একশো একত্রিশতম অধ্যায়: বিশৃঙ্খল রাজসভা
সু হাওজি আজ যদিও সরাসরি কিছু চায়নি, তবে সে এবং হেশির মতো অহংকারী মানুষ যখন সশরীরে ইয়ে দাদু এবং ইয়ে দিদিমার সঙ্গে দেখা করতে এল, কেবল তার কাছ থেকে একটি প্রতিশ্রুতি আদায়ের জন্য, তখন পুরো বিষয়টিই বেশ অদ্ভুত ঠেকছিল। সে যদিও এসব ঝামেলায় জড়াতে চায়নি, তবুও চোখ-কান বন্ধ করে অন্ধের মতো থাকতে পারে না; বাইরে কী ঘটছে তা না জানলে, বিপদে পড়ার সময় কিছুই বুঝতে পারবে না।
সানঝু দ্রুত গেল এবং দ্রুতই ফিরে এল। ঠিক তার অনুমান অনুযায়ীই—
"আমি এখানে আসতে পারব না কেন? এটা কি পুরুষদের শৌচাগার?" সে মৃদু হেসে উঠে দাঁড়াল, অভ্যাসবশত নিজের স্কার্টের প্রান্তটি দুই পায়ের মাঝখানে গুজে নিল, তারপর তার পাশে ঘাসের ওপর বসে পড়ল।
পুরানো侯爺 বেঁচে থাকতে চেন গং-এর কিছুটা খাতির ছিল, কিন্তু তার মৃত্যুর পর চেন গং নিষ্ঠুর হয়ে উঠল, এমনকি শোকসভাতেও বিয়ের প্রস্তাব বাতিলের মতো ঘটনা ঘটিয়ে ফেলল।
লি লেচেন যদিও প্রাকৃতিক অক্সিজেনের প্রয়োজন বোধ করছিল না, তবে তাকে স্বীকার করতেই হতো যে, এই সুবিধাটি প্রচার করলে তা অনেক গ্রাহককে আকৃষ্ট করবে। কারণ অনেক গ্রাহকের কাছেই অর্থের চেয়ে সময় অনেক বেশি মূল্যবান।
'আঁটসাঁট মন্ত্র' বা ওই জাতীয় জিনিস এখন আর আকর্ষণীয় নয়, বরং এই লোকটির মাথা বা পায়ে ব্যথা ধরিয়ে দিলে হিতে বিপরীত হতে পারে, হয়তো বাস থামিয়ে তাকে হাসপাতালে পাঠানোর প্রয়োজন পড়বে।
তার নিজের টাকা বলতে গেলে প্রায় বিনা পরিশ্রমে পাওয়া, তাই সমাজকে ফিরিয়ে দেওয়া এবং নিজের ক্ষতি না হওয়াই ভালো।
লিন ইউ-এর ঠিক পেছনে থাকা বাই রেনতু আগে থেকেই দেহরক্ষীর নড়াচড়া লক্ষ্য করছিল। দেহরক্ষী যেইমাত্র কিছু করতে গেল, সে বিদ্যুতগতিতে তার সামনে গিয়ে পৌঁছাল। দুটি শীতল আলোর ঝিলিক দেখা গেল, আর মুহূর্তের মধ্যেই দেহরক্ষীর যে হাত দিয়ে সে বন্দুক বের করছিল, তার পাঁচটি আঙুল মাটিতে ছিটকে পড়ল, চারপাশ রক্তে ভেসে গেল।
জিয়াং মো মাথা ঘোরাতেই দেখল, মরুভূমির বুক চিরে একটি গাছ দাঁড়িয়ে আছে; গাছের কাণ্ড মসৃণ, পাতা ঘন এবং মুকুটটি সুষম।
পাথরের খাঁজে ঠান্ডা বাতাস বইছিল, তাদের শরীরে আঘাত করছিল। সু মিংইউ নিঃশব্দে সি লিংহুয়াং-এর আলিঙ্গনে নিজেকে ছেড়ে দিল, তাকে তার বেদনার বহিঃপ্রকাশ ঘটাতে দিল।
লিন ইউ ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর স্বরে প্রশ্ন করল, মনে মনে অবাক হয়ে ভাবছিল, যদি এই শিয়াং উশেন এতই শক্তিশালী হয়, তবে সে আগে কখনও তার নাম শোনেনি কেন?
"উফ, শেষ পর্যন্ত আর বোঝা যাচ্ছে না!" নিরাপত্তা রক্ষী পেছনে ফিরে হলঘরটি একবার সতর্ক দৃষ্টিতে দেখে নিল। নিশ্চিত হওয়ার পর যে কেউ তাকে খেয়াল করছে না, সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, মি দুদু যদিও একজন নশ্বর মানুষ, কিন্তু সে অনেক ধরনের ওষুধ ও স্বর্গীয় রত্ন সেবন করেছে, তাই হাজার-দেড় হাজার বছর বেঁচে থাকা তার জন্য কোনো সমস্যাই নয়।
তাওবাদের পবিত্র স্থান, ইউজিং জিনকুয়ে। ইউজিং বলতে কুনলুন পর্বতকেই বোঝায়, আর জিনকুয়ে হলো ইউশু প্রাসাদ। কুনলুন পর্বতের ইউশু প্রাসাদ হলো ইউয়ানশি তিয়ানজুনের সাধনক্ষেত্র।
সে হালকা এক লাফে ছাদের বিম থেকে আয়নাটি পেড়ে নিল এবং এদিক-ওদিক ঘুরিয়ে দেখতে লাগল।
একইভাবে হাঁটুতে তীরবিদ্ধ হিউগা শিয়াংতিয়ান এবং অন্য এক অবসরপ্রাপ্ত আনবু সদস্যের মুখ বারবার কাঁপছিল। এই বাচ্চাটি তাদের কী বলে ডাকল?
দরজা খুলতেই ফাং ঝেং তীব্র তামাকের গন্ধ পেল। এক ঝটকায় শ্বাস নিতেই তার দম বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হলো, এরপরই কাশি শুরু হলো। হং হাই-এরর এটি দেখে দ্রুত জাদুমন্ত্র ব্যবহার করে ধোঁয়া বাইরে আটকে দিল। ফাং ঝেং তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে তৃপ্তির হাসি দিল এবং হং হাই-এরর দিকে থাম্বস আপ দেখাল।
এবার বিকট শব্দ হলো, বিস্ফোরণের সাথে সাথে আকাশচুম্বী আগুনের শিখা জ্বলে উঠল, পুরো দিগন্ত লাল হয়ে গেল। একই সাথে ঘন কালো ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকিয়ে উপরে উঠতে লাগল, নীল আকাশ মুহূর্তের মধ্যেই ঘন মেঘে ঢাকা পড়ার মতো অন্ধকার হয়ে গেল।
তাই এর পরে লি ইয়ান এবং লি দেইউ মিলে প্রথমে রাজদরবার থেকে বৌদ্ধধর্মের অনুসারীদের ছাঁটাই করার কাজ শুরু করল। যারা সামরিক বাহিনীর দায়িত্বে ছিল বা গুরুত্বপূর্ণ পদে আসীন ছিল, তাদেরই আগে সরিয়ে দেওয়া হলো।
খামারের প্রতিরক্ষা পরিকল্পনা অনুযায়ী, একদল লোক বাইরে গেলে অন্য একটি দল রিজার্ভ হিসেবে থাকত। জি শিয়াওদং এবং ঝাং জিনবেই যখন দল নিয়ে বাইরে গেল, তখনই খামারের ভেতরে পনেরো জনের একটি দল পজিশন নিয়ে নিল।
ব্যস্ততার মাঝেও সবার মনোবল ছিল তুঙ্গে। উদ্বাস্তু এবং বাড়ির চাকরদের কাছে দিনের বেলা এই কুচকাওয়াজ এবং টহল তাদের মধ্যে এক ধরণের সম্মানের বোধ তৈরি করেছিল, যা তাদের কষ্টের দিনগুলোকে সার্থক করে তুলেছিল।