৩৯. কার্যকর প্রশিক্ষণ ছয়
“যন্ত্রপাতি স্বাভাবিক!”
“সরঞ্জাম পরীক্ষায় কোনো সমস্যা নেই!”
“গোলাবারুদ সম্পূর্ণভাবে পূর্ণ!”
“সবকিছু ভালোভাবে পরীক্ষা করো, একটুও ভুল যেন না থাকে! শক্তি ব্যবস্থা, রকেট ইঞ্জিন—আমাদের প্রতিপক্ষ কিন্তু আধা-দেবতা, নিশ্চিত হতে হবে সবকিছু নিখুঁত!”
দলের সবাই নিজেদের যুদ্ধযন্ত্রের শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত। ছোট্ট একটি ত্রুটিও হতে পারে জীবনের বিনিময়ে।
ইস্তা নিজের যন্ত্রের ব্যবস্থা আবারও খুঁটিয়ে দেখল, যতটা সম্ভব নিখুঁত করে তুলল, অগণিতবার পরীক্ষা করল!
অন্যদিকে, যারা মানুষ, তাদের যুদ্ধের আগে শেষ উন্মাদনা চলছে—যাদের প্রেমিক বা প্রেমিকা আছে, তারা জোড়ায় জোড়ায় ঘরে ঢুকে পড়েছে, ঘরে ঘরে রহস্যময় আর উত্তেজনাপূর্ণ শব্দ। কেউ কোথা থেকে যেন মদ নিয়ে এসেছে, মদ্যপানে নিজেকে ভুলিয়ে রাখছে।
সেনারাও তো মানুষ; যদি জানে আজ মৃত্যুর মুখোমুখি হতে হবে, তাহলে স্বাভাবিকভাবেই প্রচুর আবেগ উথলে ওঠে। এমনকি সবচেয়ে কঠোর কর্মকর্তা দেখেও হয়তো কিছু বলেন না, কারণ সাধারণ সৈনিকদের প্রতি এটুকু সম্মান থাকা উচিত!
একটি শিবিরের পাশ দিয়ে যেতে যেতে হঠাৎ ভেতর থেকে প্রার্থনার শব্দ ভেসে এল।
ইস্তা কোনো ধর্ম মানে না, সে কখনও দেব-দেবীর অস্তিত্বে বিশ্বাস করেনি। কিন্তু আজকের মিশন ভাবতে ভাবতে, হায়, একটু প্রার্থনা তো করা যেতেই পারে—মনকে একটু শান্তি দিলেই বা ক্ষতি কী!
ফেডারেশনের ধর্মীয় নীতিতে সাধারণত বিরূপতা থাকে, প্রযুক্তি সভ্যতা বলে তারা বিজ্ঞানের শক্তিতেই বিশ্বাসী। তবে নিজের দেশীয় ধর্মগুলোতে তারা খুব একটা হস্তক্ষেপ করে না।
ফেডারেশনের সবচেয়ে বড় দেশীয় ধর্ম—ক্রুশ ধর্ম।
নামটির কারণ, সব অনুসারীর হাতেই থাকে একটি ক্রুশ চিহ্ন। প্রাচীনকালে ছিল কাঠের, এখন বেশিরভাগই রুপার। প্রার্থনা বা ধর্মীয় কাজে, অনুসারীরা ক্রুশটি বুকের কাছে ধরে, নীরবে ধর্মগ্রন্থ পাঠ করে।
তবে ইস্তা ক্রুশ ধর্মের অনুসারী নয়, কারণ সে একেবারেই অবিশ্বাসী। সে চুপচাপ এক ফাঁকা জায়গায় বসে পড়ল, হাতে কোনো ক্রুশ নেই, শুধু দুই হাত জড়িয়ে ধরল, ধর্মগ্রন্থও পড়ল না, সরাসরি নিজের জন্য শান্তি কামনা করল।
“ক্রুশও নেই, তাহলে ঈশ্বর তোমাকে আশীর্বাদ করবেন না।”
এই সময়েই, এক মৃদু সুগন্ধী বাতাসে এক কোমল কণ্ঠস্বর কানে এলো।
শব্দ শুনেই ইস্তা তাকাল না, তবুও বুঝে গেল কে এসেছে, “মিনা, শেসচে?”
“তুমিও কি ধর্মে বিশ্বাসী?”
মিনা তার পাশে বসে বলল, “তোমাকে দেখে তো সেরকম মনে হয় না, ক্রুশ ধর্মের অনুসারীরা তোমার মতো ঢিলেঢালা হয় না।”
“না, আমি বিশ্বাস করি না।”
ঈশ্বর আমাকে জীবন দেননি, মা-বাবা আমাকে বড় করেছেন।
ঈশ্বর আমায় খাবার দেননি, কৃষক নিজের ঘাম ঝরিয়ে ফসল ফলান।
ঈশ্বর আমায় স্ত্রী দেননি, ভালোবাসা আমাদের এক করেছে।
ঈশ্বর আমায় স্থান দেননি, আমি কঠোর পরিশ্রম করে এখানে এসেছি।
ঈশ্বর, আমার প্রয়োজনের কিছুই দেননি!
ইস্তার মনে, তার একমাত্র বিশ্বাস—‘পরিশ্রম’। কারণ তার মা-বাবা সবসময় বলতেন, হয়তো পরিশ্রমে সাফল্য আসবেই না, কিন্তু চেষ্টা না করলে সাফল্য কখনোই আসবে না।
“এই নাও, তোমার দরকার?”
মিনা তাকে একটি ক্রুশ এগিয়ে দিল।
“না, ধন্যবাদ, আমি ধর্মে বিশ্বাস করি না।”
ইস্তা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
ধর্ম নিয়ে তার কোনো ভালো ধারণা নেই, কারণ ফেডারেশনের ইতিহাসে ধর্মের নামে প্রতারণা, অর্থ উপার্জনের বহু নজির আছে।
“তুমি তো বেশ অদ্ভুত!”
ইস্তার দিকে আর না তাকিয়ে, মিনা নিজেই ক্রুশটি ধরল বুকের কাছে, চোখ বন্ধ করে প্রার্থনা করল।
এক পাশে বসে ইস্তা তাকিয়ে রইল, তার কাছে মনে হল, এ মুহূর্তে মিনার সৌন্দর্য যেন ধর্মীয় কোনো পবিত্র নারীর মতো। সে নিজের বিশ্বাসে নিষ্ঠাবান, হৃদয়ে রয়েছে শুভ্র স্বপ্ন। ইস্তা শুনেছে, বিশ্বাসী মেয়েদের মন সাধারণত খুবই পবিত্র হয়।
শেষ মুহূর্তে, সবাই নিজ নিজ কাজে ব্যস্ত, যেন মৃত্যুর আগে কোনো আফসোস না থাকে।
কোনো কাজ নেই বলে, রাতে অনেক আগেই ঘুমিয়ে পড়েছিল, এখন যন্ত্রের মধ্যে বসে হা-হুতাশ করছে, “আহা, রাতে যদি কোনো সুন্দরী আমার সাথে থাকত, কী ভালোই না হতো!”
“তুই তো একেবারে অদ্ভুত!”
যাত্রা শুরু হলো। উড়ন্ত যানে সবাই গম্ভীর, কারণ কেউ জানে না ফিরতে পারবে কি না।
কিন্তু হঠাৎ ইস্তার এই অভিযোগে, সবার মধ্যে হাসির আমেজ ছড়িয়ে পড়ল।
দলনেতা হাসতে হাসতে বলল, “ওহ, আশ্চর্য! শুনেছিলাম গতকাল তুমি আর মিনা একসাথে ছিলে, তাহলে কি কিছুই ঘটল না?”
“নেতা, দয়া করে থামুন!”
মিনা লজ্জায় চিৎকার করে উঠল।
তবে কোনো কাজ হলো না, সবাই মজা করতে লাগল।
“কী? মিনা আর ইস্তা একসাথে?”
“বাহ, কতদিন হলো, এত তাড়াতাড়ি কীভাবে?”
“কে জানে! হয়তো কয়েকদিন আগের সেই বীরত্বে আমাদের মিনার মন জয় হয়ে গেছে।”
“ধুর! আমার মনে হয়, তখন ইস্তা কিছু না কিছু দেখেছে!”
“তুই তো একেবারে অদ্ভুত!”
সবাই তার কথা বলছে শুনে, মিনার সাদা গাল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, কী যে সুন্দর লাগছিল!
মিনা কিছু বলল না, বরং আর সহ্য করতে পারছিল না, “আচ্ছা, সবাই মিনাকে নিয়ে বলো না, ও তো ধর্মে বিশ্বাসী!”
“ওহ? তাই নাকি? তবে কি আমরা কিছু বলতে পারি না?”
“তাহলে কি সত্যিই এত দ্রুত ঘনিষ্ঠতা?”
“আমার মতে, মিনা আর ইস্তার নিশ্চয়ই বিশেষ একটা সম্পর্ক হয়েছে!”
কমিউনিকেশনে সবার হাস্যরস শুনে, ইস্তা যেন বাকরুদ্ধ, মিনা চুপ করেই থাকল। আহা, আগে জানলে এত কথা বলত না, এখন তো দেখো—আরও ব্যাখ্যা দিলে আরও জটিল হবে!
একের পর এক কথার ফুলঝুরি, যুদ্ধের আগে গা-চেপে থাকা ভয়-উদবেগ একদম উড়ে গেল।
মন হালকা রাখা কখনও কখনও খুব জরুরি; দীর্ঘসময় টানটান উৎকণ্ঠা শরীরকে ক্লান্ত আর দুর্বল করে ফেলে, যুদ্ধের ধার কমে যায়। আর এবার তাদের টার্গেট তো সবচেয়ে শক্তিশালী আধা-দেবতা—একটুও ভুল হলে চরম মূল্য দিতে হবে!
“কর্ণশৃঙ্গ, কর্ণশৃঙ্গ, আমরা নির্ধারিত জায়গায় পৌঁছে গেছি, এখন পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোবার সময়!”
কমিউনিকেশনে এল স্থলবাহিনীর অধিনায়কের নির্দেশ।
তার কণ্ঠে স্পষ্ট, সামনে যুদ্ধ শুরু হচ্ছে।
“মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, সবাই যার যার জায়গায় যাও!”
“বুঝেছি!”
উড়ন্ত অবস্থান মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল।