২২. চক্রান্ত

ভীমি নামের মহাকাশযানটি দীর্ঘ দশ দিনেরও বেশি সময় ধরে মহাশূন্যে ভ্রমণ শেষে অবশেষে ইস্তার জন্মগ্রহণ করা গ্রহে এসে পৌছাল।
ঘাঁটিতে ফিরে আসা মাত্রই,
“হাই, আমি ফিরে এসেছি!”
ঘাঁটিতে পা রেখেই ইস্তা পরিচিত কিংবা অপরিচিত সমস্তের প্রতি উষ্ণ অভিবাদন জানাতে লাগল।
যখন সে ছেড়ে গিয়েছিল, তখন ছিল একা।
ফিরে আসার সময় তার পাশে যুক্ত হয়েছে এক সুন্দরী নারী। তার স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মেয়েটির গায়ে স্পর্শের ধরন দেখে মনে হয়, ফেরার পথে তারা আরও ঘনিষ্ঠ হয়েছে। ভাবলেও ভুল হয় না, দশ-বারো দিন একঘেয়ে মহাশূন্য যাত্রা, এক পুরুষ ও এক নারী পাশাপাশি থাকলে যদি কিছু না ঘটে, তবে সেটা বরং অস্বাভাবিকই হতো।
“চলো, তোমাদের পরিচয় করিয়ে দিই, এ হচ্ছেন এই ঘাঁটির উপ-অধিনায়ক, ওয়ান আর ইয়ান আমার ব্যক্তিগত দেহরক্ষী।” ইস্তা সংক্ষিপ্তভাবে ইভাকে পরিচয় করিয়ে দিল।
ইভাকে আলাদা করে পরিচয় করিয়ে দেবার প্রয়োজন নেই, কারণ তার আঘাত কিভাবে সেরে উঠবে সে উপ-অধিনায়কের নির্দেশেই হয়েছিল। তাই তিনি মোটামুটি অবস্থা জানেন, নতুন করে বলার কিছু নেই।
ব্লেক্সিসে থাকার সময়, ইভা উপঘাঁটি প্রতিষ্ঠার মুহূর্ত দেখেছিল, তখন সে প্রচণ্ড বিস্মিত হয়েছিল। বর্তমানে মূল ঘাঁটিতে এসে তার প্রতিক্রিয়া আগের মতো তীব্র নয়।
ইস্তার পূর্বের কাজগুলোর স্মৃতি যদিও তার মনে এখনও দাগ কেটে আছে, তবে তার রহস্য জানার পর মনে একধরনের ক্ষমার অনুভূতি জন্ম নিয়েছে। সত্যিই তো, এত বড় একটা গোপন কথা কিভাবে অনাহুতদের জানাতে পারে?
নিজের মহাকাশ পোশাকের দিকে তাকিয়ে, বিদ্যুতের ঝলকানি দেখিয়ে, ইভার মনের অবস্থাও অনেকটাই স্থিতিশীল।
ইস্তা ইঙ্গিত করল, “ইভাকে একটা অস্ত্র দাও, ওয়ান, তুমি ওকে ব্যবহার শেখাও।”
“জ্বি!” ওয়ান মাথা নেড়ে ইভাকে ডাকল, “চলো, তোমায় অস্ত্র নিতে নিয়ে যাই।”
ওয়ান ও ইভা চলে গেলে ইস্তা উপ-অধিনায়কের দিকে ফিরে বলল, “আমার অনুপস্থিতিতে ঘাঁটির অগ্রগতি কেমন, সংক্ষেপে বলো তো।”
উপ-অধিনায়ক মাথা নেড়ে সাম্প্রতিক অগ্রগতি সংক্রান্ত তথ্য পেশ করল, “বর্তমানে উন্নয়ন অত্যন্ত顺利, উপঘাঁটি প্রতিষ্ঠার পর আমাদের সম্পদের প্রবাহ বেড়ে গেছে, ছায়া সামরিক স্কুল ও ভারী কারখানা নির্মিত হয়ে গেছে। অস্ত্রাগার ও প্রকৌশল কেন্দ্রও চালু হয়েছে, এগুলো অস্ত্রশস্ত্র গবেষণার কেন্দ্র, যুদ্ধের পরিস্থিতি অনুযায়ী আমরা সহজেই অস্ত্র উন্নত করতে পারি।”

“এছাড়া আমাদের স্থলসেনার সংখ্যা ইতিমধ্যে এক হাজার ছাড়িয়েছে, তবে বেশির ভাগকেই আমরা বিভিন্ন মিশনে পাঠিয়েছি, তাই আপনি বেশি লোক দেখতে পাননি। কারণ অনেক মানুষ একত্র হলে ফেডারেল সরকারের সন্দেহ হতে পারে। ফেডারেশনের অভ্যন্তরে দুর্নীতি থাকলেও, যারা উচ্চপদে বসে তারা কেউই বোকা নয়, আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।”
উপ-অধিনায়ক যথারীতি সব দিক ভেবেচিন্তে পরিকল্পনা করেছে। যদিও এখন এক হাজারেরও কিছু বেশি লোক, শুনলে মনে হয় খুব বেশি নয়, মনে রাখতে হবে ফেডারেল বাহিনীতে এটাই একটিমাত্র রেজিমেন্টের সমান। তবে এত লোক একত্র হলে গোপনীয়তা বজায় রাখা কঠিন, সহজেই নজরে পড়ে যেতে পারে।
বেশিরভাগ মানুষ বাইরে পাঠানো মানে একদিকে মনোযোগ সরানো, অন্যদিকে ফেডারেশন সম্পর্কে ছড়িয়ে ছিটিয়ে গোয়েন্দাগিরি চালানো, যাতে প্রয়োজনের সময় শত্রুর সম্পর্কে বেশি তথ্য জানা যায়। যেমনটি বলা হয়, “নিজেকে ও শত্রুকে চেনো, শত সহস্র যুদ্ধে জয় নিশ্চিত।”
উপ-অধিনায়ক আরও বলল, “স্থলসেনা ছাড়াও, আমরা লুটেরা, সংগ্রাহক, চিকিৎসা কর্মী এবং ছায়া গোয়েন্দা বাহিনীও গঠন করেছি। ভারী কারখানায় ইতোমধ্যে গৃহপালিত গৃধিনী যান উৎপাদন শুরু হয়েছে, এখন প্রযুক্তি পরীক্ষাগার সংযুক্ত হচ্ছে, শেষ হলে আমরা অবরোধযন্ত্র—ট্যাংক তৈরি করতে পারব।”
এখানে উল্লেখ্য, ভারী কারখানা কিংবা মহাকাশপোর্ট থেকে উৎপাদিত ইউনিট, বুদ্ধিমান রোবট ছাড়া, সব কিছু পরিচালনার জন্য মানুষ লাগে।
অপারেটররা মূলত স্থলসেনা থেকেই আসে, বাড়তি প্রশিক্ষণ লাগে না, কারণ তাদের মস্তিষ্কে প্রয়োজনীয় জ্ঞান ঢোকানো হয়েই থাকে।
ঘাঁটি থেকে তৈরি সবকিছু অত্যন্ত স্মার্ট ও মানবিক, তাই মহাকাশযান ছাড়া অন্যসব যন্ত্রপাতি একজনেই সামলাতে পারে। এমনকি মহাকাশযানও খুব বেশি লোক লাগে না—একজন ক্যাপ্টেন, একজন প্রধান সহকারী, রাডার অপারেটর, লজিস্টিক ও চিকিৎসা কর্মী—সব মিলিয়ে একশোর বেশি নয়।
উপ-অধিনায়ক ব্যাখ্যা করল, “মানুষের অনেক অনিশ্চিত দিক আছে—বিমার হতে পারে, বিশ্রাম দরকার, কিন্তু যন্ত্রের প্রয়োজন নেই। যুদ্ধজাহাজেও যান্ত্রিক উপ-অধিনায়ক থাকে, সব অফিসার মারা গেলেও, যুদ্ধজাহাজ সে যান্ত্রিক উপ-অধিনায়কের নির্দেশেই চলবে।”
এই ব্যবস্থা মহাকাশে প্রাযুক্তিক ছিনতাইয়ের বিপরীতে পরিকল্পিত। যান্ত্রিক উপ-অধিনায়ক না থাকলে, অফিসাররা মারা গেলে শত্রু সহজেই জাহাজ দখল করে নিজেদের প্রযুক্তি গবেষণায় কাজে লাগাতে পারত। এতে আমাদের দুর্বলতা তারা খুঁজে বের করে প্রতিকার নিতে পারত।
তাই ঘাঁটির মহাকাশবহরের প্রযুক্তি শত্রুর হাতে না যায়, যান্ত্রিক উপ-অধিনায়ক অপরিহার্য। সাধারণ সময়ে সে জাহাজে সাহায্য করে, আর অফিসাররা মারা গেলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে আত্মবিধ্বংস প্রক্রিয়া চালু করে প্রযুক্তি ফাঁস হওয়া ঠেকায়।
অনুরূপ গোপনীয়তা বিভিন্ন সভ্যতায় আছে, তবে কার্যকর হতে হলে বাস্তবে প্রয়োগযোগ্য হতে হয়। ঘাঁটির এই ব্যবস্থা কতটা কার্যকর, তা সময়ই বলে দেবে।
ইস্তা রিপোর্ট শুনে মাথা নেড়ে বলল, “খুব ভালো, তুমি সত্যিই বিশ্বস্ত।”
“আমার অস্তিত্বের উদ্দেশ্য আপনাকে সহায়তা করা!” উপ-অধিনায়ক সামরিক অভিবাদন জানিয়ে বলল, “প্রধান, এই সময়ে আমি একটি পরিকল্পনা বানিয়েছি, আপনার অনুমোদন চাই।”
উপ-অধিনায়ক দেওয়া ফাইল খুলে ইস্তা মনোযোগ দিয়ে পড়ল।
এটি ছিল বিদ্রোহ ও বিপ্লবের পরিকল্পনা, তাদের গ্রহের বাস্তবতা অনুযায়ী তৈরি খসড়া। মূলত: প্রথমে এই গ্রহের প্রতিরক্ষা মহাকাশবহর দখল, তারপর বিদ্রোহের সূচনা।

এই গ্রহের প্রতিরক্ষা মহাকাশবহর পুরনো ও ছোট হলেও, মহাকাশে উদাসীনভাবে থাকলে এখনো আমাদের ঘাঁটির জন্য যথেষ্ট বড় হুমকি। সেই যুদ্ধজাহাজগুলো ব্যবহার করেও আমাদের বিমান বাহিনীর অভাব পূরণ করা যেতে পারে।
উপ-অধিনায়ক বলল, “আমরা তথ্য পেয়েছি, এই বহরের প্রধান অফিসার খুবই লোভী ও নারীলোভী।”
“তাহলে তুমি নিশ্চয়ই কিছু ভেবেছ?”
“ঠিক তাই, প্রধান, আমি আপনার পরিচয়ে একটি কোম্পানি খুলেছি, সামরিক বাহিনীর সাথে ব্যবসায়িক সম্পর্কের অজুহাতে যোগাযোগ করেছি।”
এটা ইস্তার জানা ছিল, নিজের পরিচয়ে কোম্পানি খোলা যায়। তবে উপ-অধিনায়ক এমন কৌশল নেবে, এটা ভাবেনি, যদিও এটা একরকম উপায়।
“একটু অনুমান করি, তোমার পরিকল্পনা হচ্ছে, সেই অফিসারকে দাওয়াত দিয়ে ভোজ খাওয়াবে, বড় অঙ্কের ঘুষ দেবে, শেষে একজন সুন্দরী দিয়ে তার শয্যাসঙ্গী করবে। তারপর সেই সুযোগে যুদ্ধজাহাজ দখল করবে, তাই তো?”
এটা অনুমান করা সহজ, কারণ ফেডারেশনে কোনো কাজ করতে হলে সাধারণত আগে ভোজ, ঘুষ, এরপর সুন্দরী দিয়ে মনোরঞ্জন করা হয়।
এটা বড়ই ঘৃণার বিষয়।
“প্রায় তাই, আমাদের গ্রহে মহাকাশপোর্ট নেই, শুধু মাটির সামরিক ঘাঁটিতে জাহাজ রাখা যায়। প্রধান অফিসারের আদেশ ছাড়া মহাকাশযান ওড়ানো যায় না।” উপ-অধিনায়ক বলল, “প্রধান, চিন্তা করবেন না, প্রস্ততিপর্ব প্রায় শেষ, শুধু আপনার কাছ থেকে একজনকে চাই।”
“কাকে?”
“সিলভি!”