিবরণ শুনে যুবকের মনে হলো, খুনি কেবল এক ধূর্ত বিকৃত ব্যক্তি, অশরীরী আত্মা এমন ঘুরপথে হত্যাকাণ্ড করে না, সন্দেহভাজনকে মেরে পরিচয় গোপন করে না…
আশানুরূপ, ফোনে কোনও তথ্য পাওয়া গেল না।
তবু যুবক প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তাই সে সিদ্ধান্ত নিল আগে চা পাহাড় স্টেশনে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে আসবে।
ভাবা যায়, সদ্য যেখান থেকে ফিরল, আবার যেতে হচ্ছে; জasmine নিশ্চয়ই অনেক আগেই চলে গেছে…
গতবারের বিপদের কথা মাথায় রেখে, যুবক এ বার গাড়ি খুব সতর্কভাবে চালালো, চারপাশে নজর রাখলো।
সেই বিশাল ট্রাক নিয়েও তার কিছু সন্দেহ আছে; ট্রাকটি না হর্ন বাজালো, না গতি কমালো, যেন তার প্রাণের দামই নেই।
এতে সে প্রায় প্রথম অশরীরী আত্মা চালক হিসেবে গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা যেতে বসেছিল, খবর ছড়ালে সবাই হাসবে।
চা পাহাড় স্টেশনের কাছাকাছি পৌঁছাতে যুবক আবার সেই ট্রাকটি দেখতে পেল, শক্ত করে স্টিয়ারিং ধরলো।
সে গোপনে নম্বর নোট করলো, বাইরের এলাকার নম্বর; সাধারণত এমন ট্রাক এখানে আসে না, আবার এত দ্রুত ফিরে যায় না।
যদি এখানেই গন্তব্য হয়, এত বড় মালবাহী ট্রাকের মালামাল এত দ্রুত খালাস সম্ভব নয়।
ট্রাকটি খুব দ্রুত, যুবকের গাড়ি পাশ কাটিয়ে কয়েক সেকেন্ডেই অদৃশ্য।
যুবক শুধু দেখলো চালক একজন পুরুষ, মাথায় গাঢ় টুপি।
অদ্ভুত হলেও, সে বেশি ভাবলো না; এই পৃথিবীতে অদ্ভুত মানুষের সংখ্যা কম নয়…
এ সময় চা পাহাড় স্টেশন ঘিরে দিয়েছে পুলিশ; কয়েকজন ইউনিফর্ম পরা লোক মাটিতে সাদা কাপড়ে ঢাকা মৃতদেহের পাশে আলোচনা করছে, ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ মৃতদেহের পাশে দক্ষতার সঙ্গে কাজ করছে।