২২৭. শিরোনামহীন
জেন গ্রহ।
কোরহালের সন্তানদের ক্লারাডেল অভিযানের ব্যর্থতা এবং গুরুতর ক্ষয়ক্ষতির পর, তারা এখন পিছু হটতে বাধ্য হয়েছে এবং কৌশলগত রক্ষণাত্মক অবস্থানে সরে এসেছে।
"ভাইয়েরা, সবাই ধৈর্য ধরো! আমাদের রাষ্ট্রপ্রধান ইতিমধ্যেই সাহায্যকারী বাহিনী নিয়ে এগিয়ে আসছেন!"
অ্যামাজন মনোবল বাড়ানোর জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করছিলেন। সত্যি বলতে, রক্ষণভাগের দায়িত্বে থাকা সত্ত্বেও, যদিও তাদের ভৌগোলিক সুবিধা ছিল, কিন্তু আক্রমণকারী শত্রুরা যখন তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, তখন তারা নিশ্চিতভাবেই নিজেদের শক্তিমত্তার ওপর ভিত্তি করেই তা করে।
প্রাচীন সমরবিদ্যায় বলা হয়, দশগুণ শক্তি থাকলে ঘেরাও করো, পাঁচগুণ থাকলে আক্রমণ করো।
ফেডারেল বাহিনীর বহর কেবল সংখ্যাতেই বেশি ছিল না, তাদের অত্যাধুনিক মহাকাশ যুদ্ধজাহাজগুলো ঘাঁটির বর্তমান সরঞ্জামের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল।
নিজেদের অবস্থান অটুট রাখতে অ্যামাজন তার হাতের সমস্ত সম্পদকে সরাসরি যুদ্ধশক্তিতে রূপান্তর করার নির্দেশ দিলেন। ব্যারাক, ভারী কারখানা এবং স্টারপোর্ট তৈরির কাজ শুরু হলো এবং দ্রুতই সেগুলো উৎপাদনে নেমে পড়ল। তিনি আদেশ দিলেন, "ফিলিপ, তুমি তোমার দল নিয়ে কমান্ড সেন্টারের প্ল্যানেটারি ফোর্ট্রেস গানগুলো ধ্বংসপ্রাপ্ত কক্ষপথের প্রতিরক্ষা প্ল্যাটফর্মে স্থানান্তর করো।"
অবশ্যই, শুধু এতেই পরিস্থিতি সামাল দেওয়া সম্ভব ছিল না। তিনি রাইনহার্টকে পাঠালেন জেন গ্রহের বিত্তশালীদের কাছে, হুমকি বা প্রলোভন—যেভাবেই হোক, যুদ্ধের জন্য আরও তহবিল সংগ্রহ করতে।
এছাড়া আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব তিনি দিলেন জেরিকোকে: "জেন গ্রহে ফেডারেল গেরিলাদের খুঁজে বের করে নিশ্চিহ্ন করো। আমি চাই না যুদ্ধের মাঝখানে কোনো ঝামেলা তৈরি হোক!"
সত্যি বলতে, যদি ইতিহাসের সবচেয়ে ঘৃণ্য দশটি যুদ্ধকৌশলের তালিকা করা হয়, তবে গেরিলা যুদ্ধ সবার শীর্ষে থাকবে।
কোরহালের সন্তানরা যে 'উলফ প্যাক' বা নেকড়ে দলের কৌশল ব্যবহার করে, তা অন্তত নিজেদের কিছুটা সুবিধা ও সংখ্যার আধিপত্যের ওপর ভিত্তি করে তৈরি। কিন্তু গেরিলা যুদ্ধের জন্য কোনো সুবিধাজনক অবস্থানের প্রয়োজন নেই। এমনকি চরম প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও, হাতে বন্দুক আর গুলি থাকলে এবং পরিবেশ অনুকূলে থাকলে তারা অনির্দিষ্টকাল লড়াই চালিয়ে যেতে পারে।
যদিও সরাসরি সম্মুখযুদ্ধে কোরহালের সন্তানরা ফেডারেল গেরিলাদের চেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু যখনই তাদের বিশাল বাহিনীর মুখোমুখি হতে হয়, ফেডারেল বাহিনী লুকোচুরির খেলা শুরু করে। তারা কেবল তখনই আক্রমণ করে যখন কোরহালের বাহিনী বিশ্রাম নেয় বা অসতর্ক থাকে। আঘাত করেই তারা পালিয়ে যায়, আর ধাওয়া করলে এমন কোনো জায়গায় লুকিয়ে পড়ে যে তাদের আর খুঁজে পাওয়া যায় না।
এই গেরিলা কৌশল মোকাবিলায় কোরহালের সন্তানরা অসংখ্য ছোট ছোট战斗 ইউনিট গঠন করেছিল। কিন্তু সেই সব ইউনিটে কয়জনই বা সৈনিক থাকে আর কটিই বা বন্দুক থাকে? তাতে ফেডারেল বাহিনীর তুলনায় তাদের শক্তির পার্থক্য খুব একটা বাড়েনি।
তাই অ্যামাজন তিক্ত কণ্ঠে বলতেন, "ধুর! যে এই জঘন্য গেরিলা কৌশলের উদ্ভাবক, তার সাত পুরুষকে খুঁজে বের করে অভিশাপ দেব!"
রক্ষণাত্মক কৌশলে পারদর্শী অ্যামাজন ইতিহাসের অনেক যুদ্ধ নিয়ে পড়াশোনা করেছিলেন। তিনি জানতেন, অধিকাংশ ক্ষেত্রে ডিফেন্ডার বা রক্ষকপক্ষের প্রতিরক্ষা বা ব্যূহ যদি নিজে থেকে ভেঙে না পড়ে, তবে বাইরের শত্রুর পক্ষে তা ভেদ করা কঠিন।
অনেক সময় রক্ষকপক্ষ সহজেই ভেঙে পড়ে, যার মূল কারণ থাকে অভ্যন্তরীণ বিশ্বাসঘাতকতা। অ্যামাজন বিশ্বাস করতেন তার বাহিনীতে তেমন কেউ নেই, কিন্তু জেন গ্রহে ফেডারেল গেরিলাদের উপস্থিতিই তার প্রতিরক্ষার জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি। তাই তিনি তাদের নির্মূল করতে সর্বশক্তি নিয়োগ করেছিলেন।
"গেরিলা যুদ্ধের প্রধান নির্ভরতা হলো পরিবেশ এবং স্থানীয়দের সমর্থন।" এই কৌশলের ইতিহাস অনেক পুরনো।
"তুমি কি বলতে চাইছ কেউ ফেডারেল গেরিলাদের সাহায্য করছে?" খবর শুনে অ্যামাজন আদেশ দিলেন, "তাদের খুঁজে বের করো এবং শেষ করে দাও!"
কোনো আপস নেই; যারা শত্রুর সাহায্যকারী, তারাও অপরাধী। মৃত্যুদণ্ডই তাদের একমাত্র প্রাপ্য।
জেন গ্রহে কোরহালের সন্তানরা এখন দুর্বল অবস্থায় আছে এবং ফেডারেল বহরের চাপে বিপর্যস্ত। ফেডারেল বাহিনীর বারবার আক্রমণ বা 'হুইল ট্যাকটিক্স'-এর কারণে তারা দিশেহারা হয়ে পড়েছে। কারণ প্রতিটি আক্রমণে ফেডারেল বাহিনী সংখ্যায় অনেক এগিয়ে থাকে, আর কোরহালের বহরকে রক্ষণাত্মক লড়াই করতে গিয়ে প্রতিনিয়ত জাহাজ হারাতে হয়। প্রতিটি জাহাজের ক্ষতি তাদের যুদ্ধক্ষমতাকে কমিয়ে দিচ্ছে।
অ্যামাজন আগেভাগেই স্টারপোর্ট তৈরি করেছিলেন ঠিকই, কিন্তু সীমিত সম্পদের কারণে নতুন জাহাজ তৈরি করা এবং ক্ষতিগ্রস্ত জাহাজ মেরামত করা—দুটোই একসঙ্গে সামলানো কঠিন হয়ে পড়ছিল। তাছাড়া মহাকাশ যুদ্ধজাহাজ মেরামত সাধারণ পোশাক সেলাইয়ের মতো নয় যে কয়েক মিনিটে হয়ে যাবে।
গ্রহের কক্ষপথের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা নিখুঁত করা এবং গেরিলা দমনে হিমশিম খেয়ে অ্যামাজন কিছুটা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন। কিন্তু তার পরও তিনি দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন, কারণ তিনি জানতেন, মিনোটর যদি আজ বেঁচে থাকত, সে ঠিকই তার পাশে দাঁড়িয়ে সাহস জোগাত।
"কমান্ডার, রাষ্ট্রপ্রধানের বার্তা এসেছে!" অ্যামাজনের অ্যাডজুট্যান্ট ইস্তারের সাথে যোগাযোগ স্থাপন করলেন।
"রাষ্ট্রপ্রধান!" অ্যামাজন সামরিক অভিবাদন জানালেন।
ইস্তার তার আনুষ্ঠানিক সামরিক পোশাকে ছিলেন এবং তিনিও তাকে পাল্টা অভিবাদন জানালেন। তারপর বললেন, "প্রিয় অ্যামাজন, আমি মিনোটরের কথা শুনেছি। আমি আশা করি তুমি এই শোক কাটিয়ে উঠতে পারবে।"
"আমি ঠিক আছি, রাষ্ট্রপ্রধান। একজন সৈনিকের জন্য রণক্ষেত্রে মৃত্যুবরণ করাই পরম সম্মান!" নারী হওয়া সত্ত্বেও তার কণ্ঠে কোনো দুর্বলতা ছিল না, বরং তার দৃঢ়তা ছিল অটুট।
তার দিকে তাকিয়ে ইস্তার মাথা নাড়লেন এবং মূল আলোচনায় এলেন, "আমি তোমাকে পদোন্নতি দিচ্ছি। অ্যামাজন জেনারেল, এখন থেকে তুমি মার্শাল। তোমাকে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ভাইস মিনিস্টার হিসেবে নিযুক্ত করছি। তোমার বহরের নাম হবে 'ভ্যালকিরি' ফ্লিট। এখন থেকে এটি তোমার সরাসরি অধীনে একটি স্বাধীন বহর হিসেবে কাজ করবে। এটি তোমার বিশেষ সম্মান!"
অ্যামাজনের যোগ্যতা অনুযায়ী তিনি প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর দায়িত্ব পাওয়ার যোগ্য ছিলেন, কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে তাকে সেই শীর্ষ পদে বসানো সম্ভব ছিল না। এর ক্ষতিপূরণ হিসেবে তাকে স্বাধীন বহর পরিচালনার অধিকার দেওয়া হলো। এর অর্থ হলো, প্রয়োজনে তার বহরকে রাষ্ট্রের অন্যান্য নির্দেশের ওপর নির্ভর করতে হবে না।
সাধারণত কোনো দেশ বা সভ্যতা এমন ক্ষমতা সহজে দেয় না, কারণ এতে সামরিক শাসন বা বিচ্ছিন্নতাবাদী গোষ্ঠী তৈরির ঝুঁকি থাকে। কিন্তু ইস্তার অ্যামাজনকে চিনতেন। তিনি জানতেন, এই অধিকার দিলে অ্যামাজন একে কমান্ডার হিসেবে তার প্রতি একধরনের স্বীকৃতি হিসেবেই গণ্য করবেন।