৪৭. আলোচনা

পরবর্তীকালে, কাই-লিয়েন যুদ্ধ নিয়ে ইতিহাসবিদরা এমনই এক মূল্যায়ন করেছিলেন: “প্রায় চার বছর স্থায়ী কাই-লিয়েন যুদ্ধ ছিল ফেডারেশনের শেষ বৃহৎ সংঘাত। যদিও এর ফলাফল সবাইকে সন্তুষ্ট করেছিল, তবু এই যুদ্ধ ফেডারেশনের অভ্যন্তরীণ নানা দ্বন্দ্ব বাড়িয়ে তোলে এবং পরবর্তীতে একের পর এক সঙ্কটের সূত্রপাত ঘটায়। এ-ই ছিল ফেডারেশনের দ্রুত পতনের মূল কারণ!”

তবে এই মুহূর্তে ফেডারেশন ছিল চরম ক্ষমতার শিখরে। শান্তি পুনঃপ্রতিষ্ঠার নামে শত শত নানা মাপের আন্তঃনাক্ষত্রিক যুদ্ধজাহাজ পাঠানো হয়েছে, যার মধ্যে শুধু অগ্রবর্তী বাহিনীই একশটির অধিক। এ বাহিনী যথেষ্ট শক্তিশালী, বড় কোনো যুদ্ধে নেমে পড়ার জন্য উপযুক্ত।

এত বৃহৎ বাহিনী দেখে সহজেই অনুমান করা যায়, এ অভিযান স্রেফ বিদ্রোহ দমন করার নামেই হলেও, উদ্দেশ্য মোটেও এতটা সরল নয়। নিশ্চয়ই এর পেছনে আরও গভীর ষড়যন্ত্র লুকিয়ে আছে!

এত বড় প্রস্তুতি দেখে কাইমোরিয়ান জোটও সতর্ক হয়ে ওঠে। সৌভাগ্যক্রমে, আগেভাগেই তারা এমন এক দিনের জন্য প্রস্তুতি নিয়েছিল, ফলে মোটেই আতঙ্কিত হয়নি। উচ্চপর্যায়ের জরুরি সভা শেষে, তারা নির্দিষ্ট পরিকল্পনা অনুযায়ী যুদ্ধের প্রস্তুতি শুরু করে।

ঠিক তখনই “কারহার সন্তান” দলের প্রতিনিধিরা এসে পৌঁছায়।

কারহার সন্তান, যদিও ফেডারেশনের বিরুদ্ধে প্রথম বিদ্রোহী সংগঠন নয়, ইতিহাসের বিচারে বলতে গেলে এক দশক আগেই ফেডারেশনের অভ্যন্তরে সবচেয়ে বড় আবেরলান অঞ্চল বিদ্রোহ হয়েছিল।

ফেডারেশনের অর্ধেক নক্ষত্রপুঞ্জ যুদ্ধজ্বালায় জর্জরিত হয়েছিল, এমনকি পাশের অন্যান্য সভ্যতাও এতে জড়িয়ে পড়ে। সে সময় সৈনিকদের খাবারের পাত্রের ঢাকনায় পর্যন্ত লেখা ছিল: “প্রত্যেক ফেডারেশন সেনা, নারী কিংবা পুরুষ, বর্বর আবেরলানের বিরুদ্ধে শেষ রক্তবিন্দু পর্যন্ত লড়বে।”

আবেরলান যুদ্ধের সময়, শোনা যায় বিদ্রোহ দমনে ফেডারেশন পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহার করেছিল, যার লক্ষ্যমাত্রা ছিল কোটি কোটি। প্রচুর অর্থ, জনবল, ও সম্পদ ব্যয় হয়, এতটাই যে, বহুদিন ফেডারেশন স্বাভাবিক হতে পারেনি।

কিন্তু এখন, কারহার সন্তানের মতো নতুন বিদ্রোহী শক্তির উত্থান আবেরলান বিদ্রোহের পুনরাবৃত্তির ইঙ্গিত দিচ্ছে। কাইমোরিয়ান জোটে কম বুদ্ধিমান নেই—তারা জানে, ফেডারেশনের বিরুদ্ধে বিদ্রোহী শক্তিগুলোর ভূমিকা এবার কতটা অত্যন্ত হবে।

ওয়ান ও ইয়ান—দুই রূপসী নারীর আগমন উৎসাহের সঙ্গে বরণ করা হয়।

রূপসীদের সব সময়ই বেশি স্বাগত জানানো হয়, আর কাইমোরিয়ানরা ভালো করেই বোঝে, এই সময়ে সবার মধ্যে সৌহার্দ্য রক্ষা কতটা জরুরি।

দুই নারীর কিছু সাধারণ দাবি দ্রুত মেনে নেওয়া হয়, তার মধ্যে ছিল সাত ও আট নম্বরকে নোভাসহ জোট বাহিনীতে যুক্ত করার বিষয়টিও।

জোটের কর্মদক্ষতা প্রশংসনীয়। দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা বললেন, “সামরিক বাহিনীতে যুক্ত করার বিষয়টি আমি ইতিমধ্যে সংশ্লিষ্ট নথিপত্র সেনাবাহিনীতে পাঠিয়েছি; অনুমোদন পেলেই ব্যবস্থা হয়ে যাবে।”

“আপনাদের আন্তরিক সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ। আরও কিছু বিষয়ে দয়া করে যত্ন নেবেন।” ওয়ান কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নোয়ালেন, তারপর বললেন, “এবার আসুন, মূল আলোচনায় যাওয়া যাক।”

ভুল বোঝার কিছু নেই; মূল আলোচনা মানেই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়! যার সঙ্গে আসন্ন যুদ্ধের প্রশ্ন ওতপ্রোতভাবে জড়িত।

প্রথমত, আরও বেশি সম্পদ কেনার প্রয়োজন। বর্তমানে ঘাঁটি দ্রুত বিস্তার লাভ করছে; ইতোমধ্যে ইস্টার সঙ্গে চুক্তিতে আনা সম্পদ প্রায় শেষ। নিজস্ব সংগ্ৰহের গতি চাহিদা মেটাতে পারছে না, তাই পুনরায় ক্রয় ছাড়া উপায় নেই।

দ্বিতীয়ত, ঘাঁটিতে আন্তঃনাক্ষত্রিক যুদ্ধজাহাজ নির্মাণের জন্য উৎপাদন লাইন কেনার দরকার। কারণ, সহকারী কর্মকর্তা আগে থেকেই বলেছেন, মহাকাশ বন্দরের সীমাবদ্ধতার কারণে। উৎপাদন লাইন ব্যয়বহুল হলেও, এতে যুদ্ধজাহাজ নির্মাণের গতি বাড়ে এবং দ্রুত কার্যকর বাহিনী গড়া যায়।

তৃতীয়ত, প্রস্তুত যুদ্ধজাহাজ কেনার ইচ্ছা। মহাকাশ যুগে প্রবেশের পর থেকে, মহাকাশ সেনাবাহিনী যে কোনো যুদ্ধে বিজয়-পরাজয়ের মূল চাবিকাঠি। এখন ঘাঁটিতে ছোট ও মাঝারি যুদ্ধজাহাজই অধিক, সর্ববৃহৎ কেবল একটি হালকা ক্রুজার, সেটিও মধ্যম মানের এবং পাঁচ শতাধিক বছর পুরোনো।

চতুর্থত, কৌশলগত সহযোগিতার প্রশ্ন। আসন্ন যুদ্ধ নিয়ে দুই পক্ষই স্পষ্ট ধারণা রাখে। বর্তমানে ফেডারেশনের লক্ষ্য কাইমোরিয়ান, কিন্তু এই প্রতিপক্ষ মুছে গেলে, পরবর্তী পদক্ষেপ হবে বিদ্রোহী সংগঠনগুলোর সম্পূর্ণ দমন।

এখানে দুই পক্ষই বাস্তবতা বুঝে; ঘাঁটির দরকার কাইমোরিয়ানের মতো শক্ত পাহাড়, যাতে ফেডারেশনের দৃষ্টি সেদিকে থাকে এবং যত বেশি সময় ধরে থাকে, ততই মঙ্গল। অপরদিকে, কাইমোরিয়ান নেতৃত্বও চায়, কারহার সন্তানেরা ফেডারেশনের পশ্চাতে হানা দিক, যাতে তারা যুদ্ধ জিততে পারে।

সবাই নিজের স্বার্থ বুঝে, তাই আলোচনা সহজ হয়।

সহকারী কর্মকর্তা ওয়ান ও ইয়ানকে পাঠিয়েছিলেন বিশেষ উদ্দেশ্যে—ওয়ান ছিলেন মোরিয়া খনি ইউনিয়নের, ইয়ান কাইলানিস পরিবহন সংঘের সঙ্গে দরকষাকষির দায়িত্বে। ঘাঁটির জন্য সর্বোচ্চ লাভ আদায় করাই তাদের লক্ষ্য।

“সাধারণ সম্পদ ও প্রস্তুত যুদ্ধজাহাজ আমরা আপনাদের ছাড়ে দিতে পারি, কিন্তু যুদ্ধজাহাজ উৎপাদন লাইনের বিষয়ে কিছুটা অসুবিধা আছে।” —এটাই ছিল কাইমোরিয়ান উচ্চপর্যায়ের আলোচনার সিদ্ধান্ত।

এমন সিদ্ধান্ত অনুমানযোগ্যই ছিল। কৌশলগত সম্পদ, বিশেষত যুদ্ধের সময়, সহজে ছাড়া যায় না। প্রস্তুত যুদ্ধজাহাজ যা বিক্রি হবে, তা আধুনিক ও উন্নত নয়; বরং পুরোনো হলে সেটাই যথেষ্ট।

যুদ্ধজাহাজ নির্মাণের উৎপাদন লাইন আরও স্পর্শকাতর, কারণ এতে গোপনীয়তা জড়িত। ছোট দেশের হাতে গোনা কয়েকটি উৎপাদন লাইন, যুদ্ধের মুখে প্রয়োজনের চেয়ে কম বলেই মনে হয়!

এসব বিবেচনা করেই, দুই নারীর ছিল বিশেষ যুক্তি: “ফেডারেশনের আগ্রাসন যে কী অর্থ বহন করে, তা বিস্তারিত বলার দরকার নেই। আপনারা কি মনে করেন, আপনাদের শক্তি ফেডারেশনের মতো দানবের সামনে কতটা টিকবে?”

উত্তর আসে, “নিশ্চয়ই নয়!”

“এ অবস্থায় যুদ্ধে জিততে হলে, নি:সন্দেহে ইউমোইয়াংসহ সব বিদ্রোহী শক্তিকে ঐক্যবদ্ধ করতে হবে। একমাত্র তবেই আশা আছে!”—দুই নারী সরাসরি বললেন, “শুধু নিজস্ব শক্তির ওপর নির্ভর করলে, শেষ পরিণতি হবে দেশ ও ঘরের সম্পূর্ণ বিনাশ।”

কাইমোরিয়ানের শক্তি সামান্য, শক্তিধর ফেডারেশনের সঙ্গে তারা পারবে না, সাধারণ জনগণও তা বোঝে। এককভাবে জোটের পক্ষে রক্ষা অসম্ভব।

এটি কাইমোরিয়ান জোটের জন্য স্পষ্ট বার্তা: তাদের শক্তি ফেডারেশনের সামনে নগন্য; একমাত্র উপায়, সকল সম্ভাব্য মিত্রকে ঐক্যবদ্ধ করা।

এ প্রস্তাব আসলে দুই নারী সহকারী কর্মকর্তার বিশ্লেষণ শুনে সিদ্ধান্ত নেয়। তাদের বিশ্বাস, যথেষ্ট বুদ্ধিমত্তা থাকলে কাইমোরিয়ান নেতৃত্ব নিশ্চয়ই অন্তর্নিহিত বার্তাটি বুঝবে—এই যুদ্ধ তারা একা লড়তে পারবে না!

অবশেষে, কাইমোরিয়ান জোটের উচ্চপর্যায়ের বারবার আলোচনার পর সিদ্ধান্ত হয়, যুদ্ধক্ষমতায় বিঘ্ন না ঘটিয়ে যতটা সম্ভব কারহার সন্তান ও অন্যান্য বিদ্রোহী শক্তিকে সহায়তা দেওয়া হবে।

তবে কিছু শর্ত রয়েছে: “আমরা কিছু বাড়তি কৌশলগত সম্পদ দিতে রাজি, পাশাপাশি অর্ধেক বিক্রি-অর্ধেক উপহার হিসেবে একটি ছোট ও একটি মাঝারি যুদ্ধজাহাজ উৎপাদন লাইন, এবং কিছু বর্তমান ও অচিরেই অবসরপ্রাপ্ত আন্তঃনাক্ষত্রিক যুদ্ধজাহাজ দেওয়া যাবে। তবে, এগুলো বিনামূল্যে নয়—”