২৩৮. যুদ্ধ [আট]
এই যুদ্ধের উদ্দেশ্য একবারে ফেডারেল বাহিনীকে ধ্বংস করে দেওয়া নয়। এমন কোনো সম্ভাবনা নেই তা নয়, তবে এর জন্য যে মূল্য চুকাতে হতো, তা হতো অত্যন্ত বিশাল। তাই এই যুদ্ধের বৃহত্তর কৌশলগত চাহিদা ভবিষ্যতের জন্য আরও দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা তৈরি করা ছাড়া আর কিছু নয়!
গোর এবং ইভা দুজনেই বেশ অভিজ্ঞ যুদ্ধজাহাজ কমান্ডার হিসেবে প্রতিভাবান। অবশ্যই, ঠিক এই কারণেই তাদের সরাসরি যৌথ বাহিনীর মূল বাহিনীর প্রত্যাবর্তনের মুখোমুখি হওয়ার জন্য পাঠানো হয়েছিল। ইস্তাল নিশ্চিতভাবেই জানতেন যে তারা যে চাপের মুখে পড়বেন, তাই তিনি তার চেয়েও বেশি চাননি যে এর ফলে কাউকেই হারাতে হোক।
"মহামান্য রাষ্ট্রপ্রধান, আমাদের নিয়ে চিন্তা করার চেয়ে বরং নিজের জন্য চিন্তা করুন! আমরা একসাথে যুদ্ধক্ষেত্রে যাচ্ছি, আবার একসাথে বাড়িতে ফিরব।" ইভাকে সহজেই জড়িয়ে ধরে কিছু অন্তরঙ্গ ভঙ্গিতে তার কানের কাছে ফিসফিস করে গোর বললেন, "তাছাড়া আমাকে তো আমার প্রিয় সন্তানের জন্ম নিজের চোখে দেখতে হবে!"
পরের কথাটি যেন কোনো কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছিল। ইভা এবং বিশেষ করে তার পেটের দিকে ইস্তাল আবার তাকালেন। যদিও ওপর থেকে দেখতে পেট বেশ সমতলই মনে হচ্ছিল, তবুও কিছুটা স্পষ্ট ফোলাভাব ছিল। অন্তত এমন একটা ভাব যেন গর্ভে প্রায় তিন-চার মাসের সন্তান রয়েছে!
এটি দেখে ইস্তাল সামান্য皱লেন: "আপনি আমাকে আগে বলেননি কেন? আমাদের কোরহালের সন্তানেরা মেধাবী লোকের অভাব বোধ করলেও সামরিক ক্ষেত্রে প্রতিভার কোনো অভাব নেই। তাছাড়া আমরা এতটা নিচে নেমে যাইনি যে, গর্ভবতী হবু মাকে যুদ্ধে অংশ নিতে হবে?"
আহ! ঠিক আছে, এখন যা-ই বলা হোক না কেন সব অনেক দেরি হয়ে গেছে। তাদের যুদ্ধজাহাজের সারি তৈরি হয়ে গেছে, আর যুদ্ধ এখনই শুরু হতে চলেছে!
গোর এবং ইভার ফ্লিট বা যুদ্ধজাহাজের বহর ইতিমধ্যে ক্লাডেলের পথে ফেডারেল বাহিনীর ফেরার একমাত্র পথ আটকে দাঁড়াল এবং যুদ্ধের জন্য আগে থেকেই সুশৃঙ্খল যুদ্ধবিন্যাস তৈরি করে অপেক্ষা করতে লাগল।
তারা যে বিন্যাসটি সাজিয়েছিল তা ছিল একটি আদর্শ পাখা আকৃতির বিন্যাস, যার মধ্যভাগ সামান্য পেছনের দিকে এবং দুই পাশের ডানা কিছুটা সামনের দিকে বাড়ানো। এটি একটি সরলরেখা বিন্যাসের উন্নত সংস্করণ, যা শত্রুদের মধ্যভাগ ভেদ করে যাওয়ার সম্ভাবনাকে কার্যকরভাবে এড়িয়ে চলতে পারে।
এটি একটি আদর্শ প্রতিরক্ষামূলক বিন্যাস, তবে পরিবর্তনের দিক থেকে বিচার করলে, এই বিন্যাসটি সরলরেখা বিন্যাসের চেয়ে কিছুটা জটিল হওয়ায় যুদ্ধের হঠাৎ পরিবর্তনের মোকাবিলা করার ক্ষমতা এতে কম থাকে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই এই ধরনের বিন্যাস মূলত প্রতিরক্ষামূলক যুদ্ধক্ষেত্র হিসেবেই ব্যবহার করা হয়।
"রেডার দেখাচ্ছে, শত্রুর দেখা মিলেছে!"
উভয় পক্ষের যুদ্ধজাহাজের বহর প্রায় একই সময়ে একে অপরের উপস্থিতি টের পেল।
ফেডারেল বহরের লক্ষ্য ছিল যত দ্রুত সম্ভব ফিরে আসা। এখানে এসে সুশৃঙ্খল কোরহাল বহরের মুখোমুখি হওয়ার পর, জেরার্ড নিশ্চিতভাবেই প্রতিপক্ষের পরিকল্পনা ও উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেছিলেন। তাই এই গোলমেলে জায়গায় সময় নষ্ট করতে তিনি যে কোনোভাবেই চাইবেন না, তা বলাই বাহুল্য।
তিনি তৎক্ষণাৎ পুরো বাহিনীকে নির্দেশ দিলেন: "শত্রুর রক্ষণব্যূহ ভেদ করতেই হবে!"
ফেডারেল বহর আক্রমণাত্মক ব্রেকথ্রু বিন্যাস গঠন করতে শুরু করল। কোরহালের প্রস্তুত রাখা পাখা আকৃতির প্রতিরক্ষামূলক বিন্যাসের সামনে তাদের বেশ আক্রমণাত্মক মনে হচ্ছিল।
"আগুন!"
কোরহালের যুদ্ধজাহাজের বহর অনেকক্ষণ ধরে শিকারের অপেক্ষায় ওঁৎ পেতে বসে ছিল, তাই তারা কোনোভাবেই ফেডারেল বাহিনীকে সহজে ভেদ করে যাওয়ার সুযোগ দেবে না। ফেডারেল বাহিনী পাল্লার মধ্যে প্রবেশ করার সাথে সাথেই তারা সরাসরি আক্রমণের মুখে পড়ল!
হাজার হাজার কামানের একযোগে গর্জন, আলোর রশ্মির ছোটাছুটি এবং তার সাথে বিস্ফোরণ ঘটতে লাগল। অবশ্য, যুদ্ধজাহাজে শক্তি ঢাল বা শিল্ড থাকলে সাধারণত সেগুলোকে সহজে ধ্বংস করা যায় না।
"পাল্টা আক্রমণ করো! এই বিদ্রোহীদের ভালোমতো শিক্ষা দাও!" ফেডারেল কর্মকর্তার ক্ষুব্ধ চিৎকারের সাথে সাথে ফেডারেল বহর থেকেও অত্যন্ত শক্তিশালী প্রধান কামানগুলো গর্জে উঠল।
অসাধারণ যুদ্ধজাহাজের পারস্পারিক গুলিবর্ষণ! যেকোনো ব্যয়বহুল যুদ্ধের সিনেমার চেয়েও এটি কোনো অংশে কম ছিল না, উপরন্তু তা ছিল অত্যন্ত বাস্তবসম্মত!
ধাম!
ইভার ফ্ল্যাগশিপ বা প্রধান যুদ্ধজাহাজটি শত্রুর একটি প্রধান কামানের আক্রমণের শিকার হলো এবং গোটা যুদ্ধজাহাজটিতে এক ভীতিপ্রদ ঝাঁকুনি অনুভূত হলো। তবে ভাগ্য ভালো যে যুদ্ধের আগেই সবাই নিজ নিজ আসনে বসে নিজেদের বেঁধে নিয়েছিলেন, তাই এই তীব্র ঝাঁকুনি কোনো বড় ধরনের প্রাণহানি ঘটায়নি।
অবশ্য, অস্বস্তি তো অনিবার্য ছিলই!
"ইভা, তুমি ঠিক আছো তো?"
যদিও তিনি ভালো করেই জানতেন যে জীবনের কোনো তাৎক্ষণিক বিপদ নেই, তবুও ইভার পরিস্থিতি যেহেতু কিছুটা বিশেষ ছিল, তাই গোরের দায়িত্বের খাতিরেই একটু খোঁজ নেওয়া উচিত ছিল।
"আমি ঠিক আছি!" ইভার শারীরিক অবস্থা মোটামুটি ভালোই ছিল, কেবল মুখটা কিছুটা কষ্টের সাথে ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তবে এটিও স্বাভাবিক অবস্থার মধ্যেই পড়ে। নিজেকে দ্রুত সামলে নিয়ে ইভা তক্ষনি গোরকে তিরস্কার করে বললেন, "এখন যুদ্ধকাল, তোমার নজর রাখা উচিত যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে, কীভাবে শত্রুকে ধ্বংস করা যায় সেই দিকে! তুমি কীভাবে শুধু আমার দিকেই তাকিয়ে থাকতে পারো?"
এত মানুষের সামনে একজন নারী কর্তৃক তিরস্কৃত হওয়া একজন পুরুষের জন্য কোনো গৌরবের বিষয় নয়। তবে গোরও বুঝতে পেরেছিলেন যে এখন সময়টা কেমন।
দ্রুত নিজের আবেগ সংযত করে অন্যান্য যুদ্ধজাহাজগুলোকে পরিচালনা করতে লাগলেন এবং ফেডারেল বাহিনীর ওপর পাল্টা আক্রমণ চালালেন: "শত্রুদের আটকে দাও! পুরো শক্তিতে আক্রমণ চালাও!"
তারা সহজে ফেডারেল বাহিনীকে তাদের ব্যূহ ভেদ করতে দেবে না, যদি না তারা কোনো সংবাদ পায় কিংবা ফেডারেল বাহিনীর কাছে পরাজিত হয়!
——বিভাজন রেখা——
কোরহাল, অপারেশন কমান্ড বা যুদ্ধ পরিচালনা কেন্দ্র।
"ওয়ারফিল্ড সফলভাবে ক্লাডেল গ্রহের স্টারপোর্ট বা মহাকাশ বন্দর ধ্বংস করে দিয়েছেন; মহামান্য রাষ্ট্রপ্রধান ব্যক্তিগতভাবে বাহিনী নিয়ে ফেডারেল বাহিনীর প্রত্যাবর্তন প্রতিহত করেছেন এবং ফেডারেল মূল বাহিনীকে ফিরে আসতে বাধ্য করেছেন। গোর ইতিমধ্যেই শত্রুদের ফিরে আসার নির্দিষ্ট পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছেন। এখনকার সময় হিসাব করলে, এতক্ষণে যুদ্ধ শুরু হয়ে যাওয়ার কথা!"
সামরিক পরিকল্পনাকারীরা পুরো অপারেশন পরিকল্পনাটি উল্টেপাল্টে দেখছিলেন। প্রতিটি চাল নিখুঁতভাবে হিসাব করা হয়েছিল, আর ফেডারেল বাহিনী যেন ঠিক তাদের ইশারায় নাচছিল।
"তবুও খুব বেশি আত্মবিশ্বাসী হওয়া চলবে না, এবারের যুদ্ধের মূল চাবিকাঠি তো কেবল শুরু হতে চলেছে!" ওয়াং শুই পুরো যুদ্ধক্ষেত্রের হোলোগ্রাফিক প্রজেকশন বা ত্রিমাত্রিক প্রতিচ্ছবি চালু করে বললেন, "কৌশলগত দিক থেকে বিচার করলে ফেডারেল বাহিনী সত্যিই আমাদের প্রতিটি পরিকল্পনার জালে আটকা পড়েছে, কিন্তু এই যুদ্ধে জয়লাভ করতে হলে দেখতে হবে অ্যামাজন শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে পারে কি না! আর অন্য সমস্যাটি হলো, গোর ও অন্যরা ফেডারেল মূল বাহিনীকে আটকাতে পারেন কি না!"
বারবারা মাথা নেড়ে বললেন, "তুমি ঠিকই বলেছ, তবে অন্তত এই মুহূর্তে আমাদের কৌশল সফল হয়েছে। এখন শুধু দেখার বিষয় হলো এই পরিকল্পনা কত দূর পর্যন্ত সফলভাবে কার্যকর করা যায়!"
"ফিল্ড মার্শাল ওয়ারফিল্ডকে জানিয়ে দাও, এখন এই পরিকল্পনার দ্বিতীয় ধাপে প্রবেশ করার সময়!"
দ্বিতীয় ধাপ!
ওয়ারফিল্ড এই ধাপের মূল বিষয়টি ভালোভাবেই জানতেন, তাই তিনি তৎক্ষণাৎ নিজের যুদ্ধজাহাজের বহরকে যুদ্ধের আদেশ দিলেন: "সারা বহর দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে যাও, কে কে আমার সাথে ফেডারেল বাহিনীর পাছায় লাথি মারতে যেতে চাও? এসে আমার এখানে নাম লেখা1ও!"
ইস্তাল এ কথা জানতে পেরে আরও বেশি করে হাত গুটিয়ে প্রস্তুত হয়ে গেলেন: "ভাইয়েরা, আরেকটু জোর লাগাও, ওই হারামিগুলোকে পিটিয়ে তক্তা বানিয়ে দাও!"
"মহামান্য রাষ্ট্রপ্রধান, আমরাই প্রথম!" ৱান এবং য়ান নিজেদের কৃতিত্ব জাহির করে বললেন, "আপনার কথা মনে রাখবেন, আমাদের চ্যানেল (শানেল) পারফিউম উপহার দিতে হবে!"
"নাহ, যুদ্ধ এখনো শেষ হয়নি, কে জানে শেষ পর্যন্ত তোমরা প্রথম হতে পারবে কি না?" ইস্তাল নাছোড়বান্দার সুরে বললেন, "ভাইয়েরা, তোমরা কি প্রথম হওয়ার পুরস্কারটিকে পারফিউমে পরিণত হতে দেবে?"
পরের এই কথাটি কোরহালের সমস্ত ভাইদের উদ্দেশ্যে বলা হয়েছিল। এর উত্তরে বিনা বাক্যে যে দুটি শব্দ বেরিয়ে এল তা হলো——"না!"