১২. অত্যন্ত গোপনীয়
ছোট্ট মেয়েটির দেহ বেশ হালকা ছিল, তাই খুব বেশি পরিশ্রম ছাড়াই তাকে ইভা’র বাড়িতে নিয়ে যাওয়া গেল। তাকে একমাত্র বিছানার ওপর শোয়ানো হলো, আর ইভা যতটা সম্ভব যত্ন নিচ্ছিল।
ইস্তা খানিকটা পর্যবেক্ষণ করল, এই বাড়িটা খুব বড় নয়, এক কামরা ও এক হলের ছোট্ট একক বাসস্থান; একটি কম্পিউটার ছাড়া আর কোনো দামি জিনিস নেই—এতটাই অভাবী।
তবু পরিচ্ছন্নতা চমৎকার, একটুও ধুলা নেই, অদ্ভুত কোনো গন্ধ নেই, শুধু হালকা সুগন্ধি ছড়ানো। এতে বোঝা যায়, এই বাড়ির মালিক নিশ্চয়ই পরিচ্ছন্নতাপ্রিয়। আচ্ছা, এ তো অতি সাধারণ কথা! যাক, থাক।
ইভা যখন ছোট্ট মেয়েটির যত্ন নিচ্ছিল, ইস্তা পাশে বসে ছিল। মনে মনে চিন্তা করছিল, এ কেমন বিপদ? সে তো আনন্দ খুঁজতে এসেছিল, মাঝপথে এমন বিভ্রান্তি কেন?
একটি তোয়ালে এনে, ঠান্ডা পানিতে ভিজিয়ে, চেপে শুকিয়ে额 মাথায় রাখল—ছোট্ট মেয়েটির যত্নে কোনো খামতি রাখল না। তখনই সে মনে পড়ল, তার আরেকজন “অতিথি” আছে, যাকে সন্তুষ্ট করতে হবে।
“দুঃখিত, আপনি কি ড্রয়িংরুমের সোফায় বসতে পারেন?”
“কোনো সমস্যা নেই।” ইস্তা বলল, বিছানায় শুয়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তার কোনো বিপদ হবে না তো?”
“জানি না, মনে হয় না। সে শুধু জ্বরেই ভুগছে, তুমি শুননি, তার কাশি নেই?”
আহা, নারীরা কত সূক্ষ্মভাবে খেয়াল করে, এটাই তো ঠিক।
জ্বর মানুষের শরীরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার অংশ; ভাইরাস আক্রমণ করলে শরীর স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাপমাত্রা বাড়িয়ে দেয়, যাতে উচ্চ তাপে ভাইরাস ধ্বংস হয়। সাধারণত কাশি ও কফও থাকে, ওটা শরীরের বিষাক্ততা দূর করার উপায়।
এই মেয়েটির শুধু জ্বর, কোনো কাশি নেই—সুতরাং সাধারণ সর্দি-জ্বর নয়, অন্য কোনো কারণ থাকতে পারে।
ইভা একটু দ্বিধা করে বলল, “দুঃখিত, বিছানায় করা যাবে না। আপনি যদি আপত্তি না করেন, সোফাতেই করা যেতে পারে।”
সোফা? ইস্তা মাথা নেড়ে রাজি হলো—যেহেতু এসেছে, না করে ফিরে যাওয়া বোকামি হবে।
কোন অশুভ মুহূর্তে কি কোনো অশুভ দিন ছিল? সোফায় বসা মাত্র, এখনও পোশাক পর্যন্ত খুলতে পারেনি, তখনই বাইরে দরজার কাছে গর্জে উঠল এক কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠ, “দরজা খুলুন! পুলিশ!”
আহা, যত ভয়, তাই ঘটে! প্রথমবারেই কি ধরা পড়বে?
“ওহ, এই জায়গায় তো কখনো পুলিশ আসে না, আজ কি হলো?” ইভা-ও প্রথমবার এইরকম দেখল, তার মুখ মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল, বুঝতে পারল না কী করবে।
ভাগ্য ভালো, ইস্তা দ্রুত নিজেকে শান্ত করল, নিচুস্বরে বলল, “তুমি ভয় পেও না, আগে দরজা খুলো।”
“তুমি কি কোথাও লুকাতে চাও? কিন্তু আমার বাড়িতে...”
“কোনো সমস্যা নেই, আমার নিজস্ব উপায় আছে, তারা আমাকে খুঁজে পাবে না।”
এ কথা বলে ইস্তা রহস্যময়ভাবে হাসল। অবশ্যই তার উপায় আছে, বের হওয়ার সময় তার সহকারী তাকে অনেক কিছু দিয়েছিল, যাতে অপ্রত্যাশিত বিপদে কাজে লাগে।
ইস্তার আত্মবিশ্বাসে ইভাও সাহস পেল, ভয় কমে গেল, “ঠিক আছে, তুমি দ্রুত লুকাও।”
বাইরের পুলিশরা দরজায় আরও জোরে চাপ দিচ্ছে, আর না খুললে ঝামেলা হতে পারে। ইস্তা মাথা নেড়ে ভিতরের ঘরে চলে গেল।
ইভা দরজা খুলল, দুইজন পুলিশের ইউনিফর্ম পরা অফিসার কিছুটা বিরক্তিতে বলল, “এত দেরি কেন?”
“কিছু হয়নি।”
তারা একবার তাকিয়ে, আর কিছু না জিজ্ঞেস করেই বলল, “আমরা একজনকে খুঁজছি, কেউ বলেছে তিনি এই এলাকায় পালিয়েছেন।”
তাহলে কি সত্যিই দেহব্যবসা ধরতে এসেছে?
এটা ভাবতেই সে মন থেকে স্বস্তি পেল, বলল, “আমি কাউকে জানি না, এই ঘরে আমি একাই থাকি।”
“এটা আমাদের সিদ্ধান্ত নয়, আমাদের অফিসারদের আদেশ—প্রত্যেক বাড়ি খুঁজতে হবে!” দুইজন পুলিশ দৃঢ়ভাবে বলল, এবং অনুসন্ধান আদেশ বের করল, “এটা অনুসন্ধান আদেশ, দয়া করে সাহায্য করুন।”
অনুসন্ধান আদেশ দেখে, আর বাধা দিলে পুলিশের কাজে বাধা হবে। তাই ইভা সরে গেল।
ইভার বাসা খুবই সাধারণ, ড্রয়িংরুমে শুধু একটি চা-টেবিল ও একটি সোফা, কোনো সাজসজ্জার উপকরণ নেই। তাই পুলিশদের দৃষ্টি ঘরের ভিতরে চলে গেল।
“একটু দাঁড়ান!” দুইজন পুলিশ ভিতরের ঘরে যেতে চাইলে, ইভা চিন্তিত হলো, তার দেহব্যবসার কথা প্রকাশ হবে কি? কিন্তু সে কি বেশি উত্তেজিত হয়ে পড়ল? পুলিশদের সন্দেহের চোখে একটু বিব্রত হয়ে, কাঁপা কাঁপা স্বরে বলল, “আপনারা দুইজন পুরুষ, কীভাবে মেয়েদের ব্যক্তিগত ঘরে ঢুকতে পারেন?”
কথাটা বলা গেলেও, তার মনে কিছুটা ভয় রয়ে গেল।
দুই পুলিশ একটু থমকে গেল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে, একজন বয়সে বড় অফিসার বলল, “আমরা সরকারি দায়িত্বে, দয়া করে সহযোগিতা করুন।”
এখন আর উপায় নেই, এরা সহজে যাবে না। ইস্তা যেন ঠিকমতো লুকাতে পারে, শুধু তা-ই কামনা করা যায়।
দুই পুলিশ ঘরের দরজা খুলল, কিন্তু কোনো তল্লাশির মতো না, সোজা শুয়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকালো। একে অপরের দিকে চেয়ে, ইভার দিকে প্রশ্ন করল, “আশ্চর্য, আপনি তো বলেছিলেন, এখানে আপনি ছাড়া আর কেউ নেই। তাহলে এই মেয়েটি কে?”
“ও?” ইভা ঘরে ইস্তাকে না দেখে মনে মনে স্বস্তি পেল, উত্তর দিল, “এই মেয়েটিকে আমি বাইরে পেয়েছি, সে খুব অসুস্থ, জ্বর হয়েছে।”
দুই পুলিশ ভ্রু কুঁচকে, নিচুস্বরে কিছু বলল। তারপর তারা ইভার দু’পাশে অবস্থান নিল, ঠাণ্ডা হাতকড়া বের করল, তার হাতে পরিয়ে দিল।
“আপনারা কী করছেন?” ইভা চিৎকার করল, “আমি তো কোনো অপরাধ করিনি!”
“দুঃখিত, আপনি একেবারে গোপন কিছু দেখে ফেলেছেন। যাতে গোপন তথ্য ফাঁস না হয়, তাই আপনাকে আটকাতে হচ্ছে।”
“না!”
ইভা বুঝতে পারল, পরিস্থিতি ভালো নয়। দুই পুলিশের চোখে সে অশুভ চাহনি দেখল। নিজেকে রক্ষা করতে গিয়ে প্রচণ্ড শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল, দু’জনকে ধাক্কা দিয়ে পালাতে চাইল। কিন্তু গুলির শব্দে, বুকের মাঝ দিয়ে গুলি বেরিয়ে গেল, সে রক্তের সাগরে লুটিয়ে পড়ল।
“আপনি যদি শান্ত থাকতেন, হয়তো সারাজীবন কারাগারে থাকতেন। কিন্তু আপনি প্রতিরোধ করলেন।” একজন তরুণ পুলিশ দুঃখ প্রকাশ করল, “শেষ মুহূর্তে আপনার সুখের স্মৃতি মনে করুন, দুঃখিত।”
এ কথা বলে, সঙ্গীকে ইশারা করল, দু’জনে মেয়েটিকে তুলে নিয়ে দরজা বন্ধ করে চলে গেল।
ইভা রক্তের সাগরে মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করছিল, বুকের গুলির ক্ষত তার প্রতিটি শ্বাসকে কঠিন করে তুলছিল। ক্ষত থেকে প্রচুর রক্ত বেরিয়ে গেল, চোখ ও চেতনা ঘোলাটে হয়ে এলো, এমনকি আঘাতের যন্ত্রণা পর্যন্ত ফিকে হয়ে গেল।
জীবনে এতো কাছ থেকে মৃত্যুর মুখোমুখি হয়নি সে। মাত্র বিশ বছরের তরুণী, নারীর সবচেয়ে সুন্দর বয়স। সে মরতে চায় না!
শয়তান হয়তো তাকে এখনো নিতে চায় না; যখন চোখ অন্ধকারে ডুবে যাচ্ছিল, সে দেখল ধোঁয়াটে এক ছায়া তার পাশে এসে দাঁড়িয়েছে। ছায়াটি যেন কিছু বলল, কিন্তু তার শোনা গেল না—তবু সে বুঝতে পারল, এটা ছিল ইস্তা, হ্যাঁ, ঠিক সেই।