৯৩. সিনতারি【এক】

কাইয়া নাইটলি, এখন বয়স বাইশ বছর, এই পৃথিবীতে এই বয়সে সাধারণত দুই সন্তানের মা হয়ে ওঠা উচিত। কিন্তু কিছু কারণবশত, তার ভাগ্যে নির্ধারিত হয়েছে সে কখনও শান্ত জীবনে প্রবেশ করতে পারবে না।

হানহাই রাজ্য, কাইয়ার পনেরো বছর বয়সে, তখনও ছিল এই দেশ। কিন্তু যখন তার ষোল বছর পূর্ণ হতে চলেছে, তখন হানহাই রাজ্য এক ভয়ঙ্কর বিপর্যয়ে পড়ে; একদিকে সমুদ্র দানবের হুমকি, অন্যদিকে শত্রু দেশের আগ্রাসন।

শেষমেশ, ষোলতম জন্মদিন appena শেষ করেই, কাইয়া বাধ্য হয়েছিল সমুদ্রে ভেসে বেড়াতে। আজ ছয় বছর কেটে গেছে।

দেবতার অবতরণে, সবাই নিঃশর্তে প্রণাম জানায়; তারা ভয় পায়, যদি কোনো অবজ্ঞা করে, দেবতার ক্রোধে পতিত হবে। ইস্তা কাইয়ার চিবুক ধরে, মৃদু হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল। এই স্থানীয় নারীকে প্রথমে সে ভালোভাবে দেখেনি, এখন কাছ থেকে দেখে বুঝতে পারল, কাইয়া আসলে মুখশ্রী সুন্দর, চোখ-মুখে স্বচ্ছতা আছে, সত্যিকারের এক সৌন্দর্যের সম্ভাবনা।

তবে হয়তো দীর্ঘদিন সমুদ্রযাত্রা আর সূর্যের তাপে, তার ত্বক গাঢ় ও নিস্তেজ হয়েছে। মুহূর্তেই যেন দশ বছর বুড়িয়ে গেছে; সকল নারীর জন্য বার্ধক্যই সবচেয়ে কঠিন।

"নিশ্চয়ই, একটু দুর্ভাগ্য!"

একটি ওষুধের বোতল বের করে, কাইয়ার ওপর স্প্রে করল। এটি ঘাঁটি থেকে উৎপাদিত বাহ্যিক চিকিৎসার ঔষধ, কোষের বিপাকীয় ক্রিয়া দ্রুততর করে, ক্ষত সারাতে অত্যন্ত কার্যকর। মূলত, বিপাকীয় গতি বাড়িয়ে দেয়।

প্রাকৃতিক বিপাকীয় ক্রিয়ার কারণে, কোষে জমে থাকা রঞ্জক পদার্থও দূর হয়। চোখের সামনে, সবাই দেখল কাইয়ার ত্বক দ্রুত সাদা হয়ে উঠছে, অচিরেই যেন অপূর্ব মণির মতো দীপ্তিময়, টলটলে পানি-সদৃশ ঔজ্জ্বল্যে ভরে উঠল।

"শুধু সৌন্দর্যই নয়, সৌন্দর্যের প্রকৃত রূপও থাকা উচিত!" ইস্তা মনে মনে প্রশংসা করল।

সবাই যখন তার মুখের দিকে তাকিয়ে, কাইয়া বিস্ময়ে নিজের মুখ স্পর্শ করল। কিন্তু স্পর্শের মুহূর্তে, তার নিজের হাতের অনুভূতিতে সে অবাক!

হাতের দিকে তাকিয়ে সে দেখল, হাত সাদা হয়ে গেছে। বহুদিন সমুদ্রযাত্রায় তৈরি হয়ে যাওয়া চামড়ার মোটা স্তর উঠে গেছে। এই হাত আগের চেয়ে আরও সূক্ষ্ম, আরও সুন্দর, কোমল ও মসৃণ, যেন অসম্ভব কোনো জিনিস।

"এ তো অলৌকিক ঘটনা! আপনি কি সত্যিই দেবতা?" ছোট্ট এক ক্ষমতা দেখিয়েই সকলের মন জয় করল।

সমুদ্র দানবকে হত্যা করেছে, আবার মানুষকে যুবক করে তুলতে পারে—দেবতা ছাড়া আর কে পারে? তাই তারা নিশ্চিত, ইস্তা-ই দেবতা।

কাইয়ার সৌন্দর্য দেখে, ইস্তা অবাক হল, এমন সৌন্দর্য অন্নার চেয়েও বেশি। সে ভাবল, এত সুন্দর মেয়েটি কেন সমুদ্রে ঘুরে বেড়ায়, কেন নিজের সৌন্দর্য নষ্ট করে?

তবে এই ভাবনা প্রকাশ করল না। বরং সবাইকে বলল, "আমি পৃথিবীতে অবতরণ করেছি, ঘুরে বেড়াতে চাই; তোমরা আমার সেবায় প্রস্তুত?"

দেবতার সামনে, কাইয়ার নেতৃত্বে সবাই বারবার প্রণাম জানিয়ে, উচ্চস্বরে দেবতার প্রশংসা করে বলল, "আমরা জীবন উৎসর্গ করব, মৃত্যু অবধি সেবা করব!"

স্থানীয়দের উত্তেজনা ও মুখের উচ্ছ্বাস দেখে ইস্তা খুব খুশি ও সন্তুষ্ট হল।

তবে এখন সবচেয়ে জরুরি, এই জাহাজ দ্রুত ঠিক করা উচিত, কারণ সমুদ্রে জাহাজ ডুবে গেলে নাবিকদের জন্য পরিণতি খুবই খারাপ।

ভাগ্য ভালো, এখানে সর্বশক্তিমান দেবতা উপস্থিত; ইস্তা নিশ্চিতভাবে জাহাজ ডুবে যেতে দেবে না। সে যান্ত্রিক বর্মের দিকে মাথা নাড়ল, ভেতরের অন্না বুঝে গেল কী করতে হবে।

মূলত অন্না যন্ত্র চালাতে পারত না, তবে কেউ তাকে শেখায়, এখন যুদ্ধের মতো চালাতে না পারলেও, জাহাজ চালাতে তেমন সমস্যা হবে না।

সবচেয়ে কাছের বন্দরের দিকে নির্দেশ দিল, সেই দিকে এগিয়ে চলল।

এদিকে, ইস্তাকে জাহাজের কেবিনে বিশ্রামের জন্য নিয়ে যাওয়া হল, কাইয়া নিজে সেবা করল; চা, পানি, জাহাজের সেরা সব, তার সামনে উপস্থাপন করল।

"জাহাজে ভালো কিছু নেই, দেবতা আপনাকে দুঃখিত রাখি!"

আসলে, সবচেয়ে ভালো খাবার দিলেও, সত্যি বলতে তেমন নয়। কারণ এই পৃথিবীর সভ্যতার স্তর খুবই নিচু, এখনও শিল্পায়নে পৌঁছায়নি। জাহাজে নেওয়া খাবার বেশিরভাগই আচারজাত, সেরা অর্থাৎ মাংস শুকনো আর ফলের আচার।

প্রথম দর্শনে, ইস্তা ভাবল, এই মাংস শুকনো হয়তো কালো কোনো কয়লা। ফলের আচারও দেখতে তেমন নয়, যেন অস্বচ্ছ, অস্বাস্থ্যকর মনে হয়।

তবু দেখল, অন্য নাবিকরা চোখে জল নিয়ে এই খাবার দেখছে, বুঝল, এই খাবারই তাদের কাছে বিলাসিতা।

একটু ভাবল, তারপর একটি শুকনো মাংস তুলে মুখে দিল।

মাংসের স্বাদ এতটা খারাপ নয়, বরং মাংসের স্বাদ খুবই বিশুদ্ধ, চিবাতে আনন্দ দেয়। ছোট থেকে কখনও এত ভালো শুকনো মাংস খায়নি! ফলের আচারও খারাপ নয়, দেখতে যেমনই হোক, স্বাদ বেশ ভালো।

দেবতা এমন খাবারে আগ্রহী, দেখে কাইয়া বিস্মিত হল।

ইস্তা শান্তভাবে বলল, "তোমাদের খাবার দেখতে হয়তো ভালো না, তবে স্বাদ চমৎকার। আমার পৃথিবীতে এমন মাংস পাওয়া যায় না।"

এই পৃথিবীতে কোনো ফিড নেই, মাংসের জন্য পশু খায় প্রাকৃতিক ঘাস, তারা একসাথে বড় দলে বন্দী নয়। মাংসের গুণমান অবশ্যই শিল্পায়িত খাদ্যকে ছাড়িয়ে গেছে।

"এটা কি দেবতার জগৎ?"

কাইয়া ভাবল, ইস্তা যেহেতু "দেবতা", তার "আমার পৃথিবী" মানেই কিংবদন্তির দেবতার জগৎ।

"হ্যাঁ, তোমাদের কাছে, সেটা দেবতার জগৎই।"

একটু ভেবে বলল, "তুমি যখনই রাতের আকাশে তারার দিকে তাকাও, সেই জগৎই দেবতার জগৎ। দেবতার জগৎ মানে অসীম মহাবিশ্ব।"