বিচ্ছেদের বেদনা

দুইটি যুদ্ধজাহাজ পুরোমাত্রায় নাবিক নিয়ে টুলাসিস গ্রহ থেকে যাত্রা করল, একটি জাহাজ মহাকাশের শূন্যতায় লাফিয়ে মিলিয়ে গেল। টুলাসিস থেকে কে-৪ নম্বর গ্রহের দূরত্ব, যদিও দুটিই টাসানিস নক্ষত্রমণ্ডলের অধীনস্থ, তবুও সেখানে পৌঁছাতে কয়েকদিন সময় লাগবে।

এই কয়দিন সবাই ব্যস্ত ছিল। একদিকে ফেডারেশন বাহিনীর গতিবিধি নজরে রাখা হচ্ছিল। যুদ্ধের অবস্থা আপাতত বাদ দাও—তারা টুলাসিস ছেড়ে যাবার পরের দিনই ফেডারেশনের বহর এসে পৌঁছায়। অনুমান করা যায়, ফেডারেশন তাদের সহজে ছাড়বে না!

পিছনের ধাওয়া এড়াতে তারা সময় নির্দিষ্ট না করে, বারবার রুট বদল করে ধোঁকা দিচ্ছিল। অন্যদিকে সক্রিয়ভাবে ‘খারার সন্তান’দের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা চলছিল, কিন্তু তেমন অগ্রগতি হয়নি। ‘খারার সন্তান’দের পক্ষ থেকে কোনো সাড়া আসেনি।

সম্ভবত তারা কে-৪ গ্রহে ফিরে গেছে। শোনা গেছে, সদর দপ্তর তিনটি দিক থেকে যুদ্ধের পরিকল্পনা করেছে, কঠোর হাতে বিদ্রোহ দমন করতে চায়। এ খবর তারা বিদ্রোহের আগেই পেয়েছিল। এতদিনে হয়তো ফেডারেশন বাহিনী ‘খারার সন্তান’দের ওপর আক্রমণ চালিয়েছে।

তবুও গন্তব্য বদল করা হয়নি, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। যদি কিছু উল্টো ঘটে, তখন নতুন উপায় ভাবা হবে।

“আমি গিয়ে ইস্তাকে দেখছি।” ইভা ইস্তার জন্য উদ্বিগ্ন, প্রায়ই স্বেচ্ছায় তার খোঁজ নিতে আসেন।

জীবনরক্ষাকারী ক্যাপসুলে ইস্তার নগ্ন দেহ, নানা যন্ত্র তার ওপর কাজ করছে, তার ক্ষত সারাচ্ছে। আগুনে পোড়া চামড়া এখন অনেকটাই সেরে উঠেছে। তবে মানুষের চামড়া পুনরুত্থানে এক মাসের মতো সময় লাগবে।

চিকিৎসকদের জিজ্ঞেস করলে তারা সন্তোষজনক উত্তর দেয়, “এখানকার চিকিৎসাব্যবস্থা খুব উন্নত, যদি মৃত্যু বেশি সময় না হয় বা মাথা উড়ে না যায়, তাহলে এখানে কাউকে ফিরিয়ে আনা যায়!”

ইস্তা এখনো জ্ঞান ফেরেনি, তবে সময়ের ব্যাপার মাত্র।

দরজায় কড়া নাড়া হলো, এক নৌবাহিনীর সদস্য ঢুকে ইভাকে কিছু ফিসফিস করে বলল।

ইভা মাথা নাড়লেন, বিদায় নিয়ে ক্যাপ্টেনের অফিসে ফিরে গেলেন। এটি আগে ইয়াকোর বিশ্রামের ঘর ছিল, এখন তার দখলে এসেছে।

রুমে একা ইভা। কারো উপস্থিতি নেই। তবে দরজা বন্ধ হয়ে তালাবদ্ধ হতেই শূন্যতায় ঢেউ উঠল, হঠাৎ দু’জন মানুষ ঘরে উপস্থিত হলো।

তারা ইভাকে দেখেই জিজ্ঞেস করল, “কমান্ডার কোথায়? তিনি কেমন আছেন?”

“ভালোই, শরীরের পক্ষে বিপদের কিছু নেই, শুধু জ্ঞান ফেরার জন্য একটু সময় লাগবে।” ইভা এদের রাগাতে চান না। এরা ঘাঁটির ঘূর্ণায়মান গুপ্তচর। ইস্তার সাথে সম্পর্ক না থাকলে এরা কাউকে চিনত না।

“ভালো, কমান্ডার জাগলে তাকে ভালোমতো সেবা করবে, আমাদের কথা নিশ্চয় বুঝেছো!” গুপ্তচরদের কণ্ঠে কোনো অনুভূতি নেই, তাদের কাছে অন্যরা নিছক হাতিয়ার। এরপর তারা বলে, “যাত্রাপথের নির্দেশনা বদলাও, নির্দিষ্ট সমন্বয়ে যাও, সেখান থেকে আমাদের জাহাজ তোমাদের তুলে নেবে!”

ইভার আর কিছু করার ছিল না, বাধ্য হয়ে রাজি হলেন, “ঠিক আছে!”

পরবর্তী দিনগুলো খুব ভালো কাটল না। সময় যত গড়ায়, জাহাজের ভেতর অস্থিরতা বাড়ে। কারণ অনেকেই ফেডারেশন সরকারের বিরুদ্ধে যেতে চায় না। তাঁদের পরিবার আছে, সন্তান-সন্ততি আছে।

বিপ্লবের মূল উদ্দেশ্য ছিল কেবল অন্যায় কাটানো, কিন্তু মোলসের মৃত্যু সবাইকে ভীত করে তোলে, তখন ভুল সিদ্ধান্ত নেয়। কয়েকদিনের মাথায় অনেকে বুঝে গেছে, তারা দেশদ্রোহী হতে চায় না, পরিবারকে ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না।

এর মধ্যে জিম, রেনোও ছিল। সে সামরিক বাহিনীতে যোগ দিয়েছিল কেবল পরিবারের দায়িত্ব কমাতে। কিন্তু নিজের কারণে প্রিয়জনদের বিপদে ফেলতে চায় না।

তিনত্রিশ নম্বর সৈন্যদলের সবাই ভাইবোনের মতো। কথা বললে ভালোমতে বিদায় নেয়া যায়। ঠিক শেষ দিনে ইস্তার জ্ঞান ফিরল, বিদ্রোহের মূল কয়েকজনের সঙ্গে আলোচনা করলেন, “কেউ চাইলে যেতে পারে, আমরা বাধা দেব না। শিগগিরই সারা নক্ষত্রমণ্ডলে পৌঁছব, যেতে চাইলে এখনই নেমে যাও, আমরা আটকাব না!”

মা-সারা, একটি সাধারণ খনিজসম্পদে ভরপুর গ্রহ, বাসযোগ্যও। খুব বিখ্যাত নয়, তেমন কৌশলগত মূল্যও নেই। ফেডারেশনের মূল কেন্দ্র থেকে অনেক দূরে, দেরিতে আবিষ্কৃত হওয়ায় এখানে এখনো ফেডারেশনের সেনা নেই, কেবল নামমাত্র শাসন চলে।

মা-সারা গ্রহে পৌঁছার পর অধিকাংশই জাহাজ ছেড়ে চলে গেল। কেবল কিছু লোক, যারা ফেডারেশনের অন্ধকার শাসন ঘৃণা করে কিংবা যুদ্ধের জন্য জোর করে পাঠানো কয়েদি, তারা রয়ে গেল।

ইস্তা তখনো সুস্থ না হলেও, জিম রেনোকে বিদায় জানাতে গেলেন। বিদায়ের আগে বললেন, “আর কিছু বলব না, আমরা চিরকাল ভাই। ভবিষ্যতে দরকার হলে যোগাযোগ করবে!”

সবাই একসঙ্গে যুদ্ধ করেছে, এই বন্ধন সহজে ভুলে যাওয়ার নয়।

অনেকেই চলে যাওয়ায় ইস্তার মন খারাপ হয়ে গেল। এরপর অনেকক্ষণ চুপচাপ থাকল।

কিছুক্ষণ পর ইভা তার পাশে এসে বলল, “তোমার মন খারাপ লাগছে দেখছি, একটু সান্ত্বনা দিতে এলাম।”

“কি চাও?”

ইভা মৃদু হাসলেন, হঠাৎ ইস্তাকে বিছানায় ফেলে দিয়ে নিজেই তার ওপর উঠে বসলেন।

ইস্তা সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল। সাধারণ সময়ে এই মধুর আহ্বান প্রত্যাখ্যান করত না, কিন্তু এখন বলল, “না, আমি ক্লান্ত, শরীরও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, আমাকে বিশ্রাম নিতে দাও।”

“পুরুষ হলে, কখনো না বলতে নেই!”