২১২. কান্টা সাম্রাজ্য

সরাসরি কথা বলতে গেলে, যদি এই লোকেরা বিয়ে করতে বা সন্তান ধারণে রাজি না হয়, তাহলেও সরকার তাদের জোর করে বাধ্য করবে। যদি বলা হয় সঙ্গী পাওয়া যাচ্ছে না? কোনো সমস্যা নেই! সরকার নিজেই ব্যবস্থা করবে!

"আমরা অনেক নিম্নতর সভ্যতার মহিলাদের নিয়ন্ত্রণে আনি, ওদের দিয়ে সংখ্যা পূরণ করা যাবে।" সহকারী কর্মকর্তা কোনো দায়িত্ববোধ দেখায় না, যেহেতু এটি স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়, তাই সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছাড়াই এগিয়ে যায়।

ইস্তা এ বিষয়ে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, শুধুমাত্র সংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো সহকারী কর্মকর্তার কাছে সামলানোর জন্য দিয়ে রেখেছে। এ ব্যাপারে তার সইও প্রয়োজন হবে না, তাই না?

পরের দিন—সহকারী কর্মকর্তা: "নেতা, এটি সংশ্লিষ্ট পরিকল্পনার খসড়া, দয়া করে পর্যালোচনা করে সই করুন।"

—— বিভাজন রেখা ——

অবিরত সই করার মাধ্যমে, একের পর এক জাতীয় পরিকল্পনা কার্যকর হতে শুরু করলো, সবকিছু ধীরে ধীরে সঠিক পথে প্রবাহিত হলো।

কিছুদিন পর, ডেস্কে স্তূপ স্তূপ কাগজপত্র ধীরে ধীরে কমতে শুরু করলো। বিরল সময়ে একটু বিশ্রাম নেওয়া যায়, অথবা অন্য বিষয়ে নজর দেওয়া যায়।

ইস্তার সবচেয়ে বেশি মনোযোগ কেন্দ্রীভূত ছিল ফেডারেশনের প্রতি। কারণ যাই হোক না কেন, কখা সন্তানের লক্ষ্য ফেডারেশন পতন ঘটানো, বিপ্লব এখনও সফল হয়নি, তাই প্রচেষ্টা অব্যাহত রাখা প্রয়োজন।

এখন ফেডারেশন এবং তিন দেশের সভ্যতার মিলিত বাহিনীর যুদ্ধ তীব্র সংঘর্ষের পর্যায়ে পৌঁছেছে। ফেডারেশন কঠোর প্রতিরক্ষা কৌশল গ্রহণ করে তিন দেশের মিলিত বাহিনীর আক্রমণ বন্ধ করতে সফল হয়েছে। যদিও এতে কিছু ক্ষতিও হয়েছে, তবুও কৌশলগতভাবে বড় সাফল্য অর্জন হয়েছে।

যাই হোক না কেন, যেহেতু তারা মিলিত বাহিনী হিসেবে কাজ করছে, তাই ঐক্যবদ্ধ শক্তি কম। কান্তা সাম্রাজ্যের সম্রাট শুধু আইনি কর্তৃত্ব অর্জনের জন্য, অ্যান্টিগা প্রজাতন্ত্র বড় লোভের জন্য, আর সেরিস দেশ ফেডারেশনের সঙ্গে পুরনো শত্রুতার প্রতিশোধ নিতে চায়।

এই তিন সভ্যতার মিলিত বাহিনীর যুদ্ধের উদ্দেশ্যও ভিন্ন ভিন্ন। এ কারণে কৌশলগত ব্যর্থতা আরো বাড়ছে। সামরিক জ্ঞান বা দূরদৃষ্টি থাকলেই দেখা যায়, ফেডারেশন নিজস্ব শক্তিতে আক্রমণকারীদের হঠাতে সক্ষম।

অবশ্যই, আরও অনেক কারণ রয়েছে। চারপাশে অন্যান্য মহাজাগতিক সভ্যতাও আছে, যারা বোকা নয়। এই যুদ্ধের যেকোনো পক্ষ হেরে বা জিতলে, ওই অঞ্চলের ভারসাম্য ভাঙার সম্ভাবনা রয়েছে।

তাই অনেক সভ্যতা ইতোমধ্যেই হস্তক্ষেপের প্রস্তুতি নিচ্ছে, আশায় যুদ্ধ দ্রুত সমাধান হবে।

আরও একটি বিষয় হলো, বর্তমান কান্তা সাম্রাজ্যের সম্রাট সেত, যিনি সামরিক পটভূমি থেকে উঠে আসা। তিনি শুধু শক্তির ওপর বিশ্বাস করেন, রাজনীতিতে নীতি বা জনমমতা বোঝেন না। ফলে সাধারণ মানুষের সমর্থন হারাচ্ছেন। কেরিগান স্থানীয় পর্যবেক্ষণে বলেছে, "কান্তা সাম্রাজ্য অন্তর্দ্বন্দ্বের কিনারায় দাঁড়িয়ে।"

সেত বোকা নয়, নিজের সবচেয়ে বড় হুমকি জানে—তার ভাতিজা। হোরাসের উপস্থিতি অন্যদের মধ্যে সবচেয়ে আদর্শ নেতৃত্বের সম্ভাবনা তৈরি করে। তাই তিনি নানা উপায় অবলম্বন করে হোরাসকে ধ্বংস করার চেষ্টা করছেন, যদিও আগে ছেড়ে দিয়েছিলেন।

"আমার মতে, তখনই সেত তাকে ছাড় দেয়া উচিত ছিল না। এক নারীর জন্য এত কষ্ট করতে হচ্ছে এখন," ইস্তা বলল, "এখন কি আবার আমাদের সাহায্য চাইছেন?"

সেত এখন দুইদিকে বিপর্যস্ত; একদিকে তার বাহিনী ফেডারেশনের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত, অন্যদিকে দেশের 'প্রতিরোধী'দের দমন প্রয়োজন। উপরন্তু হোরাসের শিকার তাকে বিভ্রান্ত করছে।

তার বিশ্বাসযোগ্য মিত্র এখন শুধু কখা সন্তান। তাই সে উচ্চ পুরস্কার দিয়ে সাহায্য চাচ্ছে।

এটা অন্য দেশের মাটিতে যুদ্ধ করা, তাই সাবধান হওয়া প্রয়োজন। ইস্তা সহকারী কর্মকর্তার সঙ্গে আলোচনা করল: "তুমি কী বলো? আমরা কি সৈন্য পাঠাবো?"

সম্প্রতি মিনোটর কখা সন্তানের নৌবাহিনী নিয়ে ফেডারেশনে অভিযান চালিয়েছে। নোভা সদ্যই ইস্তার আদেশে গোপন সংগঠনের অনুসন্ধান করছে।

এখন তার হাতে নিজের লোক নেই। সেতের সাহায্যের প্রস্তাব পেয়ে সে দ্বিধায় পড়ল।

সংবাদ পেয়ে সহকারী কর্মকর্তা বলল, "সৈন্য পাঠানো সম্ভব, ওয়ারফিল্ডের বাহিনী এখনও নিয়ন্ত্রণে আছে। তবে আমি উদ্বিগ্ন, সেত শেষ পর্যন্ত জয়ী হতে পারবে কি না।"

সহকারী কর্মকর্তা আগে বলেছিল, সেত উচ্চাকাঙ্ক্ষী ও সফল যোদ্ধা হলেও রাষ্ট্র পরিচালনায় দুর্বল ও কঠোর।

এক শাসক হিসেবে সাধারণ মানুষের সমর্থন জরুরি। সেতের নিচু শ্রেণীর প্রতি নিষ্ঠুর আচরণ সাম্রাজ্যের ভিত্তি ধ্বংসের সমান।

ফেডারেশনে প্রাচীন একটি প্রবাদ আছে: "জল নৌকাকে বহন করে, আবার ডুবিয়ে ফেলতেও পারে।" এর অর্থ অতিরিক্ত ব্যাখ্যার প্রয়োজন নেই।

"কিন্তু সেত আমাদের গুরুত্বপূর্ণ মিত্র, তুমি তা ভালো জানো। অ্যান্টিগা প্রজাতন্ত্রের লোভ অতিরিক্ত, সেরিস দেশের সামর্থ্য কম, কান্তা সাম্রাজ্য একমাত্র সহায়ক। সেত পতিত হলে, হোরাস আমাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করবে না!"

এখন ইস্তা হয়তো নেতার পদে বসে রাজনৈতিক দূরদৃষ্টি অর্জন করেছে।

উচ্চতা অনুযায়ী দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তিত হয়—এটাই হয়তো ‘পিঠ নির্ধারণ করে মাথা’ কথাটির ব্যাখ্যা।

সহকারী কর্মকর্তা কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর সম্মতি জানাল: "আপনি সঠিক বলছেন, সেত আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। হোরাস তাকে ধ্বংস করলে আমাদের স্বার্থ ক্ষতিগ্রস্ত হবে।"

অবশ্যই, সেত অনেক বড় স্বার্থের প্রস্তাব দিয়েছে—কখা সন্তানের জন্য অর্থায়ন, উন্নত যুদ্ধজাহাজ ইত্যাদি। কান্তা সাম্রাজ্যের বহু যুগের ঐতিহ্য রয়েছে, যা শক্তি হিসেবে বিবেচিত।

পরিকল্পনা শেষে সিদ্ধান্ত হলো সেতকে সাহায্য করা হবে, কারণ তা সরাসরি আমাদের ঘাঁটির স্বার্থের সঙ্গে সম্পর্কিত।

সেতকে সাহায্য করে হোরাসকে নির্মূল করা বা সাম্রাজ্যের অন্তর্দ্বন্দ্ব শাসন করা সম্ভব হবে কিনা, তা অনিশ্চিত।

আসলে ইস্তার কাছে সেতকে সাহায্য করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাস কম, কারণ তারা বাইরের পক্ষ, আর কান্তা সাম্রাজ্যের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ তীব্র বিরোধিতা ডেকে আনবে।