৩৫. বাস্তব প্রশিক্ষণ পর্ব দুই

উড়তে সাহস হয়নি, তাই নিচের পথেই চলতে হচ্ছে। যদিও যান্ত্রিক বর্ম চালাচ্ছে, তবু অবস্থাটা খুব একটা আরামদায়ক নয়। সময়টা দীর্ঘ, উপরন্তু জঙ্গলাকীর্ণ সংকীর্ণ পথে হাঁটতে হচ্ছে। যদি সঙ্গীদের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ না থাকত, হয়তো এতদিনের পথ পাড়ি দিতে গিয়েই পাগল হয়ে যেত। অন্তত দশ দিনের পথ, মাঝপথেই সহ্যশক্তি হারিয়ে ফেলত সবাই।

"এক সারিতে চল, একজনের সঙ্গে আরেকজনের মাঝে দূরত্ব রাখো, বিজোড় ও জোড় নম্বর অনুযায়ী ডান-বাম দিক খেয়াল রাখো, সারির শুরু ও শেষে যারা থাকবে তারা সামনে ও পিছনের দিকে সতর্ক থাকবে।"

নেতা বেশ দক্ষতার সঙ্গে দল পরিচালনা করছে, দেখে বোঝা যায় ইস্তার আসার আগেও সে দলনেতা ছিল। প্রত্যেকের মধ্যে সমন্বয়ও চমৎকার, মনে হয় অনেকটা সময় একসঙ্গে কাটিয়েছে তারা।

ইস্তাও খুব দ্রুত এই দলে মানিয়ে নিয়েছে। কারণ এত বিপদের মধ্যে একা থাকা মানেই নিশ্চিত মৃত্যু। এখন তার ভরসা, নির্ভরতা কেবলমাত্র আশপাশের এই সঙ্গীরাই।

প্রথম দিনটা ভালোভাবেই কেটেছে, দিনের বেলায় সমস্যা হয়নি। হয়তো দলের সংখ্যা বেশি, কিংবা ঘাঁটি থেকে খুব বেশি দূরে যাওয়া হয়নি বলেই শক্তিশালী কোনো প্রাণী আশেপাশে আসেনি।

রাতেও পরিস্থিতি শান্ত ছিল, দুইজনের দল ভাগ করে পাহারা দেওয়া হয়েছে, কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেনি।

দ্বিতীয় দিনও প্রায় একইরকম ছিল, তবে প্রাণীর উপস্থিতির চিহ্ন পাওয়া গিয়েছিল।

শুরুর দিকে ইস্তা কিছু টের পায়নি, রাডারেও কোনো প্রাণের সংকেত ধরা পড়েনি। কিন্তু নেতার নির্দেশে সবাই মাটিতে ছোটখাটো চিহ্ন খুঁজে পায়, যা প্রমাণ করে কয়েকদিন আগেই এখানে কোনো প্রাণী এসেছিল।

অবশেষে রাতে স্পষ্ট শব্দ পেল তারা, আশপাশে প্রাণীর চলাচল, সবাই চরম সতর্ক হয়ে উঠল। যদিও তারা জানে, তাদের দলে দশ-পনেরো জন আছে, সবার কাছে যান্ত্রিক বর্মও আছে, এমনকি আধা-দেবতুল্য প্রাণীর সামনাসামনি হলেও লড়াইয়ের সুযোগ রয়েছে। তবুও অজ্ঞাত আঘাতের ভয় থেকেই যায়, সবাই চেয়েছিল চোরাগুপ্তা আক্রমণ যেন না হয়!

"এটা তো কেবল শুরু, যত দূরে যাব, ততই শক্তিশালী প্রাণীর দেখা পাওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে। তবে আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই, এখনো যেসব প্রাণী ঘোরাফেরা করছে, তারা বড়জোর ভ্রাম্যমাণ। প্রকৃত শক্তিশালী প্রাণীদের নিজস্ব ক্ষেত্র থাকে, যাকে আমরা এলাকা বা রাজ্য বলি। এই মুহূর্তে তাই খুব বেশি ভয় পাওয়ার দরকার নেই।"

এই অস্থায়ী নেতার সঙ্গে থেকে ইস্তা অনেক কিছু শিখেছে। যেমন, কীভাবে প্রাণীর চিহ্ন বুঝে নিতে হয়; কীভাবে খাবারযোগ্য ও অখাদ্য জিনিস চিনতে হয়; খাবারের পুষ্টিগুণ কী, বিশেষ কোনো কার্যকারিতা আছে কি না; হঠাৎ বিপদে পড়লে কীভাবে সামলাতে হয়—এসব কিছুই বই পড়ে শেখা সম্ভব নয়।

সবচেয়ে বড় কথা, নেতার একটা কথা সবাইকে মনে করিয়ে দিয়েছিল: "বনে বা প্রকৃতিতে থাকলে কখনোই প্রকৃতির বিরুদ্ধে যুদ্ধ করো না, বরং প্রকৃতির সঙ্গে তাল মেলাও। মহাবিশ্বের নিজস্ব নিয়ম আছে, প্রকৃতিরও আছে। যদি প্রকৃতির নিয়ম মানো, প্রকৃতি তোমাকে বাঁচার সুযোগ দেবে, টিকে থাকার পথ শেখাবে!"

প্রত্যেক যান্ত্রিক বর্মে ওষুধ, খাবার ও বিশুদ্ধ পানীয় জল রাখা থাকে। তবে এসব কেবল দুর্ঘটনার জন্য, যাতে চালক বেঁচে থাকতে পারে, উদ্ধার বা বাঁচার জন্য যা প্রয়োজনীয়। চাইলে সরাসরি এগুলো খাওয়া যায়, কিন্তু নেতা বলল, শিকার করে খাবার জোগাড় করাই ভালো।

হ্যাঁ, এখন শিকার করতে হবে!

কারণ যান্ত্রিক বর্মের খাবার-জল সব জরুরি ব্যবহারের জন্য। এখনো পরিবেশ খুব খারাপ হয়নি, বাইরের উৎস থেকে খাবার পাওয়া সম্ভব। কিন্তু যখন ঘাঁটি থেকে অনেক দূরে, শক্তিশালী প্রাণীর এলাকায় ঢুকে পড়বে, তখন কেবল বর্মের ভেতরেই থাকতে হবে, তখনই এসব রসদ কাজে লাগবে।

যান্ত্রিক বর্মের আকার বিশাল, গোপনে শিকার ধরার উপযুক্ত নয়। তাই সবাই ঠিক করল, শিকারে বর্ম ব্যবহার না করে হাতে-কলমে করবে। পুরুষরা শারীরিকভাবে তুলনামূলক শক্তিশালী, তারা শিকারে যাবে, মেয়েরা থাকবে বর্মের কাছে, ক্যাম্প গড়ে তুলবে।

“অস্ত্র হিসেবে বন্দুক ব্যবহার না করাই ভালো, কারণ গুলির শব্দে আশপাশের প্রাণীরা ছুটে আসবে।” নেতা গাছের ডাল কেটে এক প্রান্তে ধার দিয়ে কাঠের বর্শা বানালো, “এভাবেই সবাই বেশ কয়েকটা করে বানিয়ে নাও, যত বেশি ধার দেবে তত ভালো।”

এই কাঠের বর্শা ছুঁড়ে মারার জন্য, দলের প্রতিজন দুই-তিনটি করে বানালে বিশ-পঁচিশটি বর্শা তো হবেই। একসঙ্গে ছুঁড়লে, প্রাণী মরে না গেলেও গায়ে এত বর্শা বিঁধবে যে বেঁচে থাকার উপায় থাকবে না।

দলের সদস্য বেশি বলে, এমন প্রাণী বেছে নিতে হবে যেগুলো মাংস বেশি দেয়, চামড়া বেশি শক্ত নয়, কিংবা কোনো শক্ত খোলস নেই। শেষ পর্যন্ত নেতা বেছে নিল কয়েকটা হরিণ সদৃশ প্রাণী—এরা আকারে বড়, নিরীহ উদ্ভিদভোজী, ভয় পেলে পালায়, চামড়া-মাংস নরম, কোনো শক্ত খোলস নেই—সবদিক থেকে আদর্শ।

শিকারের কৌশল সহজ, আগে সবাই ছড়িয়ে পড়ল, যোগাযোগ যন্ত্রে মিলে নিশ্চিত করল, ঘেরাওয়ের বিন্যাস ঠিক আছে। ধীরে ধীরে শিকারের দিকে এগোতে লাগল। সবাই একসঙ্গে নির্দিষ্ট স্থানে পৌঁছলেই, বা লক্ষ্য প্রাণী আচঁ করতে পারলেই, কোনো সময় নষ্ট না করে একসঙ্গে বর্শা ছুঁড়ে মারল।

দল বড়, পরিকল্পনা সাজানো—সব মিলিয়ে কয়েকটি হরিণ ঘেরাও করে হঠাৎ আক্রমণ চালাল। বিশ-ত্রিশটি বর্শা গায়ে বিঁধে প্রাণীগুলো ছিন্নভিন্ন হল, তবে সবচেয়ে বড় ধাক্কা ছিল গলা কেটে দেওয়া—“একটা পুরুষ হরিণ, তিনটা মাদি, আর দুটো বাচ্চা। বেশ ভালো শিকার হয়েছে, আজ রাতে সুস্বাদু বারবিকিউ হবে!”

ক্যাম্প গড়া হল কাছেই এক পানির উৎসের পাশে। যারা যান্ত্রিক বর্ম পাহারা দিচ্ছে তারা বাদে, সবাই নিচে নেমে প্রকৃতিতে খাঁটি হরিণের মাংস আগুনে ঝলসে খেতে লাগল। আফসোস, কোনো মশলা নেই, তাই স্বাদে তেমন তৃপ্তি নেই; তবুও বনে এমন সুস্বাদু গ্রিলড মাংস খেতে পারা—আর কী চাওয়ার থাকতে পারে?

চামড়া ছাড়িয়ে, রগ কেটে, নাড়িভুঁড়ি অনেক দূরে ফেলে দেওয়া হল, যাতে রক্তের গন্ধে মাংসাশী প্রাণী না আসে।

মাংস যাতে অনেকদিন টেকে, তাই সব ভালোভাবে রান্না করতে হবে। লবণ না থাকায় যতটা সম্ভব জল শুকিয়ে নিতে হবে, এটা ধীর, ধৈর্য্যর কাজ। ছেলেরা দিনে শিকার করে বিধ্বস্ত, তাই খেয়ে দ্রুত বিশ্রামে যান্ত্রিক বর্মে ঢুকে ঘুমিয়ে পড়ল। মেয়েদের একটু কষ্ট হলো, তারা রাত জেগে মাংস রান্না ও পাহারার দায়িত্ব নিল।

ইস্তারও অন্যদের মতোই, পেটভরে খেয়ে যান্ত্রিক বর্মে ঢুকে ঘুমিয়ে পড়ল। তবে গ্রিল খাওয়ার সময় বেশি জল খেয়ে ফেলায়, মাঝরাতে প্রস্রাব চেপে ঘুম ভেঙে গেল।

কি করা যাবে, যান্ত্রিক বর্মের ভেতরে বা পোশাকে তো মূত্রত্যাগ করা যায় না! বাধ্য হয়ে বাইরে গিয়ে কাজ সারতে হল।

“হুম, আশ্চর্য, কেমন যেন চারপাশে কেউ নেই?”

চোখ বুলিয়ে দেখল, কোনো অস্বাভাবিক কিছুই নেই। শুধু পোকামাকড়ের ডাক, দূর থেকে কোনো প্রাণীর ডাক শোনা যায়, তবে শোনা যায়, ওটা অনেক দূরেই।

হয়তো সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে? খুব একটা ভাবল না।

শিবিরের একটু দূরে গিয়ে যখন কাজ সারছিল, তখনো ঘুমে চোখ আধবোজা। হঠাৎ মনে হল, কোথাও পানি ছিটানোর শব্দ, তার সঙ্গে মেয়েদের হাসির আওয়াজও।

এক মুহূর্তে চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল। ওরা তো পানির ধারে শিবির দিয়েছে, দলের কয়েকজন মেয়েও বেশ আকর্ষণীয়, গড়নও ভালো। পানিতে ছিটানোর শব্দ, মেয়েদের হাসাহাসি—তাহলে কি ওরা... স্নান করছে?!